И вот за столом нашего уважаемого начальника угнездился другой человек - полная ему противоположность. Прежний смотрел добродушно, был высок ростом, ходил несколько расхлябанной походкой, и если подшучивал над нами, то беззлобно. У нового был взгляд настороженной овчарки, выправка военного, а шутки - сплошь одни подковырки.
Говорят, глаза - зеркало души, и вот глядя в его голубые, с легкой холодинкой глаза, я однажды поняла, что как зеркала бывают кривыми, так и души - тоже. И наш новый руководитель обладал именно такой. А на первый взгляд и не скажешь. Мужчина - настоящий душка: улыбчивый, остроумный, весь лощёный. Костюмчик из модного бутика, причёска - волосок к волоску, ногти так тщательно обработаны, что мы, женщины, кто имел дачи, сидя напротив него, прятали руки под стол. Рубашки новый начальник всегда носил белоснежные, галстуки прекрасно гармонировали с цветом костюмов, а свой небольшой рост он пытался компенсировать за счет высоких каблуков, видимо, туфли шил на заказ. Речь его лилась нескончаемым неспешным ручьем, что ни слово - то перл, и всегда к месту он выдавал или свежий анекдот, или вспоминал народную присказку.
В общем, мечта, а не мужчина. Этакий гриновский капитан Грей, только приплыл он к нам не под алым парусом, а прикатил на чёрном «Мерседесе». Не мудрено, что наша женская половина отдела почти влюбилась в него. Мы все постарались преобразиться. Кто-то поменял причёску или цвет волос, кто-то - духи. Светочка стала ежедневно менять наряды, новый начальник заметил это сразу, и всякий раз, входя в наш кабинет, отмечал:
- О, Светлана Ивановна, у вас - новая блузка… у вас - новое платье… как вы прекрасно выглядите…
Светочка млела от его комплиментов и завистливых взглядов дам-коллег на её великолепные импортные наряды. И только я знала, что подруга потратила на свои умопомрачительные наряды целую зарплату в магазине «СЭКОНД-ХЕНД». В отличие от нас она обладала талантом сразу заметить лучшую вещь в кипе бэушных забугорных тряпок. Приводила покупки в порядок - отстирывала, подгоняла под фигуру, и лишь тогда представала перед нашими очами.
Новый начальник не вмешивался в нашу работу, и она выполнялась словно сама собой, ведь мы неплохо знали своё дело, и каждый специалист отдела обладал достаточным опытом, самостоятельностью мышления и здравым умом. Идиллия продолжалась примерно месяца два, а потом начались «разборы полётов». Как правило, они проходили в кабинете начальника. Он сидел в высоком кожаном, явно ему не по росту, кресле, покачивался вместе с ним из стороны в сторону и размеренным, медленным тоном негромко «вкручивал» нам мозги.
Первые заседания, когда начальник разбирал «по косточкам» нас и нашу компетентность, мы восприняли спокойно. С одной стороны, кто, мол, без греха, и мы можем ошибаться, он - начальник: ему видней. А с другой стороны - новая метла, она всегда и по-новому метёт, к этому мы тоже привычны. Но вскоре поняли, что начальник имеет бульдожью хватку и обладает комплексом качеств, перед которым так и напрашивалось определение «больной» - больное самолюбие, больное самомнение, болезненное восприятие шуток в свой адрес и нетерпимое отношение к обсуждению его распоряжений. Кроме того, он оказался одним из тех людей, которые делят окружающих на три категории - выше себя по рангу, равным себе и ниже себя.
С теми, у кого, образно говоря, на погонах больше звездочек, он был само обаяние, послушность, искренность и готовность выполнить, не раздумывая, любое приказание. Он преданно смотрел в глаза вышестоящего руководителя, вытянувшись в струнку, и одновременно умудряясь сделать почтительный полупоклон. Речь его была выверена до последней запятой во время доклада, и при том казалось, что он в это время очень волнуется, дескать, трепещу и жду дальнейших указаний.
С равными себе по статусу он держался вальяжно, сыпал пошлыми прибаутками, не стесняясь женщин, словом, рубаха-парень и душа компании. И ему всё прощали за открытую добродушную улыбку, мало кто замечал, что его глаза были при том настороженными и внимательными как у следователя «СМЕРШа».
А вот тем, кто имел, скажем, на погонах не звёздочки, а только лычки, да к тому же имел несчастье быть у него в подчинении, приходилось солоно. Вот когда я поняла суть его поговорки: «Я не злой, только память у меня хорошая».
Мои друзья иногда шутят, что я имею характер «спокойный, нордический», и всё-таки он у меня взрывной, а самое главное, все мои беды из-за того, что желаю любое дело завершить по справедливости. Обладаю и чувством юмора. К моим шуточкам прежний руководитель относился спокойно, поскольку они беззлобные. А вот новому встали, видимо, как кость в горле. И то, и другое свойство моего характера, как выяснилось, весьма вредно для здоровья. Для моего, разумеется. А поскольку новый начальник считал, что прав всегда тот, у кого зарплата больше, то есть - руководитель, то не любил возражений, а тот, кто пытался это делать, был, выражаясь фигурально, нещадно бит.
Я, конечно, понимаю, что в такой ситуации нужно послушно согласно кивать. Однако прирожденное стремление к справедливости все-таки иной раз преобладало над разумом, и я во время «разборов полётов» часто противоречила начальнику, если считала, что он не прав. Такое случалось и при прежнем руководителе. Когда я была не согласна с его мнением и убеждена в своей правоте, спорила с ним до хрипоты, и отступать меня заставляла лишь то, когда он в сердцах восклицал: «Ну, блин-н-н!» Тогда я вставала и гордо удалялась в свой кабинет, чтобы мысленно довершить спор с ним, и либо согласиться, либо принять твёрдое решение стоять на своём. Начальник, оказывается, тоже осмысливал сказанное мной, и через час мы мирились, потому что или я, или он шли друг к другу и признавались в ошибочности своего мнения.
Новый был не таков. Даже фамилия его - Долбаков - говорила о том. И как мы не насторожились сразу, ведь, говорят, что имя и фамилия новорожденного определяют его будущий характер?
В общем, словно дятел, он долбил нас за любую пустяшную провинность, причём вспоминал потом о ней на каждой планерке, ругая одновременно и за новые прегрешения. «Воспитательные» речи по поводу отчёта о проделанной работе каждым из нас (мы изводили гору бумаги, готовя отчёты и вставляя туда его замечания) длились минут по десять, а совещания - более часа. А если кто-то, выведенный из терпения, начинал объяснять, почему вышло так, и не иначе, то планерка затягивалась чуть ли не до второго пришествия.
Долбаков часто говорил, что по зодиакальному знаку он - Близнец, и потому ко всякому делу творчески подходит, чего ждет и от нас. Но я думаю, что его подменили в роддоме, а дату рождения написали наобум, потому что Близнецы такими занудливыми, мстительными не бывают. Вот ведь загадка природы!
Чаще всего на планёрках доставалось мне. О! Я была настоящая звезда шоу, которое устраивал господин Долбаков. И гордиться бы такой популярностью да особым вниманием начальника к себе, но такая «любовь» мне была вовсе ни к чему, и я стала тихо звереть, всё чаще противореча Долбакову, тем более что он придирался фактически к пустякам. Он тоже всё больше раздражался моим противостоянием и постоянно изощрялся в «воспитательных» речах. Злило его, наверное, и то, что в отличие от коллег-мужчин, которые, выйдя из кабинета начальника, шепотом ругались и мчались в туалет, чтобы «закурить» стресс, я выплывала павой, беззаботно улыбаясь. И всё-таки нервы мои, в конце концов, «зашкалило», и я попросила отпуск.
Меня великодушно отпустили, видимо, Долбаков решил взять «отпуск» от общения со мной, и я в первый же вечер устроила с подругами поход по кафе. Пять лет назад я такие вояжи совершала несколько раз с мужчиной, рожденным под знаком Скорпиона. Походы мы совершали часто, а вот отношения наши глубже приятельских не стали. Зато Гелька вышла замуж за Стаса.
Девчонки-разведёнки с энтузиазмом приняли мою идею, и мы условились о месте и времени встречи. И вот выхожу из автобуса на нужной мне остановке, а мне навстречу идут четыре нимфы: подружки мои успели и в парикмахерской побывать, и принарядиться. Одна я была в джинсах и футболке, которая, впрочем, была голубого цвета и с шелковой вышивкой на левой груди. Так что, если не рассматривать мое одеяние с особой придирчивостью, то оно было вполне прилично. Ну а сногсшибательные прически я делаю лишь тогда, когда предстоит встреча с читателями - перед ними я не могу себе позволить предстать в расхристанном виде.
Мы посетили три кафе и прекрасно провели вечер. В одном месте пили шампанское, во втором - кофе с пирожными, в третьем вновь заказали кофе и долго сидели за столиком, ощущая затылками косые взгляды официантов: мало того, что заказали только кофе, так ещё и столик занимали более часа. Но я специально выбрала это небольшое кафе со сказочным названием «Карабас», потому что там когда-то играл в ансамбле Скорпион. Мы расстались с ним в свое время с чувством глубокого взаимного уважения, и потому ансамбль, которым руководил до отъезда в Японию Скорпион, исполнил в мою честь пару песен. Подружки чуть не растаяли от удовольствия, ведь им такую честь прежде никто не оказывал.
