Ознакомительная версия.
Балдер на вопрос не ответил. Набычился, посмотрел на Смалли тяжелым взглядом исподлобья. Процедил:
– Значит, я безмозглый… Значит, мозжечком думаю?!
– Балдер, Балдер, успокойся… По-моему, пора сделать тебе инъекцию…
– За безмозглого ответишь!!! – завопил спецагент, опрокидывая стол и бросаясь к Смалли.
Там же. Чуть позже
Через несколько минут диалог напарников продолжился в более спокойном тоне – хорошая реакция мисс Жутик вновь позволила ей с честью выйти из нелегкой ситуации.
– Ты права… – уныло говорил Балдер. – Точь-в-точь та фитюлька, что я нашел в лангусте… Микрочип… Наверняка инопланетного происхождения… И что, я этим думаю?
– Похоже, именно так. Ничего не поделаешь, Фокс. Не повезло… Не расстраивайся, бывает и хуже. У меня вот однажды рак случился, и со щитовидкой проблемы…
Она подсела к коллеге на подлокотник кресла, провела пальцами по каштановым кудрям, чуть тронутым сединой. Говорила еще и еще – ласковым, успокаивающим тоном…
Балдер ее не слышал. И не отвечал. Вообще никак и ни на что не реагировал. Взгляд его застыл, устремившись в никуда.
«А если в микрочипе кончилась батарейка? Именно сейчас? » – похолодела от страшной догадки Смалли.
Она помахала рукой перед глазами спецагента. Губы Балдера шевельнулись.
– Не дождутся, – сказал он мертвым голосом.
– Кто не дождется? И чего? – обрадованно спросила Смалли. Батарейка работает! Значит, не все потеряно, значит шансы есть…
– Они не дождутся… Они думают, что я сломаюсь… Что буду ползать на коленях, вымаливая свой мозг обратно. Не дождутся! Раз уж они пошли на такое – абсолютно ясно, что истина совсем рядом, даже в не шаге, даже не в полушаге – в считанных миллиметрах… И я ее узнаю!!!
Глаза спецагента горели столь хорошо знакомым Смалли фанатичным огнем. Она вздохнула. С мозгом или без, но Балдер остается Балдером…
Напарник продолжал бубнить и бубнить об истине – почти дословно повторяя раз за разом предыдущую тираду.
«Подвис… – догадалась Смалли. – Не иначе, чип глючит…»
Она встала, извлекла из лабораторного шкафа колбу со спиртом, плеснула немного в мензурку. Затем развела водой из-под крана и протянула получившийся коктейль Балдеру.
– И я ее узнаю!!! – возвестил спецагент и машинально осушил емкость. – Слушай, еще есть?
– Хватит, Балдер! – сказала напарница тоном строгой учительницы. – Оставим это средство для экстренных случаев.
На следующее утро
Д-р Марк Померанец считался великим специалистом по регрессивному гипнозу, депрессивному психозу, параноидальному неврозу, алкогольному циррозу, розуэлльскому курьезу и аномальному энурезу. А также по внематочным беременностям.
Но к предложению спецагента Балдера, заявившегося к нему на прием с утра пораньше, Померанец отнесся без малейшего энтузиазма.
– Видите ли… э-э-э… батенька… принципы врачебной этики… э-э-э… батенька… э-э-э… особенно психоанализа… не позволяют… э-э-э… однако со своей стороны… э-э-э… мог бы предложить вам… э-э-э… батенька…
Он блеял и блеял, поминутно вставляя в речь «батеньку» – и явно пытался одновременно решить весьма сложную задачу: как бы исхитриться отказаться от предложения спецагента и в то же время не упустить гонорар?
Труженик психоаналитической кушетки понятия не имел, что, во-первых, Балдер давненько не получал инъекции. А во-вторых, после знакомства с псевдо-стоматологами слово «батенька» действует на спецагента, как красная тряпка на быка.
Балдер мрачно обвел взглядом кабинет. Развешанные по стенам абстрактные картины успокаивающих тонов лишь раздражали Призрака. Впрочем, сегодняшним утром его раздражало всё.
Померанец продолжал разливаться косноязычным соловьем. Или, скорее, токующим глухарем – полуприкрыв глаза и не замечая ничего вокруг. По крайней мере, поднесенный к своему лицу пистолет он заметил, лишь когда холодная сталь дула коснулась лба.
– А вот я сейчас шевельну этим пальчиком, – медленно и зловеще сказал Балдер, – и у тебя на стенке появится еще одна абстракция. «Мозги мозговеда», автор Фокс Уильям Балдер… Ты будешь делать, что тебе говорят, вонючка ты техасская? ? ?!!! – закончил он негромкую речь истошным воплем.
