Болтая подобную ерунду, Леня очень ловко развел бывших подруг по разным углам.
— Ну хорошо, — тяжело дыша, сказала наконец Лола, — я не стану унижать себя дракой, ты и так уже достаточно наказана. Но, прежде чем мы расстанемся, я хотела задать тебе один вопрос: почему именно я? Хотя что это — мы же всегда с тобой были похожи, только ты с более темными волосами и выше ростом! Тогда я еще раз спрошу: за что? Ведь ты собиралась подставить меня всерьез. Если бы не случайное стечение обстоятельств, полиция прихватила бы меня прямо в квартире и уж ни за что не выпустила бы!
— Ну, отбилась бы потом как-нибудь, денег у тебя много… — хрипло сказала Ирка.
— Не факт, — серьезно сказала Лола, — так я повторяю: за что? Что я тебе сделала?
— Ты еще спрашиваешь? — зарычала Ирка. — Ты еще имеешь наглость спрашивать? Да из-за тебя, можно сказать, у меня вся жизнь наперекосяк пошла!
— Спокойно! — предупредил Маркиз. — Я начеку, так что нечего тут руками размахивать!
— Да в чем дело-то? — искренне недоумевала Лола. — Что случилось?
— Случилось, — буркнула Ирина, садясь на стул и доставая сигареты, — только не сейчас, а шесть лет назад, когда мы выпускной спектакль играли. Помнишь?
— Помню, — недоуменно ответила Лола, — «Много шума из ничего», хороший такой спектакль был, жаль, что…
— Ей жаль! — вскричала Ирка. — Ей, видите ли, жаль!
— Тихо-тихо, — тут же подскочил Леня, — сядьте, дама, на место и не волнуйтесь. Вот, прикурите лучше сигаретку, — он протянул зажигалку.
— Ничего не понимаю! — недоумевала Лола, и Маркиз понял, что она не притворяется. — При чем тут спектакль? Это вообще было сто лет назад!
— Вот с тех пор все и началось. То есть для меня как раз все кончилось, — угрюмо сообщила Ирина. — Ты же помнишь, кто для меня был Святославский?
— Помню, — тихо ответила Лола, — только я думала… вернее, я не думала, что…
— Вот-вот, ты особенно не думала, ты действовала, — усмехнулась Ирка.
— Кто такой Святославский? — поспешил вмешаться Леня, видя, что дамы снова глядят друг на друга с ненавистью.
— Слушай, что этот, — Ирина презрительно махнула рукой в сторону Лени, — что он все время вмешивается? Скажи ему, чтобы заткнулся!
— Мадам, ваши отвратительные манеры я могу объяснить только вашим бедственным положением, — галантно проговорил Маркиз, — но терпение мое тоже не безгранично, так что не советую вам забываться.
Ирка проворчала что-то типа «дешевый фигляр» и «шут гороховый», но тон сбавила.
— Роман Святославский — это наш учитель, великий режиссер, нам просто посчастливилось, что в год нашего поступления он набирал класс. Ты, Ленечка, ужас до чего серый — не знать Святославского!
— И я о том же! — ехидно вставила Ирка из угла и нахально пустила дым в Ленину сторону.
— Роман Андреевич… — мечтательно протянула Лола, — ты помнишь, как он с нами возился? Ты помнишь, как он пытался объяснить Левке Шуйкину, как нужно играть Каренина, а Левка все не понимал, тогда он вышел сам и так провел сцену объяснения с Анной, что мне до сих пор Каренина жалко, а Вронского я терпеть не могу! Левка глаза вылупил, мы все чуть со стульев не попадали… Постой, ведь это же ты тогда играла Анну, ты помнишь?
— Помню, — ответила Ирина таким голосом, что Леня повернулся и поглядел на нее очень внимательно.
— Мы все были в него влюблены… — Лола прикрыла глаза, — но ты, кажется, больше всех…
И на этот раз Леня оказался на высоте и вовремя перехватил Ирину, когда она собиралась наброситься на Лолу с кулаками.
— Слушай, Лолка, — пропыхтел он, удерживая бешено рвущуюся фурию, — мне это уже начинает надоедать! Выясни наконец, какого черта она тебя так ненавидит, и пойдем отсюда! Конечно, сил у меня хватит с ней справиться, но скучно же! Все время одно и то же!
— Точно, подруга, — Лола очнулась от своих мыслей, — давай, рассказывай, что к чему, раз уж все так сложилось. Может, последний раз видимся. Что-то мне с тобой встречаться больше не хочется…
Ирка бросила сигарету прямо на пол и затоптала ногой.
— Мы всегда шли с тобой рядом, — начала она, — играли одни роли, амплуа у нас одинаковые и темперамент тоже похож, так?
— Так, — кивнула Лола.
— А теперь про выпускной спектакль. Ты помнишь, сколько сил Святославский в него вложил? На премьеру обещали прийти разные выдающиеся личности, он говорил, что если повезет, то есть если мы сыграем отлично, то постановку могут взять в Комедию или в Молодежный театр… И основных участников спектакля, конечно, тоже. И что вышло?
