«Да ладно!» – воскликнул Ян Топоров, ответив на телефонный звонок. На другом конце провода раздался прокуренный голос Гоши Зиновьева. Ян с ходу распознал в нем своего друга детства, фактически брата, с которым они бегали по крышам гаражей, да дрались друг с другом ветками амброзий. Но потом, случился переезд семьи Топоровых, плавно перетекший в грузную взрослую жизнь. Позабылось веселое детство, простая незатейливая и искренняя дружба. Какое-то время, Ян и Гоша переписывались друг с другом посредством писем. Но, со временем, и это дело сошло на нет. Пройдет немало времени, прежде чем Ян воскликнет свое фирменное: «Да ладно!», ответив на незнакомый номер, где по привычке ожидался очередной брокер или еще какой-нибудь черт из табакерки. Но фраза: «Здорова братишка, идем к дяде Мите в гараж!» вырвала взрослого мужика в нежный возраст, что даже трубка телефона еле держалась в руке.
Гоша пригласил Яна к себе, в гости. Побросав все дела, Топоров умчался на встречу детству, представляя с самых бурных красках свою малую родину, откуда он с родителями уехал много лет назад. Но, малая родина встретила Яна неприветливыми, серыми красками, косыми бараками, грустными жителями. Ян не смог узнать свой город. Встретившись с Гошей, Топоров сначала жутко обрадовался, но в тот же момент съежился от депрессивной обстановки вокруг.
Впрочем, не весь город погряз в небытие. Есть кварталы и микрорайоны, где жизнь бьет ключом. Ян дивился буквально всему, как будто бы попал на другую планету. Зиновьев привел Яна в свой дом – просторный, крепкий, расположившейся в диковинном местечке, у огромного озера. В доме много детей и светлых красок. Фактически, райский сад, с небольшой ложкой дегтя – Топоров постоянно чувствовал тревогу в сердце. Обычно крепкий на нервы, приехав в городок своего детства, Ян оказался пронизан тревогой и беспокойством. То странные звуки ему кажутся, то люди на улицах до ужаса неприветливые. То в доме Гоши дети резко начнут шуметь, создав иллюзию полтергейста. Зиновьев смеялся, стараясь привести Яна в нормальное состояние.
Ян и Гоша целый день провели в бесконечных разговорах. Каждому было, что рассказать. Ян все дивился внешности своего лучшего друга – Гоше едва 30, а он уже почти седой, морщинистый и с пронзительно старческим голосом. На вопрос: «Как ты до такого дошел?» Зиновьев отмахивался, парируя на сложную работу, из-за которой приходится чем-то жертвовать. На следующий день, Ян засобирался домой. Топоров пригласил семью Зиновьева к себе, надеясь устроить веселую пирушку на весь уик-энд. Гоша ответил согласием, вызвавшись проводить Яна до автовокзала. Зиновьев предложил провести своего друга до автобуса коротким путем. Пыльные закоулки, косые заборы – прямо как из детства. Проходя мимо заброшенной психологической лечебницы, Гоша с гордостью рассказал об эксперименте Маши Беловой. Тогда это событие прогремело на всю страну, Ян тоже об этом слышал. Бойкая девица привезла в лечебницу аппарат под названием «Портал». Якобы, он должен был спасти душевнобольных и привести их в чувства. На деле же, все вылилось в кровавую бойню, с пожаром. Большую часть пациентов не могут найти до сих пор – они пропали бесследно. Но самое жуткое: вместе с "Порталом" городок поразил странный недуг: люди стали рано седеть и дряхлеть. Этот феномен не разгадан по сию пору, и, как кажется многим местным, про них просто забыли.
Садясь в автобус, Ян еще раз поблагодарил Гошу за теплый прием. Отъезжая, Ян обратил внимание, что Гоша выглядит явно не важно. Он какой-то… очень старый и уставший. В салоне автобуса все такие. Ян не мог найти себе место, ибо выглядил крайне моложаво, в сравнении со своими соседями. Хотя многим не больше 30, не покидает стройное ощущение, что это старики.
– Странное чувство, – начал говорить Ян вслух, – Я не чувствую прилива сил. Словно жизнь покидает меня.
Ян схватился за рот. Он явно не желал этого говорить, на что беззубый парнишка с огромной морщиной на лбу прошепелявил: "Скоро привыкнешь!"
1 мая 2017 года
