У папаши глаза вылезли из орбит, кусок мяса выпал у него изо рта, и он свалился на пол.
- Должно быть, у него сердечный приступ, - сказала Бабуля, глядя сверху на папашу. – Я ему то и дело твержу, что он ест слишком много подливы.
- Это же электрошокер! – заорала я на нее. – Вот что случается, когда применяешь электрошокер!
Бабуля наклонилась, чтобы рассмотреть поближе:
- Я что, убила его?
Матушка опустилась на колени рядом с Бабулей.
- Фрэнк? – прокричала она. – Ты слышишь меня, Фрэнк?
Я пощупала его пульс.
- С ним все в порядке, - успокоила я. – Бабуля всего лишь взбаламутила несколько мозговых клеток. Это временно. Через пару минут будет как новенький.
Папаша открыл глаз и пукнул.
- Ух, - произнесла Бабуля. – Кто-то, должно быть, наступил на утку.
Мы отпрянули и замахали руками, разгоняя воздух.
- У меня вкусный шоколадный торт на десерт, - сказала вдруг матушка.
Я воспользовалась телефоном в кухне и оставила несколько сообщений Рейнжеру на автоответчике. «Прости, что сотовый не отвечал. Села зарядка. Я буду дома через полчаса. Нужно с тобой поговорить». Потом позвонила Мери Лу и попросила подбросить меня домой. Я решила, что не очень хорошая идея просить папашу отвозить меня сразу же после того, как его ударили током. И не хотела забирать с собой матушку и оставлять Бабулю с папашей наедине. А прежде всего не хотелось мне присутствовать, когда папаша спустит всех собак на бабулю Мазур.
- Я до смерти хочу услышать, - заявила Мери Лу, когда забрала меня. – Что у вас было с Морелли прошлым вечером?
- Да ничего особенного. Мы поговорили о деле, над которым он работает, а потом он отвез меня домой.
- И это все?
- В основном.
- Ты меня не дурачишь?
- Нисколько.
- Давай уточним. Прошлым вечером ты встречалась с двумя самыми сексуальным мужиками в мире, и ни с одним из них тебе не перепало?
- Есть и другие дела в жизни помимо мужиков, - заявила я.
- Какие, например?
- Ну, я могу проводить время с собой.
- Ослепнешь (детей пугают, что если они будут трогать нехорошие места, то могут ослепнуть – Прим.пер.).
- Нет! Я имею в виду, что мне и одной хорошо. Знаешь ли, вроде как ты делаешь какую-нибудь работу, и получается все превосходно. Или когда ты устанавливаешь сам себе моральные стандарты и придерживаешься их.
Мери Лу, открыв рот и сморщив нос, одарила меня взглядом типа «не пори чепуху».
- Каких?
- Ну, ладно, допустим, я никогда не придерживалась таких вещей, но могла бы!
- И свиньи могли бы летать, - сказала Мери Лу, - но между нами, я бы лучше поимела оргазм.
Мери Лу свернула на стоянку и резко остановилась, так, что ремни безопасности врезались нам в плечи.
- Божежмой, - воскликнула она. – ты видишь то же, что и я?
У двери в тени был припаркован «мерседес» Рейнжера.
- Черт, - произнесла Мери Лу, - если бы он ждал меня, я б точно описалась.
Рейнжер стоял, прислонившись к машине, сложив на груди руки, неподвижный, как изваяние. Как предвестник беды в полумраке. Тут уж точно описаешься.
- Спасибо, что подвезла, - поблагодарила я Мери Лу, а сама не отрывала взгляда от Рейнжера, гадая, какое у него настроение.
- С тобой все будет в порядке? Он выглядит таким... опасным.
- Это прическа.
- Да не только прическа.
Прическа, глаза, рот, тело, оружие на поясе...
- Позвоню тебе завтра, - пообещала я Мери Лу. - Не беспокойся о Рейнжере. Он не такой плохой, как выглядит.
Ладно, изредка я привираю, но всегда во благо. Не хочу, чтобы Мери Лу ночью не спала от волнения.
Подруга бросила на Рейнжера напоследок взгляд и вылетела с парковки. Я глубоко вздохнула и непешно пошла к нему.
- А где «БМВ»? – спросил Рейнжер.
Я вытащила номера и кусок панели из сумки и отдала их ему.
- У меня в некотором роде проблема...
Брови его поднялись, а уголки рта изогнулись в улыбке:
- Это все, что осталось от машины?
Я кивнула и сглотнула.
- Ее украли.
Рот его расползся в широкой улыбке.
- И тебе оставили номера и регистрационую бирку. Широкий жест.
Я не думала, что это широкий жест. Я решила, что это весьма паршиво. На самом деле и жизнь у меня паршивая. Бомба, Рамирез, дядя Фред – и в точности, когда я уже решила, что чего-то достигла и произвела арест, кто-то украл мою машину. Весь паршивый мир показывал мне нос.
