– Я же объяснял Стасу, там всё по-особенному. Ты хотела настоящий, мощный, магический обряд? Ты его получишь.
– Ты это Стасу объяснял, а мне ничего толком ничего говорить не хочешь. Ну что ты за сексист, Зенон? То непристойными словечками обзываешься, то чего-то недоговариваешь. Я так понимаю, там какая-то могучая шаманка живёт, которая если поженит пару – это навсегда. Расскажи мне нормально, без этих твоих туманных намёков и колдовской абракадабры.
– Ладно, слушай, – согласился Зенон. – Местные эту шаманку зовут старая Чебурека, потому что настоящее её имя выговорить непросто. Но я постараюсь. Зовут эту почтенную даму Чандрагптуицилопочтли.
– Как?
– Ладно, можешь звать её Чебурека, она не обижается. Так вот, появилась она в здешних местах пять лет назад. Откуда – никто точно не знает. Ненцы рассказывают, что её прямо посреди полярной ночи привезли нарты, запряжённые белыми медведями.
– Да, а управлял нартами Санта Клаус! – захихикала Ольга.
– Ты дослушай, прикалываться потом будешь. В общем, в один прекрасный день, вернее ночь, выползли ненцы из своих кибиток – глядь, а под сполохами северного сияния стоит огромная белая яранга. Отделана шкурками бельков, детёнышей тюленьих. Зашли – и обнаружили там женщину. Совсем одну. И всё у них переменилось. Пить бросили, детей перестали в интернат отдавать, оленей пасут, как их предки, рыбу промышляют. Говорят: старая Чебурека так велела. Снабжают её всем необходимым: еду носят, дизель-генератор установили, спутниковая связь, интернет – все дела. К ней клиенты со всей России едут. Её магия силы невероятной.
– А откуда это известно?
– Оттуда. Знаешь, почему мы пешком пойдем? В радиусе трёх километров от Олгой-Хорхоя не работает ни один двигатель! Только дизель-генератор старой Чебуреки – и всё! Обнаружили сей феномен, кстати, нефтяники. Они тут разведку проводили – говорят, здесь находится самое богатое месторождение России. Как раз перед появлением шаманки приняли решение начать его разработку. Начали технику подгонять – она глохнет. Два вертолёта разбили. Ненцы пришли в Защёкинский и говорят: старая Чебурека нефть добывать не велит. Известно, что к ней один очень большой чин из администрации президента специально приезжал. Как прочие смертные пёхом протопал три километра. Ушёл такой задумчивый. Все попытки что-нибудь пробурить тут же прекратились. Говорят, Чебурека президенту пообещала отдать месторождение, когда стране совсем хреново придётся. В общем, охраняет она национальные богатства от разграбления.
– И всё-таки, кто она такая?
– По моим сведениям Чебурека – валькирия из северной Шамбалы, которую скандинавы по недоразумению называют Вальхаллой, – спокойно ответил Зенон. – Она пришла в Россию, чтобы спасти то, что от неё осталось.
– Ого! Вот значит, какая важная особа нас со Стасом женить будет!
Путешественники добрались до стойбища через пять часов: путь по раскисшей осенней тундре был нелёгким, Стасу с Ольгой приходилось ждать отстающего Зенона.
– Говорил я тебе, дружище, что со спортом дружить надо! Смотри, вот тебе твои лишние килограммы, вот тебе твоя водка, – посмеивался над приятелем Стас.
Белую ярангу друзья увидели издалека. Она стояла на окраине стойбища, которое представляло собой хаотичное скопище хижин, балков и брезентовых палаток. Старейшина ненцев пригласил путешественников в свой домик, где они смогли оставить вещи и немного передохнуть. Напившись крепкого чая и освежив себя новой порцией антикомариного репеллента, московские гости отправились по направлению к жилищу могучей шаманки.
Ольга почему-то представляла себе валькирий несколько иначе: вместо здоровенной грудастой блондинки посреди устланной коврами яранги за маленьким столиком на корточках сидела тощая старушка. Она была одета в традиционную для северных народов парку. Жиденькие седые волосы были аккуратно заплетены в косичку. На носу старушки красовались очки в простой металлической оправе. Бабуля бойко стучала по клавиатуре ноутбука. Голову старой Чебуреки венчал странный убор: блестящий металлический обод, украшенный дивной красоты изумрудными перьями какой-то тропической птицы.
– Это перья кецаля, священной птицы индейцев майя, его могут носить только особы царской крови, – шепнул на ухо Ольге Зенон.
