Ознакомительная версия.
– Жесть, – простонала Рая, поднимая голову.
И тут в моем кармане зазвенел телефон.
– Иван Павлович, – бодрым голосом заявила Нора, – представляю твою радость, но я приехала, посижу пока в VIP-зале, а ты живенько кати за мной на «Бентли».
– Боюсь, что не смогу выполнить вашу просьбу, – прошептал я, лежа на тротуаре.
– Это еще почему? – возмутилась Элеонора. – Да что, в конце концов, происходит? Сначала меня пригласили на семинар по Шерлоку Холмсу и устроили отвратительное мероприятие! Подсуживали своим, конечно, пришлось высказать им в лицо все, что я думаю, и хлопнуть дверью. А теперь, когда я вернулась, нахожу секретаря в анабиозе! Ваня! Немедленно садись в «Бентли» и приезжай за мной! Господи, угораздило же меня дать шоферу отпуск! Но ведь я не предполагала, что прерву свой визит в Англию! Ваня!!!
Я хотел ответить, но язык не желал повиноваться, внезапно Рая выхватила из моих рук трубку и спросила:
– Кто там? Ага, ага, ага. Ваня не может приехать, ему не на чем, «Бентли» взорвался, горит прикольно, мы лежим на тротуаре, ваш секретарь слегка не в форме, лучше возьмите такси, а потом вычтите стоимость поездки из его жалованья.
В этот момент меня словно накрыло прозрачным колпаком, все звуки исчезли, из густой пелены тумана периодически выплывали чьи-то лица. Вот показались охранники «Каторги», потом два мужика в темно-синих куртках с надписью «Скорая» поставили меня на ноги, привели в чей-то кабинет, усадили в кресло, всунули в одну ладонь бокал с коньяком, а во вторую сигарету.
Абсолютно незнакомые люди сновали туда-сюда, изредка некоторые из них обращались ко мне, но я видел лишь выпученные глаза и беззвучно раскрывающиеся рты. Вдруг из серой дымки появилось лицо Норы, она схватила меня за плечи и заорала:
– Ваня! Ты жив?
Я вздрогнул, слух вернулся столь же внезапно, как и пропал.
– Эй, – трясла меня Нора, – отвечай.
– Все в порядке, – выдавил я из себя.
– Фу, – выдохнула хозяйка, – напугал! Чтоб тебя разорвало, Иван Павлович!
– Именно это с ним только что едва не произошло, – бойко сказал чей-то голос. – Это вы владелица «Бентли»? Вернее, теперь уже кучи металлолома.
– Нора! – ужаснулся я. – Машина! Катастрофа! Ее больше нет! Был взрыв! И…
Элеонора хлопнула меня ладонью по губам.
– Молчи, Ваня! «Бентли» застрахован, и он мне никогда не нравился. Даже хорошо, что он накрылся медным тазом. Я его продавать собралась, но за полную стоимость кто неновую тачку возьмет? А теперь страховщики всю сумму выложат. Это раз! А два… дурак ты, Ваня! Нашел о чем жалеть! О железке с колесами!
– Эта, выражаясь по-вашему, железка с колесами стоит бешеных денег, – прошептал я.
– Ага, – кивнула Нора, – если вас рядом на продажу в салоне выставить, за тебя столько не выручить. Вот и объясни теперь, по какой причине мне тебя, зануду и идиота, больше, чем «Бентли», жалко? Наверное, я слишком добрая.
Следующие десять дней я занимался тем, что отвечал на бесконечные вопросы милиционеров и Норы. Потом к ним присоединился бледный до синевы Максим, ухитрившийся раньше времени смыться из больницы. Ко вторнику я устал и беседовал на автомате, повторяя:
– Почему я выдернул Раю из «Бентли»? Почувствовал опасность – когда я шел к машине, увидел уголовника, который раньше пытался стребовать с меня деньги на парковке. Это точно был он, у него запоминающаяся внешность, а еще Раечка сказала, что машина привлекла внимание прохожих, ее рассматривали, даже один присаживался, разглядывая колеса. Ну как-то все в одно сложилось, и я понял, что к машине прикрепили взрывное устройство. Если хотите, у меня сработала интуиция!
Макс и Нора, услышав мое «выступление», переглянулись.
– Лучше б твоя интуиция сработала в тот момент, когда ты полез в опасное приключение! – в сердцах воскликнул Воронов.
– Ты сам познакомил меня с Митяевым, – отбивался я.
– Всего лишь для поисков нечестного журналиста! – возмутился Макс.
– И я нашел парочку с липкими лапами! Это Наташа и Леся.
– Молодец, – вздохнул Макс, – теперь Сергей должен заплатить тебе гонорар, и, учитывая сенсацию, предлагаю взять с него мзду в тройном размере.
– Какую сенсацию? – насторожился я.
Макс протянул мне несколько экземпляров «Часа пик». Моя спина незамедлительно вспотела. «Наш сотрудник спас от верной смерти женщину». «Взрыв у «Каторги». Покушение на литредактора». «Кто он, Иван Подушкин?» И это еще не все заголовки.
