— Давно вы здесь работаете? — спросил Чак.
— Четыре года.
— Раньше побеги бывали?
— Нет, бог миловал.
— А как насчет нарушения дисциплины? Скажем, человек пропал на час или два?
Макферсон помотал головой:
— Тоже не бывало. Нужно быть совсем уж ненормальным. Куда отсюда податься?
— А доктор Шин? — спросил Тедди. — Вы с ним знакомы?
— Само собой.
— Давно он здесь?
— Пришел на год раньше меня, если не ошибаюсь.
— Значит, пять лет.
— Вроде так.
— Он плотно работал с мисс Соландо?
— Я не в курсе. Вообще-то ее ведет доктор Коули.
— Это в порядке вещей — главврач ведет дело пациентки?
— Ну…
Макферсон сделал паузу.
Они ждали, пока шлепали «дворники» и темные ветки склонялись к ветровому стеклу.
— По-разному бывает. — Макферсон помахал рукой охраннику у ворот, в которые въезжал «паккард». — Доктор Коули ведет многих пациентов в корпусе С. И еще несколько в других корпусах.
— Кого кроме мисс Соландо?
Макферсон остановил машину перед мужским общежитием.
— Не возражаете, если я не стану выходить, чтобы открыть вам дверь? Поспите. Я уверен, доктор Коули ответит утром на все ваши вопросы.
— Макферсон, — обратился к нему Тедди, открывая дверь.
Тот обернулся к нему через спинку кресла.
— У вас это не слишком удачно получается, — сказал пристав.
— Что «это»?
Тедди ответил ему мрачноватой улыбкой и выбрался наружу под проливной дождь.
Их поселили вместе с Треем Вашингтоном и еще одним санитаром по имени Бибби Люк. Комната была приличная, с парой двухъярусных кроватей и столом, за которым Трей и Бибби играли в карты, когда они вошли. Вытерев мокрые головы белыми махровыми полотенцами, — кто-то оставил целую стопку на верхней кровати, — Тедди с Чаком придвинули еще пару стульев и присоединились к игрокам.
Играли в покер «по мелочи», и, если заканчивались монеты, в ход шли сигареты. Тедди раскрутил всех троих, взяв хороший прикуп, и в результате заработал пять баксов и восемнадцать сигарет на пиковом флеше. Сигареты он спрятал в карман и в дальнейшем играл с оглядкой.
Чак оказался настоящим игроком при всей своей внешней легкости, совершенно непредсказуемым, перед ним быстро выросла горка монет и сигарет, а потом и бумажек, и под конец он воззрился на нее с удивлением, словно не понимая, откуда что взялось.
— Пристав, у вас что, рентгеновские аппараты вместо глаз? — спросил Трей.
— Да просто везуха.
— Черта с два. Чё-то нам, сучкам, так не везет. Небось занимаетесь вуду.
— Может, просто сучкам не стоит дергать себя за мочку.
— Чего?
— Каждый раз, когда у вас на руках было меньше фула, вы дергали себя за мочку, мистер Вашингтон. — Чак показал пальцем на Бибби. — А этот сучок…
Все трое так и покатились.
— Он… погоди… он… у него зенки делаются как у белки… и перед тем как блефануть, он проверяет, сколько у кого жетонов… А когда у него сильная карта? Он сидит такой тихий-тихий, весь в себе…
Трей взорвался громким хохотом и хлопнул ладонью по столу.
— А пристав Дэниелс? Он как себя выдает?
Чак усмехнулся:
— Хотите, чтобы я сдал своего напарника? Нет уж, дудки.
— Колитесь! — Бибби тыкал пальцем в них обоих.
— Нет, увольте.
— Ага, ясно, — сказал Трей. — Все белые заодно.
Чак потемнел лицом и так на него посмотрел, что в комнате вдруг стало нечем дышать. У Трея запрыгал кадык, он уже было поднял руку, чтобы извиниться, как вдруг Чак произнес:
— А то. Одна компашка.
И рот его растянулся до ушей.
— Во сучок! — Трей хлопнул его по руке.
— Сучо-ок! — поддакнул Бибби.
— Сучара, — сказал Чак, и все трое захихикали, как маленькие девочки.
Тедди подмывало включиться в общее веселье, но он решил, что это выйдет ненатурально, вроде как чужак хочет показаться своим в доску. А как же Чак? У него это выходило как-то само собой.
— И что же выдавало меня? — спросил Тедди у Чака в темноте, когда они лежали в своих кроватях. В другом конце комнаты Трей и Бибби соревновались в храпе. Дождь за окном в последние полчаса несколько утих, словно копя силы или дожидаясь подкрепления.
— В карты? — уточнил Чак с нижней кровати. — Проехали.
— Нет. Я хочу знать.