Хозяйка, не отрывая взгляда от монитора, указала рукой куда-то в сторону. Гости увидели небольшую деревянную скамейку, на которой они с некоторым трудом и разместились. Чебурека захлопнула крышку ноутбука и повернулась к посетителям. Когда старуха сняла очки, Стаса словно током ударило: взгляд узких черных глаз словно просверлил в его голове здоровенную дыру, и в дыру эту улетели все мысли и заботы, волновавшие Савельева ещё буквально минуту назад.
– Итак, мне сообщили, что два человека решили связать себя узами вечного брака.
Голос у колдуньи оказался на удивление мощным, в яранге неизвестно откуда взялось настоящее горное эхо, поэтому слова Чебуреки гости услышали раза четыре. По-русски шаманка говорила совершенно чисто, никаких следов анекдотического псевдочукотского акцента в её речи обнаружить было невозможно.
– Да, достопочтенная Чандрагуптуицилопочтли, эти люди хотят это сделать, – ответил за друзей Зенон.
– А тебя, рыжий, не спрашивают. Вечно ты вперёд лезешь. Говорила я в своё время Темучину: зачем тебе столько жён, наплодишь таких же, как ты неугомонных, земля от них устанет. Не послушался меня, вояка похотливый.
Зенон стушевался и оставил без ответа резкую отповедь старухи. Видимо, известие о том, что она лично была знакома с его предком Чингисханом, нисколько не удивило колдуна.
– Да, уважаемая, мы приняли твёрдое решение, – взял слово Стас.
– Хорошо, я исполню вашу просьбу. Только помните: такой брак никто не сможет разрушить. А если кто-то из вас попробует изменить – погибнет страшной смертью. Вы к этому готовы?
– Да, – хором ответили Ольга и Стас.
– Встаньте, возьмите друг друга за руки, – скомандовала Чебурека.
Стас и Ольга исполнили приказание. Колдунья, нахохлившись как птица, начала отступать мелкими семенящими шажками куда-то вглубь яранги. Перья кецаля на её голове колыхались, усиливая сходство их обладательницы с представителями крылатого племени.
Спустя мгновение эта ассоциация, одновременно возникшая в сознании Ольги и Стаса, материализовалась. Старуха раскинула руки в стороны и взлетела в воздух. Она медленно подплыла к оцепеневшим от изумления гостям. Поднявшись на полметра от пола, Чебурека сравнялась ростом со Стасом. Когда колдунья приблизилась на расстояние вытянутой руки, то схватилась за его уши и притянула себя к нему. Внимательно просверлив взглядом ещё одну дыру в черепе Савельева, шаманка внезапно вцепилась острыми мелкими зубками в мочку уха находящегося в ступоре Стаса. Тот даже не почувствовал боли. Потом летунья переместилась к Ольге и впилась окровавленными губами в нежное женское ушко.
– Кровь идёт к крови, ухо идёт к уху, душа с душой сливается, тело к телу прилепляется, – Чебурека тихонечко напевала это незатейливое заклинание, продолжая покачиваться в воздухе перед Стасом и Ольгой.
Наконец, старуха опустилась на пол.
– Жить будете долго и счастливо. Только не держите курицу в клетке и кошку на привязи.
Чебурека развернулась и пошла к своему столику. Внезапно она резко обернулась через левое плечо, снова выстрелила глазами в Стаса и прокричала: «Всё так будет, как я сказала, если ты переживёшь двадцать покойников в день, когда небо обрушится на землю. Идите, теперь вы знаете всё!»
– Интересно, бабуля имеет привычку чистить зубы перед тем, как людей за уши кусать? – поинтересовалась Ольга, когда друзья вышли из белой яранги.
– Это, между прочим, старинный китайский обряд. Так женились императоры династии Шан, – блеснул эрудицией Зенон. – Недаром китайский иероглиф «жениться» состоит из двух элементов: «рука» и «ухо». После обмена кровью муж-император брал жену за ухо и так вводил во дворец. История не знает ни одного случая, чтобы брак, заключённый таким способом, закончился разводом. А насчёт ушей, Оля, беспокоиться не надо.
– Да, совсем почему-то не болит, – согласилась Кузнецова.
Она протянула руку к мочке пострадавшего уха и тихо ойкнула. Стас посмотрел на жену и обомлел: хотя её свадебная парка была забрызгана кровью, на самом ухе не осталось никаких следов укуса. Зато его украшала изящная серьга белого золота с крупным изумрудом. Савельев не помнил, чтобы его подруга носила такое украшение. Он дотронулся до своего уха – и обнаружил там точно такой же магический сувенир.
«Двадцать покойников… Небо обрушится на землю… Что, интересно, бабуля имела в виду?» – размышлял Стас.
Через неделю в Лондоне должна была состояться встреча большой двадцатки. Комета, которую астрономы нарекли именем Джулиуса Сингха, покинула облако Оорта и неслась в сторону Земли.
