— Я собирался зайти раньше, — сказал Пол. — Но видел, ты не один. И подумал, что подожду, пока не дострижешь газон.
— Да сегодня утром тут какой-то чертов парад.
Пол кивнул:
— Я видел в окно кухни, как Ронни Вашингтон накинулся на тебя с расспросами.
Кенни закатил глаза.
— Каждый раз, как я думаю, что подлее, чем есть, он быть не может, он доказывает обратное.
— Что он сделал на этот раз?
— Ничего не сделал, только сказал. О девушке на видео.
— Ну конечно. — Пол вздохнул.
— Сара сказала, ты вчера разговаривал с полицией. Я хотел заглянуть после тренировки, но детектив попросила нас показать видео Натали на случай, если она вдруг узнает девушку.
Пол слегка поежился.
— И как прошло?
— Да вроде ничего. Видео скорее сбило ее с толку, чем расстроило или напугало.
— Она еще не знает об этой стороне жизни. Но увы, это только вопрос времени.
— Сара не была этому рада.
— Еще бы, — отозвался Пол. — Я с ней поговорю. Объясню, как ведутся такие расследования.
— Ты сталкивался с чем-нибудь подобным, когда работал в городской полиции?
— Не прямо таким, но было близко. У нас чего только не было.
— И чем все заканчивалось?
Пол покачал головой и опустил глаза.
— Ничем хорошим.
Мимо пронесся паренек на скейтборде, отчего оба встрепенулись.
— Здрасьте, мистер Такер. Здрасьте, мистер Блонер.
Мужчины помахали ему в ответ.
— Сбавь скорость, Томми! — крикнул Кенни ему вслед, но парень уже скрылся из виду.
— Эх, молодость-глупость, — проговорил Пол, задумчиво глядя вдоль улицы.
— Кстати о глупостях, мы с ребятами сегодня играем в покер. Не хочешь присоединиться?
— Спасибо, но я, наверное, уже поползу к кровати, когда вы только сядете за первую партию.
— Ну, если передумаешь, то милости прошу.
— Спасибо тебе, Кен.
Кенни посмотрел на газонокосилку, покрытую травой.
— Пора мне, пожалуй, ее чистить и убирать в гараж. Сара запланировала мне на сегодня кучу дел.
— Потом заходи, если будет перерыв, — сказал Пол, махнув рукой и направившись в сторону своего дома.
— Спасибо. Вполне может быть.
Дойдя до тротуара, Пол остановился и снова повернулся к соседу.
— Кен?
Кенни посмотрел на него.
— А?
— Хотел спросить... Натали не узнала девушку на видео?
Кенни покачал головой.
— Отродясь не видела. Как и все мы.
— Так и думал, — сказал Пол и ушел в дом.
— Кенни!
Иду, крикнул он, торопливо спускаясь по ступенькам в гостиную. — Простите, что заставил ждать. Нужно было...
Сара шикнула на него и увеличила громкость телевизора.
За столом студии Одиннадцатого канала сидела бодрая блондинка ведущая. В верхнем правом углу экрана отображался черно-белый видеокадр. Внизу была подпись: «Местная полиция расследует подозрительный инцидент в Хановере».
— Срань господня! — воскликнул Кенни.
Кадр сменился приближенным изображением лица девушки, и ведущая стала рассказывать:
— Четвертого октября примерно в 3:30 жителей района Бродвью-хоумз в Хановере разбудил звонок в дверь. Когда они спустились вниз, за дверью никого не оказалось. А просмотрев записи с камер видеонаблюдения, жители обнаружили данное видео.
В эфир поставили фрагмент записи.
— На подозрительный инцидент отреагировал офис шерифа округа Хановер, который в настоящее время и занимается его расследованием. Полиция также подтвердила, что никаких сообщений о пропавших, которые были бы похожи на эту девушку, не поступало. Сотрудники офиса и детективы опросили всех, кто живет или работает в окрестностях. Также полиция просматривает записи камер наблюдения, расположенных на соседних домах.
Внизу экрана появился телефонный номер и адрес электронной почты.
