Что, если он захочет бросить в багажник свой рюкзак?
Услышав приближающиеся шаги, Джейме лихорадочно набрала: «СМ», – что означало необходимость соблюдать молчание.
«Где вы?» – пришел текстовый вопрос.
«В багажнике машины Макмиллана. Он садится за руль».
Открылась задняя дверца, и Фрэнк бросил что-то на сиденье. Вероятно, рюкзак. Слава богу.
Затем он распахнул водительскую дверцу, тяжело опустился на сиденье и проговорил в мобильник:
– Она скрылась, а у меня нет времени ее искать.
Макмиллан повернул ключ в замке зажигания, визжа покрышками, сдал назад и устремился в ночную темноту.
***
26 января 2007 года, 01.24
(1 день 9 часов 6 минут до окончания аукциона)
Автобан А-4
В 10 километрах к северо-востоку от Шато-Тьерри,
Франция
Седан «БМВ М-5», подобно разъяренному гончему псу, несся в сторону Парижа. Водитель умело управлял машиной, но мысли его были в другом месте.
Фрэнк Макмиллан, узнав, что Джейме бежала, пришел в ярость, однако это продолжалось недолго. Быстро оставив случившееся позади, он двинулся дальше. Зацикливаться на прошлых ошибках – лишь напрасно тратить силы. Тем более что информация, получения которой он добивался, теперь была у него в руках.
Вместо этого Макмиллан наслаждался воспоминаниями о встрече. Словно в замедленном повторе он мысленно представлял, как самый кончик кнута только начинает прикасаться к коже Джейме Ричардс. У него в памяти запечатлелось это мгновение: непроизвольное судорожное движение плечом, очаровательный крик, обнаженная спина выгибается, все до одной мышцы сокращаются, тщетно пытаясь уклониться от источника боли.
Затем наступал любимый момент, когда в открытой ране, оставленной кнутом, начинали наворачиваться капельки крови. Ее становилось больше, но именно первый намек на красные росинки притягивал Макмиллана, словно беззащитная добыча – тигра.
Фрэнк наслаждался этими воспоминаниями, предвкушая, как доведет до конца дело, начатое на колокольне.
Но сначала нужно вернуться к насущным задачам. Выехав на автостраду, Макмиллан перевел мощный двигатель «БМВ» в режим «М», максимально используя все его пятьсот лошадиных сил. Спидометр показывал двести пятьдесят километров в час. Макмиллан понимал, что автомобиль мог двигаться еще быстрее, но ждал ровного прямого участка шоссе, чтобы дать машине полностью раскрыть ее возможности. Французы ухаживали за своими автострадами далеко не так тщательно, как немцы.
«Свирепый» – так окрестили эту машину в одном автомобильном обозрении. Да, возможно, «БМВ» был таковым, но Макмиллана не интересовал стиль. Для него имели значение только технические характеристики, а также острое возбуждение, вызываемое работой с тонкой коробкой передач. В умелых руках, таких как у Фрэнка, машина могла запросто оставить не у дел любого соперника.
– Тель-Авив, – сказал он телефонной системе, распознающей голос.
Та автоматически установила соединение с израильским отделением ЦРУ. Дежурный ответил после второго звонка.
Макмиллан перешел прямо к делу:
– Итак, говори. Кто продает шкатулку?
– Некий бедуинский вождь по имени аль-Асим, – ответил сотрудник, находящийся в своем кабинете в Тель-Авиве. – Племя кочует в Иудейской пустыне, к югу от Кумрана. В ближайшие дни там должна состояться многолюдная свадебная церемония.
– Мне нужна легенда. Предложения должны быть готовы через два часа, когда я перезвоню из аэропорта.
– Фрэнк, ты просишь слишком много, – пожаловался сотрудник ЦРУ. – У меня просто не хватит времени. Пойми, мне сейчас приходится выполнять одну крупную работу для своего шефа. Он не обрадуется, если узнает, что на самом деле все это время я потратил на…
– Я повторяю только один раз, никак не больше. – Угроза, прозвучавшая в голосе Макмиллана, была осязаемой. – Я не забыл, как ты облажался в Новом Орлеане. Одно мое слово – и тебя вышвырнут из управления. – Он буквально почувствовал, как его собеседник поежился. Макмиллан понимал, что держит его за яйца. – Моя легенда. Через два часа.
– Хорошо.
Фрэнк усмехнулся, услышав по голосу сотрудника, что тот признал свое поражение, и отключил телефон.
«Очень трогательно. Неужели ты не понимаешь, что остаешься в игре только до тех пор, пока мне полезен?»
