– Я крепкий орешек, бизнес закалил меня, и я просто так не сдамся, – Сергей пошатнулся на стуле и сказал подошедшей официантке: – Принесите мне пивка… литра так… два-три…
Яна поняла, что ситуация осложняется.
– Хорошо, вы мне все объяснили, но я не понимаю, что мы делаем в поезде?
– Сейчас дойдем и до этого, – успокоила ее Арина и вдруг оцепенела, прямо-таки превратилась в статую.
Яна выждала для приличия несколько минут, а потом прокашлялась.
– Арина, что с тобой? Сережа, у нее что, приступ?
Сергей повернул голову, но сфокусироваться на Арине не успел, так как все его внимание привлекли большой кувшин пива, поставленный на стол, и принесенные три кружки.
– Я не буду, – быстро сказала Яна, у которой до сих пор гудело в голове.
– Какой красавец-мужчина! – наконец-то «разморозилась» Арина. – Я никогда не видела ничего подобного… Ой, он смотрит сюда! Меня сейчас удар хватит!
– Какая ты слабая, – хмыкнула Яна и обернулась. Тот же час ее взгляд столкнулся с пронзительным взглядом красивых темных глаз. Евгений улыбнулся ей, приветствуя легким поклоном головы. Яна покраснела и отвернулась.
– Ой, он кивнул нам! Яна, ты его знаешь? Ты покраснела!
– Ничего страшного… у меня бывают эти, как его… приливы… климакс у меня, вот что!
– Какой климакс, ты с ума сошла? Ты же еще молодая!
– А у меня ранний, – Яна начала обмахиваться салфеткой, чтобы унять дрожь и жар.
– Он улыбается, – продолжала паниковать Арина, покрываясь пятнами.
«Еще бы, – подумала Яна, просто-таки спиной чувствуя его взгляд, – такая веселая компания. Неплохие у меня собутыльники, Арина в моей нелепейшей кофточке и Сергей – эдакий подпольный «Корейко» с помятым лицом. А еще два литра дешевого пива и пропавшие раки, из-за которых я чуть было не отстала от поезда и устроила заварушку…»
– Яна, – обратилась к ней Арина, – ты веришь в любовь с первого взгляда?
Та посмотрела на ее лоснящееся лицо с пивными усами и содрогнулась.
– Арина, держи себя в руках! В нашем возрасте нельзя искать любовь с первого взгляда… Надо уже голову включать!
– А она у меня как раз сейчас отключилась напрочь, – пожаловалась подруга, рукой смахивая пену с губ.
Сергей молча поглощал пиво, не обращая внимания на объект вожделения Арины, а потом буркнул:
– Вот такие вы, бабы, только увидите смазливое лицо и широкие плечи – сразу же таете.
– Да это мужчина моей мечты! – возразила Арина, заглатывая гроздь винограда целиком с палочками и косточками.
– Тебе не станет плохо после закусывания пива виноградом? – поинтересовалась Яна, чувствуя, как у нее под теплым мужским пиджаком по спине стекают капли пота.
– Мне очень хорошо, – Арина не сводила восторженного взгляда с Евгения.
– Как ты при таком темпераменте все еще не замужем? – удивилась Яна.
– Со мной это впервые, – заулыбалась Арина, кидая в рот все, что лежало в тарелках, причем и в чужих тоже. – Встреча выпускников пошла и мне на пользу.
– Сережа, хватит пить пиво! Какого черта мы едем в Анапу? – завелась Яна, понимая, что этот незнакомец нравится ей тоже, но она помнила о своем чешском женихе.
– Так мы едем к моему принцу! – громко заявила Арина, косясь на Евгения.
– К какому принцу? – ужаснулась Яна, понимая, что ее попутчики явно пьяны, и виной этому вовсе не это пиво. Видимо, они успели приложиться к бутылке еще раньше, пока она спала, а потом боролась с двумя алкашами и Клавой.
– Ты же обещала мне принца, – капризно поджала губы Арина.
– Я?! – ужаснулась Яна, поражаясь, до какой же степени она должна была допиться, чтобы нести такой бред.
– Я могу освободить тебя от данного публичного обещания, если ты познакомишь меня с этим мужчиной, – милостиво согласилась Арина, – не нужны мне никакие принцы.
– Но я его не настолько близко знаю, чтобы знакомить с другими, – передернула плечами Яна, вопросительно глядя на Сергея.
– Дело было так… – пояснил он. – Твои недоброжелатели в лице Алины и ее поклонников стали подтрунивать над Ариной. Мол, так и осталась старой девой. Почему же яркая Яна Цветкова не следит за своей подружкой? Могла бы и одеть ее как-нибудь повеселее и помоднее, и так далее, и тому подобное. Мол, сама богатая, а подруге помочь не хочет, все себе…
– Я, естественно, не могла не ответить, – зная себя, предположила Яна.
– Совершенно верно! А когда они напомнили, что у тебя у самой жених то ли граф, то ли…
– Князь, – подсказала Яна.
