Ознакомительная версия.
– Не только, – помотал головой дядя Толя. – Шариков еще подкупил всех слуг в доме господина Терентьева. Пока его супруга бездумно тратила деньги на меха, туалеты и бриллианты, проводя все свое время в магазинах или салонах красоты, Шариков неустанно работал в направлении того, чтобы обогатиться за счет Витальки.
– И кого же подкупил Шариков?
– Всех троих слуг, с которыми вы познакомились в доме у Чижиковых.
– Андрея, Изольду и Валерию?
– Думаете, почему они не уходили из дома господина Терентьева? Их удерживала там обещанная Шариковым награда.
– А награда была обещана за найденное завещание господина Терентьева?
– Да. И Шарикова устроил бы любой вариант завещания. Ведь оно не было заверено у нотариуса должным образом, значит, если бы его содержимое было невыгодно для пасынка и для него самого, Шариков мог бы просто его уничтожить.
– Или найти человека, который бы переписал завещание для него.
– Учитывая, какой пройдоха этот наш бывший банкир, запросто, – снова согласился с девушками дядя Толя. – Но не это самое важное.
– А что?
– Вы помните падение Валерии с лестницы?
– Да, – смущенно переглянулись подруги. – Очень хорошо помним. У нас даже в связи с этим возникло подозрение на одного человека…
– Ну-ка, любопытно будет послушать, – заинтересовался старый сыщик. – И на кого же вы подумали?
– Бывший муж Валерии… Он такой грубиян и хам!
– Грубиян, – согласился дядя Толя. – И хам, все верно. Но свою бывшую супругу он не убивал.
– Нет?
– Это сделал другой человек.
Но подруги услышали главное.
– Значит, Валерию все-таки столкнули с лестницы, она не сама упала сверху!
– Нет конечно. С чего ей падать в доме, где каждый сантиметр поверхности был ей знаком куда лучше, чем всем остальным вместе взятым? Служанка свалилась не сама, ее столкнул человек, который хорошо знал, что той ночью женщина не будет спать. Она дождется, пока улягутся и заснут сами Чижиковы, а потом отправится шастать по дому.
– И кто же был этот человек?
– Сами подумайте. Шариков нанял для поисков завещания троих слуг – Изольду, Андрея и саму Валерию. Следовательно, эти трое и знали, что ночью Валерия спать не будет, а отправится в очередной вояж по дому на поиски завещания.
– Изольда! – ахнули подруги. – Нет, невозможно, никогда бы на нее не подумали.
– Она так сокрушалась, обнаружив Валерию мертвой.
– Мы полагали, что Изольда последний человек, который столкнул бы Валерию с лестницы.
Но тут Таракан счел нужным прочитать подругам небольшую нотацию:
– Не всегда женские слезы искренни, – произнес он с таким серьезным видом, словно открывал подругам целую новую Вселенную.
– Значит, Изольда? – повернулись девушки к дяде Толе, но тот покачал головой.
– Нет.
– Нет?
– Это сделал Андрей.
– Не может быть! – поразилась Леся. – Андрей не ночевал в ту ночь в доме Чижиковых! Его с нами не было!
– С чего ты это взяла?
– С чего?.. Так я ведь столкнулась с ним в дверях. Он уходил из дома, когда я возвращалась со свидания с Мишей.
– И что с того? Разве, уйдя, Андрей не мог потом вернуться и проникнуть в дом снова? За эти годы у него было достаточно времени, чтобы сделать дубликаты ключей от всех помещений. Он ориентировался в доме немногим хуже Валерии. Он вернулся и сделал то, ради чего пришел. Столкнул Валерию с лестницы.
– Но зачем? Зачем Андрею убивать Валерию?
– А вот это уже другой вопрос. В самом деле, зачем?
– Вроде бы они были в одной лодке. Как вы говорите, все трое дружно искали завещание господина Терентьева, надеясь, что им будет за это обещанная Шариковым премия.
– И не только премия, но и ежемесячные отчисления, которые и держали этих троих в доме своего бывшего хозяина, несмотря на крайнюю прижимистость новой хозяйки и грубость солдафона Чижикова.
– Тем более! Зачем Андрей толкнул Валерию?
– Это было его заданием. Проверкой на прочность.
– И кто же его проверял?
– Шариков.
– Но ведь Шариков платил Валерии. Она была его сообщницей. Как и Андрей!
Подруги совсем запутались. И дядя Толя, сжалившись над ними, пришел на помощь:
– Дело в том, что Валерия во время своих поисков завещательного распоряжения господина Терентьева наткнулась на другие крайне любопытные бумаги.
– Да, она нам что-то такое говорила, – вспомнили девушки. – Она даже собиралась сыграть в какую-то свою игру.
– Вот видите! Она вам призналась!
– Только в чем именно она нам призналась? Мы не понимаем.
– Валерия нашла те самые фотографии, которые прислала Виолетта своему свекру. Фотографии Витальки – внука господина Терентьева.
– Ну и что? Фотографии как фотографии. За что же тут убивать?
– Нет, не скажите. Фотографии-то были совсем особенные. Это были такие снимки, что они заставили господина Терентьева усомниться в однажды принятом им решении. Старик вновь начал думать, что Виталька может быть его родным внуком. И, следовательно, старик, чувствуя, что ему уже недолго осталось, поторопился изменить завещание, сделав оговорку в пользу мальчика.
– И что же это за особенные такие фотографии?
– На этих фотографиях на теле у мальчика видно отчетливое родимое пятно. Такое пятно было у самого господина Терентьева, у его сына и у многих других мужчин в роду. Оно находилось в области паха. И поэтому непосвященным лицам о нем было ничего не известно. Виолетта прислала господину Терентьеву фотографии голенького Витальки – она его сфотографировала за игрой в песочек на пляже, и старик понял, что поторопился со своим решением. У мальчика имелось пятно в том же месте, где и у него самого.
– И как же собиралась использовать эти фотографии Валерия?
– Да очень просто. Никакого родимого пятна в этой области у Витальки нет и не было. Фотографии были подделкой, которую по совету мужа и с его помощью сфабриковала Виолетта. И Валерия узнала об этом.
– Каким же образом? Она что, устроилась нянькой в дом Шарикова и подсмотрела за ребенком, когда он купался в ванне или переодевался ко сну?
– Очень близко. Только не она сама, а ее знакомая устроилась в дом к Шариковым временной прислугой. Она-то и рассказала нам про интерес покойницы к родимому пятну в интимном месте мальчика. Отталкиваясь от этого, мы обыскали вещи покойницы, нашли в тумбочке упомянутые фотографии, черновики писем к Шарикову, и поняли, что женщина пыталась воспользоваться этими фотографиями и сведениями с целью личного обогащения.
– Она шантажировала Шарикова?
– Попыталась это сделать. Но Шариков мигом пресек эти поползновения. Он рассудил, что раз Валерия стала опасна, то ее надо уничтожить. А заодно припугнуть и двух других своих компаньонов, чтобы не слишком наглели и искали шустрее.
– И Шариков велел Андрею взять на себя грязную работу?
– Именно так.
– Но зачем же Андрей согласился?
– Андрей очень любит деньги.
– Деньги все любят, но не все убивают за них.
– А еще Шариков его припугнул. Поставил парню ультиматум: либо тот избавляется от Валерии и твердо встает на сторону Шарикова, либо Шариков найдет способ избавиться от них обоих. Предатели и двурушники ему не нужны.
– Да, Андрей скользкий. Он и с ними дружил, мы думали, он на нашей стороне, целиком и полностью против Чижиковых. А потом узнали, что он и с ними дружит.
– Вот и Шариков почувствовал в Андрее родственную душу, что ему совсем не понравилось. Он решил заставить парня встать на его сторону целиком и полностью. Андрей испугался за свою жизнь и выполнил указание Шарикова.
– Значит, Андрей столкнул Валерию с лестницы, чтобы выслужиться перед Шариковым?
– Ему была обещана за это награда. Вот он и подсуетился.
– Но как же так? Ведь мы нашли на площадке второго этажа пистолет Чижикова! Поэтому мы и думали на него!
– Пистолет? – вздрогнул дядя Толя.
– Зажигалку в виде пистолета.
– А-а-а… – заметно расслабился сыщик. – Что же, про зажигалку я могу сказать, ее подбросил туда Андрей. Он очень удивился, когда мы пришли к нему, чтобы арестовать. Заявил, что виноват во всем господин Чижиков. Что у него были трения с прислугой, которая требовала жалованья, а хозяин не хотел платить. Кстати, он нам намекнул, чтобы мы хорошенько поискали, на месте преступления должны быть улики против хозяина. К примеру, одна из его личных зажигалок, которые он всюду таскает с собой.
– Вот и нет! Чижиков курит только в одном месте, в зимнем саду. Там и лежат все его зажигалки. А эта вдруг оказалась на втором этаже. Мы еще удивились, откуда она там взялась.
– Ее принес Андрей, чтобы навести следствие на мысль, что в падении Валерии виноват Чижиков.
– Какой Андрей все-таки противный! Делал вид, что дружит с человеком, а сам гадит ему вовсю!
– Но если Андрей принес наверх эту зажигалку, то кто же ее унес оттуда?
– В содеянном признался Костя.
Ознакомительная версия.
