Ознакомительная версия.
Или модельера кличут Киренелли? Неважно, имечко-то я выучу. Но Федор – человек недоверчивый, мигом полезет проверять фирменный знак. Кстати, дядечка, придумавший драные штаны, очевидно, просек фишку и нашил на свое изделие штук восемь белых ярлычков с фамилией. Неужели придется отдавать мешок рублей за откровенное барахло?
Огромная жаба навалилась на госпожу Тараканову всем своим пупырчатым телом. Я попыталась отбиться от земноводного, но оно душило меня, приговаривая: «Вилка, в этих штанах нет ничего, кроме пафосной торговой марки, не вздумай платить за них немереные тясячи».
Ощутив безвыходность положения, я шумно вздохнула… и тут же поняла, как следует поступить. Руки быстро раскрыли сумочку. Будучи человеком предусмотрительным, всегда ношу с собой минимум нужных вещей, в частности, пилочку для ногтей. Сейчас я с ее помощью отпорю пару-тройку ярлычков и нашью потом на свои брючата. Вот и выход из положения: и волки сыты (Федор будет доволен, я не премину ткнуть ему в нос лоскутик с надписью «Маринелли»), и овцы, то есть деньги, целы. Надеюсь, в этой кабинке нет камер и никто не увидит литераторшу Арину Виолову, занятую неблаговидным делом?
Ловко орудуя пилкой, я принялась освобождать вещи от явно лишних ярлычков и прятать их в сумочку.
– Апчхи… – внезапно прозвучало за спиной.
Я в ужасе уронила орудие преступления и обернулась:
– Кто там?
В ответ никаких звуков, но через секунду послышался деликатный стук в дверь и нежный голосок Нины:
– Вы меня звали? Нужна помощь?
– Нет, спасибо, – крикнула я, быстро наступая на пилку, – сама справлюсь! Или кому-то нужна кабинка?
– Что вы! – воскликнула Нина. – У нас полно свободных помещений, можете хоть до утра заниматься примеркой. Для писательницы Арины Виоловой в нашем магазине нет никаких ограничений.
Я наклонилась, подняла пилку и села на диван. До утра? Ну уж нет, надеюсь скоро покинуть бутик. В нем работают милые, приветливые продавцы, к ним никаких претензий нет, вот только вещи, в нем продающиеся, невесть почему приводящие в восторг Федора, вызывают у меня дрожь. Причем трясет меня не только от вида шмоток, но и от их цены!
– Апчхи… – снова разнеслось по примерочной. Но на этот раз стало абсолютно ясно: звук исходит из-под диванчика, где уютно устроилась я, быстро отпарывая очередной лейбл.
Так вот, значит, как относятся к покупателям в «Зубастом арбузе»! Спрятали в примерочной наблюдателя!
Забыв про пилку, я живо заглянула под сиденье и увидела распластавшуюся на пыльном полу тоненькую фигурку.
– И сколько тебе платят за подобную работу? – прошипела я. – Отличная служба! Лежишь себе под диваном спокойненько и подглядываешь… Кстати, передай своему начальству, что уборщица должна как следует мыть полы, иначе каждый раз будет случаться такая вот ерунда, как сейчас.
– Пожалуйста, тише, – прошептала девушка.
– Ага! – закивала я. – Еще скажи, что шпионку выгонят вон, так как покупательница заметила топорную слежку, и твои дети в количестве пяти штук, бедные маленькие сиротки, которых ты воспитываешь без отца, умрут от голода!
– Умоляю, не кричите!
– Нет уж! Сейчас потребую сюда управляющего! – окончательно перестала я владеть собой. – Пусть он объяснит…
– Я не продавщица, – судорожно прошептала девушка.
– А кто?
– Ну… Вера.
– Вылезай немедленно! – скомандовала я. – Значит, папарацци. Из какой газеты? Где фотоаппарат? В сумочке? Лучше сама вынимай. Ты на кого работаешь? На «Желтуху»? Понятненько… Теперь ясно, каким образом собираете информацию. Из «Марко» позвонили в «Зубастый арбуз» и предупредили, что писательница Арина Виолова явится за покупками, одна из продавщиц стукнула в «Желтуху», и вот ты залегла под диваном. Ну что, много интересного наснимала?
Послышался шорох, девушка выползла из-под дивана и прошептала:
– Я не журналистка. Я работаю в библиотеке.
– И сейчас хотела предложить мне стихи Пушкина?
– Очень прошу, не поднимайте шума! Иначе вызовут милицию и… и… и…
По щекам девушки горохом покатились слезы, а в дверь примерочной снова постучали.
– Вам помочь? – раздался голос Нины. – Если размер не подходит, живо принесу другой.
Я разинула рот, и тут Вера схватила меня за руку. В глазах девушки стояло такое отчаяние, что заготовленные мной слова застряли в горле, и вместо них я внезапно гаркнула:
– Вы не даете мне как следует произвести примерку! Прекратите ломиться сюда!
– Извините, – пискнула Нина.
