«Еще немного и я потеряю память, — продолжал размышлять парень. — Более того, я на полчаса просто засну, и в это время со мной можно будет делать все, что только возможно. Блэр явно не просто так дожидается этого».
Между тем Блэр, сидя рядом с деревом, продолжала время от времени поглядывать на своего спутника. Конечно, она опасалась Бена. Он был слишком сильным для нее, но до тех пор, пока он оставался рядом и не нападал, все еще был какой-то шанс на то, что она сумеет его обмануть.
«У нее не больше пятнадцати минут, — задумалась Блэр спокойно. — Это мне на руку. Мы ушли далеко, так что здесь точно не появятся стражи. Даже Бруту потребуется время, чтобы догнать нас, а мне всего-то нужна парочка минут, чтобы снять с нее костюм и убежать».
— Знаешь, — внезапно заговорил Бен, начиная дружелюбно улыбаться, — ты отдыхай, а я пока что осмотрюсь.
— Ты? — шокировано повторила Блэр. — Одна?
При виде взволнованного лица девушки Бен невольно улыбнулся. В ее глазах буквально можно было прочитать все коварные намерения и все те страхи, что возникли от мысли о его уходе.
— Лучше пойдем вместе! — воскликнула Блэр, начиная подниматься.
— Разве ты не устала? — голос Бена прозвучал твердо. Услышав его, Блэр замолчала и замерла. Парень же, искоса поглядывая на нее, склонил голову влево и задумчиво хмыкнул. — Только что ведь сказала, что больше не можешь идти.
— Да, я… — Девушка осторожно скатилась спиной по коре дерева и села. Все ее инстинкты буквально забили тревогу. — Устала…
Наступила неловкая тишина. Парочка, смотря глаза в глаза, продолжала молчать. Про себя Блэр залепетала:
«Она смотрит на меня так, будто убьет в любой момент».
— Тогда, — с хитрой улыбкой продолжал Бен, — я сейчас вернусь. Я все равно не уйду далеко.
— Да… — вновь тихо зашептала Блэр, неосознанно начиная улыбаться. — Ты все равно будешь рядом…
Бен кивнул, развернулся и спокойно двинулся вперед. Он шел ровно буквально до того момента, пока его фигура не скрылась во мраке леса. Осознав, что его уже не было видно, он резко развернулся и бросился прямо в сторону гор. Туда, где было безопаснее.
«А вот это уже прятки, — размышлял Бен, продолжая бежать. — У меня осталось не больше десяти минут на то, чтобы найти себе укрытие. Я мог бы прямо сейчас убить Блэр, но тратить на это время опасно, ведь даже избавившись от нее, за тридцать минут моего сна Брут может нагнать меня».
Оказавшись возле скалистого подъема, Бен начал спешно цепляться лапами за выступы и карабкаться по ним вверх. Он не собирался останавливаться ни на миг. Перед ним была скала, которая дальше перерастала в неприступные горы, и он намеревался забраться как можно выше.
«Нужно место, в которое Блэр не сможет попасть. Место, в котором нельзя найти меня по следам, и это определенно горы».
Оказавшись на вершине скалы, Бен повернулся вправо и уверенно побежал дальше. Он видел каменную тропу, которая постепенно сужалась и начинала пролегать вдоль скалы. Видел чуть дальше выступы и пороги, которые могли бы помочь ему забраться дальше.
«Осталось минут пять. Быстрее!»
Перепрыгнув с одного выступа на другой, парень прижался грудью к каменной стене и осторожно стал обходить ее стороной. Чуть дальше в скалистой дороги он видел прорезь. Казалось, будто в том месте кто-то пытался разрубить скалу надвое, и именно туда он направлялся.
Сердце быстро колотилось. При мысли о том, что он не успеет, что он снова все забудет и снова будет верить собственным противникам, злость вынуждала его действовать все скорее и безрассуднее.
Схватившись лапой за очередной камень, неожиданно Бен ощутил, что его тело начало проваливаться назад. Осознание падения пришло не сразу. Под ногами что-то захрустело, руки задрожали, а тело, оставшееся без опоры, повалилось прямо в пропасть.