– Господи, – уронил я газеты, – он из этого устроил сенсацию!
– Не растерялся, – кивнул Макс и накинулся на меня, как терьер на тряпку: – А ну, отвечай, почему ты поехал в «Каторгу»?
– Я же рассказывал, Леся…
– Не о том речь, – перебил Макс, – как разворачивались события: ты позвонил, хотел заказать столик, тебе ответили: мест нет, так?
– Верно.
– А потом перезвонили и сказали: «Иван Павлович, ждем вас»?
– Нет, предложили приехать и спросили: «Столик для Ивана Павловича Подушкина»?
– И ты ничего не заподозрил? – хмыкнула Нора.
– Нет, а в чем дело? – удивился я.
– С чего вдруг для тебя местечко нашлось? – подхватил Макс.
– Ну… кто-то отказался.
– Ты им представился? – насел на меня приятель. – Сказал в первый раз имя и фамилию?
– Администратор не спрашивала.
– Ага! А потом обратилась к тебе «Иван Павлович», – сказала Нора, – девица допустила оплошность, сначала привычно отказала, потом вдруг вспомнила, что начальство велело непременно впустить Ивана Павловича, сравнила определившийся номер звонившего со своими записями и исправила ошибку. Она дура. Но ты-то почему не обратил внимания на этот факт?
– Почему мне устроили место в «Каторге»? – изумился я. – Я не знаком с хозяином ресторана и не мог просить его о дружеской услуге.
– Убийца торопился, у него было мало времени, ты нарыл много информации, – пояснила Нора, – вот только сложить паззл у тебя не получилось, но откуда преступнику это знать? Он решил убрать шустрого Ваню, и легче всего это было сделать у «Каторги». Там все свои: охрана, официанты… Дадут нужные показания ментам: напился Подушкин в хлам, пошел к машине и начал чудить, открыл багажник, вынул канистру, затем вдруг решил закурить, чего с пьяного взять? И машину поэтому на парковку не погнали, Рае сказали – в гараже что-то случилось. Тебя спасло чудо.
– Нет, хорошее воспитание, – ухмыльнулся Макс. – Рая машины из гаража подгоняет, если тачка на улице стоит, то хозяин в нее сам садится. Но когда Леся стала оскорблять при входе «бомжиху», Ваня встал на защиту Раи, вот она и решила ему угодить. А у нашего сыщика что-то щелкнуло в голове. Если б он сам сел за руль, ему бы крышка! Случайность! Этого убийца не мог предусмотреть!
– Глупо подстраивать взрыв! – пожал я плечами. – Экспертиза всегда найдет следы взрывчатки.
– На другое времени не было, – буркнул Макс.
– Вот почему Леся позвала меня в «Каторгу», а потом, внезапно устроив скандал, удрала! – осенило меня.
– Дошло наконец, – усмехнулась Нора. – Теперь ты понял?
– Нет, – честно признался я, – похоже, части головоломки на месте, но в единое целое не складываются.
– Милослав Новицкий был в своем роде гениальный человек, – сказала Нора. – Он понял, что есть люди, готовые платить за содержание в неволе своих родственников-преступников. С одной стороны, жить вместе с убийцей не только неприятно, но и страшно, мало ли что взбредет в голову тому, кто уже один раз решил свои проблемы при помощи ножа или яда. С другой стороны, жаль отправлять сына или дочь на обычную зону, и потом, рано или поздно срок закончится.
– А Новицкий сажал бессрочно, – кивнул я. – Его любовница Лика рассказала мне про Озерки.
– Хитро организовано, – согласился Макс, – кстати, ты очень мудро поступил, засунув Солодкину в клинику, там до нее Новицкий не мог дотянуться. Лика сейчас находится в относительно нормальном состоянии и дает показания. У нее у самой рыло в пуху, большая часть «клиентов» найдена ею, например, та же девочка, убившая сестру и няню.
– Лика рассказала мне историю ребенка, но вот только главную героиню называла Олечкой, а я уже слышал подобную от Светы, – протянул я, – поэтому запутался еще больше. Сначала решил, что были две девочки, совершившие одинаковые преступления, затем подумал, что Светик на самом деле не Светик, а Оля и живет по поддельным документам. Поэтому запросил данные на девицу, хотел пойти к ней домой и… Постойте! Что значат слова «Новицкий не мог дотянуться до Лики», следователь же погиб!
– Нет, – помотала головой Нора, – Новицкий жив, под электричкой погиб бомж, а жена Милослава, Елизавета, опознала тело, от которого остались лишь фрагменты. Супруги договорились: Лиза с дочерью уезжает в Америку, увозит большую сумму денег и спокойно живет за океаном. Брак Новицких развалился давно, Милослав бабник, но ухитрился сохранить дружеские отношения с Елизаветой, он обожает дочь и хочет, чтобы девочка жила подальше от России. Теперь ты понял? Милослав не умер.
Ознакомительная версия.
