свое председательство Сергей.
– Давайте я, – сказал Андрей, поставив пустой бокал на стол.
– Мы, не против, – согласился Дима, которому нужно было хоть как-то отвлечься от мыслей о еде.
– На этой неделе я устроился еще на одну работу. Теперь я буду продавать на рынке лакокрасочную продукцию.
– Имеем в наличие еще одного спекулянта, – пробурчал Дима.
– Уж кто бы говорил? – парировал Андрей. – Обещают триста гривен. Учитывая мою работу на бензоколонке, плюс работа курьера, выходит около «штуки».
– Тысяча гривен, – мечтательно произнес Саша, – здорово.
– Здорово. А нужно пять штук, и не деревянных, а зеленых. – вздохнул Андрей.
– Ничего, что-нибудь придумаем, – успокоил его Сергей, на правах председателя.
– Да, я в этом уверен, – улыбнулся Андрей. – Теперь давайте заслушаем нашего бумагомарателя.
Сергей старательно комкал в руках салфетку.
– Вчера было собрание в союзе писателей. Зачитывали мой новый рассказ.
– О-о-о, – оживились друзья.
– Было решено напечатать его в следующем сборнике рассказов молодых авторов.
– Это классно, молодец. – Саша похлопал его по плечу.
– Спасибо, но только Виктор Иванович сказал, если в скором времени не попробую написать что-то большее, хоть какое-нибудь подобие романа, останусь ни с чем, ведь до славы «великого и ужасного О.Генри, мастера рассказов», черт бы драл этого О и его Генри, мне далеко и на этой ниве мне делать особо нечего. Короче, нужен хороший роман.
– Не паникуй, все получится, – сказал Дима, поглядывая на волшебную дверь, откуда выносили заказы.
– Ой, прекращайте эти сопли, если вы не заметили, то на столе стоит мужской напиток, а не коробка с влажными салфетками. – Андрей кивнул на запотевшую бутылку
– Как, он все еще стоит? – Саша закатил глаза.
– Понял, – Андрей, с характерным щелчком, открутил пробку.
Как Жак и обещал, через двадцать минут принесли заказ: картофельное пюре, котлета по-киевски, мясной салат, хлеб. Все это лежало на большой тарелке и стояло перед каждым из них. На одной тарелке лежало две котлеты. Принесли еще овощной салат, несколько пакетов апельсинового сока и мелко нарезанный сыр и колбасу. Они выпили и принялись ловко орудовать вилками.
– Остались наши пресловутые бизнесмены, – активно поедая котлету, сказал Андрей.
– У меня все довольно неплохо. – сказал Саша, оторвавшись от тарелки. – Испытательный срок в «Кодаке» подходит к концу. Директор мной доволен и если, тьфу, тьфу, – Саша сделал вид, что плюет через левое плечо, – все так пойдет и дальше, то уже в декабре я буду самым настоящим менеджером, а там, глядишь, и до главного дотяну.
– Запорожье, – протянул Дима. – Я был там пару дней назад, и познакомился с несколькими очень важными людьми, и сейчас вы смотрите на человека, который с нового года будет заниматься поставкой пива из их славного города в Стеллихово. – Дима ловко прикончил последний кусочек своей первой котлеты и находился в хорошем расположении духа.
– Если я правильно понял, – сказал председатель, – то мы смело можем выпить за наши скромные успехи.
– Единогласно, – и Андрей опрокинул свою рюмку, прежде чем все остальные их успели поднять.
Друзья выпили, и беседа перешла в менее официальное русло. Андрей рассказал, как закадрил молоденькую секретаршу в агентстве, где он подрабатывал курьером, и в скором времени собирается познакомиться с ней более тесно. Саша показал фотографии, которые отпечатал с их прошлого пикника, у Димы на даче. Снимки вышли на «ура», особенно та, где хозяин дачи поглощал свежеприготовленный шашлык. Говорили обо всем и ни о чем, трепались. Жак периодически менял пустые бутылки на полные. Ближе к одиннадцати ребята загрузились, что называется под завязку, и уже созрели для ночной прогулки. Расплатившись, они с шумом покинули «Янтарь». На улице их ждала прогулочный транспорт. Машина Димы.
– Так, кто там говорил колымага? – Дима подошел к машине и угрожающе посмотрел на Андрея, пытаясь при этом выудить из кармана ключи.
– Я же шутил, – Андрей облокотился о бампер, едва не соскользнув вниз.
– Принято. – Дима наконец-то извлек предмет своего поиска.
Еще какое-то время он был занят открыванием, как он успел выразиться «этой чертовой двери», а затем, громко вопя в предвкушении поездки, они ввалились в салон. Рядом с Димой сел Саша, Сергей и Андрей устроились на заднем, прихватив с собой бутылку водки.
– Вы представляете, что будет, если нас поймают в таком виде? – сделав глоток из открытой бутылки, буркнул Сергей.
– Ой, да кому мы нужны в такое время? – и Андрей громко икнул.
– На, хлебни. – Сергей протянул ему тару.
– О, большое человеческое спасибо.
– Эй, шеф, трогай. – подзадорил Саша и опустил стекло. – С ветерком!
Дима вставил ключ в замок зажигания, что тоже заняло какое-то время, прогрел двигатель на холостых оборотах и нажал педаль газа. Шумная процессия отъехала от бара и устремилась в ночной город. Из автомагнитолы вырвалась не менее шумная музыка. Когда они опустошили содержимое первой бутылки, то уже покидали старую часть города и въезжали в расстраивавшуюся часть нового района. Хоть Дима и был изрядно пьян, вел он машину вполне уверенно. Конечно, по ровной линии он бы не проехал, но этого сейчас не требовалось. Стрелка на спидометре уже вползла на цифру 80, и стремительно двигалась дальше. В салоне царил полный хаос. На полу валялась допитая бутылка, а Андрей раскупоривал новую.
– За нас! – крикнул Сергей, выхватывая бутылку из рук Андрея.
В салоне все начали громко скандировать: «За нас! За нас!». Сергей сделал большой глоток. Они летели по новому району. Вдалеке были уже видны строящиеся многоэтажные здания.
– А, давай по тротуару, – Андрей решил поделиться своей безумной мыслью. – Проезжая часть сегодня ночью не актуальна.
Его идею тут же подхватили одобрительные возгласы пассажиров. Дима на секунду заколебался, но, подзадориваемый друзьями, решился на это безумство. Он понимал, что будет, если их поймают во время такого рейда, но адреналин, вкупе с водкой, перевесил чашу разума в сторону этой дикой идеи. Впереди показалась троллейбусная остановка, в столь позднее время там было пусто.
– Вот так бы пусто и в час пик, – заметил Саша.
– Сворачивай здесь! – завопил на ухо водителю Сергей.
Территории, обычно принадлежащей пешеходам, сегодня грозила опасность в виде виляющего белого автомобиля. Рядом с остановкой стоял железный ларек, где продавали сигареты, напитки и прочую мелочь, которая делает жизнь приятней, не смотря на свой вред. Сейчас он был закрыт. Напротив этого миниатюрного магазинчика, в нескольких метрах, стояло еще недостроенное трехэтажное здание, но уже с вывеской: «Торговый центр». Оно было покрашено в синие и зеленые цвета. Рядом с ним стояли высокие строительные леса. Верхняя их перепонка была как раз напротив окон третьего этажа. На ряде металлических труб были настелены толстые бревенчатые доски. В рабочее время
