– Я в общем-то ничего особенного и не знаю… – начал было он.
– Но фамилию хоть назвать можешь? – перебила нетерпеливая Рита.
Федя неуклюже почесал затылок.
– Гу… Гуд… Точно, Гудович, вспомнил! Олег Прохорович Гудович!
От радости Рита вспорхнула, как птичка, и чмокнула Федора в щеку. Обалдевший парень не мог взять в толк, чему она так обрадовалась.
– Где он живет, вернее жил, знаешь?
– Знаю.
– Ну говори же! – начала выходить из себя девушка. – Каждое слово клещами вытягивать приходится!
– Так в столице, – спокойно ответил спортсмен-любитель.
– В Москве, что ли? – погрустнела Рита.
– Почему в Москве?
– Вот болван! Сам же только что сказал, что в столице!
– Ты не правильно поняла, в другой столице, в маленьком Париже.
– Кошмар! Это что же получается, он из Франции к нам в «Петушиный гребешок» пришкандыбал?
– Почему из Франции? – удивился Федор.
– Ты же сам сказал, в Париже живет! – вконец рассердилась Рита!
– Вовсе я не говорил, что в Париже! От этой абсурдной беседы даже у уравновешенной Аллы голова пошла кругом.
– Феденька. Ты сам только что сказал, цитирую: «Не в Москве, а в маленьком Париже». Уж не знаю, насколько он маленький по сравнению с Москвой, не была ни там, ни там, – тихо проговорила она.
– Вот! – Федор торжественно поднял указательный палец. – Я сказал не в Париже, а в маленьком Париже.
– Однофигственно! – прорычала Рита.
– Да что вы, девчонки, совсем серые? Книгу Лихоносова не читали «Наш маленький Париж»? Это наш город так называют, Краснодар, он ведь тоже столица, столица Кубани, а Кубань и житница, и здравница страны, и до Черного моря рукой подать! – с гордостью за свою малую родину заявил Федор.
– Ну вообще! – Рита бросилась на Федора с кулаками.
– Действительно, Федя, неужели нельзя было просто ответить, мол, в Краснодаре жил Гудович. Нет, чуть не довел нас до обморока, голова кругом пошла! – старалась смягчить выпад подруги Алла.
– Я понятно сказал. Кто ж знал, что вы такие неграмотные, – ответил Федор и вытянул вперед руку, обороняясь от нападок рассвирепевшей Риты.
– Ты не прав, Федор, мы грамотные, с высшим образованием, и так как живем в этом крае, конечно, читали книгу Виктора Лихоносова, – сказала интеллигентная Алла.
– Просто мы никак не могли предположить, что ты, зануда, такой грамотный окажешься! Вместо того чтобы нормально ответить на простой вопрос, начнешь разглагольствовать! – изловчившись, Рита все же нанесла пару ударов Федору и скомандовала: – А теперь, мистер всезнайка, скажи, где работал Олег!
– Не скажу, – так же грубо ответил Федя.
– Это еще почему? – Рита вновь пошла в наступление.
Парень больше не стал морочить девушкам головы и ответил, что просто не знает. Рита долго возмущалась тем, что он в свое время не поинтересовался местом работы Олега, а Федя, вяло отбивался – мол, не мог предположить, что это понадобится одной назойливой особе, иначе обязательно выведал бы.
В другой момент Рита обязательно принялась бы скандалить из-за того, что ее назвали назойливой особой, но сейчас ее мысли были заняты другим. Она потянула подругу обратно в домик.
– Спасибо, Федя, ты нам очень помог, – сказала вежливая Алла, и девушки оставили парня недоумевать, чем же он им помог.
– Эй, девчонки! – выйдя из ступора, крикнул он. – Может, погуляем вечером, искупаемся, бояться нечего, ведь я с вами буду!
– Спасибо, мы подумаем, – как всегда вежливо ответила Алла.
– Ну уж нет, меня туда калачом не заманишь даже с такой охраной, как Федор, – проворчала Рита, но он ее не услышал, так как девушки уже успели войти в дом.
– А теперь объясни толком, что ты задумала. Сначала тебе понадобилась Чумакова, затем ты пытала Федю. Почему ты так интересуешься Олегом? – спросила Алла, закрывая за собой дверь.
– Ну кто кого пытал – это вопрос спорный! – с жаром воскликнула Рита. И в этом подруга с ней согласилась, Федя действительно помотал им нервы.
– Ну так что ты хотела от Ленки? – напомнила Алла.
– Неужели до сих пор не догадалась? Может, заразилась от Феди и начинаешь «тормозить»? – веселилась Рита.
