Наблюдать я начал во вторник, а уже в пятницу вечером получил ответ на последние два вопроса. Накануне, в четверг, как только первые сумерки нежно обласкали горизонт, шестеро мужиков с моего двора, имея каждый при себе зачехленный автомат, оседлали две фуры с кабардинскими номерами, стоявшие у ворот, и неспешно укатили по шоссе к выезду из города.
Я поднял по тревоге Поликарпыча, который по условиям негласного договора на время перебрался к родителям, и мы на его «Ниве» бросились вдогон супостатам.
Супостаты далеко убираться не захотели: заехали на Поле чудес, затесались в один из рядов многочисленных дальнобойных авто, коротавших здесь время, и остались торчать на месте.
Тому, кто был в Стародубовске, нет смысла объяснять, что такое Поле чудес. А кто не в курсе, поясню: это плотно утрамбованный пятак площадью в несколько гектаров, отведенный областной администрацией для ночевок транзитного транспорта. Стародубовск — коммуникационный узел, являющийся перевалочной базой между Россией и Кавказом, через него сплошным потоком в обе стороны идет самый разнообразный транспорт. Часть дальнобойщиков остается ночевать на Поле чудес: здесь относительно безопасно, рядом вода, куча круглосуточно работающих ларьков и харчевен и пачками шарятся «плечевые», предлагающие солидным дядькам свои подростковые прелести за ужин и стакан вина. В общем, удобно здесь — и не только в плане комфорта. Транспорт постоянно перемещается в разных направлениях: кто-то уезжает, кто-то приезжает, кому-то приспичило перестроиться — одним словом, и в светлое время суток довольно сложно отследить в хаотичных миграциях движение нужного тебе авто. А как стемнеет, десятки машин включат мощные фары, и закружится веселый хоровод огней, усугубляемый разноголосым ревом двигунов: с непривычки можно одуреть в этаком бедламе.
Об этом вечернем хороводе я как-то позабыл: давно не был здесь, отвык. Мы просто встали с Поликарпычем на ближних подступах к Полю и принялись ждать дальнейших действий супостатов. А когда началось, было поздно что-либо предпринимать: ослепительный свет, шум, хаотичное движение — голова кругом. Постояли мы немного, подождали, затем я пробежался по Полю в поисках поднадзорных объектов и таковых не обнаружил: ловкие горцы срулили куда им заблагорассудится. Соскочили с «хвоста» — и сделали это, надо отдать им должное, с незатейливым мастерством. Более чем уверен, что никто из них не заподозрил соглядатаев — просто парни страховались обычным порядком, как привыкли это делать в течение всего цикла функционирования системы.
В пятницу вечером фуры вернулись. Те же самые шестеро гавриков с зачехленными автоматами — никого лишнего. Стоявший возле бани грузовой «уазик» выкатили за ограду, а одну из фур загнали во двор. Через десять минут после прибытия загадочных путешественников с противоположного конца улицы прикатил бортовой «ГАЗ-53» с тентом, развернулся у моих ворот и без предисловий заехал задом во двор, остановившись у кормы зачехленной фуры. После этого ворота закрыли и полтора часа на пятачке возле бани кипела работа. Подворье освещал мощный галогенный фонарь, и потому я мог хорошо рассмотреть все, что там творилось, хотя качественные характеристики древнего восьмикратного бинокля, который Поликарпыч приобрел для меня на барахолке, оставляли желать лучшего.
Ребятишки привезли оружие — судя по габаритам, автоматы со складывающимися прикладами, типа «АКС». В фуре ровными рядами лежали продолговатые блоки пенобетона длиной с метр, не более. Двое мужиков сидели в кузове, молотками разбивали эти блоки, бросая обломки на месте, и передавали оружие в целлофановых чехлах четверым парням, которые аккуратно укладывали его в «53-й». Те, что укладывали, были славяне — за полтора часа я сумел рассмотреть каждого из них во всех ракурсах и был уверен, что при встрече опознаю независимо от того, будут они перемещаться всем стадом или гулять индивидуально. Славяне оказались дотошными: каждый чехол расстегивали и внимательно рассматривали оружие в свете фонариков — галогенной лампы им было явно недостаточно. ОТК, мать его ети! По моим подсчетам, партия состояла из сотни стволов — ну, может, на пяток я ошибся, поскольку пару раз отвлекался на тетю Машу, которая приходила звать меня на ужин.