- Жизнь отстой, - заявила я Рейнжеру. По щеке моей скатилась слеза. Черт.
Рейнжер секунду изучал меня, потом повернулся и бросил номера на заднее сиденье.
- Это была всего лишь машина, Милашка. Да черт с ней.
- Это не только из-за машины. Это все. – Скатилась еще одна слеза. – У меня кругом одни проблемы.
Он стоял очень близко. Я даже чувствовала тепло от его тела. И могла увидеть широкие черные зрачки в темноте парковки.
- Есть кое-что еще, о чем стоит беспокоиться, - произнес он. И поцеловал меня – рука легла на мой затылок, ко рту прижались его губы, поначалу слегка, потом серьезнее и требовательнее. Он притянул меня ближе и снова поцеловал, и тут меня пронзило желание, жаркое, влажное и пугающее.
- О, черт, - прошептала я.
- Вот-вот, - сказал он. – Подумай на досуге.
- Что я думаю... так то, что это плохая идея.
- Конечно, плохая идея, - согласился Рейнжер. – Будь она хорошей, я бы очутился в твоей постели сто лет назад. – Он вытащил листок с памяткой из кармана куртки. – У меня для тебя работа на завтра. Молодой шейх собирается домой. Нужно отвезти его в аэропорт.
- Нет! Ни за что не повезу этого маленького паршивца.
- Посмотри на это с другой точки зрения. Он заслужил тебя.
Он был прав.
- Ладно, - согласилась я. – Мне все равно нечего делать.
- Инструкции в записке. Танк пригонит тебе машину.
И уехал.
- Обожежмой, - воскликнула я. – Что я только что наделала?
Я бросилась в вестибюль и нажала кнопку лифта, все еще говоря сама с собой.
- Он поцеловал меня, а я поцеловала его, - говорила я. – О чем я только думала? – Я закатила глаза: - Я думала... да!
Дверь лифта открылась, и вышел Рамирез.
- Привет, Стефани, - поздоровался он. – А тут Чемп ждет тебя.
Я пронзительно завопила и отпрыгнула, но поскольку думала я о Рейнжере, а не о Рамирезе, то получилось не очень быстро. Рамирез сгреб меня пятерней за волосы и толкнул в дверь.
- Пора, - заявил он. – Пора тебе узнать, что значит быть с настоящим мужчиной. А потом, когда Чемп покажет это тебе, ты будешь готова к Господу.
Я споткнулась и упала на одно колено, а он потащил меня двльше. Я сунула руку в сумку, но не смогла нащупать пистолет или электрошокер. Слишком много ненужного хлама. Я размахнулась со всей силы сумкой и заехала ему по физиономии. Он замешкался, но не остановился.
- Как нехорошо, Стефани, - заметил он. - Ты заплатишь за все. Тебя накажут, прежде чем ты придешь к Господу.
Я уперлась пятками и завопила во всю силу.
На втором этаже открылись две двери.
- Что происходит? – поинтересовался мистер Сандерс.
Миссис Кин высунула голову:
- Эй, что за шум?
- Звоните в полицию, - орала я. – Помогите! Позвоните в полицию.
- Не беспокойся, дорогая, - заверила миссис Кин, - у меня пистолет. – Она выстрелила пару раз и включила верхний свет. – Я его задела? – спросила она. – Ты хочешь, чтобы я снова выстрелила?
У миссис Кин была катаракта, и она носила очки с толстыми, как дно пивной кружки, стеклами.
Рамирез кинулся к двери при первом же выстреле.
- Вы упустили его, миссс Кин, но все нормально. Вы его испугали.
- Ты все еще хочешь, чтобы мы позвонили в полицию?
- Я позабочусь об этом сама, - заверила я их. – Спасибо.
Все думали, что я крутой профессиональный охотник за головами, и я не хотела разрушать этот имидж, поэтому спокойно стала подниматься по лестнице. Я взбиралась на одну ступеньку за раз и говорила себе, чтобы сосредоточиться. Иди в квартиру, говорила . Закрой дверь, вызови копов. Потом найди пистолет и ступай на парковку за Рамирезом. По правде сказать, я была сильно испугана. И если признаться честно, то не такой уж я хороший стрелок. Лучше пусть этим займется полиция.
К тому времени, когда я дошла до своей двери, в руках у меня уже был ключ. Я набрала воздух и смогла сунуть его в замок с первого раза. В квартире было темно и тихо. Слишком рано, чтобы Бриггс пошел спать. Должно быть, он вышел. Рекс тихо бегал по колесу. На автоответчике мигал красный огонек. Два сообщения. Я подозревала, что одно от Рейнжера, оставленное днем. Я включила свет. Кинула сумку на кухонную стойку и проиграла сообщения.
Первое, как я и думала, было от Ренйжера, который просил снова позвонить на пейджер.
Второе – от Морелли.
«Это важно, - говорил он. – Мне нужно с тобой поговорить».
