Иоанна Хмелевская - Роман века

Мне потребовалось два дня, чтобы избавиться от переживаний, закончившихся вытаскиванием машины задом с дорожных работ. Передо мной опять сидел цвет цивилизации, я не могла поверить, что это тот же человек, который две ночи назад возился с утопленником. Точно так же к нему не подходило проживание в брошенной собачьей будке на пляже… Тем не менее, было и то, и другое, как раз это он и должен был мне объяснить.

– Я думал, ты уже сама догадалась, – ответил он с невинным удивлением. – Ты же все время участвовала в событиях…

Участвовала!.. Если это называется участием… Мое участие в эпилоге действия заключалось в посещении вместе с Мареком различных мест, куда, на первый взгляд, он наносил дружеские визиты лицам в гражданском, общаясь с ними при помощи сокращений, намеков, символов, жестов и взглядов. Для меня единственным результатом было чудесное размножение неразгаданных тайн.

Я присматривалась к нему критически, с нескрываемым недовольством.

– Но сначала, – зловеще сказала я, – ответь мне на один основополагающий вопрос.

– А именно?

– А именно, кто ты, собственно, такой, любовь моя?

Он удивился так, будто я спросила его, зачем он разводит жирафов.

– Я?

– Нет, персидский шах…

– Ничего особенного. Абсолютно обычный человек. В основном – журналист.

Я подумала, что не справлюсь с ним, на него никаких сил не хватает…

– Ну, хорошо, – покорно согласилась я. – Пусть будет так. Но в таком случае, откуда ты знал то, что знал?

– Ничего я не знал. До всего пришлось доходить самому.

– Слушай, если я не сойду с тобой с ума, это будет чудо. Говори со мной как человек, а не как неизвестно что. Что это было, все это, и откуда оно взялось?! Хватит с меня догадок, я хочу наконец узнать!

– Что ты хочешь узнать?

– Все! Я сама не знаю, с чего начать! Что ты, ради бога, вытворял с этой дивой, на кой черт ты позволил за собой ухаживать?! Что означало это идиотское представление?!

Он некоторое время молчал с выражением обеспокоенности.

– Я должен был ее осмотреть, – в конце концов признался он, демонстрируя нечто вроде раскаяния.

– Как это, осмотреть… Настолько подробно?!

– Вот именно… Я подозревал, что она это она, и должен был убедиться. Если это была она, у нее должен был быть очень характерный знак – родинка в форме полумесяца.

Я чуть не задохнулась.

– Можно узнать где? – со зловещей сладостью спросила я.

– Ничего особенного, на бедре. Ну, почти на бедре. Летом, на пляже, не было бы никаких проблем, но я не мог ждать до лета.

Довольно долго я боролась за обретение равновесия.

– А откуда появилась такая надобность? Ты же не осматриваешь всех встречных баб?

– Знаешь что, может начнем сначала? Это долгая история и не совсем обычная. Я интересовался не ей, а ее отцом!..

– Утопленником?..

– Утопленником. Я потерял его двадцать семь лет назад и поклялся его найти. Это мне удалось только теперь…

– Двадцать семь лет назад ты же был мальчишкой!

– Да, и в большей степени, чем ты думаешь. Но я был довольно взрослый мальчишка. В конце сорок шестого года я, вместе с одним товарищем, искал сокровища. В замке. Во время войны в Нижнем Шлонске жил один мужик из старой аристократической семьи, коллекционер произведений искусства, который по всей Европе грабил все, что можно, и свозил к себе…

– Барон фон Жоперштангель, – с облегчением вырвалось у меня, наконец-то у меня возникли какие-то ассоциации.

– Звали его не совсем так, но довольно похоже. Я знал про этого коллекционера, потому что в конце войны разгребал у него навоз. Во время отступления он, естественно, убежал, а всю коллекцию куда-то спрятал. Все указывало на то, что закопал или замуровал их в замке. Мы с приятелем хотели это найти, легально, известив власти, но тихо и осторожно, чтобы не привлекать других искателей сокровищ. Вместе с нами искал и этот мужик, который якобы был хранителем какого-то музея и ездил по стране, разыскивая и оценивая оставшиеся после немцев ценности. Этот мужик показался мне странным, я немного поразнюхал, и удалось узнать, что еще во время войны он крутился возле барона в качестве его уполномоченного, или кого-то такого. Подозрительная личность. Естественно, искал он сам, но в конце концов мы встретились в одном замке. Он там над нами неплохо подшутил.

