– Откуда такая уверенность?
– Помнишь кружку с отпечатками его пальцев, которую полицейские нашли в доме в округе Милтон?
Аманда кивнула.
– То, что на кружке были его отпечатки, никогда не было достоянием общественности.
– В самом деле?
– Да. Полиция всегда что-нибудь утаивает, чтобы подстраховать себя. Я очень удивился, когда на ферме нашли кружку с отпечатками пальцев Джастин. Общественность про кружку не знала, но Кардони знал.
– Почему ты так думаешь?
– Когда я его защищал, я сказал ему, что его отпечатки нашли на кружке. Только тот, кто знал о кофейной кружке, найденной в доме в округе Милтон, пойдет на такой же ход.
– Если ее туда специально подложили. Что, если Джастин сама ее туда принесла и пила кофе, пока трудилась?
Улыбка Франка исчезла.
– Неприятная мысль.
Аманда подумала, что еще один из выводов Франка может быть ошибочным. Он сказал, что Касл не могла сделать анонимный звонок Васкесу, потому что звонивший упомянул Мартина Брича, а она о Бриче ничего не знала. Но Джастин могла быть хорошо знакома с Бричем, если была напарником Клиффорда Гранта по поставке человеческих органов на черный рынок.
Аманда уже собралась возразить отцу, как загудел интерком и секретарша сказала, что Шон Маккарти ждет в приемной и ему необходимо поговорить с Амандой. Франк попросил ее проводить Маккарти в его офис. Детектив был очень бледен и еле передвигался.
– Доброе утро Франк, мисс Джаффе, – сказал детектив.
– Привет, Шон, – ответил Франк. – У тебя такой вид, будто кофе тебе не помешает. Налить?
– Был бы признателен. Я сегодня не ложился спать и уже при последнем издыхании.
Франк позвонил секретарше и попросил принести чашку кофе для Маккарти. Детектив тем временем уселся в кресло.
– Так что тебя сюда привело? – спросил Франк.
– Бобби Васкес. – Маккарти взглянул на Аманду. – Водитель грузовика нашел его на площадке для отдыха на главном шоссе. Он сейчас в больнице.
Аманда побледнела.
– Что случилось? – спросил Франк.
– Он получил очень сильный удар по голове. Потерял сознание, сейчас в тяжелом состоянии.
Аманда почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
– А Кардони… Это он?…
– Мы так думаем, – ответил Маккарти. – Мы отправились в гостиницу, чтобы побеседовать, но нашли в номере только карту этого шоссе в мусорной корзине, на которой площадка для отдыха была обведена кружочком, и отрывок из дневника, похожего на тот, что мы нашли на ферме. В бумажнике Васкеса мы нашли вашу визитку. Вот я и подумал, может, вы сможете рассказать мне, что Бобби делал на этой площадке.
Аманда хотела было сказать, что Васкес работал у Джастин телохранителем, но вовремя остановилась. Почему Васкес оказался на площадке для отдыха, когда он по идее должен был охранять Джастин? Или Джастин послала его убить Кардони? У Аманды не было никаких доказательств виновности Джастин, к тому же она помнила о своих обязанностях перед клиенткой.
– Мистер Васкес работал вместе со мной над делом Джастин Касл, но я понятия не имею, почему он оказался в том месте, – сказала она детективу. – С Бобби все будет в порядке?
– Когда я уезжал из больницы, врачи не могли сказать ничего определенного.
Аманда чувствовала себя ужасно.
– Вы собираетесь арестовать Кардони? – спросил Франк.
– Мы его разыскиваем. Пока мы его не найдем, вы должны быть предельно осторожными. У нас нет оснований думать, что Кардони может на вас напасть, но нас беспокоит безопасность всех людей, так или иначе с ним связанных.
Аманда обычно справлялась со стрессами с помощью физических упражнений, но сейчас у нее не было на это сил. О возвращении домой было противно думать, она не хотела оставаться одна. Немного поколебавшись, она взяла трубку и набрала номер Тони Фиори в больнице.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.
– Как Сталлоне в финале «Рокки».
– Может быть, тебе не стоит работать?
– Слушай, если Рокки был способен продержаться пятнадцать раундов против чемпиона, я не могу позволить себе бездействовать из-за пары сломанных ребер.
– Бобби Васкес помогал мне в деле Джастин. Теперь он в больнице. Полиция думает, что это дело рук Кардони.
– О черт! Здорово ему досталось?
– Не знаю, но я чувствую себя отвратительно.
– Нужен кто-нибудь, чтобы поговорить?
– Да, Тони, нужен.
– Я освобожусь через час. Поезжай ко мне домой, там и встретимся.
– Было бы чудесно.
– Увидимся через пару часов.
