– винодел признался в любви и девушка приняла его предложение.
С тех пор в сентябре после сбора винограда мы каждые выходные ужинаем здесь у башни, зажигая огни, и открываем вино, названное в честь иволги.
– Ты знал! – зашептала Саша, – ты точно знал, ты запланировал приехать сюда!
– Сюрприз! – шепотом ответил Никколо.
– За рецептом нашего вина давно охотятся, оно очень известно в Италии, но никто не может понять вкуса. Ведь его делают из 100% винограда Санджовезе. – Маурицио улыбнулся, – и никому кроме нас сделать такое вино не удалось!
На аллее появилась пожилая синьора с пирогом на подносе. Что же это был за пирог! Его корочка казалась воздушной и напоминала скорее «крышечки» из теста над горшочками из печи. Но здесь крышечка покрывала пирог, в котором были и грибы, и мясо в смеси бульона, вина и соуса бешамель.
Ничего подобного в свое жизни Саша не ела. И хотя так она думала каждый раз, когда ей попадалось новое вкусное блюдо, пирог был на самом деле потрясающий. Она выгребала ложкой содержимое, закусывала румяной крышкой-корочкой, пила вино, таяла от счастья среди романтики свечей и старинной башни и конечно, совершенно не возражала, когда им предложили остаться на ночь.
В башне летом сдавали апартаменты и сейчас они все были свободны.
Ночь была волшебной. Догорали свечи в стеклянных колбах, уже погасили гирлянды и на высоком осеннем небе зажглись звезды, которых не увидишь в больших городах. Прохладный ветерок еле слышно шуршал в листве, словно перелистывая страницы книги.
Саша и Никколо сидели на старинных ступенях, не хотелось уходить спать.
– Саша… – полковник замялся, а сердце девушки подскочило, – ты же собиралась провести в Италии весь отпуск?
– Да, у меня еще много времени, но пока не решила, куда отправиться.
– Я тут подумал, еще перед твоим приездом… я бы хотел проводить с тобой побольше времени, но в Сентинеллу добираться долго. Ну, в общем… я тут нашел… я нашел апартаменты в центре Равенны, уже договорился с хозяином, но хотел сначала обговорить с тобой. Если ты не против, переезжай туда, и мы сможем видеться каждый вечер, и куда-то ездить, тем более на выходные. Тут все рядом, если ты захочешь поездить сама, и Феррара, и Флоренция, и Болонья, и побережье. Давай попробуем?
– С удовольствием! – даже не раздумывая согласилась девушка.
Уже засыпая она услышала пение лесной флейты, но скорее всего ей это просто приснилось.
Проснулась девушка от того, что Никколо осторожно потряс ее за плечо.
– Я проспала завтрак?
– Все гораздо хуже. Я должен срочно уехать.
– Ну, прямо дежавю, помнится, с побережья ты так же сбежал, – пыталась пошутить Саша, но Никколо был серьезен.
– Я договорился с Маурицио, он отвезет тебя в Сентинеллу. Соберешь вещи, выпишешься из отеля, я пришлю кого-то после обеда забрать тебя в Равенну. Я должен успеть заскочить к хозяину апартамента, подписать договор и забрать ключи. А вечером сразу приеду туда, ti va bene?
– Va benissimo, – вздохнула девушка. Свяжешься с карабинером, так всю жизнь и будет кто-то куда-то отвозить. И ведь теперь большой начальник, а все рвется в бой.
– Что хоть случилось?
– Вечером расскажу, прости, спешу. – Карабинер чмокнул Сашу в щеку и умчался.
После завтрака, который подали в доме, синьор Маурицио отвез девушку в отель.
Она быстро собрала вещи, и валялась без дела, в деревню не тянуло, маленькую Сентинеллу они с Соней обошли неоднократно еще в прошлый приезд, идти одной в ресторан не хотелось, а когда за ней приедет подчиненный Никколо – неизвестно.
И тут Сашу осенила идея. Она покопалась в интернете и узнала, что вилла синьора Торрепадулы находится совсем рядом, минутах в двадцати езды от Сентинеллы. Вроде он весьма благосклонно к ней отнесся, надо воспользоваться шансом.
Девушка решила прокатиться до виллы, там она как бы случайно – причину придумает по дороге – постучится в двери и «удивится» увидев знакомое лицо критика.
Он, как любой итальянец, пригласит ее выпить чашечку кофе, и Саша обязательно уговорит его – пусть не изменить своего мнения, но хотя бы не писать ничего об Энцо.
Про Соню и Марко она решила не упоминать, за год столько воды утечет! А вот помочь несчастному виноделу очень хотелось.
***
Такси домчало ее до нужного места за пятнадцать минут. Вилла находилась вдали от деревни и девушке, которая не собиралась открыто подъезжать к дому на такси, пришлось пройтись с полкилометра по дороге среди полей, прежде чем лесок с одной стороны дороги сменился парком.
Только тут она поняла, какую глупость задумала: во-первых, критика могло не быть дома, может, он вообще давно вернулся к себе в Милан, или где он там живет, во-вторых, придумать причину ее приезда в обычную деревню без единой достопримечательности, а потом оказаться посреди полей у отдельно стоящей виллы было трудно. Ладно, война план покажет.
На ее счастье у виллы не было ни ограды, ни ворот, дорожка вела через парк к одноэтажному белому зданию, напоминавшему дом у моря в теплых заокеанских странах. Коричневые ставни на окнах были плотно закрыты, узкая терраса с одной стороны была заставлена двумя столами со стульями вокруг и протиснуться между столом и перилами было бы трудно.
С другой стороны дома виднелись аркады, но снова, судя по всему, над очень узкой террасой.
– Синьора кого-то ищет? – Саша подскочила на месте, услышав голос, обернулась: из-за деревьев выходил пожилой мужчина в перчатках, с садовыми ножницами в руках.
Вот о садовнике или другой обслуге она не подумала…
Пока девушка мялась и придумывала, что сказать, послышался шорох шин о гравий, и рядом с ней с велосипеда спрыгнула маленькая худенькая женщина.
– Вы к синьору?
– Ээээ… да…
– Идемте, я ему скажу, он, наверное, еще не вставал.
Хорошо же погулял вчера синьор Торрепадула, если время уже за полдень, а он не вставал! Саша поплелась за женщиной, которая сняла с багажника корзину с продуктами и по дороге к вилле жаловалась Саше, сколько с нее содрал зеленщик за абрикосы. Видимо, Саша не произвела впечатление привычной для синьора гостьи, с которой надо обходиться с пиететом.
У входа женщина кивнула Саше:
– Погоди тут, я сейчас скажу синьору. Как тебя представить?
Возмущенная таким панибратским отношением – а что, я совсем не произвожу впечатление приличной дамы? – Саша чуть не представилась, как на вилле в Умбрии, баронессой, но пока она колебалась, синьора махнула рукой и исчезла за