Блондинка выпучила глаза.
— У вас с головой все в порядке?
Золотухин уже не думал о ней. Он видел то, на что любой посторонний взгляд не обратит внимания. Прямо к ним направлялись три группы. С запада шел Арсен с тремя охранниками, с востока — Бездомный с четырьмя головорезами, а с центрального входа приближалась группа оперативников.
— Эй, красавчик, что вы молчите? Язык проглотили?
Проглотить язык Золотухин не мог, но дар речи потерял моментально.
Стрельба открылась с такой интенсивностью, что никто ничего не видел перед собой. Впрочем, видеть и необязательно. Стреляли холостыми патронами, чтобы не перебить своих, а вот снайперы видели все. Один убил Арсена и Золотухина, другой — Бездомного и блондинку. На всякий случай уложили еще двух прохожих, а трех оставили в живых как свидетелей.
Метелкин сделал семь кадров, на восьмом его толкнули с такой силой, что он выронил фотокамеру из рук.
Стоявший сзади «Жигуленок» его таранил, пока не заглох. За рулем сидела еще одна баба, которой он не видел раньше. Он помнил, что Кума приехала одна, а тут…
А тут он не успевал соображать. Взбешенная тигрица выскочила из машины и прыгнула в его «Таврию» на переднее сиденье.
— Поехали! Быстро!
— Куда?
— Прямо! Ты знаешь, где прямо?
— Не понял!
— Поехали, мать твою!
— Понял.
Единственный оперативник, который видел в лицо Любу, выскочил из парка с пистолетом в руках в тот самый момент, когда белая «Таврия» сворачивала в переулок в квартале от разбитой «девятки».
Когда на место происшествия приехала милиция, в парке остались только трупы и несколько живых, которых с трудом оторвали от земли. Они и по дороге в отделение все еще прикрывали голову руками и, постукивая зубами, трясли подбородками.
Минеральные Воды
Самолет рейсом из Петербурга приземлился вовремя. Мужчина, сошедший с трапа на ставропольскую землю, прошел на площадь. Он отличался от остальных пассажиров тем, что никуда не торопился, не бегал в поисках такси и не стоял в длинной очереди на автобус. Он просто прогуливался вдоль автостоянки и изредка поглядывал на часы. Через несколько минут к нему подбежал мальчуган лет двенадцати и, дернув его за рукав куртки, сказал:
— В конце стоянки стоит военный «газик», там вас ждут.
Мужчина осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, куда его направляют, затем кивнул и уверенной походкой зашагал в дальний конец автостоянки.
За рулем «газика» сидел военный в майорских погонах. На секунду мужчина оторопел, но вдруг улыбнулся и взялся за дверную ручку.
— Привет, Горохов. Тебя не узнать. Куда делись твои знаменитые усы, курчавый хвост? Откуда форма?
— На эту тему можно написать целый роман, Гоша, а не просто статейку. Какие новости в Питере?
— Хреновые, — ответил Гоша, устраиваясь рядом с водителем. — Тебя объявили в розыск, и прокуратура завела на тебя дело. Один из обиженных тобою высоких чиновников написал прокурору заявление. Требует привлечь тебя за клевету.
— Как у них все ловко получается! Прямиком в прокуратуру прет, а та принимает заявления. Тут дураку понятно, под чью дудку они пляшут. Любая прокуратуpa такого жалобщика отправит в суд. Это дело суда — разбираться, где клевета, а где правда.
— Главный уже переговорил с несколькими адвокатами, но те желают разговаривать только с тобой. Если ты не предоставишь фактов, то дело кончится плачевно. Прокуратура себе уже нашла оправдания, тебя обвиняют в межнациональной розни и черт знает что еще шьют. Стопроцентный политический заказ. Редакции ставропольских газет телефон оборвали. Звонят без передышки. У них прошла пресс-конференция с чекистами, но они хотят все знать из первых рук.
— Это хорошо. Все звонки проконтролировать очень трудно.
— В каком смысле?
— В том, что междугородняя линия стоит на контроле. Они хотят таким образом меня вычислить. Вот поэтому тебе придется сюда мотаться по два раза в неделю.
— Мне уже все объяснили. Но ты должен понять, Митяй, на газету давят. Очень серьезно давят. У нас нет конкретных фактов, подтверждающих твои статьи. Мы голые. Надолго нас не хватит.
— А список пассажиров?
— Ребята обошли всех родственников. Правда, нам удалось откопать имена только тринадцати человек, но тем не менее ни одного положительного результата мы не получили. Все в один голос утверждают, что их родня прекрасно добралась до Минвод и они разговаривали с ними по телефону. Ни слова о катастрофе, ни звука о террористах. Как говорится, кругом шестнадцать — и никаких гвоздей.
Горохов взял с заднего сиденья пакет и передал коллеге.
— Тут аудиокассеты, все, что я записал на диктофон. Когда послушаете, вам все станет ясно.
— Но это же не доказательства. Чтобы сделать экспертизу голосов, нужны человек и живой голос для сравнения, а пассажиров нет.
