Ознакомительная версия.
Дейна непонимающе уставилась на него. Только через несколько секунд до нее дошел смысл его слов.
– Мне очень жаль, – запинаясь, пробормотала она, – но я не смогу.
Дэвид грустно вздохнул и до самого отеля молчал.
* * *
А в Вашингтоне дела обстояли хуже некуда. Мэтта снова вызвали на ковер к разъяренному Кромвеллу.
– Так дальше продолжаться не может! – кричал тот. – Без основных игроков вся команда разваливается. Все летит к черту. Когда возвращается Джефф?
– Трудно сказать, Эллиот. Как вы знаете, у него неприятности с бывшей женой, и я предложил ему взять отпуск.
– Ясно. А Дейна? Она-то, надеюсь, собирается вернуться из Брюсселя?
Мэтта как громом ударило. Он забыл, что хотел сказать. Он никому не говорил, куда вылетела Дейна. Никому. Тем более Эллиоту Кромвеллу.
На крыше здания штаб-квартиры НАТО, Организации Североатлантического Договора, развевался бельгийский флаг. Три вертикальные полосы: черная, желтая и красная.
Дейна самонадеянно пребывала в полной уверенности, что уж здесь-то она легко сможет разузнать правду о внезапной добровольной отставке Тейлора Уинтропа и в тот же день улетит домой. Но она мгновенно запуталась в лабиринте офисов, комнат и кабинетов. Помимо помещений, предназначенных для шестнадцати стран-участниц, на дверях висели таблички с непонятными аббревиатурами: NAC, CSCE [31] и еще десятками других, таких же загадочных.
Пришлось отправиться в пресс-центр НАТО, на рю де Шаплиер, и разыскать Жана Сомвилля. Тот вскочил и бросился к ней.
– Дейна!
– Привет, Жан.
– Что привело тебя в Брюссель?
– Работаю над фильмом. Требуется дополнительная информация.
– Очередная история о НАТО?
– Что-то вроде, – пробормотала Дейна. – Видишь ли, одно время советником здесь был Тейлор Уинтроп.
– Да, и неплохо потрудился. Великий человек. Я слышал о несчастье с его семьей. А что ты хотела узнать?
Очевидно, Жан сгорал от любопытства. Но Дейна насторожилась и объяснила, тщательно выбирая слова:
– Видишь ли, он так внезапно оставил свой пост. Я интересуюсь, по какой причине.
Жан Сомвилль равнодушно пожал плечами:
– А по-моему, все просто. Он выполнил свою миссию и получил другое назначение.
Дейна разочарованно вздохнула:
– Ты не знаешь, не случилось ли чего-то необычного за время службы Уинтропа в НАТО?
Жан Сомвилль удивленно вытаращился на Дейну:
– Конечно, нет! А разве ходили слухи о скандале, связанном с именем Уинтропа?
– Нет, – поспешно заверила Дейна. – Просто я кое-что слышала о ссоре… вернее, разногласиях между Уинтропом и еще одним человеком.
– Хочешь сказать, что эта самая ссора носила частный характер?
– Именно.
Жан поджал губы.
– Ну… не знаю. Но могу расспросить сведущих людей.
– Буду очень признательна.
Дейна едва дождалась утра, чтобы снова позвонить Жану Сомвиллю.
– Ну как? Сумел что-нибудь выяснить?
– Прости, Дейна, я честно пытался. Но, боюсь, тебя ввели в заблуждение.
Дейна даже не расстроилась. Она почти ожидала такого ответа и постаралась не заострять внимание Жана на истории с Уинтропом.
– Все равно спасибо. Отсутствие результата – тоже результат, – весело обронила она.
– Рад был помочь. Жаль, что зря летела сюда.
– Жан, я читала, что представитель Франции в НАТО Марсель Фалькон тоже неожиданно подал в отставку и вернулся во Францию. Не находишь это несколько странным?
– Да, тем более что до окончания срока оставалась ровно половина.
– А в чем причина такой поспешности?
– Это отнюдь не тайна. Случилось несчастье. Сына сбил автомобиль. Водитель скрылся с места преступления, оставив парня умирать.
– Скрылся? И его так и не нашли?
– Почему же? Вскоре после наезда он сам сдался полиции.
Еще один тупик.
– Ясно.
– Он оказался шофером Антонио Персико и служил у Тейлора Уинтропа.
Знакомый озноб возбуждения прошел по спине Дейны.
– Вот как? И где этот Персико сейчас?
– Здесь, в Брюсселе. Тюрьма Сен-Жиль. Больше я ничего не знаю. Прости, что не смог ничем помочь.
Окрыленная Дейна немедленно послала факс Мэтту Бейкеру в Вашингтон.
Антонио Персико, водитель посла Тейлора Уинтропа, был приговорен к пожизненному заключению бельгийским судом после того, как признал себя виновным в гибели Габриеля Фалькона, сына французского представителя НАТО Марселя Фалькона. Водитель сбил подростка и скрылся, не оказав помощи.
Тюрьма Сен-Жиль, старинное белое здание с башнями, напоминавшее средневековый замок, находилась почти в центре Брюсселя. Перед тем как идти туда, Дейна позвонила и получила разрешение на свидание с Антонио Персико. Посетительницу проводили в кабинет начальника. Тот был деловит и краток.
– Вы пришли повидаться с Персико?
– Да, месье.
– Подождите.
После полагающегося короткого обыска надзиратель повел Дейну в комнату для свиданий, где уже ожидал Персико, маленький бледный человечек с широко посаженными зелеными глазами и постоянно дергающимся в нервном тике лицом. При виде Дейны он облегченно воскликнул:
– Слава Богу, хоть кто-то наконец пришел. Теперь вы вытащите меня отсюда!
Дейна ошарашенно уставилась на него.
– Вы… вы с кем-то меня путаете. Я здесь вовсе не для этого.
Персико подозрительно сузил глаза:
– В таком случае зачем вы явились? Мне обещали, что кто-то займется пересмотром моего дела.
– Я хотела поговорить с вами о смерти Габриеля Фалькона.
– Я не имею с этим ничего общего! – взвизгнул Персико. – Я невиновен!
– Но вы признались.
– И солгал.
– В таком случае почему… – начала Дейна.
Антонио Персико горько усмехнулся:
– Мне хорошо заплатили. Мальчика убил Тейлор Уинтроп.
Последовало неловкое молчание.
– Расскажите, как все было.
Тик еще усилился, превращая его лицо в морду чудовища.
– Все случилось в пятницу вечером. Жена мистера Уинтропа улетела в Лондон на уик-энд, – прохрипел Антонио. – Мистер Уинтроп остался один и отправился в ночной клуб «Ансьенн Бельгик». Я предложил подвезти его, но он сказал, что сам сядет за руль.
Персико замолчал, вспоминая.
– А дальше? – допытывалась Дейна.
– Мистер Уинтроп буквально ввалился в мою комнату… уж очень был пьян. Рассказал, что мальчик перебегал дорогу перед его машиной, и он сбил парня. Мистер Уинтроп не хотел скандала, поэтому не остановился. Но потом испугался, что кто-то видел, как все произошло, и записал номер, и теперь полиция поднимет шум. Правда, у него была дипломатическая неприкосновенность, но он сказал, что если правда выплывет наружу, русский план провалится ко всем чертям.
– Русский план? – переспросила Дейна.
– Он так сказал.
– А что это такое?
– Понятия не имею, – пожал плечами Персико. – Однажды я подслушал телефонный разговор. Он тогда словно рехнулся. Чуть не рвал на себе волосы и все повторял: «Русский план должен сработать. Должен. Мы слишком далеко зашли, чтобы остановиться на полдороге».
– И вы так и не догадались, что он имел в виду?
– Откуда?
– Не вспомните, что он еще говорил?
Персико на минуту задумался.
– Что-то вроде: «Все детали головоломки наконец сошлись». Похоже, для него это было очень важно.
Дейна жадно впитывала каждое слово.
– Мистер Персико, а почему вы взяли на себя вину?
Персико на мгновение замер.
– Я же говорил, мне заплатили. Уинтроп сказал, что, если я сдамся полиции и скажу, что сидел за рулем в тот вечер, он даст мне миллион долларов и позаботится о моей семье, пока я отбываю срок. Он клялся, что мне дадут совсем немного.
Он скрипнул зубами и до крови закусил губу.
– А я, как последний дурак, согласился. И вот теперь он мертв, а я проведу остаток жизни за решеткой.
В глазах бедняги стыло черное, как мрак, отчаяние.
Дейна, потрясенная услышанным, не знала, как его утешить.
– Вы никому не рассказывали? – прошептала она.
– Еще бы! – с горечью выпалил Персико. – Как только узнал о смерти Уинтропа, сразу растолковал полиции насчет нашей сделки.
– И?…
– Они посмеялись мне в лицо.
– Мистер Персико, я хочу спросить у вас что-то очень важное. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить. Вы когда-нибудь говорили Марселю Фалькону, что не вы, а Уинтроп убил его сына?
– Говорил. Думал, он мне поможет.
– Что же он ответил?
– Пусть дьявол пошлет всю его семейку в ад вслед за самим главой!
Господи. Их уже трое. Кто же все-таки отомстил Уинтропам?
Теперь придется лететь в Париж, к Марселю Фалькону.
Даже самый спокойный человек не может остаться равнодушным к магии Парижа. Пока самолет делал круг над городом, от красоты открывшейся панорамы замирало сердце. Город света, город влюбленных… Сюда нельзя приезжать в одиночку. Как ей недоставало Джеффа!
Ознакомительная версия.
