возмущенно воскликнул Маркиз. — Тебя нельзя и на минуту оставить без присмотра!
— На минуту? — возмущенно прервала Лола своего компаньона. — Да ты бросил меня в этом гадюшнике, в этом осином гнезде, в этом разбойничьем притоне под видом санатория на целую вечность! Я была там совершенно одна, без помощи, без защиты, без мужской поддержки… если бы не Арсений — просто не знаю, как бы я выжила! Ты должен быть благодарен ему по гроб жизни!..
— Ну что вы, Ольга, вы преувеличиваете… — заскромничал Арбузов. — Я совершенно ничего не сделал…
— Я благодарен, — сухо проговорил Маркиз и повернулся к гостю, — спасибо, Арсений! Вы всегда можете на меня рассчитывать. Если я чем-то вам могу помочь…
— Очень даже можешь, — подхватила Лола, — Арсений ждал в санатории человека из той фирмы, которой он рассчитывал продать схемы нового компьютера, но того человека убили, и теперь…
— И теперь у меня не осталось никаких контактов! — грустно закончил Арбузов.
— М-да! — Маркиз машинально насыпал в свою чашку три ложки сахара, потом, задумавшись, добавил еще две, попробовал и поморщился. — Похоже, что мы возвращаемся на исходную точку. У нас опять нет никаких зацепок… ничего, кроме бумажника…
— Бумажника? Какого бумажника? — переспросил Арсений.
— Бумажника первого связного… того человека, которого убили в океанариуме!
Он встал, ушел в комнату и вскоре вернулся с бумажником мягкой коричневой кожи.
— Вот все, что у нас имеется на данный момент, — проговорил Маркиз и вытряхнул на стол содержимое бумажника — дисконтную карту магазина «Эль-Радио» и несколько мятых купюр.
— Розе Тиграновне позвонить надо… — задумчиво проговорила Лола.
— Что? — Леня удивленно уставился на подругу. — При чем тут Роза Тиграновна?
— А? — Лола захлопала глазами. — Роза Тиграновна?
— Ну да, ты только что сказала, что ей нужно позвонить!
— Правда… почему-то я про нее вспомнила… — Лола пожала плечами, взглянула на стол и протянула: — Даже не знаю… а, ну вот же, этот номер похож на номер ее телефона!
— Номер телефона? — Леня схватил дисконтную карту. На ней по нижнему краю был отпечатан семизначный серийный номер.
— Номер телефона! Как же я сразу не догадался! — Леня торопливо протянул руку к телефонному аппарату и набрал на клавиатуре номер с дисконтной карты.
— Переведите ваш телефон в тоновый режим и наберите добавочный номер, — произнес приятный женский голос автоответчика.
— Добавочный номер! Добавочный номер! — Маркиз забарабанил пальцами по столу, оглядываясь по сторонам в поисках подсказки. — Где же взять этот чертов добавочный номер?
— Переведите ваш телефон в тоновый режим и наберите добавочный номер, — повторил автоответчик, и Лене послышалось в его голосе нетерпение.
В минуты наивысшего напряжения Лене вспоминались самые неожиданные вещи. Вот и сейчас ему вдруг вспомнился Кеша, предприимчивый мужичок из магазина «Эль-Радио».
«Оттого я запомнил, сколько у меня в кошельке денег было, — говорил этот неожиданно вспомнившийся Кеша, — что мне аккурат столько же годов, сколько в том кошельке денег находилось. Те же пятьдесят четыре с полтиной!»
Леня торопливо пересчитал деньги на столе.
Их оказалось шестьсот восемьдесят рублей. Пятисотка, сотенная, полтинник и три мятые десятки.
Леня перевел свой телефон в тоновый режим и набрал на клавиатуре три цифры — шесть, восемь и ноль.
В трубке раздался щелчок, тот же приятный женский голос произнес:
— Неверно набранный номер! — И вслед за этим послышались гудки отбоя.
— Черт! — прошипел Леня, отбросив трубку. — Ну да, сколько же может везти!
— А лампочка снова погасла, как только он ушел… — задумчиво протянула Лола.
— Какая лампочка? Кто ушел? — раздраженно переспросил Маркиз. — Лола, когда ты говоришь, иногда кажется, что ты бредишь!
— Сам ты бредишь! — обиделась Лола. — А я все помню! Электрик дядя Миша… я его вызвала, когда перегорела лампочка в ванной, над зеркалом. Тебя, как обычно, не было дома. Он взял сто рублей, а лампочка тут же опять погасла…
— Сто рублей? — прервал ее Маркиз.
— Ну да… ты считаешь, это слишком много?
— Ты дала ему сто рублей из этого бумажника?
— Ну да… кредитную карточку электрики пока не принимают, а других денег под рукой не оказалось… а что — что-то не так?
— Ладно, хорошо, что вспомнила! — Леня снова потянулся за телефоном.
Он набрал номер с карты, перевел телефон в режим тонового набора и, ужасно волнуясь, добрал три цифры — семь, восемь и ноль.
В трубке снова щелкнуло, но после этого звука раздался негромкий мужской голос:
— Слушаю вас!
— Одну минуту, — и Маркиз протянул трубку Арбузову.
Через полчаса Арбузов простился с компаньонами и спустился на первый этаж. Возле подъезда его уже дожидалась машина с охраной, которую прислал за ним покупатель.
— Ну вот, для него все закончилось благополучно, — проговорил Леня, возвращаясь на кухню. — Может быть, и меня наконец покормят?
— Да? — переспросила Лола звенящим голосом. — А это что такое? — и она сняла с Лениного рукава короткий черный волос. — С каких это пор ты увлекаешься стрижеными брюнетками?
— Ах, это! — Ленины глаза мечтательно затуманились. — Это же Эсмеральда!
— Мерзавец! Сексуальный маньяк! — И Лола залепила своему ветреному компаньону звонкую пощечину.
— Лолочка, да ты что? — Маркиз отшатнулся и попытался заслониться от новых ударов. — Да это же совсем не то…
— Пока я рискую жизнью, гроблю свое здоровье в этом ужасном санатории, он крутит любовь с какой-то черноволосой мымрой!
— Да Лолочка, успокойся же ты, ради бога! — Леня тоже перешел на крик. — Эсмеральда вовсе не женщина!
— А кто же она — ангел бесплотный? А как же тогда волосы?
— Она пантера!
— Пантера? — Лола недоверчиво уставилась на Маркиза. — Какая еще пантера?
— Обыкновенная пантера! Черная! Ее попытался натравить на меня этот липовый заказчик, но я сумел с ней подружиться! Очень милая дама! Она даже хотела переехать к нам домой…
— Что?! — Лола снова разъярилась. — Поселить в нашем доме дикого зверя? Только через мой труп! А ты подумал, как к этому отнесется Аскольд? А Пу И? А Перришон?
— Лолочка, ну что ты кипятишься! — миролюбиво проговорил Маркиз. — Я же не сказал, что пригласил ее к нам! Я убедил Эсмеральду, что ей будет здесь не очень удобно, и пристроил ее в цирк. В семейную труппу Запашных. Они как раз в Париж едут на гастроли, Эсмеральда давно хотела Европу поглядеть… А перстень Макульского я его дочке отдал, Касе. Она, кстати, у Запашных пока на подхвате, клетки чистит, но с животными прекрасно управляется, видно, папины гены сказываются. И представляешь, они с Эсмеральдой сразу же нашли общий язык, как будто сто лет знакомы!
— Ах, теперь еще и Кася? — и Лола залепила Маркизу еще одну пощечину. — И что это за перстень, почему я не знаю?
— Пока не накормишь, ничего не
