- Звучит, - кивнула Юля. - В самом деле, не какая-нибудь там Сенная улица.
- Вот именно, - сказала Мариша. - А вместе с названием улицы я невольно запомнила дом и номер квартиры Жанны.
- Так это была квартира Жанны?
- А то ты до сих пор сама не врубилась! - хмыкнула Мариша. - Из конторы нотариуса Жанна приехала к себе домой. Она считала, что тут она находится в полной безопасности. Никто ее не найдет.
- Но ведь секретарша в нотариальной конторе сказала, что нотариус уехал с госпожой Макеевой. То есть с Гризеттой!
- Ну?
- И как же на месте Гризетты оказалась наша Жанна? - недоумевала Юля. - И вообще, почему она на нем оказалась?
Но на эти Юлькины вопросы подругам удалось получить внятный ответ только на следующий день. Честный Никита все-таки сдержал свое обещание и заехал к девушкам, чтобы, как он выразился, окончательно пролить свет на эту темную и запутанную историю.
- Тем более что вы ведь все равно не успокоитесь, пока не узнаете все до конца, - заявил он им. - Так уж лучше я сам вам все расскажу.
Подруги к его приходу основательно подготовились. Юлька нажарила целую миску пирожков с мясом. Конечно, тесто было куплено уже готовым в магазине. Девушке оставалось только бережно разморозить его в тепле и дождаться, пока оно снова поднимется.
На такой подвиг, чтобы месить тесто самостоятельно, Юлька не была готова даже ради Никиты. Но и из готового теста пирожки получились просто пальчики оближешь!
- Все дело в начинке! - произнесла довольная Юля, когда Никита бодро умял первый десяток пирожков и выразительно поднял большой палец. - Берешь говяжий фарш и свинину в отношении три к четырем, жареный лук, соль и перец...
Дальше Мариша ее уже не слушала. Три к четырем! С этого и начиналась эта история. Не хочет она больше про это даже думать!
- Никита! Ты сюда пузо набить пришел?! - не выдержала девушка, когда опер потянулся за пирожком из следующей миски. - Рассказывай давай!
Говорить-то парень начал. Но поскольку приглянувшийся ему пирожок Никита в рот все же запихал, то начало рассказа оказалась весьма невнятным.
- Ш-м-шу! - двигал челюстями Никита. - Н-у-ню и-ую!
- Что? - воскликнула Мариша. - Говори по-человечески.
- Вот я и говорю! - четко произнес Никита. - Слушайте совершенно невероятную историю.
И, для пущего эффекта помедлив минутку, он торжественно заговорил:
- Все началось с того, что одной молоденькой девушке после переезда на новую квартиру было очень и очень одиноко. От тоски она записалась по совету бабушки на курсы икебаны. Там девушка и в самом деле нашла себе подругу, в которой буквально души не чаяла. И делилась с ней всеми своими тайнами за исключением лишь одной - самой важной.
- Погоди! - перебила его Юля. - Ты о ком вообще сейчас говоришь?
- Всего лишь о двух молодых девушках, - ответил Никита. - Обе вам знакомы. Одну вы знали лично и много общались с ней в последнее время, а о второй вы также много слышали. Девушки были на редкость похожи внешне. И даже имена у них у обеих были не вполне привычные для слуха. А звали их... Звали их Жанна и Гризетта.
- Вот как! Так они были знакомы между собой? - воскликнула Мариша. - А я все не могла понять, как...
- Вот именно, - перебил ее Никита. - Знакомы они были, и очень даже хорошо. И если со стороны Гризетты это была просто дружба без всякой примеси корысти, то Жанна имела весьма определенную цель.
- И какая же цель была у Жанны? - спросила Юля.
- Видишь ли, - задумчиво произнес Никита и как бы случайно протянул руку в сторону блюда с пирожками, пальцы его сомкнулись, и он быстро отправил пирожок в рот.
Проглотив его в одну секунду, он виновато посмотрел на подруг.
- Простите, ничего не могу с собой поделать, - развел он руками. - Нельзя печь такую вкуснятину.
Вид у него при этом был такой жалкий, что подруги не выдержали и рассмеялись.
- Ладно уж, - махнула рукой Юля. - Ешь сколько влезет. Для тебя же жарили.
Никита очень оживился. Он слопал еще пирожок, удовлетворенно погладил себя по животу и продолжил рассказ:
- Так вот, чтобы разобраться в том, почему вдруг хваткая, энергичная и беспринципная Жанна вдруг подружилась с тихой, скромной и немного зашуганной Гризеттой, надо понимать, что Жанулей всегда и везде двигала одна цель - деньги. И чем больше, тем лучше. Деньги были нужны ей постоянно и в огромных количествах. Жанна совершенно не умела контролировать свои траты. И поэтому деньги у нее расходились моментально. Даже наличие нескольких щедрых любовников не могло в полной мере компенсировать ее склонность к мотовству.