* * *
Тони рассказал Аманде, как найти его дом, который он купил, перебравшись в Портленд. Он находился за городом, южнее, в нескольких милях от скоростной автострады, на двух акрах заросшего лесом участка. Аманда нашла извилистую грунтовую дорогу, которая вела к дому. Стоило ей выйти из машины, как она попала в объятия Тони. Они некоторое время стояли обнявшись, потом Тони отодвинулся, чтобы видеть ее лицо.
– Как ты? – спросил он.
Аманда печально кивнула:
– Уже лучше. Спасибо.
Начался дождь, и они заторопились укрыться в роскошном бревенчатом доме с огромным камином и высокой остроконечной крышей на массивных стропилах. Современная кухня не была отделена от большой гостиной. По сторонам небольшого коридора располагались кабинет, ванная комната. Лестница вела в подвал. Широкие ступени вели наверх, в мансарду, где размещалась спальня, нависающая над гостиной.
В камине уже горели поленья, а рядом в плетеной корзинке лежали старые газеты. Тони воспользовался газетами, чтобы разжечь огонь. Аманда слушала барабанную дробь дождевых капель по крыше и треск огня в камине. Очень скоро в комнате стало тепло.
– Налить тебе выпить? – спросил Тони, когда огонь разгорелся. – Мне кажется, что тебе это необходимо.
– Не хочу пить. – Казалось, сил у нее не осталось.
– Расскажи мне, что случилось.
– Бобби Васкес попросил меня подключить его к работе над делом Джастин. Мой отец не доверял ему, а я доверяла, поэтому поспорила с папой и настояла на том, чтобы нанять Бобби. – Голос Аманды звучал так, будто на ее плечах лежал груз всего мира. – Когда Джастин выпустили, я пристроила Васкеса к ней телохранителем. Теперь он сильно пострадал, и я не знаю… мне кажется, что это я виновата.
Тони сел рядом с Амандой и обнял ее.
– Ничего подобного. Васкес – взрослый человек. Ты же только что сказала, что он сам хотел работать над этим делом.
Аманда прижалась к нему. В его объятиях она чувствовала себя защищенной.
– Я понимаю, что ты прав. Вот только мне от этого не лучше. Вдруг он умрет?
Тони погладил Аманду по голове и поцеловал в лоб. Аманде была необходима его забота. Ей хотелось забыть Кардони, Джастин Касл и этот ужасный случай с Бобби Васкесом. Она подняла голову, и их губы встретились.
– Что бы с ним ни случилось, твоей вины в этом нет, – прошептал он.
Он нашел верные слова. Аманда сжала Тони в объятиях и впилась в его губы страстным поцелуем. Он ответил ей с той же страстью. Они опустились на белый меховой ковер у камина. Тони поморщился. Аманда тут же отпрянула. Она совсем забыла про его сломанные ребра.
– Я сделала тебе больно?
– Немного, – смеясь ответил он. – Ты не могла бы действовать помягче?
Аманда положила ладонь на грудь Тони.
– Ложись.
Тони лег на ковер, а Аманда сняла с себя одежду. Тони протянул руку и дотронулся до ее сосков, пока она пыталась расстегнуть пуговицы на его рубашке. Прикосновение его пальцев мешало ей сконцентрироваться, поэтому она возилась довольно долго. Затем сдалась. Тони заставил ее лечь рядом. Он легко поглаживал ее бедра, двигаясь к сокровенному месту. Скоро его пальцы скользнули в нее. Аманда закрыла глаза, наслаждаясь прикосновениями. Казалось, его руки были сразу везде, и от каждого прикосновения она вздрагивала. Вскоре все эмоции смешались. Она судорожно дышала, тело двигалось помимо ее воли. Когда Аманда кончила, то крепко сжала пальцы Тони в себе, не желая останавливаться. Через несколько секунд ее ноги расслабились, освободив пальцы Тони. Она открыла глаза. Вокруг все плыло. Тони наблюдал за ней. Он был все еще полностью одет. Аманда прерывисто дышала. Тони улыбнулся.
– Сильные у тебя ноги, однако. – Он медленно покрутил пальцами. – Вполне могла сломать. Я не уверен, что смогу расстегнуть пуговицы на рубашке.
Аманда покраснела.
– Как ты считаешь, не могла бы ты теперь потрудиться?
Аманда кивнула, все еще не в состоянии говорить. Тони лег рядом с ней, и она принялась раздевать его. Пока она его раздевала, он ласкал ее тело. Когда он был полностью раздет, она уже потеряла ощущение реальности.
Аманда лежала в объятиях Тони. Спиной она чувствовала жар огня. Дождь все еще стучал по крыше.
– Наверное, тебе лучше остаться здесь на какое-то время, – сказал Тони. – Мне не нравится, что ты одна, а Кардони рыскает на свободе.
