Ознакомительная версия.
Сначала прорабатывалась чеченская версия, но эксперты с факультета иностранных языков Петербургского государственного университета, призванные на консультацию, колебались с точным ответом. У них были сомнения относительно подлинности акцента, четко слышимого на пленке с записанным телефонным разговором вымогателей с одним из пострадавших.
– Вполне вероятно, что этот человек долгое время прожил в странах Востока и много общался с чеченцами, от них он и научился ловко подражать их речи, – сказал еще не очень старый профессор, прослушав пленку. – Я часто хожу с профессиональной целью на рынок, слушаю говор различных национальностей и сплошь и рядом встречаюсь с такой картиной: азербайджанец говорит с грузинским акцентом, армянин говорит по-русски, как молдаванин. Как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься. Так что не уверен, что этот человек на пленке является представителем чеченского народа.
К тому же чеченское представительство в Петербурге решительно отказалось взять на себя вину за эти террористические акты Пришлось выдвинуть версию, что хитрые директора производств таким образом выдаивают денежки из своих предприятий. Денежки, которые не будут облагаться налогом и за которые ни перед кем не надо отчитываться. А в качестве прикрытия для своих махинаций используют версию чеченского вымогателя.
Но против этой версии работало веское обстоятельство: всегда взрывчатка закладывалась так, чтобы наименьшим ее количеством вывести максимальное количество важных деталей и узлов. Ни разу взрывчатка не было подложена в те части производства, которые легко можно было бы заменить, не останавливая надолго конвейер. Вряд ли у директоров частных предприятий поднялась бы рука на уничтожение своего кровного дела. Вот если бы речь шла о государственных предприятиях, тогда другое дело. Итак, эта версия не выдерживала логики.
Было еще одно. Во всех взрывах использовалась одна и та же взрывчатая смесь из нитроглицерина и еще одного вещества, позволявшего контролировать температуру окружающей среды и не допускать взрыва раньше намеченного времени. Где могли достать такую смесь все одиннадцать подорванных директоров, никто ответить не мог, так что их оставили в покое и принялись искать преступную банду, во главе которой стоит человек бесстрашный, предприимчивый, жестокий и неглупый.
Сейчас лейтенант размышлял о том, как все это не вяжется с тем, каким он знал Ростислава. Он общался с ним за последние недели много раз. Это был мужчина обаятельный, тщеславный позер, неотразимый для женщин, но самая существенная его черта – любовь к деньгам и, пожалуй, к самому себе. Одна черта – постоянно полировать ногти – стоила многого. Казалось, ничто в мире не способно отвлечь его от этого занятия. «Но мало ли чудачеств у людей вполне достойных», – думал лейтенант.
Первый звонок прозвучал, когда работавшие на даче Измайлова эксперты установили, что взрыв был произведен с помощью все той же взрывной смеси, используемой таинственной бандой. А теперь еще и исповедь Алины.
К этой исповеди да еще бы и саму Алину, а еще лучше и Ростислава получить. Алина не сказала самого главного, где главарь брал взрывчатку.
– Он теперь остался один, – рассуждал лейтенант. – Все его подельники либо у нас, либо убиты, либо сами прячутся от него, опасаясь участи Никаловского и Метлы.
Я бы на его месте лег на дно. Денег у него теперь достаточно, а рисковать дальше, в одиночку продолжая дело, слишком глупо.
Подполковник, которому тоже мерещились две звездочки на погонах, сокрушенно кивнул.
– На него нас могла бы вывести Алина, но где же ее теперь найдешь, – пробормотал лейтенант и умоляюще посмотрел на нас с Маришей. – Девочки, она случайно не проболталась, куда собирается податься? Или где бы она еще могла укрыться, кроме квартиры подруги ее матери?
Мы только головами покачали.
– Куда там, она рванула, словно ракета, – Мариша выразительно присвистнула.
* * *
После того как нас отпустили, мы отправились на ярмарку, так как горели желанием поделиться с Андреем новостями, а также предупредить, что Никита просит выслать ему денег на обратную дорогу из Воронежа в Петербург.
Второпях, горя желанием поскорей встретиться с Алиной, он не захватил необходимой суммы и последние деньги истратил на роскошный букет для нее.
– Вот как оно все обернулось, – сказал нам Андрей. – Такая каша заварилась. А я еще над вами смеялся, когда вы говорили мне, что видели Кешу с Никаловским. А они, оказывается, сговаривались пришить Алину.
– Но Кеша повел себя молодцом, – сказала я.
