Джек. У меня закружилась голова. Вот подонок.
— Это не то, что вы думаете, миссис Мерон. Пожалуйста, положите нож, и поговорим.
— Ты что такое несешь? Не то, что я думаю? Да я слышала, как вы пытали его на кровати!
— Я к нему не прикасался. Да, я был там, но к нему и пальцем не притронулся.
— Так это все было враньем! — воскликнул я.
Я обращался к Дэниелсу, а ответила мне Кэйти — не отрывая от него взгляда:
— Прости, Том. Я не хотела, чтобы ты вот так об этом узнал.
— Почему? — спросил я уже Кэйти, хотя ответов на этот вопрос наверняка хватало с избытком.
— Поговорим позже.
— Положите нож, миссис Мерон.
Кэйти еле заметно покачала головой:
— Нет.
Дэниелс стремительно бросился вперед, схватил за руку и выкрутил ей запястье, дулом пистолета ударил ее по предплечью. Кэйти вскрикнула от боли и выронила нож. Оттолкнув ее, он поднял нож и зашвырнул его в угол комнаты. Все произошло так быстро, что я не успел среагировать.
Секунду казалось, что Кэйти вот-вот расплачется, но она быстро взяла себя в руки. Я обнял ее за плечи, все еще чувствуя пустоту внутри, потому что знал: она уже не любит меня так, как я ее. Кэйти положила голову мне на грудь.
Я впился взглядом в Дэниелса:
— Так, значит, вы все-таки побывали у Джека дома?
Он кивнул:
— Да, побывал. Но не сказал вам, потому что тогда вы ни за что бы не стали мне доверять.
Я посмотрел на пистолет, по-прежнему направленный на нас.
— Так вы не коп?
— Коп.
Кэйти вырвалась из моих объятий.
— Не может быть! Копы так не поступают!
— Я работаю под прикрытием, — пояснил он.
И вкратце пересказал ей все, что говорил до этого мне. Кэйти слушала его не перебивая.
— Сегодня после обеда нам позвонил Ленч. Мы с Мантани должны были ехать с ним в дом Джека Келли, прихватив костюмы и перчатки. По пути Ленч сказал нам, что Келли обладает какими-то сведениями, которые нужно из него вытащить. Когда мы приехали, Мантани спросил, что делать с Джеком, когда мы добьемся своего, и Ленч ответил: убить и обставить все как самоубийство. Судя по всему, это коронный метод Ленча.
В общем, мы с Мантани позвонили в дверь, а Ленч спрятался за углом. В костюмах мы выглядели вполне прилично, и Келли ничего не заподозрил. Когда он открыл, Мантани брызнул ему в лицо из газового баллончика. Мы затащили Келли наверх и привязали к кровати. Он был очень напуган, кашлял, задыхался и говорил нам, чтобы брали все, только его не трогали. Ленч засунул ему в рот мячик для гольфа, потом уселся ему на ноги и поднес зажигалку к яйцам.
Потом он достал мячик и спросил: «Где оно? Мы знаем, что оно у тебя». Келли все кричал, что понятия не имеет, о чем это мы, и Ленч снова стал его поджаривать, а затем спросил, кому он уже успел настучать.
Ленч снова засунул ему мячик в рот и дал пять минут на раздумья — мол, уж потом мы возьмемся за него по-настоящему. Он пошел вниз, я с ним. Наверху остался один Мантани. Мы спустились на кухню, Ленч поставил чайник на плиту, подошел ко мне и посмотрел в глаза. Он сказал, что если я хочу доказать свою преданность, то должен взять чайник и вылить кипяток на Келли, даже на лицо. И тогда мы снова зададим наш вопрос. Еще Ленч сказал, что запишет на видео, как я это делаю, чтобы я потом не мог проболтаться.
Я понял, что нужно срочно делать ноги, но прежде чем успел что-либо предпринять, сверху донесся крик. Этот идиот Мантани отлучился в туалет и оставил Келли одного, а тот как-то сумел освободиться. Потом он сбежал по лестнице и выскочил через заднюю дверь, а Мантани бросился за ним по пятам. Ленч заорал, чтобы я бежал заводить машину — нам придется быстро сматываться. И сам кинулся за ними.
— Я ничего такого не слышала, — сказала Кэйти.
— Так ты в самом деле была там? — тихо и покорно спросил я.
Она повернулась ко мне и легонько кивнула. Какая же она красивая: на оливковой коже ни слезинки, глаза лучатся умом и теплом. И от этого было вдвойне труднее поверить в ее предательство. Как она, такой хороший человек и фантастическая мать, могла так поступить?
— Слушай, Том, я…
Она осеклась. Я знал, что Кэйти жалко меня, но в ней не чувствовалось раскаяния, желания все исправить. Она страдала не из-за меня.
— И сколько это продолжалось?
Она вздохнула:
— Поговорим позднее, ладно? Сейчас я хочу выяснить, кто такой этот человек, потому что он меня до сих пор не убедил.