– Вот именно! Тогда ты и высказалась, что у тебя этих знакомых князей как собак нерезаных. Ты найдешь князя и для Арины.
Яна с замиранием сердца слушала Сергея и не понимала, кто ее тянул за язык. О каких вообще князьях шла речь? Она никогда не ходила с Карлом на светские рауты, никого не знала и почему вообще решила, что Арина может понравиться кому-то из аристократов?
– Какой ужас, надеюсь, все восприняли мое заявление как шутку? – робко спросила Яна.
– Как бы не так! – разуверил ее Сергей. – Народ делал ставки, все спорили и провоцировали тебя, говорили, что великой авантюристке Цветковой не удастся выдать Арину замуж за аристократа.
– Ты обещала! – плаксиво заявила та.
– Хорошо… обещала… – Яна покрылась липким потом, пытаясь хоть что-то вспомнить – тщетно, но не доверять своим попутчикам у нее не было никакого резона, – так мы в Анапу за принцем едем? Или для начала решили позагорать? Не легче ли было сходить в солярий? А почему я ничего не помню? Я, конечно, могу предположить, что на вечере выпила, но я никогда не напиваюсь до полной отключки, хоть убей меня!
– Ты вчера позвонила своему Шлагбауману… – Арину совсем развезло от пива.
– Кому?
– Ну своему князю!
– Штольбергу, – догадалась Яна.
– Вот я и говорю – Штрубелю, – икнула Арина, наблюдая за скромно обедающим Евгением.
– Кому я позвонила?! – закричала Яна, до которой только сейчас дошел смысл сказанного. – Я в пьяном угаре еще и Карла потревожила этими бредовыми идеями? Какой ужас…
– Думаю, что твой Карл отреагировал очень даже нормально… Он проникся проблемой поиска одинокого аристократа для твоей одинокой подруги и нашел такого человека, – сказал Сергей, отрыгивая, – извините!
– Я так понимаю, что к нему мы и едем? Да, Карл интеллигент до мозга костей, он не мог отказать, – заявила Яна, наблюдая за Ариной.
Раньше она не замечала, что Арина косит и к тому же страдает нервным тиком правого глаза. Хотя… вполне возможно, что это она так строит глазки и подмигивает Евгению.
– Да, мы едем в Анапу, потому что твой Шт… неважно, посоветовал обратиться к своему хорошему знакомому, потомку русских князей Соболевых, эмигрировавших во Францию, но затем вернувшихся в Россию. У его друга есть титул, денег – море, дом в Париже, вилла где-то на островах, поместье в средней полосе России, которое скоро вернут истинному владельцу, и летняя резиденция под Анапой. Завидный жених? – спросил Сергей, толкнув Арину локтем и привлекая к себе ее внимание.
Зря он это сделал. Арина была абсолютно пьяна, внимание ее полностью было поглощено одним-единственным человеком, а кроме того, она не ожидала толчка локтем, поэтому благополучно упала на пол, задрав кверху ноги. Яна покраснела еще больше, став похожей на одну из сестер-вишенок из детской сказки «Чиполлино», а Сергей выругался и попытался поднять Арину. Яну насторожило, что сама она подняться не может.
«Еще сломала себе что-нибудь…» – испугалась Яна. Сергей тащил Арину за безжизненно торчавшие конечности.
– Что ты делаешь?! – воскликнула Яна. – Что за безобразие?! Поставь Арину на ноги!
– Она задыхается! У нее что-то в горле застряло! – закричал Сергей. – Надо вытрясти из нее это…
По его протрезвевшему лицу Яна поняла, что дело серьезное. Окружающие смотрели на их действия с нескрываемым ужасом и с праздным интересом. Яна краем глаза заметила, как к ним метнулась темная фигура. Евгений отстранил Сергея, легко поднял посиневшую от удушья Арину на ноги и, обхватив ее сзади, сильно надавил ей на диафрагму. Огромный кусок огурца пулей вылетел изо рта Арины и просвистел в миллиметре от лица Яны. Арина сразу же закашлялась, шумно задышала и, прокрутившись в руках Евгения, повисла у него на шее, преданно глядя ему в глаза. Говорить она пока не могла. Зато самой словоохотливой оказалась официантка в фартуке, перекрыв всех визгливым криком:
– Так, все! Хватит безобразничать! Что вы тут устроили? Всю посуду перевернули, еще немного – и вагон-ресторан разнесете! Оплачивайте счет – три тысячи – и уходите отсюда!
Никогда еще Яна не испытывала такого позора, никогда ее с треском не выгоняли из ресторана, пусть и на колесах. Она машинально сунула руку в карман пиджака и замерла. Всю имеющуюся в карманах наличность она уже отдала мужику с красным лицом.
– Не смей! – пафосно закричал Сергей, заметив ее движение. – Я не позволю, пока жив, ни одной женщине платить за еду, если она ела за моим столиком! – И он стал вываливать из карманов на стол денежные купюры всех цветов радуги. Здесь были и доллары, и евро, и фунты стерлингов, и еще черт знает какая валюта, не было только рублей.
