Лиза Хольгерссон в основном молчала. Собственно, она почти всегда молчала на оперативных совещаниях. Она слишком уважала опыт и знания коллег.
Но сейчас она попросила слова.
– Что могло случиться с этими ребятами? – спросила она. – Прошло уже много времени, два с половиной месяца, любой несчастный случай давно бы уже выплыл так или иначе.
– Я не знаю, – сказал Валландер. – Я думаю, что и в самом деле что-то случилось только по одной причине – мать говорит, что открытки, посланные ей, подделаны. Мотив подделки совершенно непонятен. Зачем подделывать открытки?
– Чтобы скрыть преступление, – неожиданно сказал до этого почти все время молчавший Нюберг.
Стало тихо. Валландер внимательно посмотрел на Нюберга и медленно кивнул.
– И не просто преступление, – сказал он. – Исчезнувшие люди или возвращаются, или исчезают навсегда. Поэтому за этими открытками может стоять только одно. Мне, во всяком случае, ничего иного в голову не приходит – их подделали для того, чтобы скрыть, что Буге, Норман и Хильстрём давно мертвы.
– И еще один вывод, – сказала Анн-Бритт. – Тот, кто посылал открытки, прекрасно знает, что произошло на самом деле.
– И не только это, – добавил Валландер. – Он не просто знает, что произошло, он их и убил. Преступник знает их имена и домашние адреса, умеет имитировать их почерк.
Он готовил окончательный вывод.
– Эти подделанные открытки ведут нас к убийству. Есть все основания думать, что эти трое ребят стали жертвой спланированного и хладнокровного убийства.
В комнате воцарилось тяжелое молчание. Валландер знал уже, что скажет, но выжидал, может быть, у кого-то есть иные соображения.
В коридоре кто-то громко засмеялся. Нюберг звучно высморкался. Ханссон уставился на стол, Мартинссон барабанил пальцами по столу. Анн-Бритт и Лиза Хольгерссон молча смотрели на него. Мои союзницы, подумал Валландер.
– Будем рассуждать, – сказал он наконец. – Попробуем представить себе все возможные версии. Одна из них очень неприятна и даже трудновообразима. Но мы не можем умалчивать о роли Сведберга в этой истории. Мы знаем, что у него была фотография Астрид Хильстрём с друзьями, мы знаем, что он почему-то хранил ее в тайнике. Мы также знаем, что он втихомолку занимался этими ребятами. Правда, что именно заставляло его это делать, мы не знаем. Ребят по-прежнему нет, а Сведберг убит. Это мог быть обычный взлом, но не исключено, что кто-то что-то искал. Может быть, именно эти фотографии. Но есть и еще одна возможность, и мы не имеем права о ней забывать – Сведберг сам был как-то замешан в этой истории.
Ханссон с силой швырнул ручку на стол.
– Этого не может быть! – сказал он с возмущением. – Нашего ближайшего сотрудника зверски убили. Мы сидим здесь и пытаемся додуматься, кто это сделал. А ты говоришь, Сведберг сам был замешан в преступлении, может быть, еще более тяжком.
– Именно так мы и должны рассуждать, – жестко сказал Валландер. – Это одна из версий.
– Ты, конечно, прав, – сказал Нюберг, – как это ни тяжело. Но после той истории в Бельгии никто не гарантирует, что подобное не может случиться и у нас.
Нюберг знал, о чем говорит. Расследование дела группы бельгийских педофилов, насиловавших и убивавших малолетних детей, показало, что банда укоренилась и в политических, и в полицейских кругах. Пока еще не все было ясно, но никто не сомневался, что в процессе расследования вскроются еще более чудовищные факты.
Он кивком попросил Нюберга продолжать.
– Мне непонятно, – сказал тот, – какова роль во всей истории этой женщины, Луизы.
– И никому не понятно, – сказал Валландер. – Нам надо сейчас идти вперед как можно более широким фронтом и попытаться получить ответ на самые важные вопросы. Один из таких вопросов – кто эта женщина.
С тяжелой душой они распределили задания. Всем было понятно, что работать придется круглые сутки. Лиза Хольгерссон обещала выделить для следственной группы еще несколько человек.
В половине одиннадцатого они разошлись, договорившись еще раз собраться к вечеру. Мартинссон уже звонил жене и объяснял, что он не сможет сегодня пойти в гости. Валландер сидел неподвижно. Ему хотелось в туалет, но он чувствовал себя таким усталым, что не мог подняться. Охота началась, подумал он. Каждое расследование убийства – это как прочесывание леса. Только ищем мы не заблудившегося в этом лесу. Мы ищем ясность.
Он знаком попросил Анн-Бритт задержаться. Когда они остались одни, она прикрыла дверь – тоже по его просьбе.