– С Кешей мы разобрались, но мне не дает покоя эта Эльвира и ее соседка, – сказала Мариша – Странная она какая-то даже для гадалки. Отравой для тараканов торгует…
– Что? – воскликнул Андрей. – Так вот кто виноват в смерти Васькиных артистов.
– Как?! – ахнули мы.
– Да, бедный парень на них такие надежды возлагал.
А тут совсем голову потерял. Устроил им всем роскошные похороны и крестики поставил с их именами и эпитафией.
– Эпитафией? – удивились мы. – Что же он мог написать?
– Ну, вроде бы они должны были у него выступать. Вот он и написал: «Здесь покоится нераскрывшийся талант, погубленный злодейской рукой».
– Очень трогательно, – хихикнула Мариша.
– Но, честно говоря, я был рад, когда они сдохли, – сказал Андрей. – Не представляю, как бы он с ними выступал. Это же бред какой-то. Так что вы думаете, его эта история чему-нибудь научила? Нет, ничуть не бывало. Я его вчера встретил, он уже носится с новой идеей, приручить и выдрессировать скорпионов.
– Ужас! – искренне испугалась я. – А вдруг они во время представления разбегутся?
– А ведь и правда, – всполошился Андрей. – Нужно к Эльвире сходить, пусть ее соседушка новую порцию яда готовит.
– Ага, сходи, а заодно узнай, кому была продана первая порция, – поддержала его Мариша. – Это очень важно.
Мы никак не можем узнать. Может, сама Эльвира знает.
– Только осторожней, не нарвись на саму бородатую особу, – напутствовала я его.
– На кого? – удивился Андрей.
– На бородатую даму, – пояснили мы с Маришей. – Она в одном фургончике с Эльвирой живет.
– Так вы что же: думали, что Эльвира и бородатая дама – это две разные женщины? – рассмеялся Андрей.
– А что?..
– Так это Эльвира и есть, чтобы доход повысить, бороду налепляет и червонцы с простаков собирает.
– Да ты что?! – поразились мы. – Как же она умудряется?
– А что тут особенного? Палатка у нее на две половины разделена, когда клиенты идут к бородатой, Эльвира быстро проскальзывает за занавеску, накидывает другую одежду и нацепляет бороду. А иногда и наоборот бывает. Если бы не этот фокус, она бы концы с концами вообще не свела.
– А как же гражданка Саркисян Елена? – растерянно спросила я. – Мы думали, что так зовут даму с бородой.
– Ну вы даете, – снова заржал Андрей. – Елена – это настоящее имя Эльвиры. Никто ведь не выступает под своим настоящим именем. Например, Алина у нас по паспорту Романова, а на сцене Лебедева. Никита по паспорту Брянцев, а на сцене Цыганов.
– Ясно, – сказали мы, полностью раздавленные тем, какими дурами мы себя показали.
– Ну, я тогда пошел.
И Андрей исчез за дверью.
– И все-таки я чего-то не понимаю, – сказала я. – Когда мы сегодня шли к Андрею, то встретили ее у своей палатки, она с нами приветливо поздоровалась, а когда проходили мимо жилых фургончиков, то на крыльце сидела бородатая и лузгала семечки.
– Правда, – сказала Мариша. – Мы еще раз с ней поздоровались, но она только кивнула в ответ. Так высокомерно вскинула голову и сразу же поднялась и ушла.
– Такая шустрая!
– Навостришься, если целый день из одной половины палатки в другую шмыгаешь.
– Но все-таки, как она ухитрилась пробраться к себе, опередив нас? Если от ее палатки до жилых фургончиков только одна дорога, по которой шли мы. А если пробираться кругом, то там сплошные заросли. Не через шиповник же она скакала?
Мы с Маришей задумались, как это могло быть.
– А что, если вместо бородатой дамы… – начала я.
– Бежим! – скомандовала Мариша, не дожидаясь, пока я закончу.
Мы добрались до фургончика Эльвиры в рекордно Короткий срок и притаились под окнами – до нас долетели обрывки разговора.
– Не понимаю, Андрей, зачем тебе это нужно, – говорила Эльвира. – Я сегодня ужасно устала и прошу тебя, иди к себе.
– Эльвира, я полностью на твоей стороне. Меня от этих тараканов тоже с души воротило. Ты мне что, не доверяешь? Разве я хоть раз тебя подводил? Я же знаю, что ты хорошая баба и неспособна на дурное.
– Господи, – простонала Эльвира. – Как же ты мне надоел. Ростиславу я продала, его тоже тошнило от тараканов. Ты же знаешь, какой он брезгливый. И он все время боялся, что Васька как-нибудь за ними не уследит и они разбегутся. У них же фургончики стояли совсем рядом. Теперь ты уйдешь?
Ознакомительная версия.
