— Итак, о происхождении демонов, — уверенный голос лектора без труда покрывал аудиторию. Он говорил с удовольствием, но без лишней аффектации. — Есть множество точек зрения и теорий по этому поводу. Ортодоксально-христианская была изложена Мильтоном… надеюсь, господа, вы знаете кто такой Джон Мильтон. Если нет — позор на ваши бестолковые головы!
Вот, что говорил Мильтон в своем «Потерянном рае»: один из ангелов по имени Люцифер, что значит Светоносный, был охвачен гордыней и вознамерился занять место Господа. У него были сторонники, которые и превратились в демонов, когда Бог низвергнул их с небес. Хотите послушать, что говорил по этому поводу сам Люцифер? — и профессор принялся декламировать:
Да будет так!
Он всемогущ, а мощь всегда права.
Подальше от Него! Он выше нас
Не разумом, но силой; в остальном
Мы равные. Прощай, блаженный край!
Привет тебе, зловещий мир! Привет,
Геенна запредельная! Прими
Хозяина, чей дух не устрашат
Ни время, ни пространство. Он в себе
Обрел свое пространство и создать
В себе из Рая — Ад и Рай из Ада
Он может. Где б я ни был, все равно
Собой останусь, — в этом не слабей
Того, кто громом первенство снискал.
Здесь мы свободны. Здесь не создал Он
Завидный край; Он не изгонит нас
Из этих мест. Здесь наша власть прочна,
И мне сдается, даже в бездне власть —
Достойная награда. Лучше быть
Владыкой Ада, чем слугою Неба!
— Чудесные слова, не правда ли? Сколько сепаратистов — прошлых и нынешних — могли бы под ними подписаться! — Райтвелл сделал точно рассчитанную паузу, чтобы получить реакцию зала. Кто-то захлопал, кто-то засмеялся. Кивнув, профессор продолжал:
— Хочу отметить такой интересный момент: в раннехристианские времена даже вполне официальные богословы порой высказывали весьма забавную точку зрения. Господь, полагали они, создал зло, чтобы было с чем бороться. Позднее подобные высказывания церковью уже не допускались.
Бытовал еще один интересный взгляд на проблему возникновения царства тьмы. Богомилы — представители одного из еретических течений — считали дьявола фигурой, равноправной богу. То есть он не был никем сотворен и силой мог поспорить, а порой и тягался с творцом.
Книга Еноха говорит нам, что ангелы, променявшие небесное блаженство на ласки земных женщин, были прокляты и стали демонами, так же, как и плоды подобных союзов… Видимо, это было своего рода библейским предупреждением против случайных связей.
По аудитории прокатился смешок. Преподаватель переложил листок из одной стопки в другую и отпил воды. Ромиль рассматривал его с огромным интересом. Он не поленился залезть на форум, где студенты обсуждали занятия, преподавателей и прочее, имеющее отношение к учебному процессу; а потому узнал кое-что об этом человеке. Джеймс Райтвелл не только читал курс демонологии, пользовавшийся огромной популярностью. По кампусу ходили упорные слухи о том, что он практикует занятия магией, устраивает оргии и проводит мрачные обряды с кровавыми жертвоприношениями.
Ромиль подумал, что очень нелегко представить Райтвелла служащим черную мессу. Профессор оказался довольно молод, ему вряд ли больше сорока. Каштановые волосы зачесаны назад, чуть длинноваты и падают на воротник твидового пиджака. Худощавое, вполне обычное лицо. Тонкие руки, пара интересных перстней, к кафедре прислонена трость с серебряным набалдашником. При ходьбе он слегка прихрамывает, и это дает дополнительный повод для слухов и различных инсинуаций.
Меж тем профессор Райтвелл продолжал:
— Традиция ислама во многом повторяет известный уже сюжет. Гордый ангел, не пожелавший подчиниться Аллаху, был изгнан и стал джинном. Или, если угодно, шайтаном. Хотя звали его Иблис. Ему позволено бродить по земле в ожидании Судного дня и досаждать людям, испытывая их.
Впрочем, если вам удастся раздобыть запечатанный сосуд с джинном, или волшебную лампу, то можно извлечь из этого пользу… так утверждал некто Аладдин.
Он с улыбкой переждал смех и продолжил:
— Теперь обратимся к индуизму. Теория гласит, что существует три вида демонических существ: асуры, ракшасы и пишачи, противостоящие богам, людям и питарам, которые суть души усопших предков, живущие в небесных мирах богов.