С огромной высоты и на большой скорости парень повалился вниз, но то место, в которое он рухнул, было гораздо глубже, чем общий уровень земли на всем этом этаже. Расщелина, видневшаяся в горе, спускалась в самый низ и образовывала у подножья узкое, малоприметное ущелье. Бен, провалившись в него, опустился на самое дно и на мгновение даже потерял связь с реальностью. Одно он знал точно: при падении с такой высоты никто бы не смог выжить. Он даже не помнил сколько раз его руки, ноги и голова ударились о стены ущелья прежде, чем он приземлился.
Опомнившись довольно внезапно, Бен вскочил на ноги и быстро осмотрелся. Это место было действительно узким. Ширина ущелья не позволяла даже нормально лечь с вытянутыми ногами, но вот длинна казалась невероятной.
Здесь было темно, холодно и тихо. Лишь тусклый свет, проникавший откуда-то сверху, позволял видеть хоть что-то.
«Я не знаю смогу ли потом вскарабкаться, — подумал Бен, поднимая голову, — но это уже будет задачкой для другого меня. А пока что…»
Быстро расстегнув молнию костюма и полностью вытащив из него руку, Бен напряженно посмотрел вперед. Он был точно уверен в том, что хотел оставить надпись, но он не знал, чем вообще можно было это сделать за такой короткий срок.
Осмотревшись, парень заметил торчавший из стены острый камень, и тут же в его голове зародился план. Про себя отсчитывая оставшиеся секунды, Бен поднес руку к камню, быстро провел по нему своим запястьем и тем самым вскрыл себе вены. Кровь потоком хлынула наружу и, не теряя времени, на стене перед собой Бен написал лишь два слова:
«Убей ее!»
Стоило ему нарисовать восклицательный знак, как все его тело задрожало. Сознание постепенно начало проваливаться в сон, перед глазами все померкло, руки безвольно опустились по швам, а ноги потеряли опору. Бен повалился назад и, спиной ударившись о стену, скатился по ней на пол. Так он и замер в сидячем положении, в узком пространстве, в полной тишине.
***
Блэр, стоявшая на прежнем месте, от досады и злости грызла ноготь. Топнув ногой, она недовольно подумала:
«Время уже вышло. Я так и знала, что она специально сбежала!»
Опустив руки, девушка глубоко вздохнула и сделала шаг вперед, но внезапно чья-то рука легла на ее плечо. Эта тяжелая мужская ладонь буквально рухнула на нее, вызывая неприятную ноющую боль.
— Нашел одну, — прозвучал знакомый голос, и в тот же миг Блэр испуганно оглянулась. Она посмотрела в глаза Брута, замерла от страха и тихо зашептала:
— Ка… Как ты…
— Она ведь, — улыбаясь, спрашивал Брут, — уже должна была потерять память, верно?
— Ты знаешь?
— Конечно, знаю. — Рука мужчины все сильнее давила и сжимала плечо Блэр, но от страха девушка будто игнорировала это. Они смотрели друг другу в глаза, и в то же время Брут спокойно продолжал: — Я еще с момента нашей первой встречи без остановки отсчитываю оставшийся ей срок. Девять часов, потом полчаса, затем снова девять часов и снова полчаса. Это ведь уже тринадцатая попытка, верно?
— Попытка чего?
— Попытка Бэна сбежать с этого этажа.
Брут намеренно сжал женское плечо еще сильнее и внезапно подтолкнул Блэр вперед. От такой боли и от такого сильного толчка девушка повалилась лицом прямо в снег. Рухнув и руками уперевшись в землю, она сразу заговорила:
— Не убивай меня…
— Все товарищи Бэна просили меня об этом.
Блэр замерла. Осторожно оглянувшись, с ужасом она посмотрела в эти сияющие от иронии и радости карие глаза. Брут не злился, нет. Напротив, его точно забавляла вся эта ситуация.
