Рита чуть было не спросила, какого мужа, но, вовремя опомнившись, скроила самую сладкую физиономию и поблагодарила девушку за полученные сведения и за телефон помощницы Кутепова со странной фамилией Фаерман.
Рассчитавшись с молчаливым официантом, попрощавшись со словоохотливой Аленой, Рита всерьез озадачилась. Одно дело обвести вокруг пальца молоденькую несмышленую девицу, и совсем другое – вползти в доверие к опытной, судя по всему, умной женщине так, чтобы она ничего не заподозрила и не отказалась пооткровенничать. Вот это уже была задача. Такой человек, как Кутепов, не стал бы делать своим помощником недалекого человека, а значит, втереться в доверие к Фаерман будет непросто.
Рита решила немного пройтись пешком и подумать, как расположить к себе Софью Сигизмундовну. Номер с богатым мужем не прокатит, она наверняка знает всех приятелей Кутепова и их благоверных. Здесь надо что-то другое, чтобы не только не вызвать подозрений, но и получить полезную информацию. Кто-кто, а Сигизмундовна ею наверняка располагает.
Пока Рита усиленно напрягала свое серое вещество, придумывая как подобраться к помощнице Кутепова, ее подруга Алла ссорилась со своим кавалером.
– Неужели ты не можешь хоть на минуту забыть о существовании Звягинцевой?! Я вырвался на сорок минут с работы специально, чтобы пообедать с тобой, а ты вместо того, чтобы поинтересоваться моими делами или поделиться своими, только и твердишь о том, что бедненькую Риточку оговорили!
– Незачем так сердиться, я просто хочу ей помочь! – возмущалась Алла.
– А я тут при чем? – сердито спросил Павел и отодвинул от себя тарелку, совершенно потеряв аппетит.
– Ты ведь в милиции работаешь, поговори с кем надо, нажми на нужные рычаги. Рита ни в чем не виновата, просто попала в неприятную историю, – защищала подругу Алла.
– Если честно, то твоя Ритка постоянно вляпывается в неприятные истории и тебя впутывает! – пошел в разнос Паша. – А если быть совсем откровенным, я не удивлюсь, если это действительно она замочила Кутепова.
Павел взглянул на часы, нехотя пододвинул к себе тарелку и стал доедать остывший обед.
– Как ты можешь так говорить? Ты ее совсем не знаешь!
– А ты ее хорошо знаешь? – запальчиво спросил Павел.
– На что ты намекаешь? – удивилась Алла.
– Ты можешь быть на сто процентов уверена, что твоя ненаглядная подружка от тебя ничего не скрывает? – хитро прищурив глаза, продолжал Паша.
– Пашка, не ходи вокруг да около, скажи прямо, что ты имеешь в виду.
– А то, что лично я не уверен в невиновности твоей подруги. По крайней мере, не дам руку на отсечение. Ты ведь знаешь, что в ее квартире найдены визитная карточка Кутепова и его фотография, к тому же у нее нет алиби, да и вспыльчивый характер оставляет желать лучшего.
– Конечно, знаю, но это не доказывает ее вины! Визитку и фотографию мог подбросить убийца!
– Но это еще не все! Эксперты установили, что дверь ее квартиры не взламывали и не открывали отмычкой, ее открыли родным ключом. Следователь поинтересовался, не теряла ли Рита в последнее время ключи от квартиры, не пропадали ли они, ведь их могли украсть и спокойно открыть дверь в отсутствие хозяйки, но Рита заявила, что все ключи на месте, и она их никогда не теряла! Получается что?
– Что? – удивленно спросила Алла.
– А то, что если ключи были только у хозяйки квартиры, именно она открыла дверь и впустила Кутепова.
– Не могла она впустить постороннего человека!
– Вот ты сама и ответила на свой вопрос. Выходит, Рита знала Кутепова, иначе не впустила бы его! – довольный собой сказал Кошечкин.
Алла гневно смотрела на своего приятеля, она была совершенно не согласна с его мнением по поводу убийства в квартире Риты, но у Павла все так ловко складывалось, что постороннему человеку, не знавшему Риту, могло показаться, будто он прав.
– Ну хорошо, предположим, чисто теоретически, что Рита впустила Кутепова в квартиру, но как она могла его убить и главное – зачем?
– Это ты спроси у своей подруги, – отмахнулся Павел.
Ответа на этот вопрос он не знал, но предполагал, что хрупкая Ритуля запросто могла отправить на тот свет человека. Он знал, с какой яростью она боролась в горах с двумя здоровенными мужиками, которые напали на них с Аллой. Ни для кого не секрет, что в минуту опасности или страха у некоторых людей проявляются невероятные способности. Кто из нас не может похвастаться тем, что, удирая от злой собаки, мчался с необыкновенной скоростью, перелетел через двухметровый забор или влез на макушку абсолютно гладкого, без сучьев, дерева? А у кого-то просыпается невиданная сила, о которой не приходилось и мечтать. Хрупкая девушка в минуту опасности или ярости способна дать отпор человеку физически сильнее ее и даже отправить его к праотцам.
Зная импульсивный характер подруги своей невесты, Павел Кошечкин предполагал, что Рита вполне могла убить Кутепова, но он не мог найти мотив, поэтому не спешил выносить окончательный вердикт и на всякий случай подготавливал Аллу к худшему.
– Не надо на меня волком смотреть, я ведь не утверждаю, что Рита – убийца, просто пока предполагаю, что могло быть и так. Могло быть и по-другому. Она могла впустить в квартиру не только Кутепова, но и другого человека, который оказался убийцей. Что произошло на самом деле, пока остается загадкой. Рита может по каким-то причинам скрывать имя человека, который убил Кутепова в ее квартире. Не сочти за хамство, но вы, женщины – коварные и хитрые существа. Ты вот говоришь, что хорошо знаешь подругу не один год и утверждаешь, будто она не способна на преступление, но на что способен человек в различных ситуациях, не знает и он сам. Приведу тебе один пример. Случилось это, когда я работал еще в районном центре, история, правда, произошла не со мной, но с моим хорошим знакомым, следователем, а я был тому свидетелем. Прибегает как-то к нам в участок с утра пораньше женщина, не бомжиха, не пьянчужка, приличная, воспитанная, с достатком в семье выше среднего. Падает в ноги моему приятелю и со слезами на глазах кричит: «Гражданин следователь, помоги, муж пропал!» Выяснив, что супруг напуганной женщины всего лишь не пришел домой ночевать, мой приятель объяснил, что в розыск подают на третьи сутки после исчезновения человека, может, он просто остался на работе. Но женщина твердила, что на работе его нет, коллеги сообщили, что он отправился домой сразу после окончания трудового дня. Ухмыльнувшись, следователь, не без иронии сказал, что у мужчины кроме семьи и работы могут быть и другие увлечения и не стоит раньше времени беспокоиться.
«Вижу, к чему вы клоните, но мой муж – примерный семьянин, – горько сказала женщина, – шашни на стороне никогда не заводил, пьет только по праздникам и в меру, и если он, не предупредив, не вернулся домой, значит, что-то неладное произошло».
Наш районный центр был небольшой, почти все жители знали друг друга, и все как один пели дифирамбы этой семье. Соседи, знакомые, родственники твердили, что размолвок между супругами никогда не было, жили дружно, вместе выстроили большой уютный дом, вели хозяйство, вырастили детей, которые успели обзавестись собственными семьями. В положенный срок следователь завел дело, но искать пропавшего человека долго не пришлось – заядлые грибники нашли его труп в лесу, неподалеку от железной дороги, через пути которой погибший всегда ходил на работу. Как убивалась вдова, надо было видеть! Голосила не хуже сирены: «На кого ты меня, голубь сизокрылый, покинул» и так далее, и тому подобное. Затем сказала, что пропали довольно дорогие ювелирные украшения мужа, часы и некоторая сумма, которая должна была лежать в бумажнике. Сам ход следствия я пропущу, скажу только, что выяснилось – приличная женщина достаточно зрелого возраста сама укокошила своего муженька и разыграла настоящий спектакль, чтобы отвести от себя подозрения.
– За что она его? – ошарашенно спросила Алла.
– История стара как мир. После работы муж пришел домой, имея к своей благоверной серьезный разговор. Повторюсь, семейная пара была далеко не молодой и очень обеспеченной в материальном плане. Супруг невозмутимо заявил, что уходит к любовнице. Как выяснилось, он встречался с этой женщиной не один год, но не спешил расставаться с законной женой, ждал, когда вырастут дети и обзаведутся собственными семьями. Согласись, он поступил довольно порядочно, при этом он сказал, что оставляет своей бывшей жене и дом, и машину, и все хозяйство, чтобы та не испытывала финансовых затруднений. Обалдевшая женщина не могла представить, как в немолодом возрасте останется одна, после стольких лет счастливой, по ее мнению, семейной жизни.
Дальше все, прямо как в «Бесприданнице», только мужчина и женщина поменялись ролями. Со словами «Мой не будешь, так не доставайся же ты никому», женщина схватила охотничье ружье и выстрелила в неверного супруга. Наудачу преступницы была сильная гроза, шел дождь, поэтому если кто и услышал выстрел, то принял его за грозовые раскаты. Опомнившись от одурманившей разум ярости, она поняла, что совершила, но было уже поздно, муж был мертв. Испугавшись справедливого наказания, женщина превратилась в супервумен и без особых затруднений отволокла тело супруга, а он весил больше ста килограммов, в гараж, который располагался в цокольном этаже дома. Погрузив тело в багажник, она сама, лично, отвезла его в лес и выбросила. Потом его нашли грибники. Утром, как ни в чем не бывало, отправилась в милицию, разыграла спектакль и сообщила, что муж в этот раз отправился на работу пешком, а не на машине, потому как та стала барахлить. Машину смышленая бабенка действительно подпортила, но, как гласит поговорка, сколь веревочке не виться, а конец будет. Как я говорил, шел дождь и на сырой земле остались четкие отпечатки шин. К тому же удалось выяснить, что мужчина был убит из собственного ружья. Помогло то, что ружье было официально зарегистрировано, хотя вдова ловко от него избавилась. Затем нашлись и случайные свидетели, которые подтвердили, что видели автомобиль погибшего с женщиной за рулем. Видели, и как она выехала из дома. По времени все совпадало.