Асуры — это падшие боги, низвергнутые за свои дурные качества и зависть, поэтому они стали противниками богов или суров, получив за это своё имя. Ракшасы — племя злых демонов, питающихся плотью и ведущих ночной образ жизни. Хуже ракшасов могут быть только пишачи — «пожиратели мяса», «упыри», «нежить» из свиты Шивы. Главным вожделением пишачи является разрушение плоти людей, истребление их сущности, хранящей в себе жизнь. Но они стараются пожрать даже плоть покойных, поэтому приверженцы индуизма всегда спешат предать огню погребального костра тела усопших до наступления ночи.
Количество демонов исчисляется миллионами. Они имеют плоть и пол, делятся на старших и младших и у них есть свои предводители. В своём истинном обличии демоны ужасны и омерзительны, но способны приобретать облик обычных мужчин и женщин. Демоны творят зло, но среди них встречаются те, что очень редко совершает добрые поступки. Они смертны, их тела погибают в битвах с богами, но души прекращают существование только вместе с вселенной.
Итак, мы с вами уяснили, что ни одна религия не избежала создания образа врага. Само собой образ абстрактный мало кого пугает, а потому существует множество классификаций демонов. Их можно поделить по месту обитания…. Ну, это просто, не правда ли? Можно разделить их по роду занятий. Или по чинам… да-да, христианство умудрилось разработать для демонов иерархию, не хуже чем в армии. Старший чин — это псевдобоги. Затем идут духи лжи. Третий чин — изобретатели злых дел и порочных искусств. Их возглавляет Велиал и, я думаю, надо поискать его фамилию среди голливудских продюсеров. Согласны? Ну, потом идут мстители и их князь Асмодей и так далее до девятого, самого мелкого чина, коим являются злопыхатели.
Однако, должен вам признаться, что наибольшее впечатление на меня произвели иудейские классификации. Вот что значит, тщательное отношение ко всему и привычка составлять описи, словно в лавке. Все адские чертоги пронумерованы и описаны самым тщательным образом. Каждый демон известен по имени! — Райтвелл приподнял воображаемую шляпу, даже поклонился слегка, словно здоровался с соседом. Аудитория млела от восторга. — Более того, — продолжал профессор, — среди них есть прокурор, да-да, это специальный демон, сын самого Асмодея и его исключительная задача — быть обвинителем народа израильского на Высшем суде. Ну а чтобы было с чем идти в суд, он также строит козни. Козни эти отслеживаются тремя специально созданными ангелами-адвокатами… чувствуете подход?
Аудитория покатывалась со смеху.
Поупражнявшись некоторое время в остроумии и перечислив энное количество демонов с неудобоваримыми именами. Профессор Райтвелл вдруг спросил:
— А теперь поразмыслите немного, господа студенты, и скажите мне: неужели люди столько лет могли выдумывать все это на пустом месте?
Студенты притихли. Выдержав паузу, профессор продолжал:
— Я, знаете ли, старше вас и вырос в то время, которое гордо именовалось веком научно-технического прогресса. И я никогда не увлекался религией или магией… Гарри Поттер тогда еще не родился. Но я всегда любил физику. И когда учитель объяснял мне теорию волн, я никаких волн не видел, но я ему верил, потому что видел, как работает телевизор или, позднее, сотовый телефон. Кто-нибудь может внятно изложить принцип работы сотового?
— Это электромагнитные волны, которые идут от передающего устройства к приемному, — раздался голос с места.
— Прекрасно! Но ведь есть не только электромагнитные волны, правда? Звук тоже имеет волновую природу. Мы посылаем сигнал, состоящий из определенных волн, которые находятся в пределах воспринимаемого человеческим слухом спектра. Соответственно мы можем его воспроизвести, и другой человек может его воспринять. Итак, мы посылаем некий волновой сигнал. И сочетание этих длин может вызвать в приемнике определенную реакцию. Вы согласны?
— Ну да, — неуверенно протянул кто-то.
— Если приемник настроен на эти волны, — добавил другой студент.
— Итак, мы допускаем и понимаем, что такая передача, такое воздействие не противоречит физике, не правда ли? — гнул свое Райтвелл. — Собственно, то, что я только что описал так туманно, есть всего лишь человеческая речь, не правда ли? Она состоит из волн, ибо звук и есть волны разной длины. А теперь давайте закодируем наш сигнал. Что мы получим?
— Китайский язык? — предположил какой-то острослов.
