— Ты сам сказал — полоса. Зачем же аэродром? — улыбнулась Женя. — Там есть два озера — Конча и Заспа. Для приводнения можешь выбрать любое из них.
— Логично, черт возьми. Но такое возможно, если на «Чайке» есть амфибия с комбинированными шасси для посадки как на бетонку, так и на воду.
— Найдем. А вот и метро. Тормози! — скомандовала амазонка.
Ночное метро еще принимало пассажиров, но поезда шли с большими интервалами, и у Евгении было время объяснить Александру, откуда у нее среди ночи может появиться мотоцикл. Как выяснилось, в этом, действительно, не было никакой фантастики.
— У моего знакомого есть байк, но пока нет гаража. На открытых стоянках, сам понимаешь, такую технику не оставишь. Поэтому он арендует мой гараж недалеко от станции метро «Петровка». Вот и весь фокус. Кстати, он меня ездить учил… два раза.
— Два?!
— На больше времени не было.
— Надо было в кафе воспользоваться предложением уехать домой, — с нескрываемой грустью в глазах пожалел Александр.
Добравшись до гаража, Евгения открыла кодовый замок и попросила подождать на улице. В гараже был ее кожаный костюм для мотопрогулок, и девушке захотела переодеться. Вскоре перед глазами Александра явилась воинствующая амазонка в кожаном прикиде и раскрашенным шлемом. Возле нее стоял нехилый мотобайк, вид которого напоминал свирепого буйвола. Сане было предложено переодеться в черную байкерскую одежду, обильно покрытую белыми стальными заклепками. Но он отказался.
— Тебе к лицу этот наряд, — усаживаясь сзади, сделал комплимент журналист. — Честно говоря, я считаю, что мотоциклы являются самым опасным видом транспорта. Надеюсь, что ты будешь придерживаться правил дорожного движения?
— Будем ехать правильно, но быстро. Держись крепче! Я не хочу потерять в пути своего пилота.
Журналист обхватил стройную талию амазонки и на всякий случай закрыл глаза.
— Поехали, — символично произнесла Женька, и байк понесся рекламными улицами украинской столицы.
Влажный после вечернего дождя асфальт отражал желтые огни светофоров, мигавших на ночных перекрестках в режиме «внимание». Кое-где можно было увидеть столичные такси, людей, дышащих звездным покоем, молодежь, догуливавшую выходной с пивными бутылками в руках.
Евгения уверенно сделала очередной поворот, наклоняя мотоцикл под большим углом. Наверное, приврала про два урока вождения, — подумал Александр. — Так ездить может только опытный байкер. Дорога оставалась прямой до самого аэродрома. Александр плотно прижался к девушке, пытаясь вспомнить все необходимые условия, связанные с особенностями полета.
В действительности, летать не так уж и тяжело, если точно знать, что и где включать и выключать во время взлета и посадки, а также контролировать полет, учитывая все необходимые параметры скорости, направления и высоты. Самолет — такое же авто, только с тремя степенями свободы и значительной инертностью. Необходимо также помнить об остатках горючего в баках, ведь остановка двигателя в воздухе может привести к большим неприятностям, особенно, если пилот не опытен в своем деле.
Если, в самом деле, на «Чайке» найдется амфибия, — рассуждал Александр, — то для ночного полета нужна только карта и данные о погодных условиях: скорость и направление бокового ветра, высота нижней границы облаков и атмосферное давление. Полет ночью по приборам всегда вызывает особые эмоции. Главное, чтобы радиовысотомер был точен, ведь без его показаний приводниться в темноте — рисковое дело.
Пока Александр освежал в памяти свои летные навыки, Женя свернула с трассы на последний участок пути, который проходил через густой лес. После нескольких километров впереди замаячили огни аэродрома. Девушка хорошо знала, где находится здание дежурного, и умело подрулила прямо к нему, объезжая кусты и аэродромные сооружения.
— Приехали, — констатировала амазонка, снимая шлем. — Жди меня здесь.
Есть люди, которые считают себя неудачниками. Им кажется, что они встречают неудачу за неудачей, несчастье за несчастьем. Даже когда они приближаются к удаче, им всегда кажется, что что-то складывается не так, и успех обходит их. Эти люди создают обстановку, которая обеспечивает им неудачу. К таким людям Евгения не относится. Она также не относилась и к псевдооптимистам, верящим в сказочное будущее, не имея для этого необходимой почвы. Она — яркий типичный холерик, рождающий множество реальных планов вместе со средствами их достижения. Это энергичное состояние передается и ее окружению. Вот уже и журналисту хотелось взлететь посреди ночи в небо и приводниться на каком-нибудь озере.
