В новой должности в Юрины обязанности входило: обходить территорию, гонять особо надоедливых побирушек, не допускать случаев вандализма, убирать после посетителей мусор и увядшие цветы с могил. Жить предложили в домике сторожа. Объяснили, что газ там привозной, в баллонах, а вода в колонке, которой пользуются посетители для полива цветов. Юра поставил подписи в каких-то бумагах, взял ключ и, попрощавшись с таксистом, пошел поселяться.
Домик глядел на мир мутными, давно не мытыми стеклами окон. Серо-буро-малиновые стены венчала крыша из оцинкованного железа. Новые жильцы не без опаски ступили на шаткое крыльцо, рискуя провалиться в щели меж прогнивших досок.
Юра открыл дверь и пропустил Лизу вперед. Прихожая, судя по газовым баллонам и плите, служила также кухней. Девушка щелкнула выключателем, и Юра обрадовался тому, что лампочка зажглась. Значит, будет работать ноутбук. Через открытую дверь молодые люди увидели комнату, меблированную раскладушкой, диваном, столом и покосившимся одежным шкафом. Судя по некоторым деталям, предыдущий жилец поклонялся Бахусу, а вовсе не жаловал Анахиту. Вот какие умные слова знал Юра, благодаря сетевым играм! Повсюду валялись пустые бутылки из-под виски, коньяка, водки и прочего спиртного. Все, даже стены, утыкано окурками. Кроме стопки чистой одноразовой посуды, повсюду высились горы использованной. Бывший хозяин домика в деньгах явно не нуждался. Тем более непонятно, как можно запустить свой дом до состояния берлоги.
Юрий поспешил открыть окна, чтобы не задохнуться от смрада, и вывел Лизу на свежий воздух, а сам пошел к зданию администрации искать помощи. Помочь вызвался добродушный, упитанный мужчина с усами-скобочкой. Представившись завхозом, он пожал Юре руку, надел бейсболку, едва прикрывавшую загорелую лысину, и пошел с ним смотреть домик.
– Тот, кто жил до вас, был редким лодырем. Чтобы устроить его на эту должность, родственники заплатили немалую сумму. Надеялись, что здесь, в тишине и покое, он возьмется за ум. А он делал лишь то, за что ему платили посетители, и все деньги тратил только на бухло и подобных себе женщин. За это и был выдворен, несмотря на блат. Никчемный человечек.
Обходя домик, завхоз что-то записывал в блокнот, выуженный из кармана. Ребята семенили за ним, как щенки, которых приласкали, чувствуя в нем человека, решившего взять их под свою опеку.
– Василий Васильевич предупредил, что приедет замена. Но вы с сестрой на блатных не похожи.
– Она мне не сестра, а жена. Вот только мы еще не расписаны. Не успели.
– А ты не слишком молод для женитьбы?
– А разве в возрасте дело? Судьба так распорядилась. Мы справимся.
– Значит так, Юрий, все необходимое я тебе дам: краски, обои, доски. Только тяжело тебе будет и работать, и ремонтом заниматься. Судя по рукам, ты ничего подобного раньше не делал.
– Так нужды не было. Но надо когда-то и самостоятельно пробовать. Да и Лиза поможет.
– Получишь шланг и скребки. Смой грязь со стен дома. Потом полы вымоешь. Продезинфицируйте все хлоркой. Сможешь?
– Легко!
– На сегодня вам работы хватит. Мы имеем небольшой складик, люди нам жертвуют иногда вещи, оставшиеся бесхозными. Так я распоряжусь, чтобы вам кровать выдали, матрас, постельное белье и бытовую утварь. Оно хоть и секонд-хенд, но добротное и чистое. А пока держи документ. Склад в конце здания. Вход с улицы. Отдашь эту бумагу, по ней тебя отоварят. Давайте веселей, не теряйте время. Еда-то хоть есть?
– Есть. То есть, нет…
На складе парня встретила немолодая женщина. Прочитав записку завхоза, она машинально поправила прическу и стала выкладывать на стол необходимые вещи. Видя, что гора вещей растет и уже стала выше парня, сказала:
– Держи вещи и грузи все на кузов «газели». Она стоит возле двери. – Водитель помог погрузить, а потом и разгрузить нехитрый инвентарь и кухонную утварь. Сложив вещи возле дома, молодежь с огромным энтузиазмом и усердием приступила к уборке. Учитывая небольшой размер жилища, отмыли его до наступления сумерек.
– Лиз, идем на обед? Завхоз приглашал. Тем более, у нас ничего нет, – напомнил Юра.
– Пошли, – не промедлила согласиться Лиза.
Гороховый суп и жареная картошка с котлетами, приготовленные кладовщицей, были невероятно вкусными. Хозяин, идя покурить, позвал парня с собой на пару слов.