— Я говорю правду, — спокойно произнес Дэниелс. — Ленч и Мантани рванули за Келли, а мне пришлось вернуться в машину, потому что мы оставили ее довольно далеко от дома Келли, чтобы не бросалась в глаза. Через пять минут они вернулись и сообщили, что Келли мертв. Но перед смертью он сказал им, что нужной нам вещи у него больше нет. Он, дескать, отдал ее Тому Мерону.
Я покачал головой:
— Мы с ним не виделись четыре года.
— Ну, мне они сказали так, — пожал плечами Дэниелс. — Еще они сказали, что Келли звонил вам домой. Потом Ленч переговорил с кем-то по телефону — у него везде есть связи — и уже через несколько минут выяснил, как зовут вашу жену и где вы оба работаете. Он распорядился, чтобы к вам домой выехали люди и задержали вас до его приезда. Велел нам высадить его и избавиться от машины. Мы должны были оставаться вместе и ждать приказаний. Остальное вы знаете.
— Что за чушь, — пробормотал я, совершенно сбитый с толку. — Джек никогда мне ничего не давал.
— Надо же, как повезло! Значит, ручек мы в крови Джека не запачкали? — сказала Кэйти голосом, полным яда. — Ты видел, что они с ним сделали? Я видела. Я пошла искать его в лес и в конце концов нашла. Его вздернули на дереве, как собаку. Никто не заслуживает такой смерти!
Дэниелс пропустил тираду мимо ушей.
— А где вы были все это время? В спальне, вероятно, в одном из шкафов?
Она вздохнула.
— Когда в дверь позвонили, Джек спустился на первый этаж, и оттуда донеслись крики. Я испугалась и спряталась, как могла, — в платяном шкафу. Прижалась к самой стенке, за костюмами, и сидела тише мыши. Затем вломился ты со своими друзьями, вы втащили в комнату Джека, привязали его к кровати, а потом… потом я услышала, как вы его пытаете… — Ее голос надломился.
Дэниелс молчал.
— Когда вы спустились на первый этаж и тот другой человек тоже вышел, я поняла, что у меня появился шанс помочь Джеку. Я вылезла из шкафа и увидела, что Джек на кровати. Джинсы между ног были все черные. Он жутко мучился, но оставался в сознании. Он сделал знак, чтобы я залезла обратно в шкаф, — не хотел, чтобы я попалась, потому что знал, что тогда вы меня убьете. Но я не могла его оставить в таком беспомощном состоянии. Мне удалось освободить одну его руку, другую он отвязал сам. Мы услышали, как открывается дверь туалета, и тогда Джек оттолкнул меня и кинулся прочь. С лестницы донесся какой-то шум, и он сбежал вниз. Мы даже не успели попрощаться.
Кэйти несколько раз глубоко вдохнула и пронзила Дэниелса взглядом.
— И никто не кричал, что надо заводить машину.
— Тем не менее я говорю правду, — передернул плечами Дэниелс.
Она покачала головой:
— Ты был с ними. Я знаю.
— Кэйти, сегодня Дэниелс меня спас, — сказал я. — Я думаю, что он тот, за кого себя выдает, — коп под прикрытием.
— Том, тебя там не было. Он участвовал в этом, коп он или нет.
— Джек позвонил мне, когда убегал от них, сказал, что я должен ему помочь. А его последними словами были две строчки нашего адреса. Почему?
Дэниелс посмотрел на Кэйти:
— Может, Келли передал то, за чем гоняется Ленч, вам — но не выдал вас даже под пыткой?
Она покачала головой:
— Ничего мне Джек не давал.
— Вы уверены?
Она прожгла его взглядом.
— Я не обязана тебе отвечать, кто бы ты ни был. Даже если у тебя пистолет в руке!.. Том, думаю, нам нужно вызвать полицию. Пора с этим покончить.
— Не советую, миссис Мерон. — Дэниелс снова поднял пистолет, и его палец на спусковом крючке напрягся.
— Ванессу тоже убили, — вырвалось у меня. — Сегодня днем в университете.
Глаза Кэйти расширились.
— О Господи! Только не это!
— Извини, но я должен спросить: ты знала?
Она покачала головой:
— Конечно же, нет! Ради всего святого, что с ней сделали?
— В полиции мне точно не сказали, но скорее всего ее зарезали ножом.
— Это все ты? — обрушилась она на Дэниелса.
Теперь настала его очередь качать головой.
— Понятия не имею, зачем потребовалось ее убивать. Может, вам известна причина?
— Нет. Мать вашу, да она была обычным преподавателем! — Кэйти потерла лицо ладонью. — О Господи, бедная Ванесса…
— Тебе нужно знать еще кое-что, — сказал я.
Она бросила на меня быстрый взгляд:
— Что?
— На ноже, которым ее убили, найдены твои отпечатки пальцев.