— Ты ведь считал себя хорошим игроком, да? Признайся.
— Я считал себя неплохим игроком.
— Ошибочка вышла.
— Ты меня сделал.
— Да ну, заработал несколько баксов.
— Твой отец был игрок, я правильно понимаю?
— Мой отец был придурок.
— Извини.
— Ты тут ни при чем. А твой?
— Отец?
— Нет, дядя. Отец, кто ж еще.
Тедди попытался представить его в темноте, но увидел лишь руки в шрамах.
— Он был всем чужой, — сказал Тедди. — Даже моей матери. Он себя-то не понимал. Отождествлял себя со своей моторкой. И когда ее потерял, то и сам потерялся.
Чак никак не отреагировал, и Тедди решил, что его напарник спит. Вдруг он увидел отца целиком, сидящим на стуле дни напролет, когда не было никакой работы, — человека, которого всосало окружающее пространство.
— Эй, босс!
— Ты еще не спишь?
— Мы правда пакуем чемоданы?
— Да. Ты удивлен?
— Никаких обвинений, просто… не знаю, как сказать…
— Ну?
— Я еще никогда не отступал.
Тедди какое-то время лежал молча, а затем произнес:
— Мы не услышали ни слова правды. Не приблизились к ней ни на шаг, не за что зацепиться, неизвестно, как заставить их говорить.
— Да знаю, знаю. Логика железная.
— Но?
— Просто я еще никогда не отступал.
— Рейчел Соландо не могла ускользнуть босиком из запертой комнаты без посторонней помощи. И не одного человека. Всего заведения. Я знаю из опыта. Невозможно переломить сообщество людей, если они все не желают тебя слышать. А нас всего двое. Наилучший сценарий: угроза подействовала, и сейчас Коули, сидя в своем особняке, пересматривает всю стратегию. Может быть, утром…
— Так ты блефуешь?
— Я этого не говорил.
— Вот и играй с тобой в карты, босс.
Они помолчали. Тедди слушал морской прибой.
— Ты надуваешь губы, — наконец заговорил Чак уже слегка заплетающимся языком.
— Что?
— Когда у тебя на руках сильная комбинация. Всего на какую-то секунду, но ты делаешь это регулярно.
— Вот как?
— Спокойной ночи, босс.
— Спокойной ночи.
Она идет по коридору ему навстречу.
Долорес. В глазах — по нескольку каратов гнева. Откуда-то, вероятно из кухни, Бинг Кросби проникновенно поет «East Side of Heaven».[4]
— Бог мой, Тедди. Господи Иисусе!
Ее захлестывают эмоции. У нее в руке пустая бутылка из-под виски. Его виски. Он понимает, что она обнаружила его заначку.
— Ты хоть когда-нибудь бываешь трезвым? Хоть один день, блин? Отвечай.
Но это невозможно. Тедди не в силах говорить. Он онемел. Он не ощущает даже собственного тела. Он отчетливо видит, как она идет к нему по длинному коридору, но себя он не видит, не чувствует. За спиной Долорес, в конце коридора, висит большое зеркало, в котором он не отражается.
Она сворачивает налево, в гостиную, и открывается обгорелая, дымящаяся спина. В руке уже нет бутылки, а из волос тянутся вверх ленточки дыма.
Она останавливается перед окном.
— Гляди. Как они красиво смотрятся. Словно поплавки.
Тедди уже стоит рядом с ней, и она никакая не обгорелая, а, наоборот, насквозь мокрая, в чем он убеждается, положив руку ей на плечо и ощущая под пальцами ее позвонки, а она поворачивает голову и быстро целует его пальцы.
— Что ты делала? — Он задает этот вопрос сам не зная зачем.
— Погляди на них, вон там.
— Детка, ты почему вся мокрая? — спрашивает он и не удивляется тому, что его вопросы остаются без ответа.
Вид из окна оказывается для него неожиданностью. Вместо пейзажа, открывающегося из их квартиры в Баттонвуде, перед ним озерцо, которое можно было увидеть из хибарки, где они жили раньше. А в озере дрейфуют три гладких бревнышка, поворачиваясь почти незаметно для глаза, а водная гладь подернута мелкой рябью и серебрится под луной.
— Симпатичная беседка, — говорит она. — Такая белая. Даже отсюда чувствуется запах свежей краски.
— Да, симпатичная.
— Ну и? — вопрошает Долорес.
— Я многих убил на войне.
— Поэтому ты пьешь.
— Возможно.
— Она здесь.
— Рейчел?
Долорес кивает.
— Она никуда не пропала. Ты почти догадался. Почти.
— Закон четыре.
— Это шифр.
— Да, но что он означает?
— Она здесь. Тебе нельзя уезжать.
Он обнимает ее сзади, зарывается лицом в ее шею.