— Но ведь ты…
— Молчи уж! — крикнула Ирка, а Леня снова напрягся в предчувствии драки.
— Объясняю для идиотов, — повернулась к нему Ирка, — «Много шума из ничего» — замечательная комедия Шекспира. Но женская выигрышная роль там только одна — Беатриче.
— Позвольте, — протянул Леня, наморщив лоб, — кажется, там была еще ее сестра, которую несправедливо обвинили… потом разные дамы…
— Браво! — насмешливо воскликнула Ирина. — Твой хахаль не совсем пропащий человек! Поверить не могу, что он знает Шекспира!
Маркиз обиделся. В свое время он прочитал целый сборник пьес Шекспира коту Аскольду. Кот очень любил, когда ему читали вслух. Больше всего он, конечно, уважал книжки про животных, в особенности — про котов, но и Шекспиром не брезговал, поскольку Леня, увлекшись, все сцены произносил в лицах и даже бегал по комнате и размахивал руками.
Еще Леня обиделся, что его назвали Лолиным хахалем и никем больше. Что эта Ирина себе позволяет? Ведь ей прекрасно известно, кто переиграл их с ее дружком-уголовником, и вот, оказывается, что он, Маркиз, — никто, а просто Лолкин хахаль.
Леня ожидал, что Лола рассердится и призовет свою бывшую подруженьку к порядку, но та вообще не обратила внимания на Иркины обидные слова.
«Чума на оба ваши дома!» — сердито подумал Леня.
Сам того не сознавая, он отругал девиц цитатой из Шекспира. Точно говорят: с кем поведешься, от того и наберешься!
— Не отвлекайся, — хмуро сказала Лола, — говори по существу.
— Ты помнишь, как мы репетировали? — спросила Ирка.
— Как ненормальные, — подтвердила Лола, — мы обе хотели играть Беатриче, и обе подходили для этой роли.
— А наш мэтр все колебался, кому отдать предпочтение, а потом как-то приглашает меня к себе в кабинет уже вечером, когда все ушли. Я, дура, обрадовалась, думала, что он, наконец, на меня внимание обратил… Хотя, конечно, это не в его принципах — со студентками связываться, да еще и на рабочем, так сказать, месте. Но это я сейчас понимаю. А тогда обалдела от счастья, принарядилась и отправилась к нему. И там Роман Андреевич мне и говорит, что вызвал он меня для того, чтобы в приватной беседе, не при всех, значит, сказать, что роль Беатриче он отдает тебе, потому что Оленька, видите ли, — это талант, и он хочет, чтобы твоя карьера начиналась как можно успешнее!
— Так и сказал? — подпрыгнула Лола.
— Точно, чего уж тут врать, — подтвердила Ирка. — Ты — талант, а я, конечно, тоже не без способностей, но тебе и в подметки не гожусь!
— Это уж ты загнула! Не мог он так сказать!
— Ну, примерно такой смысл был. И я тогда попросила его об одолжении. Чтобы он никому про это не говорил, а я притворюсь, что ногу растянула и ходить не могу, вот роль тебе и достанется. Он согласился, ему не хотелось, чтобы во время репетиций мы свары устраивали. Вот и скажи, чем ты его взяла тогда? Как уговорила, чтобы он тебе роль Беатриче отдал?
— Да ничего я не делала! Сама же знаешь, что Святославский со студентками — ни-ни, никаких личных отношений. У него другой принцип, он влюблял в себя всех оптом, а потом лепил из нас все, что хочет. Мы были согласны играть все, что он велит!
— Не верю! — крикнула Ирка и сжала кулаки.
— Ну, и как прошел спектакль? — вмешался Леня, чтобы отвлечь дам от кровожадных мыслей.
— Отлично, — глухо ответила Лола, — в газетах даже писали. Только никого из нас в приличные театры не взяли, там какие-то интриги, а у Святославского тут как раз жена заболела сильно, и он увез ее в Штаты на лечение. Мы же стали пристраиваться, кто как может.
— Вот именно, — поддакнула Ирка, — устроилась я в театрик один задрипанный, бабы шипят, главный сразу же приставать стал — тоска смертная! Ну, я и решила плюнуть на эту сцену, нашла работу в фонде культуры, потом замуж вышла… Муж не то чтобы полным козлом оказался, но зануда жуткий! Я с ним года полтора выдержала, потом ушла.
— У меня то же самое было, только без мужа, — буркнула Лола, — но если бы я знала, какого Святославский обо мне мнения, я бы все выдержала и осталась в театре, несмотря ни на что!
В голосе ее слышались слезы, и Леня забеспокоился, как бы Лолка не устроила тут истерику.
— Ну, пошло-поехало! — недовольно заговорил он. — Снова начнешь ныть, что в тебе погибла великая актриса! Тоже мне, Комиссаржевская нашлась! Или Ермолова!