– Хотелось бы услышать твое мнение, – сказал он.
– Кое о чем я даже думать не хочу.
– И никто не хочет. Несколько часов назад Сведберг был для нас близким сотрудником, зверски убитым неизвестным преступником. Теперь вся перспектива изменилась. Теперь может оказаться, что он и сам как-то замешан в еще худшем преступлении.
– Неужели ты так считаешь?
– Нет. Но я должен проверить и эту, на первый взгляд совершенно немыслимую версию.
– А что могло случиться?.
– Это я и хотел у тебя спросить.
– Ясно, что между Сведбергом и пропавшими есть какая-то связь.
– Не так. Есть связь между Сведбергом и Астрид Хильстрём. Пока ничего другого мы не знаем.
Она кивнула:
– Ты прав. Сведберг и Астрид Хильстрём. Дочка беспокойной мамы.
– А что ты видишь еще?
– Я вижу, что мы не знали Сведберга. Он был не таким, как мы о нем думали.
Валландер прицепился к ее фразе.
– А как мы о нем думали?
Она подумала, прежде чем ответить:
– Мы думали, что он такой, каким казался.
– А каким он казался?
– Доступным, открытым. Надежным.
– То есть он вдруг оказался недоступным, замкнутым и ненадежным? Ты это имеешь в виду?
– Не совсем. Но что-то вроде этого.
– У него была тайная любовная связь. Женщина, которую, скорее всего, зовут Луиза. Мы теперь знаем, как она выглядит.
Валландер тяжело поднялся и включил проектор. На экране возникло женское лицо.
– Мне кажется, в этом портрете есть что-то странное, только не могу понять что.
Анн– Бритт задумалась, и ему показалось, что его высказывание ее не удивило.
– Что-то с волосами. Не знаю что.
– Мы должны ее найти, – сказал Валландер. – И мы ее найдем.
Он сменил снимок и посмотрел на нее.
– Мне почему-то кажется, что это шестнадцатый век, – сказала она неуверенно. – У меня дома есть про это книга – как менялась мода. Но я могу и ошибаться.
– А что ты еще видишь?
– Молодые ребята. Веселые, под хмельком.
Валландер вдруг вспомнил фотографию, показанную ему накануне Стеном Виденом. Они тогда ездили в Германию. Он сам с бутылкой пива в руке, изрядно под мухой.
Точно как эти юнцы.
– А еще что?
– Парень, второй слева, что-то кричит фотографу.
– Где они?
– Где-то на природе. На заднем плане кусты, даже деревья. Тень падает слева.
– Перед ними скатерть с едой. Они в костюмах. Что это значит?
– Маскарад. Праздник.
– Давай предположим, что это летом. Даже на снимке видно, что жарко. Это вполне может быть день летнего солнцестояния. Иванов день. Но не в этом году. Норман на снимке нет. Только Астрид Хильстрём.
– По-моему, она даже выглядит здесь помладше.
– Мне тоже так кажется, – согласился Валландер. – Снимок сделан год или два назад.
– Ничто не указывает на какую-то угрозу, – продолжила она. – Они веселы и беззаботны, какими и положено быть в этом возрасте. Жизнь бесконечна, скорби преходящи.
– У меня странное чувство, – сказал Валландер, – что мы никогда ни с чем подобным не сталкивались. Сведберг, ясное дело, центр тяжести всего следствия. Но я не вижу, куда двигаться. Компас сломался.
– И еще подсознательный страх, что Сведберг в чем-то замешан.
– Ильва Бринк сказала вчера странную вещь. Сведберг якобы утверждал, что я был его лучшим другом. Что лучше меня у него в жизни друга не было.
Она посмотрела на него внимательно:
– Тебя это удивляет?
– Конечно.
– Он к тому же старался брать с тебя пример. Это все знали.
Валландер выключил проектор и положил снимки в конверт.
– А если теперь окажется, что Сведберг был не тем, за кого мы его принимали? Значит, это касается и его отношения ко мне.
– То есть на самом деле он тебя ненавидел?
Валландер поморщился:
– Не думаю. Хотя наверняка ничего сказать не могу.
Они вышли из комнаты. Анн-Бритт понесла конверт со снимками Нюбергу – на предмет возможных дактилоскопических находок. По пути она собиралась снять копии.
Валландер пошел в туалет. Моча была совершенно прозрачной. Потом пошел в столовую и выпил чуть не литр воды.
По принятой ими рабочей схеме Валландер должен был начать с разговора с Евой Хильстрём, а также еще раз съездить к Стуре Бьорклунду в Хедескугу.
Он прошел к себе. Положил руку на телефон и решил начать с Евы Хильстрём. Не звонить, а просто зайти. Появилась Анн-Бритт с увеличенными копиями фотографий. Лица на снимке теперь видны были очень крупно.