Таким образом, можно было поздравить себя с весьма неутешительным открытием: в моем доме свила гнездо интернациональная коридорная группировка, которая пашет под «крышей» большого чеченского мужика Зелимхана Ахсалтакова. С размахом пашет, используя надежные культиваторы, испытанные временем и ратью, которыми рулят опытные хлеборобы. Перспективы у группировки просто замечательные. Продразверстки они не ожидают — некому вроде бы своевольничать. Предколхоза у них еще тот фрукт, знаком я с ним лично и неоднократно встречался при более чем печальных обстоятельствах…
Но — буде. Хватит о сельском хозяйстве. Самое обидное — обосновалась эта группировка в доме командира антикоридорной бригады. Вот ведь нонсенс! Скажи кто мне или дяде Толе Шведову год назад, что такая залепуха получится, мы бы долго смеялись, надрывно всхлипывая на выдохе и похлопывая себя по ляжкам тренированными руками. Умора, блин, да и только! В доме предводителя санитаров ЗОНЫ — база коридорной группировки… Ха-ха три раза! Это что ж такое деется? Застрелиться, что ли, пойти? А нечем, блин! Оружия нет — надо будет Поликарпыча послать, чтобы купил что-нибудь…
За последующие несколько дней к моим поднадзорным три раза вечерком наведывались какие-то славяне — не те, что давеча получали стволы, а другие — на разных видах грузовых авто с тентованным кузовом. Заезжали задом во двор, перегружали что-то на фуры, затем убирались восвояси, особенно не сторожась — дополнительных часовых на время погрузки не выставляли. К величайшей моей досаде, рассмотреть, что они перегружали, не представлялось возможным: в бинокль я видел только герметично упакованные пластиковые коробки объемом в треть кубометра и, судя по усилиям членов погрузочной команды, весом пуда в полтора. Оставалось только гадать — чего же там такое ребятишки собрались переправлять на ту сторону.
В четверг вечерком — как и в прошлый раз, едва первые сумерки приласкали края небосклона — мои хлопчики организованно сели на свои «КамАЗы» вшестером да со стволами зачехленными неспешно порулили к Полю чудес.
Будучи научен горьким опытом предыдущего пустопорожнего сидения у Поля, я не стал тратить время и дал команду Поликарпычу выдвигаться из города по одной из «левых» дорог, наиболее удобной для безболезненного заезда в ЗОНУ.
Отъехав на приличное расстояние, мы свернули в кустики и погасили фары. Вскоре мимо нас медленно проехали две фуры, порадовав меня подсвеченными сзади знакомыми номерами.
— Куда вы, на хер, денетесь, с подводной лодки, — с ленивым торжеством в голосе констатировал я и, несколько рисуясь перед Поликарпычем, сообщил ему:
— А сейчас дядя будет показывать фокусы. Тех, кто со вставными челюстями, просьба рот широко не разевать — во избежание. Сейчас, Валера, мы с тобой прокатимся по буеракам по прямой, встанем и подождем. Через пять минут после того, как мы встанем, эти индюки проедут мимо нас. Потом мы опять прокатимся буераками по прямой — и опять встанем.
— И что — они снова проедут мимо нас? — недоверчиво хмыкнул Поликарпыч. — Ты че-то загибаешь, паря. Как мы успеем, если стоим столько?
— Именно так, Поликарпыч, — подтвердил я. — Проедут мимо нас — никуда они не денутся. Более того — я тебя могу всю ночь катать по буеракам, и минимум в пяти местах они будут с нами пересекаться. Ну-ка давай: по кустам направо, а через двадцать метров — в балку. Давай.
Поликарпыч дал — минут двадцать мы скакали по колдобинам, затем замерли в кустиках у грунтовки и погасили фары. Я вышел из машины и, вдыхая морозный ночной воздух, прислушался к тишине.
— У них, наверно, стволы, — некстати заметил Поликарпыч, нервно зевая и вытягивая из кармана «Беломор». — Щас подкрадутся сзади да шмальнут без предупреждения. Или того — кто другой. Ну… Тута знаешь сколько людей пропадает? Поедут по делам — и нету. Как сквозь землю провалились. Одно слово — ЗОНА. Может, их тута жрет кто, а? Может, хищники есть… Ты не слыхал чего такого, а?
— Не кури, — предупредил я. — Могут увидеть. И не бери дурного в голову. Во-первых, это еще не ЗОНА, а так — предбанник. Во-вторых, ты со мной — ничего не бойся… — Я не стал распространяться о том бесспорном факте, что самые опасные хищники в этих местах — двуногие особи, за которыми год назад ваш покорный слуга со своей командой весьма успешно охотился. Не хотелось в очередной раз бередить рану душевную, вспоминая славные дела давно минувших дней. Да и послушать ночь не мешало — фуры здесь пойдут под уклон, спускаясь с холма, могут пустить накатом и неожиданно выскочить из-за поворота.