– Понимаешь, вы приехали и вовремя, и не совсем. Вовремя, потому что застали меня и моего директора. Не вовремя, потому что вокруг кладбища происходит что-то странное. Особенно после появления свалки по соседству. Хотели и эту территорию забрать, да только у кого-то ума хватило повременить, чтобы народ не будоражить. Я видел документ, в котором сказано, что с весны следующего года хоронить здесь не будут. Видать, «соседи» желают расширяться. Раньше бомжей здесь не было, а сейчас бродят и по одному, и группами. Ты будь осторожен, особенно по вечерам. А жену вообще никуда не отпускай одну. Посетителям в помощи не отказывай, это неплохой приработок. И главное, помни, хорошее отношение – это очень важно.
– Спасибо за помощь. А если что случится, как нам быть?
– А ты внутрь этих случаев не лезь. Обходи стороной. Сейчас по-другому нельзя. Пока я здесь – помогу. Ну, покурили, пойдем чай с пирожками пить.
– А можно мы пироги домой возьмем, на ужин?
– И на ужин, и на завтрак вам Петровна даст и чаю, и сахару, и еще кой-чего. А там научим вас, как довольствие получать.
Пусть лучше бедная, но чистая любовь, чем лжива, но покрыта позолотой
На следующий день, с самого утра, влюбленная парочка взялась за работу. Веснушка скребла, а Умник смывал грязь со стен дома. Когда солнце высушило стены, стали красить их в синий цвет. Подошел завхоз. Покурил в сторонке, наблюдая за работой, не выдержал и взялся за кисть. К вечеру домик преобразился. Юра с Лизой жутко устали, но возможно впервые были по-человечески счастливы. Пришла кладовщица с обедом. Накрыли стол во дворе и, забыв о хороших манерах, стучали ложками, шумно хлебали горячий борщ и чавкали, жуя свежий хлеб. После обеда провели испытания электрического чайника, готовя душистый чай, который пили из блюдечек с сахаром вприкуску.
«Да, реальная жизнь порой неудобна и даже жестока, но зато какое удовольствие испытываешь от того, что сделал сам, и это можно пощупать, понюхать и даже съесть», – подумал Юрий, засыпая.
– Все, не тревожьте будущую мамочку, я засыпаю… – пробормотала Лиза, упав на кровать прямо в одежде.
Он осторожно снял с нее платье, перекатил на бочок и укрыл одеялом. Как только голова его коснулась подушки, он тоже провалился в глубокий сон.
В это утро Юре не хотелось совершать обход кладбища. Веснушка сладко посапывала, обняв рукой и закинув на него ногу. Но пришлось встать, чтобы не объяснять причину прогула.
Работы на кладбище прибавилось, как и прибавилось бомжей. Если раньше еды, оставленной родственниками усопших на могилках, хватало на всех, приходивших с соседней свалки, сейчас за нее начались драки. А вчера Лиза видела, что кто-то бродил возле их домика.
«Завести бы собаку, – подумал тогда Юрий, – было б легче не только следить за порядком, но и семью защищать. Лиза также просила не ввязываться в споры бомжей. Но, боюсь, без этого не обойтись».
Дни, проводимые за уборкой мусора и копанием могил, похожи один на другой. Правда, теперь у парочки завелись деньги. Они купили телевизор и установили спутниковую антенну. Лиза хорошеет день ото дня. Ее бесподобный круглый животик вызывает у юного мужа умиление.
На днях заходил завхоз. Принес торт на прощание и уехал к своим.
За лето и осень Юра возмужал и, как сказала Веснушка, больше не похож на того хлюпика, в которого она влюбилась. Теперь, когда муж приносил домой продукты и разные вещи, она смотрела на него, как на добытчика. Ее умиляло, что он помогал людям ухаживать за могилами близких без всякой корысти. Она восторгалась отношением людей к нему, называвших Юру по имени и отчеству. В ухоженном и гостеприимном доме стали появляться гости. Завсегдатаи кладбища заходили почаевничать с Веснушкой, и от этого становилось тепло на душе.
Слова, звучащие из уст, минуя сердце, посеют среди ангелов хулу
Мальчик Гриша в детстве ни в чем не нуждался, кроме общения, хотя редко оставался один. Его не отдавали ни в ясли, ни в детский садик. Зарплата отца-профессора, гонорары от публикации научных работ и роялти за изобретения позволяли освободить маму от воспитания сына. Сначала были няня и кормилица, потом гувернантка – красивая холеная барышня, учившая его манерам. Английским языком с Гришей занималась студентка из папиного университета. Мама, благодаря папиным деньгам и собственной лени, тратила все время на общение с подругами, такими же, как она, изнеженными хорошей жизнью дамами. В ее отсутствие и няни, и гувернантки, и учительница английского «занимались» папой. Однажды мама, неожиданно вернувшись из гостей, застала отца, поровшего ремнем гувернантку по обнаженным ягодицам в своем кабинете. Мама закатила истерику. Тогда отец позвал сына и с пафосом заявил:
