По городу пустили осторожные слухи о продаже рудника, и чуть позже Андрей вышел на Крайневского как представитель владельца, каковым он по сути и являлся. Скрывал он три вещи: имя владельца (это было вполне понятное желание), свое родство с женой покупателя (встречи с Леной они проводили в строжайшей тайне) и истинное положение дел на руднике.
Крайневский заинтересовался месторождением и начал подготовку к сделке, тем более что благодаря ловко распущенным слухам у него уже появились конкуренты.
И в этот момент неизвестный проник ночью в особняк и выкрал из Лениного личного сейфа конверт с компроматом.
Это было катастрофой. Если конверт попадет в руки мужа, на всем можно поставить крест.
Лена срочно связалась с братом. Тот вызвал своих подручных, привлек к делу знаменитую киллершу по кличке Багира.
Им удалось вычислить взломщика – им оказался ухажер одной из горничных. Сама горничная исчезла, а мужчину Багира выследила и убила. Но конверт достать не смогла. И вот теперь этот конверт лежал на столе Крайневского.
– Не надо слез, – с неприязнью сказал Борис, – ты прекрасно знаешь, что на меня женские слезы не действуют. Ты проиграла – так что придется расплачиваться, и ничего ты с этим не поделаешь. Ты хорошо знаешь Сибирь? Это тебе очень пригодится…
Лена подняла на мужа мгновенно высохшие, полные ненависти глаза. Она вгляделась в его спокойное лицо и поняла, что ей действительно придется расплачиваться. Расплачиваться за все.
Несколько дней спустя за завтраком Леня просматривал газеты. Лола наслаждалась покоем: Светка пока еще не проснулась, в последние дни она вообще редко поднималась раньше полудня.
Лола намазала круассан малиновым джемом и потянула его в рот, как вдруг ее компаньон издал такой вопль, каким жители засушливых районов центральной Африки призывают божество дождя Мамбусу.
Лола вздрогнула и уронила круассан. Пу И, который вертелся у нее под ногами, вцепился в круассан зубами и потащил его под диван.
– Пуишечка, детка, ты же не любишь малиновый джем! – машинально проговорила Лола и только после этого повернулась к своему компаньону.
– Что это было? Леня, если ты будешь так вопить во время завтрака, я перееду в собственную квартиру! Ты понимаешь, что стресс во время еды очень вреден для пищеварения?
– Вот именно, – Леня поднял глаза от газеты, – а ты представляешь, какой я только что перенес стресс? Мой крик даже отдаленно не передал всех эмоций, которые я испытал, прочтя эту статью!
– Да что там такое случилось? – Лола намазала следующий круассан, но не спешила откусывать от него, боясь, как бы Леня снова не выкинул какую-нибудь штуку.
– Вот уж правду говорят – деньги к деньгам! Не зря Крайневский так верил в свою фортуну! Вот посмотри, что тут написано.
Он с выражением прочел вслух небольшую заметку.
«Группа российских геологов, обследовавшая на днях рудник „Надежда“, расположенный в Якутии, в ста километрах от поселка Голубая Долина, установила, что этот рудник, добыча изумрудов в котором была прекращена более тридцати лет назад, в действительности не исчерпан. Более того, запасы изумрудов в этом руднике, возможно, делают его одним из самых богатых месторождений в мире. Результаты обследования рудника „Надежда“ еще официально не опубликованы, но даже предварительное сообщение вызвало переполох на рынке драгоценных камней и значительные изменения биржевых котировок. Информированные источники связывают рудник „Надежда“ с именем известного предпринимателя Бориса Крайневского…»
– А ты говоришь – стресс! – Леня отпил остывший кофе и недовольно поморщился. – Везение этого человека просто неприлично! Уверен, что если бы рудник купил не Крайневский, а кто-то другой, никаких изумрудов в нем не нашли бы!
Снизу донеслось недовольное ворчание, и на середину кухни выбрался Пу И. Песик был весь перемазан малиновым джемом.
– Чужие изумруды волнуют меня гораздо меньше, чем внешний вид собственной собаки, – проговорила Лола и нагнулась, чтобы бумажной салфеткой вытереть мордочку своего любимца.
– Это еще не все, – проговорил Леня, переворачивая страницу, – пресс-служба принадлежащего Крайневскому холдинга, который будет разрабатывать месторождение «Надежда», сообщила, что холдинг намерен провести большую благотворительную программу, вкладывать значительные средства в здравоохранение и образование региона. В частности, уже сейчас в поселке Голубая Долина, расположенном в ста километрах от рудника, будет открыт культурнооздоровительный центр для якутских детей. В этом центре будут школа искусств, плавательный бассейн…
– Ленька, остановись! – не выдержала Лола. – Зачем ты мне это читаешь? Хочешь доказать, что Крайневский весь из себя белый и пушистый? Все равно не поверю!