— Если вы знаете девушку на этой видеозаписи или сами являетесь ей, пожалуйста, свяжитесь с офисом шерифа округа Хановер по телефону 717-232-1515. Либо напишите на [email protected].
Сара приглушила звук и повернулась к мужу.
— Ого.
— Они даже пересказать нормально не смогли, — заметил Кенни.
Сара собиралась ответить, когда в комнату вошла Натали в наушниках.
— Хочу кушать, — сказала она раз в десять громче, чем требовалось. — Мы будем ужинать или как?
— Телефон, — сказал Кенни, делая дочери знак отложить мобильный.
Девочка надула губки и убрала телефон в карман. В ресторане было много людей, даже для субботнего вечера, и заказ готовили целую вечность. Все трое сидели голодные и раздраженные.
— И что нам делать, пока несут еду? — жалобно протянула Натали.
— Не дай бог еще начнем друг с другом разговаривать, — сказала Сара.
— И что у тебя там такое важное, что не подождет до конца ужина? — спросил Кенни, пытаясь разрядить обстановку. — Наверное, ма-а-альчик?
Натали закатила глаза.
— Никакой не мальчик, папа. Там Крисси, Мэдисон и Тейлор. Они весь день пишут про видео.
— И что пишут? — спросила Сара.
— Оно уже по всему интернету. Мы почти звезды.
Сара с тревогой взглянула на мужа. Тот пожал плечами.
— Мы знали, что так будет.
— А еще что пишут? — спросила Сара.
— Ну, Крисси считает, что девушка сбежала от серийного убийцы и уже давно под опекой полиции, но они не говорят, потому что хотят использовать ее как приманку, чтобы поймать убийцу. Тейлор думает, она сбежала от мужа, который с ней жестоко обращался, но муж ее поймал, затащил обратно на чердак и посадил на цепь.
— Неужели, — отозвалась Сара недовольно. — А Мэдисон что думает?
— Она думает, эта девушка прилетела из космоса.
— Что? — переспросил Кенни, подавив смешок.
Натали пожала плечами.
— Мэдисон говорит, это инопланетянка, которая сбежала с космического корабля, но потом ее поймали и с помощью луча подняли обратно на борт.
— И как вы, детишки, такое выдумываете? — изумился Кенни.
— Я сомневаюсь, что над этим стоит шутить, — проговорила Сара строго. — Мы ведь говорим о жизни этой несчастной девушки.
— Мы и не шутим, — ответила Натали, потупив взгляд.
— Тогда как насчет того, чтобы вы, девочки, сменили тему и поговорили о чем-нибудь более веселом? — предложила Сара.
— Я попробую, но им очень нравится эта тема.
Сара помрачнела и уже собиралась продолжить наставления, но в этот момент подоспела официантка, принеся ужин.
— Приношу извинения, что заставила ждать, но на кухне сегодня все вверх дном.
— Вы висели на волоске, — ответил Кенни с улыбкой.
Пока официантка ставила перед Сарой лазанью с чесночными сухарями, Кенни заметил мужчину, который стоял у бара и смотрел на них. Невысокого роста, накачанный, как рестлеры, с которыми Кенни общался в колледже. Волосы у него были коротко стрижены, а нос выглядел так, будто его не раз ломали. Кении встретил его пристальный взгляд, но мужчина не отвернулся.
Официантка наклонилась, чтобы поставить тарелку с макаронами и фаршированными креветками перед Натали, преградив Кенни обзор. А когда она отошла, мужчины у бара уже не было.
— Игра называется «сорок четыре», это по типу «диких двоек», — сказал Кенни, сдавая карты.
Остальные четверо мужчин, сидевшие за столом, обреченно застонали. Трое из них жили в том же районе, что и Кенни: Иен Уоррик (через две улицы), Трей Уайтфорд (их задние дворы практически примыкали друг к другу) и Дэвид Блессинг (в квартале от Кенни). Пятый игрок, Крейг Андерсон, жил в соседнем Эджвуде. Давние друзья, они играли в покер в первую субботу месяца на протяжении вот уже пяти лет, собираясь у каждого по очереди. В этот вечер была очередь Трея.
— О боже, опять этот тюремный покер, — расстроился Дэвид.