Еще в самом начале своей работы в ЦРУ Фрэнк Макмиллан усвоил, что для эффективного ведения игры нужно собрать информацию, а еще лучше грязь на всех, с кем связан по работе. На коллег, подчиненных, начальство – без всякого исключения. Он дошел до этого на собственных ошибках, когда другой агент пригрозил разоблачить один из его промахов. Разумеется, Макмиллану пришлось этого агента убить, но он на всю жизнь сохранил ему признательность за то, что тот посвятил его в правила игры.
Сейчас, через двадцать с лишним лет, Макмиллан накопил впечатляющую базу данных. После провала в деле с кинжалом из Ура, случившегося несколько лет назад, любого другого начальника отделения уволили бы с позором. Однако Фрэнку были известны кое-какие темные моменты из прошлого своего начальства, и он отделался переводом на другое место.
Испуганный заместитель директора ЦРУ, вынужденный сообщить Макмиллану о переводе в Тунис, вежливо попросил Фрэнка какое-то время вести себя тихо. Вскоре его вернут в игру. Естественно, у этого человека была причина из кожи вон лезть, лишь бы не вызвать недовольство Макмиллана. Всего одна фотография, но, как говорится… лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Макмиллан ненавидел Тунис, терпеть не мог изоляцию. Но он выждал время и вернулся, снова получив доступ ко всем своим ресурсам.
Фрэнк связался со своим помощником, которому пятнадцать минут назад дал указание достать билет на самолет:
– Что там у тебя?
– Сэр, рейс «Чешских авиалиний» вылетает в Тель-Авив в шесть ноль пять. Прибывает в половине двенадцатого по местному времени.
– На таких рейсах бывает первый класс?
– Не знаю, но следующий самолет только в полдень. Если хотите лететь с удобствами, то могу посмотреть, что предлагается.
– Нет, закажи мне билет на ближайший рейс, если есть первый класс.
– Вам понадобится проносить на борт оружие? – Этот вопрос был задан равнодушным тоном, но положительный ответ означал бы многочасовые согласования.
– Нет, я не хочу привлекать к себе внимание. Пусть я буду обычным бизнесменом. Оружие достану уже на месте.
– Что-нибудь еще, сэр?
– Пока что это все. Я перезвоню еще раз, когда приеду в аэропорт.
Отключив телефон, Макмиллан стал обдумывать свой следующий шаг.
Как быть с Ричардс? Как лучше всего сломать ее при следующей встрече?
Пытаясь найти ключ к тайне Джейме Ричардс, Макмиллан снова мысленно прокрутил события на колокольне и вдруг вспомнил единственное мгновение уязвимости, которым можно будет воспользоваться, когда Джейме в следующий раз окажется в его власти. Зловеще усмехнувшись, он крепче стиснул руль, мчась в направлении Парижа.
***
26 января 2007 года, 01.44
(1 день 8 часов 46 минут до окончания аукциона)
Скоростное шоссе А-1, Франция
Доложив о том, что было известно Фрэнку Макмиллану, и о его планах вылететь в Тель-Авив из парижского аэропорта имени Шарля де Голля, Джейме вдруг осознала, в какое неприятное положение попала.
Если машина взята напрокат, то Макмиллан, конечно же, должен будет вернуть ее в агентство. Значит, он окажется рядом, дожидаясь оформления бумаг, пока дежурный будет прилежно списывать показания спидометра, осматривать салон и багажник.
«Как мне быть, когда станут проверять багажник взятой напрокат машины?» – отправила текстовое сообщение Джейме.
Она ехала уже больше часа. Мышцы затекших конечностей протестующе ныли, от рева двигателя звенело в ушах, и поездку никак нельзя было назвать гладкой. Кровь на спине засохла, но Джейме опасалась, что футболка прилипла к ранам.
Все же… она находила огромное удовлетворение в том, что Макмиллан был уверен в своей победе. Он ее схватил, пытал. Но сейчас Фрэнк даже не догадывался о том, что роли поменялись, добычей стал уже он сам.
Если она сможет внести хоть какой-нибудь вклад в то, чтобы Фрэнк Макмиллан и ему подобные больше не убивали и не мучили людей, то этой ночью можно будет спать спокойно. Дело стоило того. Даже если впереди ждет смертельная опасность.
Оставшуюся часть пути Джейме упорно старалась не думать о прошлом вечере, когда все складывалось просто замечательно. Ей был нужен такой друг, как Марк, но едва она позволяла себе немного расслабиться, происходило что-то ужасное.
«Джейме, мы следуем за вами. Если Макмиллан заедет на заправку, мы вас вытащим. Если нет, кто-нибудь обязательно будет рядом, когда он наконец где-нибудь остановится. Как у вас дела? Как вам помочь, когда вы окажетесь на свободе?»
