Ознакомительная версия.
— Ну… у нас сейчас все укомплектовано, — сказала она. — И боюсь…
— Конечно. — Хоуп прервала ее очевидную попытку спасти их обеих от неловкости отказа. — Я все понимаю. Я просто спросила.
Она выхватила резюме из рук Лидии и храбро улыбнулась. Но Лидия чувствовала себя так, словно нанесла этой бедной девочке — теперь уже молодой женщине — во второй раз удар в спину. Хоуп снова нуждалась в ней, и вместо того, чтобы быть рядом, она старается скрыть грехи прошлого.
— Спасибо, что встретилась со мной, — сказала Хоуп, бочком пробираясь к двери. — Я уверена, что скоро найду работу. Медсестры везде нужны. И спасибо, что ты устроила Фейт под наблюдение Джины. Я знаю, что…
— Подожди. — Лидия знала, что пожалеет о своих словах, как только Хоуп выйдет за дверь, но была в долгу перед этой девочкой после того, что натворила. — Я только что вспомнила, у нас скоро начнется горячая пора. Здесь холодные зимы, и весной — летом детей рождается гораздо больше. Думаю, я могла бы нанять кого-то с твоим опытом, но твои обязанности будут сильно меняться, пока мы не впишем тебя в систему. Такое тебя интересует?
Казалось, Хоуп не слишком верит такому неожиданному повороту.
— Конечно. Я так думаю. А в чем будут состоять мои обязанности?
— Ты будешь отвечать по телефону в приемной, если Триш окажется занята. Сопровождать пациенток в палаты и отвозить их туда в отсутствие акушерки. Поддерживать контакт с доктором Очоа. Как тебе известно, всех пациенток с высоким риском осложнений мы передаем ему, чтобы контролировать развитие родов. Ты будешь заниматься заполнением бумаг и помогать Паркеру с его проектами. В общем, будешь этакий Хоуп — мастер на все руки, по крайней мере на первых порах. Если ты согласишься так приспосабливаться, то почему бы и нет?
Хоуп посмотрела на нее:
— Ты действительно уверена, что хочешь…
— Я хочу. — Лидия улыбнулась, несмотря на завязавшиеся узлом внутренности и тот факт, что совершенно не хотела чего-то подобного.
— Может, я когда-нибудь сама стану домашней акушеркой, — сказала Хоуп. — Может, даже подучусь здесь.
— Это всегда пожалуйста. Ты, безусловно, получишь здесь практику.
Раздался краткий стук в дверь, и в кабинет влетел Паркер Рейнольдс. Он смотрел на бумаги, что держал в руке, и Хоуп сначала не заметил. Но, подняв голову, забыл обо всем.
В конце концов он перевел взгляд на Лидию, но Хоуп видела, что это стоило ему заметных усилий.
— Извини, я не знал, что ты занята. Лидия придвинулась к Хоуп:
— Ты ведь знаешь Хоуп Теннер.
Он едва заметно кивнул в сторону Хоуп, и по его стесненным движениям Лидия поняла, как трудно ему даже поздороваться с Хоуп. А она только что наняла ее на работу в «Дом рождений»!
— С Фейт все в порядке? — спросил он. Ему ответила сама Хоуп:
— Да, у нее все хорошо. Я здесь насчет работы.
— Работы? — Искусственно безразличное выражение лица Паркера сменилось удивлением и тревогой, когда он увидел резюме, которое она ему протянула.
— Хоуп — медсестра-акушерка, — объяснила Лидия, стараясь отвлечь внимание Хоуп от Паркера. — Думаю, она будет ценным пополнением нашего штата.
— Без шуток? — Паркер посмотрел на нее взглядом, ясно говорившим: «Ты что, с ума сошла?»
— Без шуток. — Лидия выпрямила спину, всем своим видом напоминая, что именно она владеет «Домом рождений» и может принимать какие угодно решения. Минус на минус не всегда дает плюс.
Паркер свел брови, на лбу появилась складка.
— Ты уже согласовала это с Ким? У нас бюджет, помнишь?
— Отлично помню, нечего мне напоминать.
— Лучше раньше, чем позже.
Хоуп перевела взгляд с Паркера на Лидию:
— Если у вас с этим какие-то проблемы, я пойму…
— Никаких проблем, дорогая, — сказала Лидия. И одновременно с ней заговорил Паркер:
— Почему бы тебе не оставить нам свое резюме? А мы перезвоним через пару дней.
— В этом нет необходимости, — сказала Лидия, хотя Паркер уже взял резюме в руки. — Хоуп, можешь приступить к работе в ближайший понедельник, если тебе удобно. Мы будем платить столько же, сколько ты получала в больнице.
Хоуп явно заколебалась.
— Я вернулась не для того, чтобы создавать проблемы.
