Светлана нашла его в гараже. Там он пытался что-то выведать у Лены Барташовой и – вот уж идиот так идиот! – умудрился ее упустить. Нет, зря Светлана с ним связалась, от него одни неприятности.
Она усыпила внимание любовника разговорами, подошла к нему вплотную, будто собираясь приласкать, и вдруг резким движением вонзила в сердце шило. Юрий изумленно охнул, захрипел и повалился на спину.
Крови совсем не было – Светлана даже не запачкала одежду. Вообще она зря боялась: убить человека оказалось необыкновенно легко – короткий взмах руки, и можно уходить. Напоследок она осмотрела гараж, не нашла ничего, что могло бы навести на подозрения на нее, и удалилась.
Однако, разделавшись с Костроминым, она ни на шаг не приблизилась к деньгам. Правда, теперь она не сомневалась, что к исчезнувшим миллионам ее приведет Лена Барташова. Трудность ситуации заключалась в том, что у Светланы не осталось людей, чтобы следить за Леной. Решение пришло само. К счастью, в Петербурге только один международный аэропорт – Пулково‑2. Светлане не раз приходилось улетать из этого аэропорта, и, верная правилу везде и всюду заводить полезные знакомства (а других она не признавала), она познакомилась с одной из девушек, дежуривших на регистрации, и периодически привозила ей из зарубежных поездок недорогие безделушки. Теперь знакомство пригодилось. Светлана съездила в аэропорт, дала девушке фотографию Лены, которую в свое время по какому-то наитию раздобыла у Костромина, и попросила позвонить, если Лена улетит из страны. За такой звонок Светлана пообещала регистраторше пятьсот долларов, посчитав, что в таком деле скупиться нельзя. Деньги для простой служащей довольно большие, и она будет внимательна, не пропустит девчонку, даже если та полетит по фальшивым документам.
Регистраторша всматривалась в каждую пассажирку, боясь упустить свой приз, передала даже фото Лены своей сменщице, посулив ей половину гонорара. Но делиться ей не пришлось: Лена появилась перед стойкой регистрации в ее смену. Стараясь ничем не выдать своего волнения, девушка у стойки закончила все формальности и помчалась к телефону.
Светлана Анатольевна, узнав, что Лена вылетела в Лондон, вздохнула с облегчением, тому имелись две причины – во‑первых, она убедилась, что была права и Лена приведет ее к деньгам, более того, ей уже стало ясно, в какой банк попали исчезнувшие деньги: в Лондоне у «Бета-Банка» были корреспондентские отношения только с «Лайон-Банком». Во-вторых, то, что Лена улетела именно в Лондон, значительно упрощало задачу, это был просто подарок судьбы: в Лондоне у Светланы имелся давний знакомый, не слишком щепетильный в делах коммерсант Тони Маклауд, с которым Светланина фирма неоднократно проворачивала полузаконные сделки. Светлана позвонила Тони, назвала номер рейса и фамилию, под которой Лена вылетела в Англию, и попросила проследить за девушкой, пообещав за это щедрое вознаграждение. Тони, разумеется, тут же уточнил сумму, и поскольку у английского бизнесмена, даже не очень щепетильного, аппетиты не такие скромные, как у простой российской служащей, пришлось пообещать ему за помощь пять тысяч английских фунтов. Зато Маклауд, услыхав про такие деньги, мгновенно собрался в аэропорт, и Светлана была уверена, что мимо него не то что девчонка, а и муха незамеченно не пролетит.
Сама же Светлана Анатольевна срочно сложила самые необходимые вещи, все деньги, что удалось собрать за полчаса, и помчалась в Пулково.
Знакомая регистраторша, получив свои пятьсот баксов, охотно помогла ей попасть на ближайший рейс в Лондон, еще раз подтвердив правильность Светланиной веры в полезные связи.
В Лондоне, вопреки расхожему убеждению, была прекрасная солнечная погода. Знаменитый лондонский смог навсегда исчез в начале двадцатого века вместе с угольным отоплением.
Светлана Строганова остановилась, как всегда, в недорогой, но уютной гостинице недалеко от вокзала Кинг-Кросс. Более дорогие гостиницы в фешенебельных районах были ей не то чтобы не по карману, но у нее при виде выставляемых там счетов так портилось настроение, что она решила не расстраиваться и выбрала для себя отель поскромнее.
На ресепшен ее уже ждало письмо от Тони. Он сообщал, где остановилась Лена, и назначал встречу вечером в небольшом ресторане в Сити, который оба они хорошо знали.
Вечером они наметили план действий. Светлана, конечно, не посвятила Тони во все детали, но по самому характеру инструкций и по проскользнувшим намекам он кое о чем догадался и потребовал увеличения гонорара.
