– Кого?
– Цыпочку из сериала «Студия 30».
– Ага. Погоди. Секретарша?
– Точно.
– Ну да, она сексапильная. У нее классная задница.
Ричи пристально смотрит мне в глаза и говорит:
– Твоя очередь.
Я улыбаюсь. Мы – друзья, и я твердо знаю: все, что я собираюсь сказать, никогда не достигнет ушей моей жены; а потому делаю глубокий вдох и говорю:
– Джинни Кидвелл.
– Ого, – произносит Ричи. – Вот дерьмо. Ладно, ты победил.
Мы сидим и скалимся, будто обезьяны, бросающие дерьмо через прутья клетки. Мы думаем о перепихоне с Джинни Кидвелл.
Да, той самой Джинни Кидвелл, получающей двадцать пять миллионов за один фильм.
– Какие у тебя еще желания? – спрашивает Майк.
– Если б я заполучил Джинни Кидвелл на одну ночь? – уточняет Ричи. – В таком случае мне больше ничего не нужно. Игра окончена. Я умру счастливым.
– Понятно, – говорит Майк. – Допустим, кроме ночи с Джинни Кидвелл ты можешь получить все, что угодно.
Я понимаю: Майк обращается ко мне.
– То есть если б джинн из сказки исполнил три моих желания?
– Вроде того. Только не три, а четыре. Чего бы ты попросил?
– Легко. Миллион баксов.
Майк затягивается, задерживает дым в легких, потом с шумом выдыхает:
– Ага, принято. А потом?
– Разве миллиона баксов и секса с Джинни Кидвелл тебе недостаточно?
– Нет, в случае если остается еще два желания. Чего бы ты еще хотел?
– Погоди, – говорю я. – Кто придумал всю эту чушь?
Ричи и Майк переглядываются.
– Мы нашли веб-сайт под названием «Список желаний», – говорит Майк. – Это что-то вроде исследования. Ты посылаешь им четыре своих желания, а они собирают информацию и называют самые популярные. Сайт обновляется ежедневно.
– Только для парней, да? – спрашиваю я. – Телки-то не пишут таких глупостей.
В обычной жизни я разговариваю иначе. Вероятно, Майк и Ричи тоже. Когда же мы собираемся вместе, то общаемся как в детстве, проведенном на окраине города. Так комфортнее. Мы – трудолюбивые парни, занятые серьезной работой, и гораздо умнее, чем может показаться в один из вечеров, когда мы пускаем по кругу косячок и треплемся ни о чем.
– Там отдельные списки для парней и для телок, – отвечает Ричи.
– Вы заполнили анкету?
– Нет, – качает головой Ричи. – Однако представить забавно.
– Я заполнил, – говорит Майк.
Мы недоверчиво смотрим на друга – не шутит ли он?
– Да, заполнил. Это ведь всего лишь чертово исследование, так? – Майк пожимает плечами. – Что тут такого?
Лисси уже вернулась. Из кухни доносится ее голос:
– Бадди, ты поможешь мне с ужином?
Ричи хватает себя за промежность:
– Я бы не отказался помочь ей с ужином!
– Господи, Ричи, – говорит Майк. – Прояви уважение. Она жена Бадди!
Я смотрю на Майка, размышляя о том, что его слова звучат немного странно, как будто он на самом деле разозлился. Если кто-то и должен злиться…
– Прости, приятель, – извиняется Ричи. – Это все травка. Ты же понимаешь, я просто дурачусь.
– Проехали, – говорю я.
Майк пристально смотрит на меня, потом гасит самокрутку, сует окурок в карман, встает, дружески обнимает меня и говорит:
– Загляни на www.wishlist.bz. Потом расскажешь о своих желаниях.
Друзья уходят. Я в кухне лапаю зад Лисси и одновременно солю воду для пасты.
Думаю, Майк прав – Лисси находится на вершине пищевой цепочки в моем пруду. Целую минуту я размышляю, почему такая красивая, добрая, любящая женщина связалась с таким жирным ничтожеством. Конечно, не такой уж я и жирный, но по сравнению с теми парнями, которых Лисси могла бы заполучить, выгляжу как дирижабль «Гинденбург».
Кстати, у меня есть одна черта: я – неблагодарная свинья. Кто я такой? Ничем не примечательный парень с фамилией из комиксов, дерьмовой работой, практически уже потерянной. Можно считать, выиграл в лотерею, когда Лисси запала на меня, а мне все мало.
Я знаю, Лисси – мой потолок, но все равно думаю о Джинни Кидвелл. Пытаюсь не думать, но она прочно засела у меня в мозгу наподобие того, как беременная женщина в два часа ночи хочет печенья «Твинкиз».
Я понимаю, что хотеть Джинни Кидвелл – безумие.
Конечно, безумие, но я достаточно хорошо помню биологию и знаю, что полмиллиона лет эволюции снабдили мой мозг биологическим императивом соединять семя с самыми совершенными генетическими образцами, доступными мне, и…
Черт, вы только послушайте. Иногда я сам себя смущаю.
