— Угадай, кто еще там был, Ло? — спросил он, развязывая галстук.
Я не знала, что ответить; судя по благоговению, с которым он рассказывал обо всех этих мужиках, я не удивилась бы, если бы он сказал, что это был сам Иисус.
— Митч Рейнард, — сказал он. — Сам Митч Рейнард! Доктор Лунд оказывает ему поддержку.
Я совсем не интересуюсь политикой, но даже я знаю, кто такой этот парень. Пару раз видела его в новостях, которые так любит смотреть Дениша. Гладкий такой мужчина, бывший проповедник, немного похож на Билла Клинтона, всегда у него есть правильные ответы на любые вопросы, был когда-то членом контингента Движения чаепития. Он не вылазил из новостей, когда вдруг оказалось, что он собирается баллотироваться в президенты от республиканцев. Либералы крепко критиковали его за высказывания насчет феминизма и того, как омерзительны однополые браки.
Ленни начало заносить, он стал говорить, что это может стать билетом в большую политику и для него.
— Все возможно, Ло. Доктор Лунд говорит, что мы должны сделать все возможное, чтобы взять выборы под свой контроль и обеспечить возвращение страны к здоровым моральным устоям.
Разглагольствуя о морали, Ленни, насколько я знаю, не находил ничего ханжеского в том, чтобы платить мне за услуги. Возможно, он даже не видел в этом супружеской измены. Он редко говорил о своей жене, но у меня сложилось впечатление, что близости у них не было уже давно. Правда, что касается последних нескольких наших с ним свиданий, то там вряд ли можно говорить о каком-то адюльтере — он был слишком занят тем, чтобы выговориться и загрузить меня.
Можно ли сказать, что слава ударила ему в голову? Да, конечно. После того как он открыл свой сайт и попал в компанию к доктору Лунду, он напоминал ребенка с новой игрушкой. Он сказал, что контактировал с людьми со всего мира. Даже с народом из Африки. По его словам, был один парень, Монти, который писал ему по электронной почте почти каждый день, и еще был морской пехотинец, который служил где-то в Японии, Джейк как-то там, не могу вспомнить его фамилию, хотя потом она появилась во всех газетах. Ленни рассказывал мне, что этот морской пехотинец был в лесу, где разбился тот самолет. Где Пэм сделала свой последний вздох. Он сказал, что доктор Лунд пытался связаться с бабушкой Бобби, хотел пригласить и его на свое шоу, но так ни до чего и не договорился. Мне действительно жаль эту бедную женщину. Нам с Денишей обеим жаль ее. Очень нелегко, наверное, находиться в фокусе такого внимания, когда ты в трауре.
А Ленни все продолжал и продолжал рассказывать о том, как наполучал приглашений на интервью отовсюду — от разных ток-шоу, радиопрограмм, интернет-блогов; в общем, их там была целая куча, причем не только религиозного толка.
— А ты не беспокоишься, что они станут насмехаться над тобой, Ленни? — спросила я.
Он обмолвился, что пиар-команда доктора Лунда предупредила его, чтобы он поосторожнее общался с нехристианской прессой, и, мне кажется, это был мудрый совет. А насчет того, что он говорил, будто эти дети и есть всадники, вы сами можете прикинуть, сколько народу сочло все это полной чушью.
— Я просто вещаю истину, Ло, — ответил он. — Если они захотят проигнорировать ее, это уже их дело. Когда придет время Вознесения, мы все увидим, кто будет смеяться последним.
В тот день он даже не сделал это. Просто хотел поговорить. Уходя, он напомнил мне, чтобы я обязательно посмотрела шоу доктора Лунда «Духовное единение Истинной Веры» в этот уик-енд.
Мне было любопытно, как будет воспринят Ленни, так что, когда наступило воскресенье, я уселась смотреть телевизор. Дениша долго не могла взять в толк, что я вообще, черт возьми, делаю. Я не говорила ей, что Ленни был одним из моих клиентов. Я уважаю приватность клиентов, хотя и понимаю, что звучит это смешно, учитывая все то, что я вам сейчас рассказываю. Но меня ведь никогда не просили молчать, верно? К репортерам-то я не пошла. Как бы там ни было, сначала на громадную золоченую кафедру перед многочисленным церковным хором взошел доктор Лунд. Эта его церковь, размером с хороший торговый пассаж, трещала по швам от забивших ее зрителей. В основном он просто повторил теории Ленни насчет послания Памэлы Мэй Доналд, прерываясь каждые пять минут, чтобы хор немного попел, а толпа могла приобщиться к этому со своими «аминь» и «восхвалим Иисуса». Затем он перешел к тому, что наступило время расплаты за грехи. Доказательство тому — процветающая безнравственность, геи, феминистки, убийства неродившихся детей, школьные советы, пропагандирующие теорию эволюции, и тому подобное. Дениша только языком цокала. Ее Церковь была в курсе, чем она зарабатывает на жизнь, да и с геями они никаких проблем не видят.