Александр был уверен, что ввиду возникших обстоятельств он действует правильно. Хотя вопросов в отношении последних событий у него становилось все больше. Неизвестно, кто и зачем преследует девушку? Непонятно, что в этот стремный момент тянет ее в Конче-Заспу?
Подчиняя себя общему делу, человек выделяет для этого определенные ресурсы, отказывается от некоторых альтернатив и делает какие-то инвестиции в свое будущее. Он также имеет надежду, что и другие будут это делать. Но если они не оправдывают этих надежд, предают, сразу чувствуется, что все усилия являются бессмысленными или напрасными. Так человек становится не готовым играть по правилам. Поэтому журналист надеялся на какой-то информационный доступ. Иначе, без определенного доверия к нему со стороны амазонки, вряд ли он сейчас находился бы на аэродроме, готовясь к тайному полету через границы лютой засады.
— Вот мой пилот, — нарушила ночную тишину Женя, подходя вместе с человеком в техническом комбинезоне. — Амфибия для посадки на воду на «Чайке» есть. Александр, знакомьтесь, Николай Иванович! Все необходимое для полета можно получить у него.
— Мне нужна карта с кроками местности Конче-Заспы и данные о состоянии погоды.
— Идем в «штурманскую».
Николай Иванович повел ночных гостей в учебно-тренировочный отдел. Входя в помещение, Александр, как когда-то, почувствовал тот особенный дух, что был смесью запахов летных курток, планшетов, картографических бумаг и штурманских линеек. Разговор с Николаем Ивановичем напомнил атмосферу предполетного инструктажа. Пометив на карте навигационные детали маршрута с учетом бокового ветра и магнитной девиации, Николай Иванович заверил, что самолет находится в исправном состоянии и топлива в его баках хватит на пять таких полетов.
Не теряя времени понапрасну, двинулись к стоянке самолетов. Расчехлив биплан, мужчины подготовили амфибию к ночному путешествию. В салоне этого самолета лежало два десятка сложенных парашютов, оставшихся после невыполненных воскресных прыжков. Октябрьский дождь сделал свое «мокрое» дело, и команда парашютистов, так и не смогла в этот день реализовать свои прыжки.
— Ты когда-нибудь управляла самолетом? — поинтересовался Александр, пристегивая амазонку в кресле второго пилота.
— Несколько раз держалась за штурвал.
— Приготовься к «американским горкам». Как только взлетим и сделаем пару виражей, нужно будет садиться. Расстояние небольшое, поэтому весь полет будет не более семи минут.
Александр помог Жене надеть шлем и правильно пристегнуть ларингофоны, благодаря которым пилоты могут спокойно разговаривать во время полета, так как винт и двигатель биплана находятся впереди кабины, что создает сильный постоянный гул. Николай Иванович прокрутил лопасти винта, чтобы прокачать сгустки масла в цилиндрах и вынул стояночные башмаки из-под колес шасси. Александр повернул тумблер магнето и нажал кнопку запуска двигателя. Девятьсот конских сил одновременно начали толкать клапаны девяти цилиндров, и лопасти винта загрохотали, нарушая тишину ночи.
Минут пять прогревали двигатель до определенной рабочей температуры, одновременно включая необходимые генераторы, датчики и приборы, ночные огни и гирокомпас.
— Ну, что, полетели?! — улыбнулся Саня и добавил оборотов. Стрелки датчиков температуры двигателя подошли к норме, и Александр отпустил гашетку тормозов. Биплан тронулся с места и покатился к взлетной полосе. Саша установил закрылки во взлетный режим, перевел двигатель в режим максимальной тяги, и амфибия начала разбег навстречу звездному небу. Александр плавно потянул штурвал на себя и четырехтонная «птица» оторвалась от бетонной полосы. Стрелки вариометра и высотомера двинулись с места, показывая стремительный подъем. Теперь журналист отклонил штурвал от себя, стараясь разогнать самолет в горизонтальном полете. Затем перевел двигатель в режим набора высоты, убрал колесные шасси, и накренил амфибию, разворачивая в сторону озера Заспа. Именно на этот объект было решено осуществить посадку.
Столичные огни мерцали под крыльями одинокого ночного странника. В темном пространстве были видны высотные прожекторы телебашен и заводских труб. Небосклон, усеянный звездным зодиаком, время от времени пронизывался хаотичными метеорами. Александр перевел самолет на снижение.
