клюнул в пол и больно ударился головой, из рассеченного лба брызнула кровь. Сергей попытался вскочить на ноги, но Саша перевернулся на спину и ударил его ногой в живот, опрокинув на пол. Ребенок, которого разбудил ночной кошмар, замер, как зачарованный, и смотрел на дерущихся. У ног сонного мальчугана по-прежнему лежало смертельное оружие, и именно жажда обладить пистолетом заставила сплестись в нервный клубок дядю Сашу и еще какого-то мужчину, незнакомого.
– Ваня, – хриплый голос обратился к сыну Натальи.
Его звала Таня. Удавка все больше сдавливала ей горло. Саша прыгнул на Сергея, и всем своим весом навалился на торчащий из ноги нож.
– А-а-а-а-а!!! – Заревел писатель, пытаясь хоть как-то ослабить хватку
бывшего друга.
Из ноги лилась кровь. Боль была невыносимой, но убийцу это только подхлестнуло и придало сил. Сергей вскинул руки и вцепился ногтями в правое плечо Саши. Так они и спрессовались в одно целое: истекая кровью и ревя от боли. Уступить, значило проиграть, проиграть – значило умереть. Уступать, как и умирать, не хотел никто.
– Ваня, Ванечка, – тихий стон. – Это я, тетя Таня.
Наконец-то мальчуган на мгновение отвлекся от жестокой схватки и поднял глаза.
– Тетя Таня, – обрадовался малыш. – А где мама?
– Сейчас придет, мой милый, – она старалась говорить, как можно
спокойней и увереннее. – А ты, помоги мне.
Саша не ослабевал нажим, буквально вкручивая лезвие в сочащуюся рану на ноге Сергея. Тот в свою очередь продолжал нещадно осыпать ударами простреленное плечо Саши. Паркет под ними стал красным.
– Ванюша, подними пистолет и принеси его мне. Пистолет. Пиф-паф, Ванечка, пистолет. Принеси его, скорее. Это такая игра, не бойся, ну же, Ванечка.
Он глянул под ноги и увидел оружие.
– Пистолет, – радостно заметил Ваня.
– Да, пистолет, – радость Тани была еще больше. – Возьми его в руки
и принеси мне.
– Не вздумай, мелкий ублюдок! – взвизгнул Сергей. Это возымело действие.
– А где мама? – на глазах малыша выступили слезы, и он начал тихо всхлипывать.
– Принеси мне пистолет, а потом мы вместе найдем маму. Обещаю.
– Честно?
– Честно-пречестно, солнышко, только принеси мне пистолет, – взмолилась Таня.
В этот момент Сергей изловчился, ударил Сашу локтем в подбородок и скинул его с себя. Ваня взял осторожно пистолет в руки. Таня увидела, что Сергей отбросил её мужа и поднимается на ноги.
– Ванечка, неси сюда, милый! Быстрее, быстрее, Ваня!!!
Он сжал пистолет в руках и неуверенно направился к Татьяне.
– Молодец, Ванечка, неси сюда, – как могла, подбадривала Таня. Ах, как жаль, что с Ваней не было его старшего брата. Но ничего изменить было невозможно. Этот маленький четырехлетний мальчик был их единственной надеждой на спасение.
– Куда это ты направился, маленький гаденыш?! – Проревел Сергей. Он с трудом поднялся на ноги, перенеся вес тела на здоровую ногу.
Ваня остановился, испугавшись страшного дядю с безумными глазами. Он показался ему знакомым. Да, его лицо он видел на обложках книг, которые стояли на полке в маминой библиотеке. На тех обложках он улыбался, сейчас – нет.
– Ну же, Ваня, иди ко мне не бойся!
– Не вздумай, вы все сдохните, – просипел Сергей, и протянул руку, чтобы
схватить мальца.
В этот момент Саша поднялся на ноги. Его лицо представляло кровавое месиво. Он собрал остатки сил и громок крикнул:
– Сдохнешь первым!
Саша всем телом обрушился на писателя. Они оба приземлились на письменный стол, сметая с него тетради и карандаши, вновь вцепившись в друг друга, как хищные звери в схватке за жизнь. Один из них должен был умереть, иного выхода быть не могло.
– Быстрее, неси его сюда, – не закричала, а уже завизжала изнеможенная Таня и протянула дрожащую руку.
Верёвка так больно впилась в кожу, что на шее проступило несколько капелек крови. Эти слово, как лассо заарканили четырехлетнего малыша: он подбежал к Татьяне и протянул ей пистолет. Она схватила его правой рукой, продолжая левой удерживать удавку на шее – свалиться с этой книжной плахи ей сейчас было никак нельзя.
– А теперь, Ванечка, прячься за диваном. Быстро за диван, быстро!
Сергей приподнял голову и увидел, что этот дрянной пацан отдал пистолет Татьяне: нужно было что-то срочно делать. Что? Сергей на миг потерял нить сражения. Саша воспользовался моментом, вытянул руки и сдавил ему горло. Сергей захрипел и начал шарить руками по столу. Саша сдавливал его горло все сильнее и сильнее – тиски сжимались. Еще секунда, и писателю не вырваться. И в этот момент Сергей нащупал шнур. Пальцы уцепились за него, как за спасительный канат, и потянули на себя. Маленький металлический ночник упал на стол и медленно пополз к дерущимся. Ваня оббежал диван и спрятался за одним из кресел. Саша сцепил руки намертво, пытаясь выдавить из бывшего друга его жизнь. Ночник медленно, словно чего-то опасаясь, продолжал свой путь. Сергей жадными глотками пытался ухватить хотя бы один глоток воздуха, и когда он уже думал, что ему не спастись, что-то холодное коснулось его руки. Писатель обхватил ночник посильнее, и, что было сил, обрушил его на голову Саши. Пальцы на горле разжались, хватка ослабла, и писатель ударил еще раз. Саша безвольно вскинул руки и рухнул со стола на пол. Сергей откинул ночной фонарь в сторону и приподнялся, жадно глотая воздух. Саша лежал не двигаясь, а из разбитой головы вытекала кровь. Сергей обхватил рукоятку ножа и потянул на себя. Кровь тут же брызнула из открывшейся раны, но сейчас ему было плевать. Потом, с этим он разберется потом. Сейчас нужно было забрать пистолет у этой подвешенной сучки. Он сжал нож в руке и сполз со стола.
– Пора заканчивать с этим бардаком, детки! – Завопил Сергей. – Так, ты, сучка, брось пистолет!
– Заткнись, мразь. Не смей меня так называть. – ответила она и угрожающе подняла пистолет.
Ее ноги дрожали, книги в любой момент грозились рухнуть, но голос был полон решимости.
– Брось, все кончено, – процедил сквозь зубы Сергей и стал медленно приближаться
к Тане, волоча за собой окровавленную ногу. В руке он крепко сжимал нож. – Брось, сука, немедленно, ты ведь все равно не выстрелишь. Ты же не хочешь стать убийцей? – Их отделяло не больше трех метров. – Приготовься, сейчас я перережу твое нежное горло, а потом займусь твоим суженным и всеми, кто в этом доме.
Он сделал еще один шаг, оскалился, оперся на здоровую ногу и прыгнул.
ФФФАНХ!
Выстрел, смягченный глушителем. Пистолет в руке Тани дернулся, она покачнулась, но смогла удержать равновесие. Сергей обронил нож, зашатался и схватился за горло.