- И при чем тут Гризетта?
- Она проболталась Жанне, что они с бабушкой унаследовали от своих американских родственников поистине огромное состояние.
- Так Гризетта все выболтала сама? - ахнула Мариша. - Но почему?
Она была очень одинока, - покачал головой Никита. - Вы ведь, наверное, уже знаете, что ее отец и бабушка настояли на том, чтобы Гризетта полностью порвала со своим окружением, чтобы никто не отпугнул потенциальных женихов! Все люди, кто знал о существовании в их семье душевнобольной Ренаты, были изгнаны из жизни Гризетты. Семья Макеевых переехала на новое место, порвала со всеми своими прежними знакомыми. И все это лишь ради того, чтобы Гризетта наконец смогла бы найти себе подходящего мужа. Вот и получилось, что Жанна стала ее единственной, ближайшей и самой доверенной подругой. С ней Гризетта и поделилась своей радостью по поводу нежданно свалившегося им с бабушкой на голову наследства!
- Ну да, все правильно, - кивнула Юля. - Тем более что в последнее время семья Макеевых жила совсем не в роскоши.
- Верно, - кивнул головой Никита. - После перестройки дед Гризетты - отец ее сумасшедшей матери вынужден был отойти от дел. Денег сразу стало не хватать. Да еще состояние больной матери заметно ухудшилось. В итоге ее пришлось отправить в сумасшедший дом, где больная находится по сей день и где нам удалось в конце концов ее разыскать.
- Так вы разыскали мать Гризетты? - воскликнула Юля. - Вот это да!
- А откуда, по-вашему, мы могли узнать про Жанну? - хмыкнул Никита. - У Гризетты было слишком мало близких знакомых. После смерти отца только мать, бабушка и Жанна. Разумеется, Гризетта рассказала матери и бабушке о своей новой подруге. Анна Евгеньевна уже ничего не смогла бы нам рассказать о Жанне. Но вот Рената...
- Неужели вам удалось что-то вытянуть из сумасшедшей? - удивилась Мариша. - Лично нам с Юлей говорили, что она буйная.
- Но не всегда же, - ответил Никита. - Мы договорились с врачами. И они перезвонили нам, когда после очередного припадка у Ренаты наступило временное просветление.
- Значит, вы тоже пытались выйти на след Анькиной сестры? - догадалась Мариша.
- Конечно, мы искали Гризетту, - кивнул Никита. - Но она словно в воду канула. Просто какой-то фантом, а не девушка. Вот мы и решились поговорить с матерью Гризетты. И узнали о Жанне.
Как все гениальное, и это оказалось просто! - воскликнула Юля, а польщенный Никита отправил в рот еще один пирожок.
- Жанна сделала ставку на свое феноменальное сходство с фотографией Гризетты в ее паспорте, - внятно проговорил он, закончив жевать. - Обе девушки были темноглазые брюнетки с небольшой примесью восточной крови. Обе стройные. И рост совпадал. Жанна воспользовалась и особенностью характера подруги. С новыми соседями из-за своей редкой застенчивости она не знакомилась. Даже здоровалась, стыдливо потупясь. И у Жанны в голове потихоньку зреет зловещий план. Надо только дождаться смерти старухи - бабушки Гризетты, и путь к сказочному богатству можно считать свободным.
- О! - широко раскрыли глаза подруги.
Они и в самом деле были поражены. Ну и Жанна! Кто бы мог подумать!
- Я думала, она просто ехидина! - воскликнула Юля. - А она... она аферистка!
- Точно, - кивнула Мариша. - Именно аферистка!
- Все друзья Гризетты, способные вывести преступницу на чистую воду, остались в прошлом, - продолжил рассказ Никита. - А в настоящем девушку окружали лишь малознакомые ей люди, которые никогда, Жанна была в этом уверена, хорошенько не видели лица Гризетты. И вообще, им нет никакого дела до девушки. И после смерти единственного человека, который мог бы разоблачить Жанну, то есть бабушки Гризетты, преступница принимается за свое очередное дело. Одна Гризетта исчезает, а ее место занимает мнимая Гризетта.
- Так Жанна убила Гризетту? - ахнула Юлька.
- Да, она убила обеих сестер, - ответил Никита.
- Обеих? - переспросила Мариша. - Так это и Аньку тоже она...
Да, - кивнул Никита. - Ваша Аня могла помешать ей добраться до вожделенного чужого наследства. Оказалось, что сестры - Анна и Гризетта - были знакомы. Во всяком случае, хорошо знали друг друга в лицо. Когда Жанна узнала об этом, это стало для нее настоящим шоком.