– Спасибо, – шепнула Вера и села на краешек дивана. – Я чуть не умерла, когда вас сюда привели. Затаилась, рот зажала, но все равно чихнула.
– А зачем ты залезла под диван? – сурово поинтересовалась я.
Вера шмыгнула носом.
– Из-за носового платка. Он там лежал, вот, видите?
Я бросила взгляд на скомканную тряпочку, покрытую пятнами, и сдвинула брови.
– Ерунда какая-то! Нет, ты, наверное, папарацци.
– А вы правда писательница Арина Виолова? – поинтересовалась Вера. – Видела передачу по телику, рассказывали там, что все ваши книги документальные. Ну, вроде преступления случились на самом деле, а вы их раскрыли. Так?
– В принципе, да, – осторожно ответила я. – А что?
– Это точно вы? – засомневалась Вера. – На экране вы по-другому смотрелись.
– Хороший у нас разговор получается, – усмехнулась я. – Я не верю тебе, ты не веришь мне…
Глаза Веры снова наполнились слезами, она забормотала, одни слова глотая, а другие чуть ли не выкрикивая:
– Помогите… я… убила человека… случайно… не хотела… не знаю как… но точно… теперь прячу… вот… платок… не понимаю… не… не… не… Я его не убивала! Но убила! Совсем… насмерть… Пожалуйста, помогите!
Все, что девчонка говорила, было больше похоже на бред, поэтому меня удивило другое.
– Как ты сюда попала? – спросила я.
– В торговом зале народ был, – зашептала Вера, – а потом продавщицы ушли, и я тихонечно в кабинку просочилась. Думала, платок схвачу и назад. Залезла под диван и поняла: вот дура! Ну кто мешал прикинуться клиенткой, зайти с платьем, забрать его и мирно уйти, мол, не нравится модель! Только у меня от ужаса паралич наступил, вот и наваляла глупостей, залезла тайно. А тут вы…
– Вам помочь? – снова проявила за дверью активность Нина.
– Сейчас отвлеку продавщицу, – шепнула я, – а ты беги к выходу и жди меня.
Вера кивнула и отступила к стене, а я распахнула створку, полностью прикрыв ею библиотекаршу. Потом сгребла вещи, вышла в зал и сердито сказала Нине:
– А ну, идите сюда!
– Куда?
– Подальше от кабинки, в ней дует.
– Не может быть!
– Очень даже может, – фыркнула я, оттесняя Нину в противоположный угол магазина, – из всех щелей сквозняком так и тянет. Вот, уже простудилась, кха, кха, кха. А еще вы постоянно лезли, стучали! Отвратительно! Ничего не желаю тут приобретать!
– Просто предлагала помощь, – принялась оправдываться Нина, – думала…
– Я же требовала оставить меня в покое, так нет же…
– Но…
– Прощайте, – гордо заявила я и, сунув огорченной Нине ворох произведений безумного дизайнера, побежала к выходу.
Вера стояла, привалившись к стене, невдалеке от магазина.
– Что делать? – прошептала она. – Что? Меня посадят на электрический стул?
– В России мораторий на смертную казнь, – попыталась я слегка взбодрить перепуганную донельзя девушку. – Да и электрический стул используют не у нас, а в США, причем не во всех штатах. Кое-где предпочитают более гуманный вид казни – инъекцию яда.
– Какой ужас! – просипела Вера. – Но что мне делать?
– Кого ты убила? – поинтересовалась я.
– Кирилла, – еле слышно ответила Вера. – Только я его не убивала! Но убила. А он видел! И теперь… теперь… должна… Ну почему так случилось? Неужели от анальгина? Не может быть… Он… Улик полно! Ничего не помню. Понимаешь? Понимаешь? Понимаешь?
Она схватила меня за плечи и затрясла, словно бутылку с застоявшимся кефиром. Руки Веры были такие ледяные, что я даже сквозь куртку и кофту ощутила холод.
– Понимаешь? Понимаешь? Понимаешь? – с упорством безумного человека повторяла девушка.
Я вывернулась из ее цепких пальцев и честно ответила:
– Пока нет, не понимаю. Попробуй ясно и последовательно изложить факты.
Вера вздрогнула.
– Ты ведь мне поможешь? – с надеждой спросила она. – Знаешь, не хочу умирать.
– Вот это понятно, – кивнула я, – сама не собираюсь на тот свет. Пошли.
– Куда? – насторожилась Вера.
– Ну, не на улице же нам стоять! Зайдем в кафе.
Девушка затравленно оглянулась по сторонам:
– В какое?
– В любое. Вон через дорогу вполне симпатичное на вид заведение.
Вера прищурилась.
– «Ателло»?
– Да, – согласилась я, – дурацкое название, но нам ведь нужно просто побеседовать в спокойной обстановке.
– «Ателло»?
– Да, да.
– «Ателло»… – словно заевшая патефонная пластинка, тупо твердила Вера. – Мне идти в «Ателло»? Мне?
Ознакомительная версия.