Забудьте о моем биологическом императиве. Это не полная чушь, но моего знания о нем недостаточно для завоевания благосклонности женщин. Тем не менее в Джинни Кидвелл есть что-то неотразимое. Все это знают – вы, я и Голливуд. В противном случае они не платили бы ей двадцать пять миллионов за главную роль в фильме, а мы не выкладывали бы в десять раз больше, чтобы посмотреть на Джинни.
Я понимаю, у меня нет ни единого шанса на секс с Джинни Кидвелл, даже если мы застрянем в лифте перед концом света и даже если выберемся из этого лифта и обнаружим, что на земле остались только мы двое. Каждая клеточка моего тела знает – никакие обстоятельства на этой планете не приведут нас в одну постель для секса с ее согласия.
И все же…
И все же это случилось пять дней спустя.
Нет, подождите. Я слишком тороплюсь.
…Ужин закончен, и я смотрю на Лисси, наклонившуюся, чтобы поднять с пола листик салата. Я смотрю на ее длинные загорелые ноги, пытаясь разглядеть трусики. Платье не задирается так высоко, но остальное дорисовывает воображение. Лисси бросает салат в раковину и спрашивает, достаточно ли острым был соус путтанеска.
Я киваю. Сегодня вечером в кухне все чувства обострены, и я представляю, что ноги жены – это ноги Джинни Кидвелл, и позволяю себе наслаждаться такой фантазией. Во-первых, это приятно, а во-вторых, не имеет ничего общего с супружеской изменой. У меня нет ни единого шанса оказаться в одной комнате с Джинни, не говоря уже о постели, поэтому о какой измене может идти речь?
Все эти мысли о Джинни возникают только потому, что в идее записать ее имя в список желаний есть нечто такое, отчего эти фантазии кажутся почти осуществимыми, и все. Я имею в виду вот что. У одинокого мужчины, постоянно думающего о сексе, есть два варианта: смотреть порно или фантазировать. Впрочем, для работы фантазии в ее основе должно лежать нечто правдоподобное. Я имею в виду следующее: если б я был один и искал разрядки, то мой мозг мог создать только правдоподобную связь с Джинни Кидвелл при наличии внешнего влияния. Когда же я подумал о списке желаний и произнес это свое желание вслух перед Ричи и Майком, Джинни переместилась в область визуализации…
В случае, если это можно представить…
Лисси любит смотреть церемонии награждения премии «Оскар». Обычно она наслаждается зрелищем без меня, но из рекламы я знаю, что сегодня вечером в числе тех, кто объявляет победителей, будет Джинни Кидвелл. Когда приходит время ее выхода на сцену, все камеры переключаются на Джинни. На ней серо-стальное платье, довольно строгое спереди и почти непристойное сзади. Вот актриса поворачивается, чтобы покинуть сцену, и я вижу две ямочки у нее между бедрами. Это значит, будь вырез платья на полдюйма глубже, церемония попадала бы в категорию «13+».
– Боже, она великолепна! – восклицает Лисси.
– Ты думаешь?
– Не согласен?
Согласен, но говорю другое:
– По сравнению с тобой? Не особенно.
Чуть погодя я тащу Лисси в постель. Я чрезвычайно возбужден и буквально набрасываюсь на жену.
Я знаю, что должен вызывать отвращение. Знаю, она никак не желает моих прикосновений, не говоря уже об обладании ею, но Лисси здесь, со мной, и ведет себя так, словно я – ее версия Джинни Кидвелл. Могу повторить – я ее недостоин.
Я крепко зажмуриваюсь, мой рот слегка приоткрыт. Спина выгибается…
Потом во вселенной что-то смещается.
Я чувствую это под собой.
Только что Лисси была здесь, а теперь – нет.
Все же, если б я смог удержать Джинни в своем воображении еще три секунды…
Нет, не получается.
– Черт побери, Бадди! – вскрикивает Лисси и отталкивает меня.
– Господи, Лисси! Я вот-вот…
– Я точно знаю, что ты собирался сделать, – говорит она и отодвигается от меня. Я пытаюсь подползти к жене, но Лисси выставляет руку, словно Дайана Росс, поющая «Остановись во имя любви». – Кто она?
– Что?
– Какая-нибудь новая девчонка в офисе?
– Что? Ты с ума сошла? Конечно, нет! Как ты могла вообще такое подумать?
Лисси сидит на краю кровати, спиной ко мне. Взгляд жены скользит по дорожке из одежды на полу, ведущей от двери к ее ногам.
– Сегодня к тебе приходили друзья, – говорит Лисси. – О чем вы говорили?
– Ни о чем.
– Ни о чем?
– Клянусь!
– Ну, ну. – Она наклоняется, подбирает с пола трусики, просовывает в них ноги и натягивает до колен. – Отлично.
