Сменив много трупп, Гри в результате остался без работы и в конце концов был вынужден пойти на службу в агентство «Прикол». Фирме требовались актеры, только не подумайте, что она снимала сериалы или ставила спектакли, нет, дело обстояло иначе. В «Прикол» обращались люди, желавшие пошутить над родственниками или приятелями, разыграть их, устроить незабываемый праздник. Ну, к примеру, жена одного бизнесмена надумала поразить своего мужа поездкой в будущее. Супруг приехал со службы домой, открыл дверь и обомлел. В родной квартире стояла незнакомая мебель, встречать его вышла неизвестная, странно одетая и дико причесанная дама. Когда бизнесмен начал возмущаться, тетка спокойно объяснила, что живет тут уже… 20 лет, и вообще, сейчас на календаре 2025 год. Обомлевшему бизнесмену продемонстрировали газету с датой, в гостиной он увидел новости за… декабрь 2025 года, наткнулся на робота, вышиной с человека, который вытирал пыль… В общем, когда вконец замороченный мужик понял, что он провалился в некую временную дыру, появилась родная жена с букетом и завопила: «Розыгрыш!»
Незнакомка и «робот» оказались актерами, газету специально, в единичном экземпляре, сделали для акции, «новости» демонстрировал видик, пока бизнесмен был на работе, бригада рабочих изменила интерьер квартиры. Забава стоила больших денег и была по карману немногим, но «Прикол» устраивал и не столь масштабные «операции».
Гри в агентстве понравилось, тут он нашел себя, мог проявить выдумку, фантазию, да и платили очень хорошо, но душа хотела славы, поклонниц, интервью в газетах.
И внезапно судьба подбросила ему шанс. Гри позвонили с киностудии, где в картотеке давно пылилась его фотография, и сказали:
– Приезжайте на пробы.
Не верящий в свое счастье актер кинулся на зов и понравился режиссеру, который искал «незамыленное» лицо для сериала. Играть предстояло частного детектива, шебутного дедушку, постоянно вляпывающегося в неприятности. Сочная, замечательная роль с большой долей юмора. Гри пришел в восторг, постановщик был доволен найденным вариантом главного героя, уже начался подготовительный период, но тут спонсора фильма посадили в тюрьму, и процесс застопорился. Гри чуть не разрыдался, счастье было так близко! Но режиссер не потерял присутствия духа.
– Не расстраивайся, – сказал он, – я непременно найду другой денежный мешок, просто придется подождать, ты же пока вживайся в роль.
Гри решил подготовиться по полной программе, он дал в газету бесплатных объявлений сообщение: «Помогу при решении деликатных вопросов, расследую дела, от которых отказались все», актер хотел поговорить с кем-нибудь из тех, кто решил нанять частного детектива, чтобы проверить, достаточно ли убедительно изображает из себя сыщика. Кстати, многие артисты подобным образом вживаются в образ, живут в психбольницах, глухих деревнях, переодеваются в бомжей, лицедеям нужны эмоции. Федор, ближайший приятель Гри, а заодно и сотрудник МВД, попытался отговорить друга от затеи, но актер не послушался и начал ждать «клиентов», он не собирался ввязываться в расследования, перед ним стояла иная задача, просто сыграть роль и посмотреть на реакцию собеседника. Но люди не спешили к «детективу», зато некоторое время назад к Гри обратился мужчина, позвонил ему и хриплым тенорком сказал:
– Ваш телефон я узнал от Риммы Емельяновой, помните такую?
– Да, – ответил Гри, – мы разыгрывали ее сына.
– Верно, теперь я хочу нанять вас, приватно, минуя агентство, – сказал незнакомец, – дело элементарное, справитесь сами.
Гри были нужны деньги, поэтому он решил встретиться с неизвестным и поговорить. Свидание назначили в кафе, пришедший парень оказался узкий в плечах, тонкошеий, но при этом имел неожиданно полный живот и упитанные ноги, туго обтянутые брюками. А еще у нанимателя были кудрявые черные волосы, смуглая кожа, карие глаза, усики щеточкой, треугольная бородка и изящные руки с длинными пальцами.
«Педик», – решил Гри. Незнакомец назвался Вадимом Сергеевичем Никоновым, живущим в Отрадном, и предложил хорошую сумму за сущую ерунду.
В условленный день актер, загримировавшись под почти столетнего дедушку, должен был подождать, пока из подъезда указанного дома выйдет толстуха, некая Таня Сергеева, и разыграть спектакль. Гри надо было привлечь к себе внимание Сергеевой и сделать так, чтобы та пошла на квартиру к некоему Никите Дорофееву. Каким образом Гри выполнит задачу, заказчика не интересовало, главное, чтобы Таня отправилась к Никите домой.
