Похоже, с женщиной Тоби закончил. Он выдернул ножи у нее из спины и дернулся, чтобы подняться на ноги.
Ну что ты стоишь?!
Он выпрямился в полный рост и обернулся. Спереди все его голое тело было залито кровью. Не забрызгано даже, а именно залито. Он улыбнулся, вскинул руки с ножами над головой, как этот помешанный на холодном оружии Роки Бальбоа, и исполнил короткий победный танец.
Одна из дверей – примерно посередине того отрезка коридора, который разделял Шерри от Тоби, – приоткрылась на несколько сантиметров.
И тут же захлопнулась.
Улыбка стерлась с лица Тоби, он опустил правую руку и направил залитый кровью нож прямо Шерри в лицо.
– Стой на месте! – процедил он сквозь зубы.
Она рванулась в сторону и налетела на дверь.
Дверь захлопнулась.
Тоби широко распахнул глаза.
– Ты с ума сошла?! – заорал он.
Шерри подергала ручку.
Заперто.
– Нет!
Она метнулась прочь от двери – прочь от Тоби, который уже бросился к ней, – и рванула в сторону лестничной клетки.
У нее было немалое преимущество в расстоянии.
Но Тоби оказался на удивление проворным для своей рыхлой комплекции. Шерри слышала, что он уже догоняет ее. Ей вдруг пришло в голову, что она приняла неверное решение. Надо было запереться в квартире, а не пытаться бежать.
Но у нее не было времени, чтобы подумать.
Может, так даже лучше, сказала она себе. Так я хоть не в ловушке. А уж обогнать эту жирную тушу я всяко сумею.
Наверное.
Главное – выбраться на улицу, и дальше все будет нормально.
Она добежала до лестницы, притормозила, схватилась за перила и обернулась. Тоби был еще далеко, но он приближался. Тяжело бухал босыми ногами по полу. Бешено размахивал руками. С ножей капала кровь. Его ухмылка увяла. Он дышал тяжело и натужно. Грудь поднималась и опускалась в такт сбивчивому дыханию. Жир колыхался из стороны в сторону. Причиндал в состоянии полуготовности, направленный прямо на Шерри, подпрыгивал при каждом шаге.
Ничего себе он дает, подумала Шерри.
Она бросилась вниз по лестнице.
Похоже, приятель, остался ты с хреном. Вернее, ни хрена.
Голый, без ключей, без ничего.
Господи, он же убилэту женщину. И Дуэйна и...
Надо немедленно что-то делать. Чтобы спасти Джима!
Она перепрыгнула через три последних ступеньки. Блузка взметнулась за спиной как пелерина. Юбка надулась как парашют. Только теперь Шерри вспомнила, что она без трусов. Ногам было мокро. Тоби всю ее обспускал.
Но тебе все-таки не удалось сделать это в меня, подонок!
Босая нога шлепнула по кафельному полу, нога в туфле приземлилась с глухим стуком. Шерри бросилась к выходу, заранее вытянув руки вперед, чтобы открыть дверь с ходу.
Что делать с Джимом?
Она распахнула дверь, и на нее тут же обрушились звуки ночного города под ураганным ветром: свист, рев, стук, грохот, вой сирен и сигнализаций.
Она развернулась и взглянула на лестницу.
Тоби не видно.
И вместо того, чтобы бежать на улицу, она метнулась назад к лестнице.
Я что, рехнулась?!
Она нырнула в темный закуток под лестницей. Присела на корточки и попыталась дышать потише.
Иначе он точно услышит!
Она слышала, как он несется вниз по лестнице. Как он пыхтит, задыхаясь.
Шерри затаила дыхание. Дверь подъезда захлопнулась с жутким грохотом, отрубая все звуки с улицы.
Может быть, он подумает, что я убежала?
Вряд ли.
Хотя, может быть, и подумает. Он, разумеется, знает этот избитый трюк, но он может подумать, что я действительно убежала. Потому что надо быть сумасшедшей, чтобы остаться здесь.
Вот-вот. Надо было бежать. Я быуже была в безопасности.
Тоби побежал к выходу. Шерри слышала, как он шлепает босыми ногами по кафельной плитке пола.
Двери стеклянные, напомнила она себе. Сейчас он стоит абсолютно голый и весь в крови у стеклянных дверей ярко освещенного фойе. С большими ножами в руках.
Полицейский патруль был бы сейчас очень кстати.
И даже не обязательно полицейский патруль.
Может,хоть кто-то проедет мимо.
Или выберется на пробежку. Или пойдет погулять с собакой.
Эй кто-нибудь! Откроите глаза и достаньте свой мобильный!