— Ты и не создаешь, — заверила ее Лидия.
— Тогда хорошо. Спасибо тебе. — Ее благодарность распространялась только на Лидию. — Я выйду в понедельник.
Хоуп смерила Паркера взглядом полным презрения, развернулась и вышла за дверь.
Несмотря на затруднительное положение, в которое она только что поставила их с Паркером, Лидия чуть не рассмеялась. После смерти жены Паркер научился отлично обходиться с женщинами. Он никогда не терял контроля над ситуацией и практически всегда все делал правильно. Лидии он нравился. Она знала, что для родильного центра он очень ценный сотрудник, но сейчас ей хотелось поаплодировать их женской солидарности.
— В этом есть что-то смешное? — поинтересовался Паркер.
Желание смеяться тут же пропало.
— Нет.
Она снова села за стол.
— Тогда какого черта ты это сделала?
— Она пришла искать работу, и я наняла ее, разве не понятно? — Лидия подняла брови. — Ты не думаешь, что мы перед ней в большом долгу?
Паркер хмуро посмотрел на резюме Хоуп и потом потер лицо рукой, как будто у него было столько лишней энергии, что он не знает, что с ней делать.
— Да, возможно, мы у нее в долгу, — сказал он. — Но мы ничего не можем для нее сделать. Я в этом уверен.
— Я не смогла сказать ей «нет».
Лидия снова взялась за почту, которую принесла ей Триш как раз перед приходом Хоуп.
— Лидия…
Она аккуратно отложила на угол стола письмо из Детского фонда борьбы со СПИДом.
— Ты слишком эмоционально на это реагируешь. Она просто собирается здесь поработать. Это ничего не значит. Мы даже не знаем, насколько она задержится в городе.
«Я хочу проработать хотя бы год».
— Это значит, что мне придется каждый день с ней встречаться.
— Мне тоже.
— Она может уничтожить клинику, может уничтожить тебя.
— Я знаю.
— Она может забрать у меня Далтона, — сказал Паркер слегка хрипловатым от эмоций голосом.
— Никого она не заберет. Она ведь ничего не подозревает. Ей просто нужна передышка.
— Ты просто дура, — сердито сказал он и вышел. Лидия посмотрела ему вслед:
— Скажите мне что-нибудь, чего я не знаю.
«Ты просто дура». Эти слова еще долго звучали в голове у Паркера. Он никогда раньше так не разговаривал с Лидией и, несмотря на злость, чувствовал себя виноватым. Наверное, потому, что себя он считал еще большим дураком. Он сам все это начал. Десять лет назад он принял судьбоносное решение и сейчас пожинал плоды.
Он что, считал, что можно безнаказанно украсть у матери ребенка и вечно избегать последствий?
Откинувшись в кресле и положив голову на подголовник, Паркер закрыл глаза. Через несколько секунд открыл и уставился в потолок. Что, черт возьми, ему теперь делать? Он не может позволить Хоуп одним легким движением войти в его жизнь и не может позволить ей находиться рядом с Далтоном. Не может допустить, чтобы однажды она обо всем догадалась.
Он встал, запер дверь своего кабинета, что делал очень редко, и снова сел в кресло. Может, он придает этому слишком большое значение. Может, Хоуп не такая, какой кажется. Тогда она может оказаться для Далтона плохой матерью, а его перестанут терзать угрызения совести? Ему будет за что бороться, и появится причина, оправдывающая то, что он делал — и тогда, и сейчас. Не будет же он осуждать себя за то, что забрал Далтона у женщины, которая не сможет обеспечить ему нормальную жизнь.
Ощутив мгновенный прилив энергии, он схватил трубку и набрал номер клиники «Вейли вью» в Сент-Джордже, которая была указана в резюме Хоуп. Через минуту он уже разговаривал с женщиной по имени Сандра Клири.
— А кто вы такой? — осторожно спросила Сандра. Когда Паркер назвал себя и объяснил насчет «Дома рождений», Сандра стала разговаривать значительно свободнее.
— Я звоню насчет Хоуп Теннер, — сказал Паркер. — Она хочет устроиться к нам на работу и указала вашу клинику в резюме.
— Ох, да. Конечно же. Я и не поняла, что она так далеко переехала.
Паркер задал несколько рутинных вопросов о самой больнице и о том, как долго Хоуп в ней проработала. После чего стал расспрашивать Сандру о том, что его интересовало на самом деле.
— Так, по вашему мнению, что за женщина Хоуп Теннер? — спросил он.
К его огорчению, миссис Клири ответила без каких-либо колебаний:
— Она замечательный человек. Я знала Хоуп много лет. Временами она бывает немного замкнута, но очень хороший сотрудник. Умная, честная и заботливая, на нее можно положиться. А для нашей работы это совершенно необходимые условия, так ведь?
Ознакомительная версия.