– Дорофеева не существует в природе, – улыбался Вадим, – там буду я, с предложением руки и сердца. Правда оригинально? Танечке понравится розыгрыш, она всегда говорила, что выйдет замуж лишь за того, кто сумеет ее удивить!
Гри пожал плечами, ему ситуация показалась идиотской, но клиенты «Прикола» заказывали и более дикие спектакли. К тому же Вадим Никонов пожелал нанять Гри частным образом, предложил хорошую сумму за пустяк, и актер рьяно взялся за дело. Он решил использовать ситуацию в качестве репетиции, взял за основу образ шебутного дедульки-детектива, в порыве вдохновения заказал пару визиток с дикой фамилией Рыбаконь и в урочный час блестяще выполнил поручение, наврав госпоже Сергеевой с три короба!
Я потрясла головой.
– История про сестер и персиковый йогурт ложь?
– Ага, – кивнул Гри, – ни слова правды, не было девочек и убийства! Завьяловы миф!
– Вау, – вырвалось у меня.
Гри закашлял.
– Подожди, – наконец сказал он, – ты слушай дальше, ваще чума! Я дал тебе визитку, тысячу рублей на расходы, убедился, что тетушка Сергеева помчалась выполнять поручение, и поехал домой.
Представьте теперь изумление Гри, когда спустя некоторое время на пороге его дома возникла трясущаяся от ужаса Таня. Она протягивала ему тысячу рублей, паспорт Аристарха Бабулькина и отказывалась работать помощницей детектива.
У Гри закружилась голова. От изумления он совершил пару, к счастью, не замеченных толстушкой ошибок. Сначала воскликнул при виде девушки «Ох и ни фига себе», просто не сумел сдержать удивления, потом ляпнул: «Никита был в квартире?» Вадим-то сказал, что никакого Дорофеева в природе не существует.
Сообразив, что происходит нечто непонятное, Гри впустил Таню в дом и внимательно выслушал ее рассказ.
Здесь уместно упомянуть о том, что девушки вида Сергеевой абсолютно не нравились Гри, на таких, плохо одетых, не умеющих пользоваться макияжем толстух он никогда не обращал внимания. Гри делил женщин на три категории: швабры, девки и дамы. Таня явно из отряда швабр, но актера поражает ее патологическая честность. Она привозит назад тысячу рублей, не слишком большую сумму, которую она спокойно может оставить себе, да еще портмоне. И потом, есть в ней нечто детское, беззащитное, трогательное…
Гри кусает за сердце жалость, одновременно приходит и тревога. Он звонит Федору и рассказывает о ситуации. Друг наводит справки и узнает: Никита Дорофеев убит на самом деле, а мужчина по имени Вадим Сергеевич Никонов никогда в Отрадном не жил, в Москве вообще нет человека с подобными данными.
– Немедленно прекрати всяческую активность, – злится Федор, – надеюсь, ты не осуществил свою идиотскую затею с объявлением? Не смей играть в детектива, это опасно.
Но Гри уже ощутил азарт, он непременно хочет узнать, кто и по какой причине убил Никиту и заманил туда Таню.
А потом случается невероятное совпадение, в дверь звонит Калягин, из трех объявлений, опубликованных в газете, он выбрал именно то, что дал Гри, актер немедленно начинает играть роль и… втягивается в расследование. Его на самом деле увлекает эта работа, а еще очень хочется помочь неуклюжей, робкой, затюканной жизнью Тане. Гри ощущает себя Пигмалионом, богом, который ломает несчастливую карму женщины, творцом, создающим нового человека.
Повисло молчание, у меня не нашлось слов, после томительных минут Гри продолжил:
– Теперь я знаю все. Этти полагала, что, увидев труп Никиты, ты запаникуешь, закричишь, завопишь, прибегут соседи, вызовут милицию. Тебя начнут допрашивать. Но ничего разумного они не услышат и отпустят тебя домой, велев назавтра прийти в милицию. Куда рванет тетеха? Ясное дело, к Этти! А та напоит невестку чайком с ядом, дождется смерти Тани и наутро сама понесется в отделение с рассказом: ее невестка убила любовника и хотела замести следы, но не сумела справиться с переживаниями и, рассказав Этти правду, отравилась на ее глазах.
Только Таня поступает иначе, она ухитряется тихо уйти от Никиты, а Этти говорит, что ее еще утром взяли на работу в фирму.
Свекровь скрипит зубами, весь ее план строился на том, что невестку в очередной раз «прокатят», та, расстроившись до слез, выйдет на улицу и встретит актера. Но затея срывается.
Этти решает действовать иначе, у нее есть ключ от квартиры невестки. На днях она отдала Таньке плиту и сейчас решает использовать сие обстоятельство, свекровь в курсе, что агрегат подсоединял сосед, ведь Этти сама перевезла плиту к Тане и знает, что невестка воспользовалась услугами косорукого дядьки.