Я слушала, затаив дыхание.

– Это очень романтическая история! – заметила я, когда он на секунду остановился.

– Да, очень романтическая. Сейчас услышишь. То, что произошло, побило все рекорды романтизма, я до конца жизни не забуду этой сцены. Где искать было неизвестно, мы наткнулись на какую-то странную стену, которая никуда не лепилась, будто замурованная шахта. Колодец в стене. По разным причинам добраться туда можно было только снизу. Мы по очереди пробивали свод в тесном помещении в подземелье, кроме того не прямо, а наискосок. Каждый работал сам, для двоих там не было места, никто не знал, сколько сделал другой, просто забирался и продолжал работу. Хранитель музея достиг тех же результатов, он тоже обратил внимание на странную стену, тоже ожидал найти там сокровища, но господин хранитель знал замок лучше нас. Он знал, для чего служило перекрытие над нами. Он испугался, что мы того и гляди найдем имущество барона и сбил нас. Подожди, как бы тебе объяснить… Надо было пробиваться над головой, вверх и наискосок, чтобы добраться до этой странной замурованной части, два метра камня, в которых легко было потерять направление. Этот гад воспользовался ситуацией, влез туда ночью и изменил направление нашего хода, так, чтобы мы прошли мимо того помещения под первым этажом и пробились выше. Ему хватило трех таких визитов. Никто из нас ничего не заметил, каждый думал, что продолжает работу другого. Результат был ужасен…

Я с нарастающим испугом смотрела на него.

– Ради бога, перестань смеяться, что может быть смешного в ужасном результате?!!.

– Не могу! Теперь, при воспоминании об этом, не могу не смеяться. Но, клянусь, тогда мне было не до смеха! В конце концов мы пробили этот свод, но не там, где хотели, а немного в стороне, настоящее чудо, что случайно я успел! Все свалилось на моего приятеля, он, не зная, что его ждет, пробился насквозь, и тогда случилось страшное. Точнее, оказалось, что этот свод был, прошу прощения, древним сортиром…

– Что?! – спросила я не поверив собственным ушам.

– Древним сортиром, замурованным много лет назад. Очень тщательно замурованный, потому что это был базальт, весь замок был из базальта. На несчастного парня под большим давлением полетело все, что скапливалось там столетиями. Я случайно пришел туда раньше, чем должен был и спас ему жизнь. Он бы утонул. Когда я его вытащил, он был без сознания, того, что скопилось сверху, было больше, чем места внизу. Сама понимаешь, смеяться мы начали намного позже… Он весь день просидел в ручье, а я бегал, искал для него одежду. И для себя тоже. От меня люди перестали шарахаться только через три дня, а от него – через две недели. Ему пришлось постричься налысо, настолько он пропитался! Одежду пришлось выбросить, вместе с обувью, но документов, которые были в кармане, он выбросить не мог. Этих документов хватало, чтобы освежать все рядом…

Чудовищный образ ошеломил меня настолько, что я забыла, о чем шла речь, и чего я хотела узнать. Длительная неприязнь к человеку, который был причиной катастрофы, показалась мне обоснованной.

– Не удивительно, что ты искал его двадцать семь лет…

– Нет, не поэтому. Потом оказалось, что это был бандит…

– Подожди! А чего он хотел этим достичь? Сокровища были там? Он их нашел?

– Наоборот, они были в другом месте. Он просто хотел от нас избавиться. Он надеялся, что один из нас погибнет в этом древнем дерьме, а второй откажется от поисков, а если нет, то второго он прикончит. Сокровищ в замке не было и дальше действие развивалось по двум направлениям…

– Сколько тебя просить, не останавливаться, когда я слушаю, затаив дыхание!

– Я подумал над очередностью, чтобы не перепутать. Сначала выяснилось, кем на самом деле был псевдохранитель. Обычным бандитом, убийцей, который обогащался любой ценой. Он работал на немцев, потом занимался невероятными махинациями, воровал и подставлял других людей. Из-за него один парень повесился… Нас, благодаря его стараниям, осудили в растрате сокровищ барона, у нас было множество хлопот, до тех пор, пока не всплыла правда о нем, тогда ему пришлось бежать. Но еще раньше он нашел сокровища. Оказалось, что барон спрятал их не в замке, а в домике садовника, глухого старичка, которого этот негодяй убил. Он забрал все, что нашел, перепрятал, известно было только то, что он не успел ничего вывезти или использовать. Он пропал, и я потерял его из виду…

– А почему его искал ты, а не наши власти?