Она услышала тихий металлический скрип.
Тоби нажал на дверную ручку.
Он выходит на улицу?
Скрипнула дверь. Послышались завывания ветра.
Он правда выходит?!
Он не решится, подумала Шерри. Дверь захлопнется у него за спиной, и он уже не сможет войти обратно. Ему нужно подняться наверх за одеждой. И ключами.
Давай же, сволочь! Выходи!
Шерри представила себе, как она выпрыгивает из-под лестницы, подбегает к Тоби сзади, толкает в спину двумя руками и выталкиваетна улицу. Он бы славно так грохнулся вниз по бетонным ступенькам.
Тяжкие телесные повреждения.
Может быть, он приземлится на свои ножи.
Но даже если он отделается синяками... уж я позабочусь о том, чтобы он остался на улице. Захлопну дверь, и привет.
Скорчившись в темноте под лестницей, Шерри едва не стонала от боли. Все тело ныло. Кожу саднило от пота. Один отчаянный рывок – и ее мучениям придет конец.
Но как бы заставить себя решиться...
Впрочем, Шерри была реалисткой и понимала, что подобные вещи проходят только в кино. Какая-нибудь крутая старлетка провернула бы все это запросто.
Но если она самапопытается выкинуть что-то такое...
В реальной жизни Тоби наверняка услышит – или почувствует -ее приближение. Он успеет развернуться еще до того, как она подбежит и толкнет его. И тогда он ее убьет.
Он же больной. Невменяемый совершенно.
Она же видела, как он вонзил ножи Джиму в спину, как он буквально забил ту женщину в подъезде.
Шерри невольно поежилась. У нее было такое чувство, как будто Тоби зарезал ее самое.
А ведь и вправдузарежет. Точно зарежет, если она попытается незаметно подкрасться к нему.
Дверь захлопнулась.
Железный язычок с тихим лязгом вошел в паз замка.
Так вышел он или?..
Нет.
Она слышала его рваное, сбивчивое дыхание. Но не слышала шагов.
Чтоон делает?
Тоже прислушивается?
Она затаила дыхание.
Она не шевелилась, только изредка моргала. И когда она моргала, веки слипались и разлипались с тихими влажными всхлюпами. Но этогоТоби, конечно, услышать не мог.
А стук капель пота, который ручьями стекает с нее на пол?
А бешеный стук ее сердца?
Ничего он не услышит, уговаривала она себя. Он сам дышит, как паровоз. Да и на улице все гремит.
Так что он ничего не услышит.
Почему он не уходит?
Может, он знает, где я?
От недостатка воздуха у нее заболело в груди.
Когда-то Шерри занималась подводным плаванием и знала, что может достаточно долго продержаться без воздуха. Еще как минимум минуту.
А что, если он не уйдет?! Ведь когда-то же мне придется вдохнуть.
И первый вздох может быть очень громким.
Решив все-таки не подвергать себя риску, она чуть-чуть приоткрыла губы и медленно выдохнула. Потом так же медленно вдохнула.
Неплохо, сказала она себе. Практически бесшумно. Сойдет.
Но почему он не уходит?!
А куда он пойдет? Он же голый. Его одежда и ключи от машины заперты в квартире Дуэйна.
И бумажник, наверное, тоже.
Вот ты и попался, тупой придурок!
Она едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Но злорадная радость – все-таки ей удалось подложить Тоби большую свинью – быстро угасла под тяжестью страха, душевных терзаний и боли.
Она услышала, как босые ступни Тоби шлепают по кафелю.
Он возвращается к лестнице!
Шерри стиснула зубы и повернула голову. Она уже представляла, как он наклоняется и смотрит прямо на нее. Наверное, он будет дыбиться, как всегда. Может быть, даже попробует пошутить. Типа: «Ты что, потеряла контактную линзу?»
Интересно, он ее вытащит из-под лестницы... или сам заберется сюда и замочит ее прямо тут?
Услышав, что Тоби шагнул на лестницу и пошел вверх, она опустила голову и закрыла глаза.
Слава Богу, подумала она.
Глаза вдруг защипало, и по лицу покатились слезы Шерри старалась не всхлипывать и не хлюпать носом.
Это было бы супер, сказала она себе. Он услышит, как я реву, вернется и зарубит меня.
И что мне теперь делать?
А что онсейчас делает?
Поднимается вверх по лестнице.
Может быть, это уловка, чтобы заставить меня вылезти из укрытия?
Гулкие шаги Тоби постепенно удалялись и затихали. Он все-таки поднимался. Через какое-то время Шерри вообще перестала их слышать.
