— Надо бежать дальше, — сказал Жуков.
Ринат помотал головой:
— Они нам не дадут отсюда выйти. Их там, на гребне, много и стреляют…
— Что будем делать? — спросил Ваня.
— Попробуем тогда закрепиться здесь… — принял Олег промежуточное решение.
С другой стороны валуна снова взорвалась граната от РПГ. Взрывной волной всех бросило на землю. Стало ясно, что еще пара таких попаданий и все будут убиты просто взрывной волной…
Из носа и ушей у всех текла кровь. Жуков совсем стал плохо слышать, а голова стала тяжелая, и мысли текли как-то вяло. Страх как будто парализовал мысли и тело.
— Сейчас побежим, — сказал Олег, с трудом различая свой голос.
Все приготовились и по команде Жукова подскочили и побежали к позиции. Снова вокруг запели пули. А сзади в валун попала третья граната. Каменная глыба брызнула осколками.
Олег скакал из стороны в сторону, надеясь такими бешеными прыжками сбить прицел «духовским» стрелкам.
— Быстрее! — снова кто-то закричал с позиции.
Но подстегивать разведчиков не надо было. Визг пуль подстегивал их так, как ничто другое не может подстегнуть человека бежать быстрее. Пулеметчик снова упал, и дальше бежали только вдвоем. Первым за позицию завалился снайпер. Олег метров за тридцать снова вдруг ощутил огромную потребность завалиться как убитый, что бы хоть на мгновение по нему перестали стрелять. Он раскинул руки и плашмя упал в неглубокую ямку, пряча в ней грудь и голову — самые ценные, по его мнению, места. Но вокруг него сразу вздыбилась от попаданий пуль земля, и ему пришлось срочно подниматься и бежать дальше. Уже завалившись за спасительные камни огневой позиции своей группы, он почувствовал, что и по ноге бежит кровь.
Не обращая внимания на новое ранение, он схватил тангенту и связался с Майдановым:
— Воздух — Жуку!
— Ответил!
— Коля, по нам не бейте!
— Жучара! Ты обозначь себя, я сам увижу и «крокодилам» передам…
— Я дым зажгу.
— Давай…
Олег выдернул из «лифчика» дымовую шашку и, выдернув шнур, бросил ее чуть в сторону. Снова взял тангенту:
— Коля, это мы, а духи все на гребне. Мы их пока держим, а вы тоже дайте по ним… Или нам кранты! Коля, слышишь? Или нам кранты!!! — голос Олега сорвался.
— Даем… — спустя мгновение отозвался Николай, понимая, что таким тоном Олег может говорить только тогда, когда действительно чувствует, что скоро будет мертвым…
Два Ми-24 пролетели прямо над позицией и снова пустили по гребню ракеты. Там все заволокло дымом. Олег мгновение думал, а потом выскочил за позицию и быстро побежал к так и не вставшему пулеметчику. Тот лежал, уткнувшись лицом в землю, и Олег подумал, что он уж точно убит, но Ринат поднял голову:
— А?
— Бежим! — в сердцах крикнул Жуков и, подхватив самое ценное в этот момент — пулемет, побежал на позицию. Ринат поплелся сзади.
На позиции установили пулемет и вовремя. Дым на гребне рассеялся, и показалась толпа «духов». Жуков расстрелял из пулемета по ним всю ленту, и толпа исчезла. Фролов добавил туда несколько гранат из своего подствольного гранатомета и сказал:
— У меня пусто, гранаты к подствольнику кончились…
Ринат дополз до позиции и перевалился через камни. Наступило некоторое затишье. Вертолеты молотили караван «духов» с той стороны ущелья. Олег связался с монголом:
— Ты как?
— Держимся, командир. Агээс перегрелся. Но напор ослаб, вроде. «Духов» положили видимо-невидимо. А у вас как?
— Нормально… — выдохнул Олег и отключился.
Ваня оклемался и взял в руки винтовку. Как только «духовский» гранатометчик появился на гребне, снайпер снял его первым же выстрелом. Олег видел как «духа» будто ударом бревна откинуло назад, на труп своего товарища. У убитого выпал из рук заряженный гранатомет. Олег подумал из снайперской винтовки попасть в гранату, но решил не тратить драгоценные патроны на сомнительное удовольствие…
Вертолеты еще раз прошли вдоль ущелья, сея под собой смерть и разрушения. Олег на просвет увидел, что у них в ракетных блоках больше нет НУРСов, и ему стало не по себе. Он понял, что сейчас вертолеты улетят и им одним придется держать здесь оборону.
— Сколько у нас патронов к пулемету? — Жуков повернулся к разведчикам.
Те вытрясли рюкзак.
— Три ленты по сто патронов, — отозвался кто-то.