Через несколько минут спецагент удобно устроился на кушетке, так и не убрав пистолет. Из наушников в уши Балдеру лилась мягкая, успокаивающая музыка. Сквозь нее прорывался голос Померанца, бубнившего по принесенной агентом бумажке:
– Я не хочу курить. Смалли мой лучший друг. Рыбалка – пустое занятие. Я не хочу курить. Главное в жизни – искать истину. Смалли мой лучший друг…
Штаб-квартира ФБР
02 апреля, 10:11
– Ну как, Балдер, помогло? – настороженно спросила Смалли, пряча за спиной шприц, готовый к инъекции.
– А то! – бодро ответил спецагент. – На девушек смотрю спокойно, и на тебя спокойно, и на вывески баров спокойно, и с Померанцем распрощался спокойно…
«Опять чип глючит», – догадалась Смалли. И собралась было вновь применить старое доброе лекарство – смесь воды и спирта.
Но Балдер справился сам:
– Только курить немного хочется, – закончил он казавшуюся бесконечной тираду. – Начну чувствовать себя хуже – снова заскочу к Померанцу. К чертям наркотики! Даешь здоровый образ жизни!
– А у меня плохие новости, – сообщила Смалли.
– Выкладывай. После того как ты огорошила меня ночью, плохих новостей не может быть в принципе.
– Результаты твоих обследований забрали в отдел внутренних расследований. Прямо стихи какие-то получились. Оригинальная рифма, согласись?
– К черту рифмы! И ты всё отдала?
– А что я могла сделать? Когда пришли пять лбов с автоматами? Забаррикадироваться и устроить перестрелку? Кстати, куда ты задевал мой «парабеллум»?
– К черту «парабеллум»! Что было дальше?
– Балдер, не нервничай. Тебе надо себя беречь. Особенно теперь…
– Что. Было. Дальше. – отчеканил Балдер.
– Ничего, забрали – и тишина. По-моему, под наш отдел опять подкапываются.
– Переживем, под нас уже седьмой сезон подкапываются… Что с чипом?
– С твоим? По-моему, его все-таки глючит.
– Да не с моим!
– А с каким?
– С тем!
– Не поняла…
– С тем, что я нашел в проклятом лобстере, в смысле – в проклятом лангусте! С тем, о который я сломал зуб! С тем, из-за которого я лишился мозга! – Балдер чувствовал, как благотворное влияние визита к мозгоправу улетучивается, как воздух из проколотого шарика.
– Ах, с тем…
– Да! Да!!! Да!!! С ТЕМ!!!
– Ничего утешительного. Пока ты там лежал на кушетке и слушал кантату для Померанца с оркестром, я осторожно вскрыла корпус чипа. Всё оказалось, как я и предполагала. Внутри он набит микроскопической электроникой – я смогла разглядеть ее лишь под электронным микроскопом. Смотри-ка, двойной каламбур получился… Я сегодня определенно в ударе.
– К черту каламбуры!
– Как скажешь… я хотела немного отвлечь тебя от мрачных мыслей.
Смалли обиделась и отвернулась от напарника к стене, увешанной фотографиями НЛО, бигфутов, монстров-мутантов и паранормальных личностей. Мельком подумала, что теперь и снимок Балдера будет вполне здесь уместен. Например, вот тут, слева, рядом с девочкой, умеющей сверлить взглядом бетонные стены… «Сейчас не выдержит, – думала Смалли. – Начнет мириться. Скажет, что погорячился…»
– Ладно, Смалли, – сказал Балдер. – Я немного погорячился…
Штаб-квартира ФБР, большой кабинет
Судьба специального агента Фокса У. Балдера решалась за закрытыми дверями.
Заодно в большом кабинете были плотно притворены все окна и форточки, заткнуты вентиляционные отверстия, и отправлена за пивом секретарша, имевшая обыкновение подслушивать у дверей. Два включенных на полную мощность постановщика помех исключали любую возможность электронного шпионажа.
Обсуждаемый вопрос был на редкость деликатным. Можно сказать, политическим.
Керш так и выразился:
– Это, господа, вопрос политический. Вы представляете, что может произойти, если информация об инциденте уйдет в СМИ? Если газеты и телевидение поднимут вой о том, что в центральном аппарате федерального ведомства – и не на последней должности – работает безмозглый служащий? Безмозглый в прямом смысле этого слова? Уверяю, скандал коснется самых высоких сфер, в том числе Белого Дома. Президента и без того обвиняют в том, что его администрация сформирована из безмозглых кретинов. И тогда всем нам придется несладко. Козлами отпущения назначат нас – как, дескать, мы просмотрели, допустили и не пресекли. Нам это надо? Предлагаю: Балдера немедленно отправить в отставку по состоянию здоровья. Получит пенсию по инвалидности, поселится на лоне природы, молоко по утрам будет пить…
Доводы Керша звучали логично и неопровержимо. Но Спиннер попытался-таки их опровергнуть:
Ознакомительная версия.