– Ну вот ты какая! – обиженно проговорил Леня. – Обязательно лишаешь меня театрального эффекта! Я же не успел прочитать тебе самое главное. Как ты думаешь, кто возглавит этот культурно-плавательный центр?
– Не думаю и думать не хочу! – отрезала Лола. – Какое мне дело до этого бассейна в Якутии?
– А вот и зря! Возглавит этот центр не кто иной, как жена Бориса Крайневского Елена!
– Ох, ничего себе! – Лола не удержалась от восклицания. – Хоть я к ней никогда не испытывала теплых чувств, но все-таки не могу ей не посочувствовать… хотя бы немного.
– Совсем немного, – проговорил Леня, складывая газету. – Раньше коронованные особы отправляли неугодных жен в монастырь, теперь новые хозяева жизни отправляют их заниматься благотворительностью… А ты не забыла, дорогая, что нас с тобой ждут в ресторане?
– Ах да! – Лола вскочила и понеслась в ванную.
Сегодня у них была назначена встреча с представителем баварской страховой компании. Встречу назначал секретарь, он не уточнил, кто будет присутствовать на ней с немецкой стороны, но Маркиз полагал, что это будет Мюнцер. Зато тема встречи была четко оговорена: речь будет идти о вознаграждении.
Лола была готова через какой-нибудь час с небольшим. На ней был изумительный черный костюм с очень короткой и узкой юбкой. Под пиджак она надела кружевную сиреневую блузку, эффектно облегающую грудь, губы накрасила темнокрасной помадой с фиолетовым оттенком, волосы приподняла над ушами и уложила в простую и эффектную прическу.
– Впечатляет? – спросила она Леню, сделав перед ним тур вальса.
– Еще как! Ох уж эти женщины, – вздохнул он. – Умеют себя подать… На мой взгляд, даже слишком для этого немецкого борова!
– Он собирается заплатить нам хорошие деньги, так что заслужил немножко положительных эмоций.
Однако в ресторане их ждал вовсе не Мюнцер, а его начальник и старый знакомый Лолы и Маркиза герр Лангман.
Приятели не скрывали радости от встречи. С Лангманом их связывало много воспоминаний, и они относились к нему с куда большей симпатией, чем к местному представителю компании.
Однако после взаимных приветствий Леня все же поинтересовался, где сейчас находится герр Мюнцер.
– Дело в том, – ответил Лангман, – что наша фирма в последнее время распространяет свою активность на африканский континент, в частности на Буркина-Фасо… Мы только что открыли свое представительство в Уагадугу, и герр Мюнцер отправлен туда главой отделения.
В ответ на Ленин невысказанный вопрос Лангман с некоторой неохотой проговорил:
– Он не слишком хорошо показал себя на прежнем месте, то есть здесь. Конечно, ему удалось предотвратить большую выплату… Точнее, это удалось не ему, а вам, – Лангман любезно поклонился своим собеседникам, – а он своей чрезвычайно негибкой политикой, не учитывающей местных реалий, поставил под удар дальнейшее существование нашего здешнего отделения. Мне пришлось срочно вылетать в Петербург и самому принимать меры, чтобы урегулировать конфликт…
– Надеюсь, в Буркина-Фасо он будет лучше учитывать местные реалии, – проговорил Леня.
– Я также на это надеюсь, – вполне серьезно проговорил Лангман, – в основном ему придется страховать стада крупного рогатого скота…
– Зебр и антилоп, – вставил Маркиз.
– Здесь же, – продолжил герр Лангман, – мне пришлось устранять последствия его ошибок.
– Вы встречались с Крайневским? – догадался Маркиз.
– Совершенно верно, – Лангман грустно кивнул, – совершенно удивительный человек! Как бы ни обернулись дела, что бы ни произошло – он из всего умудряется получить выгоду! Даже сейчас, когда, казалось бы, фактическое преимущество было на моей стороне, я вынужден был, чтобы сохранить позиции на здешнем рынке, выплатить ему довольно значительную сумму…
– Да, Крайневский – это что-то! – усмехнулся Маркиз. – Он притягивает деньги, как мощный магнит!
– Кстати, о деньгах, – Лангман потупился, – какую сумму вознаграждения называл вам Мюнцер?
– Десять процентов от страховой суммы, то есть полтора миллиона.