Светлана тяжело вздохнула – деньги пока были все так же недостижимы, а расходы катастрофически росли. Однако помощник был ей жизненно необходим, и она удвоила обещанную сумму.
Они решили на следующее утро ждать Лену прямо возле «Лайон-Банка», на Флит-стрит, 18. Тони наблюдал сегодня за девушкой весь день и знал, что в банке она еще не была. Светлана сказала, что в банк девчонку надо пропустить беспрепятственно, потому что у нее наверняка есть какой-то секретный пароль или что-то подобное, а вот затем, когда она получит наличные, – а в том, что Лена, как всякий русский человек, предпочтет живые деньги, Светлана не сомневалась, – вот тогда-то Тони обманом или силой затащит ее в свою машину. В этом месте Тони, до некоторой степени все же законопослушный, как все англичане, застонал и снова завел песню о повышении гонорара, но взбешенная Светлана так на него взглянула, что он прикусил свой английский язык.
Утром Лена с бьющимся от волнения сердцем вошла в отделанный черным мрамором холл банка на Флит-стрит, 18. Служащий в окошечке, которому она протянула листок бумаги с цепочкой цифр, не понял, что от него хочет дама, но, как настоящий английский служащий, этого не показал, а, сохранив полную невозмутимость, обратился к своему непосредственному начальнику. Непосредственный начальник тоже ничего не понял, но, сохранив еще большую невозмутимость и достоинство, вызвал из внутренних помещений мистера Ричардса. Мистер Ричардс внимательно изучил листок с цифрами и с неподражаемым изяществом и уже почти немыслимой невозмутимостью кивнул и позвал Гарри Хьюза. Гарри вышел из своего кабинета, дожевывая гамбургер, взял листок жирными пальцами, при этом мистер Ричардс еле заметно поморщился, и, прочитав цифры, воскликнул:
– А, появилась русская леди!
Затем Гарри вернулся к себе в кабинет и взял там фотоаппарат «Поляроид». Он вышел в зал, поздоровался с Леной и попросил у нее разрешения сделать снимок. Лена не поняла, для чего это нужно, но не стала возражать.
Гарри Хьюз сфотографировал девушку и ушел с фотографией в свой кабинет. Служащие банка проводили его любопытными взглядами – к нему относились с некоторым недоверием – ему не хватало невозмутимости и достоинства, столь необходимых уважающему себя клерку, но Гарри являлся начальником, и методы у него были прелюбопытные.
У себя в кабинете Гарри пропустил Ленину фотографию через сканер, а затем сравнил полученное изображение в компьютере с другим изображением, присланным ему по электронной почте незадолго до поступления крупной суммы денег из России. Компьютер подтвердил, что девушка на фотографии – именно та, которой надлежит выплатить полученные из России деньги. Гарри удовлетворенно кивнул, снова вышел в зал и с неожиданно появившимся у него достоинством сообщил Лене, что она подтвердила свои полномочия и он готов выплатить ей два с половиной миллиона долларов в той форме, в какой она сочтет нужным.
Услышав, какую сумму он назвал, Лена едва не потеряла сознание, но быстро взяла себя в руки, поблагодарила его и попросила открыть для нее депозитный счет и поместить на него названную господином Хьюзом сумму.
Гарри был приятно удивлен: обычно русские предпочитают таскать с собой чемоданы наличных денег, что вызывает шок у каждого уважающего себя банкира. Вообще лондонские банкиры не любят иметь дело с русскими, от них всегда можно ожидать любых неприятностей, они часто нарушают закон и попадают в поле зрения полиции, и другому русскому клиенту Гарри, может, и отказал бы в открытии счета, но эта молодая леди была очень мила, она произвела на него весьма благоприятное впечатление, а кроме того, два с половиной миллиона – очень значительный депозит, и если Гарри не пойдет ей навстречу, леди может перейти на другую сторону улицы – банков на Флит-стрит много и клерки, допустим, «Барклай-Банка» могут оказаться более сговорчивыми.
В общем, Гарри мило улыбнулся молодой русской леди (как раз на два с половиной миллиона долларов) и сказал, что рад ей служить. Лена в считаные минуты закончила свои дела и пошла к выходу из банка.
Светлана Строганова и Тони сидели в неприметном авто и наблюдали за дверью «Лайон-Банка». Они наблюдали за этой дверью так внимательно, что не заметили двух широкоплечих молодых людей в одинаковых темных плащах, которые подошли с двух сторон к их машине. Наклонившись к окошку со стороны водителя, один из незнакомцев любезно сказал Тони:
