— Ты помнишь, что мы сегодня идем в цирк? — поинтересовался у него незнакомый женский голос.
— Вы не туда по… — начал говорить Гена и осекся.
Девушка засмеялась. И сказала:
— Учти, если ты не придешь, значит, отказываешься от пари. И тогда выигрыш мой!
— Ну уж нет!
И Гена тоже рассмеялся. Все это было так забавно! Его новая приятельница та еще штучка. Занятно будет улечься с ней в постель. Если она и там такая же заводная, будет очень даже весело.
До вечера Гена был в приподнятом настроении. Он не сомневался, что после представления его ждет ночь любви с новой приятельницей. Что еще он мог с нее потребовать в качестве проигрыша? Только любовь. Гена в чем-то был романтиком. И считал, что и сам приглянулся красавице. Поэтому она и затеяла всю эту историю с пари.
Каково же было его изумление и даже ужас, когда на сцене в самом деле произошло нечто странное. Из ящика фокусника исчез человек. Гена ощутил неприятный металлический вкус на губах. И в его душе зазвенел тревожный звоночек. После представления он проскользнул за кулисы и узнал, что в цирке в самом деле произошло убийство.
— Я даже тело видел.
Сначала Гена просто не поверил своим глазам. Шесть колотых ран. Шесть рапир фокусника. Все было ясней ясного. Но когда фокусника увезли менты, Гена немного приободрился. Черт с ней с Диной. Мало ли, откуда она могла знать про убийство? Может быть, у нее бабка экстрасенс. И хотя совесть уговаривала Гену пойти в милицию, он никуда не пошел. Почему? Очень просто. Ему было элементарно стыдно.
Да и что бы он сказал в милиции? Я заключил с одной девушкой пари, что в цирке произойдет убийство, и оно произошло? В милиции обязательно спросили бы координаты той девушки. А их у Гены не было. Конечно, он видел Дину за кулисами. Но не понял, что она своя в цирке. Решил, что она пришла, как и он, со стороны.
Откуда же было бедному Гене знать, что проникнуть за кулисы в обычный день не так-то просто. И если бы не переполох, царящий после убийства Леши, никогда бы не пробраться ему сквозь кордон бдительных бабулек.
— Значит, это Дина предложила тебе пари? — задумчиво пробормотала Кира. — Странно.
— Еще как странно.
— А потом ты не спросил у нее, откуда она узнала о готовящемся преступлении?
— Конечно, спросил!
— И что она ответила?
— Дескать, слышала разговор двух циркачей. Один из них предлагал другому пари. Говорил, что завтра тигры порвут дрессировщика Железного.
— Это ведь тоже случилось! — воскликнула Кира.
— Только в другой день!
Гена кивнул.
— Дескать, он их так распустил, что звери совсем ему на голову сели. И до добра это не доведет.
— И Дина считала, что убийство на цирковой арене произойдет именно в тот день, на который мы с ней договаривались. Лев убьет человека. И его в тюрьму не посадят. Он же зверь! Это в его природе — убивать.
— Но как она могла?! — ахнула Кира. — Это же чудовищно!
— Она знала о готовящемся преступлении и не предупредила Железного? — вторила ей Леся.
— Она сказала, что предупредила.
— А он?
— Высмеял ее. И сказал, что его звери у него под полным контролем. Ничего не случится. И чтобы она не совалась не в свое дело.
— А кто? Кто говорил о преступлении против Железного?
— Этого она не видела. Слышала только голоса. И не узнала их.
А распаленный выпитым спиртным Гена продолжал свой рассказ. Все это он узнал уже позже, когда они снова встретились с Диной. Коварная Дина позвонила ему не сразу. Прошло целых три дня. Гена почти оправился от увиденного, стал забывать и вновь услышал в трубке ее голос.
— Что тебе нужно?
— Пари я выиграла! Тот, кто на глазах у всей публики убил человека, вновь живет своей обычной жизнью.
— Что? Как?
— Очень просто. Иллюзиониста отпустили.
Гена смутился. Выходит, он в самом деле проиграл. Проигрыш нужно отдавать. И что же попросит у него Дина? В общем-то, Гена был не так уж и не прав. Дина в самом деле захотела секса. Но какого!
— Она хотела, чтобы мы занимались сексом у них дома вечером перед приходом мужа!
— Что?
— Да! Да!
— Она ненормальная?
Гена тоже задал этот вопрос Дине. В ответ девушка лишь рассмеялась.
— Я люблю риск, — откровенно сказала она. — Без него мне жизнь не в радость. А с моим мужем, вернее женихом, но живем мы с ним как муж и жена, я совсем закисла. Хочу подстегнуть свои чувства. Либо мы с ним расстанемся, либо нет. Но свое удовольствие я получу!
— А я? — робко заикнулся Гена. — Что будет со мной, если твой муж застанет нас вдвоем?
— Не знаю, — жестко сказала Дина. — Меня он точно не убьет.
— А кто у нас муж?
— Фокусник.
У бедного Гены даже дыхание перехватило.
— Тот самый?
— Ну да.
— Убийца?
— Угу.
— Что он со мной сделает? — ужаснулся Гена. — Он меня убьет! Пронзит своей рапирой!
— У него еще и пистолет имеется. Настоящий. Дома лежит.
— Избавь! Он меня убьет!
— Что будет с тобой, меня не касается. Я хочу свой выигрыш. Спор был на желание. Я тебе свое сказала. Если ты такое ничтожество, не надо было спорить!
Гена совсем скис. Не отдать долг — позор. А отдать — значит, рискнуть жизнью. Некоторое время Гена не знал, на что решиться. Он пытался предложить Дине денег. Но та сумма, которую он мог наскрести, ее не устроила.
— Она такая упрямая! — жаловался подругам Гена. — Требовала у меня или очень большую сумму денег, или… или экстремальный секс.
Поколебавшись, Гена все-таки решился. Мужское достоинство взяло в нем верх. И он согласился выполнить желание Дины.
— Что из этого вышло, вы сами видели.
Некоторое время подруги молчали, обдумывая рассказ Геннадия. Выходило, что Дина знала о готовящемся убийстве Железного. Почему же она не пошла к следователю и не рассказала? Подруги позвонили Дине. Услышав, что они от нее хотят, Дина пришла в ярость.
— Сказано же вам, не суйтесь в мою личную жизнь! Сказала, не сказала. Сходила, не сходила. Вам-то что за дело? Кто вам был этот Железный, что вы так о нем печетесь?
— Дина, не кричи. Ты не права. Убит человек, и ты должна…
— Идите вы на фиг! Никому и ничего я не должна. Не вам меня учить.
— Дина, ведь человек погиб.
— Сходила я уже к следователю! — заорала окончательно взбесившаяся Дина. — Сходила! Ясно вам?! И все ему рассказала про Железного. И про то, что на него ставки делают. Раз они делают, почему мне не сделать? Генка мне понравился. Вот я и решила его зацепить таким образом!
— Ты это при Данииле говоришь? — испугалась Кира.
— Ушел он!
— Совсем? А мы так старались, чтобы он ничего не узнал!
— В магазин пошел! Сахар у нас кончился. Отстаньте.
И Дина бросила трубку. А подруги остались в полном недоумении. Их волновали многие вопросы. Почему так нервничает Дина? Кто все-таки убил Лешу и Люську? И что за люди шушукались о смерти Железного? И ведь что странно, дрессировщик в самом деле погиб. И кто виноват в его смерти? Львы? Гепарды? Нет, это преступление было спланировано чьей-то рукой. И звери тут сыграли только роль марионеток.
Доставив пьяненького Геннадия до дома, подруги торопливо попрощались с ним. Он вздумал по пьяной лавочке объясняться им в любви. Причем обеим и очень косноязычно. Слушать его у подруг не было ни желания, ни сил. И сбагрив Геннадия охраннику, который теперь посматривал на него с большим уважением и звал (на всякий случай!) по имени-отчеству, подруги могли наконец поехать домой.
Но сначала им еще нужно было забрать «гольфик», брошенный ими у дома Дины.
— К ней самой не пойдем.
— Ну ее! Она сегодня на нас что-то очень зла.
В общем-то, подруги сами были в глубине души обижены на Дину. Что плохого они ей сделали? Всего лишь пытаются помочь. И найти преступников, которые убили сразу двух ее знакомых.
— Наверное, у нее какое-то обострение, — сказала Леся. — Я читала, у шизофреников весной и осенью случается обострение их болезни.
— Дина не шизофреник.
— Но уж и нормальной ее тоже не назовешь! Эти ее дикие пари! Подумай сама! Спорить на жизнь человека!
— А все остальное? — подхватила Леся.
— Ты сама подумай, стал бы нормальный человек сигать со скалы, на которой один раз уже едва не убился?
— Пожалуй, нет.
— А Дина стала! А все ее прочие выходки? Считай, что пари с Геной — это еще цветочки.
Так, обсуждая Дину, подруги подъехали к ее дому. Расплатились с таксистом, который подбросил их сюда от дома Гены, и уже хотели сесть в свой «Гольф», как вдруг Кира резко присела и потянула за собой Лесю.
— Что такое?
— Тсс! Там Дина!
— И что?
— Куда она направляется? Уже ночь!
— Мало ли куда, — пожала плечами Леся. — Может быть, ей просто не спится? Вот и вышла на прогулку.
— Ничего себе! У нее мужик под боком, а она гулять отправилась?