Алла, как всегда, сделала ей замечание:
– Этот сленг используют малограмотные подростки, а не…
– А не образованные девушки, ты это хотела сказать?! – перебила ее подруга. – Ну ладно, не злись! Я хочу, чтобы Ленка нарыла как можно больше информации об Олеге. Он жил в нашем городе, имя, фамилия, отчество, примерный возраст и род деятельности известен. Я думаю, она сможет кое-что узнать по своим каналам.
Алла не спорила, она прекрасно знала, что Лена Чумакова может легко справиться с этой задачей, но вот так и не поняла, зачем Рите понадобилась информация о погибшем Олеге. Подруга немного поартачилась, но все же изложила ход своих мыслей и свой план. У рассудительной Аллы этот план не вызвал энтузиазма. Но спорить она все же не стала – бесполезно. Еще раз спросив подругу, хорошо ли она подумала, прежде чем затевать все это и, получив утвердительный ответ, Алла взяла свой мобильный телефон и набрала номер Лены Чумаковой.
– Привет, Ленчик! Извини, если отрываю от работы, но дело срочное! Мне нужна любая информация об Олеге Прохоровиче Гудович, ему чуть за сорок, живет в нашем городе, историк. Скорее всего, кандидат наук. Дело в том, что здесь произошла неприятная история и одному человеку требуется информация настолько полная, насколько ты сможешь получить.
Алла еще поболтала с подругой, пообещала все рассказать по приезде и попрощалась.
– С тебя торт Чумаковой, большой. Чутье у нее – любой зверь позавидует! Сразу смекнула, что сведения об Олеге нужны именно тебе, – сказала Алла.
– Будет ей большой торт, если нароет что-нибудь стоящее. Когда ей звонить?
– Завтра с утра, – ответила Алла и открыла холодильник.
– Не хочешь перекусить? Девушка достала копченую колбасу, сыр, овощи и баночку домашних маринованных грибочков.
– Как ты можешь думать о еде? Тут неизвестно что происходит, кругом подозрительные особы, звонка от Ленки ждать аж до завтрашнего утра, а ты предлагаешь набить живот! – ворчала Рита, жуя приготовленные подругой бутерброды. – Ну что ты там возишься? Открывай скорей грибы!
– Ты неисправима! – засмеялась Алла, накрывая на стол.
Вечер девушки все же провели в компании Федора, хотя к озеру не пошли. Слишком живы были воспоминания о страшной находке, и Алла, и Рита побаивались покидать территорию базы после заката солнца, даже несмотря на то что с ними был такой парень.
Романтический вечер, на который рассчитывал Федор, ограничился недолгой прогулкой по территории «Петушиного гребешка» и распитием бутылки шампанского, которую предусмотрительно прихватил Федя, на маленькой веранде деревянного домика, в котором жили подруги. Мирно беседуя на отвлеченные темы, компания просидела до полуночи, после чего Феде пришлось откланяться. Он мог бы просидеть в гостях у девушек всю ночь, но заметив, как те потихоньку начали зевать, решил не затягивать свой визит.
Утром Рита вскочила ни свет ни заря и не дала выспаться подруге. Через каждые пять минут она совала сонной Алле телефон с неизменной фразой: «Звони Чумаковой, пора!» И каждые пять минут получала один и тот же ответ: «Еще рано!» Наконец час икс настал, и Рита превратилась в одно большое ухо – она с нетерпением ждала, когда подруга закончит беседу и сообщит ей новости.
– Ну что там, есть что-нибудь интересное? – набросилась она на Аллу, стоило той положить телефон на тумбочку.
– Это смотря, что тебя интересует. На мой взгляд, ничего особенного. Ленке даже не пришлось особо усердствовать, так как Олег преподавал в университете, где она работает. Сама Чумакова с ним не сталкивалась, зато побеседовала с его коллегами. Надо сказать, они были не слишком осведомлены о личной жизни Гудовича, он был человеком замкнутым, но свое дело знал хорошо, даже слишком, был на нем помешан. Увлекался историей своего рода и даже выстроил генеалогическое древо. Потратив несколько лет на поиски и изучение необходимых ему документов, выяснил, что его прямым предком является сам Захарий Алексеевич Чепига, кошевой атаман, тот самый, который когда-то, больше двухсот лет назад, выбрал место для нового войскового града Екатеринодара, названного так в честь жизнедательницы Екатерины Алексеевны.
Хотя коллеги Олега Прохоровича и не очень верили в историю о знаменитом предке, но сам ученый историк ею очень гордился и нисколько не сомневался в ее правдивости. В его роду все, включая отца, деда, прадеда и так далее, были настоящие кубанские казаки, и он был яростным сторонником возрождения казачества на Руси, хотя сам и не вступал в организацию, которая этим занималась. Он агитировал молодежь идти в казачьи войска, считал, что там можно почувствовать свою принадлежность к народу, снискавшему воинскую славу на полях Первой и Второй мировых войн.