— Будут. В пакете две новые статьи и адрес воинской части, где содержат всех пассажиров. Руководит операцией полковник ФСБ Ершов Константин Иванович. Про воинскую часть пока лучше помалкивать, иначе всех из нее вывезут. Нужно найти способ проверить воинское подразделение неожиданно, как снег на голову.
— Ты веришь в такую реальность?
— Вас там много. Думайте. А я волк-одиночка, обложенный со всех сторон красными флажками. Один неверный шаг — и пропасть. А теперь давай вернемся к телефонным звонкам. Будут звонить из Ставрополя, просите всех перезванивать через каждые три часа. Междугородняя линия должна быть раскалена добела. Это даст мне возможность втиснуться в общий поток. Я назову свой пароль. Ну, скажем, назовусь каким-нибудь Альбертом Кукушкиным. Но это на самый крайний случай.
— Вот что, чуть не забыл. Среди общего потока был один странный звонок. Голос немолодой, скорее, старческий. Звонивший старик оставил несколько телефонов и продиктовал время, когда звонить. Он уверенно заявил, что эти телефоны не прослушиваются и через него можно держать связь.
— Из какого города он звонил?
— Поселок Сосенки. Больше он ничего не сказал. Мы смотрели по карте, но ничего не нашли.
— Я знаю, где это. Там живет депутат Китаев. Человек в здешних краях очень популярный. Я возлагаю на него большие надежды. На такого и ФСБ не решится наехать. Слишком яркая личность.
Гоша достал листок и передал Горохову.
— Вот телефоны старика.
— Странно, Китаев — молодой мужик. Ладно, выясним. Теперь по поводу свидетелей. Жаль, что вы нашли только имена тринадцати пассажиров. Но, так или иначе, эти люди где-то работают. Нужно выяснить, где, и наверняка кто-то не вышел на работу. Некоторые выезжали на Кавказ на день-два. Свадьбы, похороны и так далее. Второй момент. Куда делся самолет? Почему вы об этом не подумали? Он лежит в ущелье, засыпанный снегом. Но он же числится за какой-то компанией. Можно списать сломанный стул, но не лайнер стоимостью в несколько сот миллионов долларов. У него есть бортовой номер и должен быть хозяин.
— Ты знаешь бортовой номер?
— Знал бы, где упасть, соломки постелил бы. Всего сразу не сообразишь. Но есть еще и пропавший экипаж. Почему вы летчиков не берете в учет? Их тоже содержат в воинском изоляторе. Командира зовут Борисом Евгеньевичем Тумановым, фамилия второго пилота Баландин, имени не знаю. Для начала надо выяснить, на каком самолете они летали. Бортовой номер. Ну а потом выяснить, куда подевались самолет и экипаж. Конкретные люди. Но этот козырь нужно держать в рукаве. И еще. Среди пассажиров находился контр-адмирал Кротов Андрей Яковлевич. Служит на Северном флоте. Личность заметная — такого в мешке не спрячешь, а кроме того, он просто порядочный мужик.
— Это уже что-то. Эх, Митяй, заварил ты кашу, а теперь всем нам на уши становиться приходится. А кто текучкой заниматься будет?
— Все, Гоша. Мне пора. Приедешь в следующий понедельник этим же рейсом.
Гоша отправился в зал ожидания, а Горохов вернулся в город. На старенький «газик», за рулем которого сидел майор в полевой форме, никто не обращал внимания. Он и Астахов старались не выходить из машины, они даже в ней ночевали. Слоняться по городу слишком опасно. Можно нарваться на патруль, а с документами у журналистов не все в порядке, если точнее, то их вовсе не имелось.
Астахов ждал своего напарника в полуподвальной шашлычной на окраине города — местечко тихое, неприметное, с добротной кухней и безликими официантками, от которых постоянно несло перегаром.
Пока Горохов мотался в аэропорт на встречу с курьером, Астахов знакомился с материалами местной прессы и прочитывал каждую газету от корки до корки.
Горохов подсел к приятелю за столик и начал с жадностью поглощать сациви.
— Докладывай, Вадик, какие новости?
— Хуже не бывает. — Астахов выбрал из кучи одну из газет и развернул ее. — Вот статейка с третьей полосы. С виду ничего особенного. Обычная криминальная разборка в центральном парке Краснодара. Средь бела дня бандитские авторитеты враждующих кланов города устроили перестрелку. За сферы влияния в городе ведут борьбу самые влиятельные группировки, и они обнаглели до такой степени, что устраивают бойню в разгар дня, не думая о последствиях и мирных гражданах. Так, под град бандитских пуль попали семеро случайных прохожих. Трое получили незначительные ранения и находятся в больнице под присмотром особого подразделения милиции, а четверо погибли. Среди убитых достойные граждане города. Пули не пощадили главного редактора газеты «Кубанские известия» Золотухина Виктора Семеновича и жену главного редактора скандальной газеты «Ставропольский вестник» Литовченко Любовь Петровну.