— Им просто все равно, Ло, — сказала она. — Люди есть люди, и уж лучше говорить об этом открыто, чем скрывать. Сам-то Иисус ведь никого не судил, верно? За исключением только тех менял.
У большинства этих богатых проповедников и высокопоставленных пасторов есть свои скелеты в шкафу, и чуть ли не каждый день они попадают в какой-нибудь скандал. Но только не доктор Лунд. О нем говорили, что он чист как стеклышко. Дениша убеждена, что у него просто хорошие связи, чтобы его черные делишки не просачивались в СМИ, но жертвы есть все равно.
После проповеди доктор Лунд прошел в зону на краю сцены, которая была обставлена, как гостиная: дорогие ковры, картины, абажуры с золотыми кистями на лампах. На диване его дожидались жена доктора Лунда, Шерри, Ленни и еще какая-то тощая женщина, выглядевшая так, будто ее не кормят. Тогда-то я впервые увидела жену пастора Лена, Кендру. Она отличалась от Шерри настолько разительно, что дальше просто некуда. Про Шерри Дениша сказала, что та напоминает ей Тэмми Фэй Беккер — все эти накладные ресницы и прочие аксессуары гомиков в женском платье. Но Ленни приняли хорошо. Он был немного возбужден, нервно ерзал, голос его чуть дрожал, но он не сбивался и не путался. В основном говорил доктор Лунд. Кендра вообще не произнесла ни слова. А выражение ее лица… по нему трудно было что-то понять. Не могу сказать, нервничала она или думала, что все это просто глупость, а может, ей было до смерти скучно.
Пастор Лен Ворхис согласился дать интервью на нью-йоркском радио в пресловутом ток-шоу диджея Эрика Кэвэна «Откровенное мнение». Ниже приводится распечатка этой передачи, вышедшей в эфир 8 марта 2012 года.
ЭРИК КЭВЭН: Сегодня со мной в прямом эфире пастор Лен Ворхис из округа Саннах, штат Техас. Вы, ребята, должно быть, уже слышали о нем: это тот самый парень, который утверждает, что в трех детей, выживших в катастрофах «черного четверга», вселились духи четырех всадников Апокалипсиса. Пастор Лен… Кстати, могу я к вам так обращаться?
ПАСТОР ЛЕН ВОРХИС: Да, сэр, это абсолютно правильно.
ЭК: Ух, это со мной впервые, никто раньше не говорил мне «сэр». Должен сказать, что вы любезнее большинства приглашенных гостей, которые приходят сюда. Пастор Лен, вы в данный момент склоняетесь к использованию Твиттера. Вы считаете правильным для евангелистского христианина применять социальные сети таким вот образом?
ПЛ: Я считаю, что мы должны использовать все имеющиеся способы, чтобы распространять добрые вести, сэр. Уже находясь здесь, я получил информацию, что в округе Саннах собираются толпы людей, стремящихся к спасению. Более того: в моей церкви они практически вынесли двери. (Смеется.)
ЭК: Смахивает на сцену из «Челюстей». Выходит, вам понадобится церковь побольше?
(Пауза.)
ПЛ: Я не вполне уверен, что…
ЭК: А теперь позвольте мне перейти непосредственно к вашим высказываниям. Некоторые могут сказать, что ваше убеждение насчет того, что эти дети являются всадниками, — полное безумие, не могу найти другого слова.
ПЛ (нервно смеется): Вы бы, сэр, все-таки подбирали выражения…
ЭК: Это правда, что вы выдвинули свою теорию после того, как одна из ваших прихожанок, Памэла Мэй Доналд, единственная американка на борту японского самолета, разбившегося в лесу, оставила на своем телефоне последнее послание?
ПЛ: Ах… да, сэр, все правильно. Ее послание было адресовано мне, и значение его ясно как белый день. «Пастор Лен, — сказала она. — Предупредите их о мальчике». Единственным мальчиком, которого она могла иметь в виду, был единственный выживший в той катастрофе японский ребенок. Единственный выживший. А эмблема компании на самолете…
ЭК: В послании она также упоминает свою собаку. Если вы считаете, что она говорила, будто японский мальчик был каким-то предвестником конца света, это должно означать, что вы верите в то, что теперь мы должны относиться к этой семейной дворняжке как к чему-то божественному?
(Несколько секунд мертвого молчания.)