— Не густо, — Олег призадумался. Если «духи», не считаясь с потерями, будут прорываться напролом, трех лент ни при каком раскладе не хватит. Картина была совсем не веселая…
— Как там наш монгол? — спросил Фролов.
— В норме, — отмахнулся Олег.
Жуков, на мгновение пожалев новые штаны, все же распорол ткань и рассмотрел пулевую рану. Пуля вошла в мякоть бедра и, не зацепив кость, вылетела наружу. Боль была, но слабая. Наверно, Олег был просто в шоке. Он попросил перевязочный пакет и перебинтовал себе ногу. С Ринатом было тяжелее. Ему две пули попали в ноги и одна из них задела кость. Тот стиснул зубы, но мужественно молчал. Минер по прозвищу «Детка» вколол ему промедол и радист начал бинтовать раненому ноги.
— Идут, — совершенно спокойно сказал Саша Фролов. — Много…
Ваня начал методично расстреливать «духов» из своей СВД. Выстрел — труп. Выстрел — труп. На такой дальности никаких поправок в стрельбу из снайперской винтовки вносить не надо. На такой дальности обеспечивается стопроцентное поражение ростовой фигуры…
Жуков приложился к пулемету и, выждав, когда целей станет побольше, потянул спуск. С расстояния триста метров было хорошо видно, как косила смерть бегущих людей. Пулемет — оружие страшное. Стреляя по противнику, Олег пожалел, что нет с собой запасного ствола. Ствол пулемета нагрелся так, что марево от него уже мешало прицеливаться. Когда этот перегреется окончательно, можно было бы просто заменить его на другой и стрелять дальше. Но второго ствола у Жукова не было.
На связь вышел Майданов:
— «Жук», мы уходим, через пять минут прилетят четыре «крокодила», ты снова для них обозначь себя дымом.
— Я понял, — крикнул Олег, на мгновение оторвавшись от пулемета. — Я понял!
Когда остатки толпы удалось загнать за гребень, в ленте оставалось всего с десяток патронов. Ствол пулемета накалился так, что по нему шли радужные разводы.
— Все, кранты нам, — невесело сказал Фролов. — Вертушки уходят. Сейчас «духи» озвереют…
Олег связался с Бельды:
— Монгол, что у тебя?
— Пока тихо. Когда вертушки придут?
— Через пять минут.
— Я понял.
— Потери есть? — спросил Олег, чувствуя, как нарастает боль в простреленной ноге.
— Нету.
— Держитесь. Сколько чего осталось?
— Пол-ленты к агээсу держим пока. Им только и работали. Патроны все на месте…
— Понял. Дымы есть? Нужно будет показать вертолетчикам себя.
— Есть.
— До связи.
— До связи.
Фролов перезарядил пулемет. Ваня начал вставлять в пустую ленту свои, снайперские, патроны. Пулемет сейчас был важнее, чем снайперская винтовка. Ринат, превозмогая боль, стал набивать пустые автоматные рожки патронами. Олег, чувствуя, что в ранении Рината виноват он, старался не смотреть своему пулеметчику в глаза, боясь увидеть в них укор.
— Мы — спецназ! А они кто? Они обезьяны в калошах! — как можно бодрее, громко сказал Жуков своим разведчикам. — Отставить страх! Мы продержимся! А какой караван зато забили! Там, в ущелье, только верблюдов и ишаков за сотню. И все с вьюками. А «духов» в охране сколько! Видать много чего везут интересного! Такого результата еще никто во всей бригаде не давал! Повезло нам…
— Повезло? Живым бы выбраться, — прохрипел Ринат.
Радист курил в кулак. В отражении атаки он не участвовал, так, постреливал из автомата в белый свет, и сейчас боялся, что Жуков что-нибудь обязательно скажет в его сторону обидное. Но этого не произошло.
— Ну что они там, уснули, что ли? — нервно спросил Олег, глядя в сторону гребня. Нет ничего хуже, чем ждать боя…
— Лучше бы так… — усмехнулся Фролов.
Это была последняя операция Фролова. Боец уже отслужил положенное, был «дембелем» и имел полное право не пойти на задание, но во взводе семь бойцов схватили гепатит, и просто не оставалось опытных людей. Сейчас он нервничал больше всех, но виду особо не показывал. Слетал, черт возьми, на облет! Одно дело погибнуть, отслужив, скажем, полгода, и совсем другое сложить голову на операции за пару недель до отправки в Союз…
На гребне показалось три «духа» с поднятыми руками. Фролов пустил по ним очередь и «духи» исчезли.
— Видали? — усмехнулся Олег. — Они уже решили в плен сдаваться! Значит за нами сила! А вы нюни распустили…
В этот момент над гребнем показалась толпа человек в тридцать, которая бежала по своим трупам и стреляла во все стороны. Несколько пуль ударили по камням, за которыми сидели разведчики.
