— И что же это за банды?
— Самые обычные. Те, что зарабатывают большие деньги на чем-то противозаконном.
— На чем именно?
— Я не знаю. Но тут не игорные долги. Речь не идет о каких-то теориях и бумагах. Тут нечто реальное, имеющее вес и размеры. Иначе быть не может. Именно этим занимаются Дунканы. Они владеют транспортной компанией. Значит, что-то перевозят — из пункта А в пункт Б, В и Г.
— Наркотики?
— Я так не думаю. Нет нужды перевозить наркотики на юг, в Вегас. Там их можно получить непосредственно из Мексики или Южной Америки. Или из Калифорнии.
— Значит, деньги от наркотиков. Чтобы отмывать их в казино. Из больших городов на Востоке; возможно, их везут через Чикаго.
— Возможно, — сказал Ричер. — Несомненно, это нечто очень ценное, отсюда и переполох. Из тех вещей, увидев которые вы начинаете улыбаться и потирать руки, когда грузовик с ними въезжает в ваши ворота. Вероятно, груз опаздывает, поэтому здесь появилось столько людей. Они встревожены. Они хотят знать, что груз прибыл, потому что это нечто физическое и ценное. Все мечтают потрогать его руками и получить свою долю. Но прежде всего они стараются разобрать завал.
— И в чем он состоит?
— Думаю, во мне. Или Дунканы задержали поставку по какой-то причине и воспользовались мною в качестве оправдания; возможно, речь идет о том, что категорически нельзя показывать незнакомцу. Может быть, территорию необходимо зачистить, прежде чем прибудет груз. Вам когда-нибудь говорят, что вы должны некоторое время не выходить из домов?
— Пожалуй, нет.
— А вы видели, как прибывали необычные грузы или машины? Или слишком большие фургоны?
— Мы постоянно видим грузовики Дунканов. Зимой их значительно меньше.
— Я слышал, что все грузовики, которые используют для сбора урожая, сейчас в Огайо.
— Так и есть. Сейчас здесь только фургоны.
Ричер кивнул.
— Но один из них отсутствует. Три места для стоянки, но занято только два. Какие ценности можно перевозить в фургоне?
Джейкоб Дункан понял, что отношение Роберто Кассано к происходящему изменилось после того, как он увидел мертвое тело в багажнике «Кадиллака». Как и Манчини. Теперь оба поверили, что Ричер является серьезной угрозой. А как еще они могли отреагировать? На мертвеце не осталось никаких следов. Совсем. Что с ним сделал Ричер? Напугал до смерти? Джейкоб видел, что Кассано и Манчини такие мысли в голову приходили. Поэтому он терпеливо ждал. Наконец Кассано посмотрел на Джейкоба.
— Я приношу свои самые искренние извинения, — сказал он.
Джейкоб взглянул ему в глаза.
— За что, сэр?
— За то, что было раньше. За то, что не принимал всерьез Ричера.
— Ваши извинения приняты.
— Благодарю вас.
— Однако ситуация не изменилась, — сказал Джейкоб. — Ричер все еще представляет проблему. Он на свободе. А до тех пор, пока мы с ним не разобрались, нельзя ничего делать. Три наших человека его ищут. Они будут работать всю ночь и весь день, если потребуется. Пока не найдут. Мы не хотим, чтобы мистер Росси считал нас младшими партнерами в наших новых отношениях. Это очень важно для нас.
— Мы можем присоединиться к поискам, — предложил Кассано.
— Мы все?
— Нет, я имел в виду себя и Манчини.
— Может быть, — сказал Джейкоб Дункан. — Возможно, вам так и следует поступить. Превратить погоню в соревнование. Возможно, приз будет в том, кому будет принадлежать первое слово, когда мы сядем за стол переговоров, чтобы уточнить новое распределение доходов.
— Но вас больше, чем нас.
— Однако вы профессионалы.
— А вы знаете окрестности.
— Вы хотите честной схватки? Очень хорошо. Мы пошлем троих наших парней спать, и я отправлю вместо них моего сына. Одного. Один против двоих. Вы будете искать Ричера столько, сколько потребуется. И пусть победит сильнейший. Он получит приз и так далее, и тому подобное. Нам такследует поступить?
— Мне все равно, — сказал Кассано. — Делайте, как считаете нужным. Мы одержим победу, сколько бы вас ни было.
Он допил свой бокал, поставил его на стол и встал вместе с Манчини. Они вышли через заднюю дверь к своей машине, которая по-прежнему стояла в поле, по другую сторону ограды. Джейкоб Дункан смотрел им вслед, потом откинулся на спинку стула и расслабился. Парни потратят долгие бесполезные часы, а в конце они предъявят им Ричера, Росси получит незначительный удар, игровое поле будет слегка наклонено. Не слишком сильно, но вполне достаточно. Джейкоб улыбнулся. Успех, триумф и месть. Тонкость и изящество.
Дорога за окном столовой оставалась темной. Ничто по ней не двигалось. Два автомобиля «кукурузников» стояли на обочине за оградой. Внедорожник и пикап. Оба выглядели холодными и застывшими. Луна над головой то появлялась, то исчезала, то проливала слабый серебряный свет, то полностью скрывалась за облаками.
— Мне не нравится сидеть и ничего не делать, — сказал доктор.
— Ну так не сидите, — предложил Ричер. — Отправляйтесь в постель. Поспите немного.
— А что вы собираетесь делать?
— Ничего. Я жду рассвета.
— Почему?
— Потому что у вас нет освещения на улицах.
— Вы собираетесь выйти?
— Со временем.
— Зачем?
— Мне нужно кое-где побывать и кое-что увидеть.
— Один из нас не должен спать. Следить за происходящим.
— Я об этом позабочусь, — сказал Ричер.
— Должно быть, вы устали.
— Со мной все в порядке. А вам нужно отдохнуть.
— Вы уверены?
— Совершенно.
Их не пришлось просить дважды. Доктор посмотрел на жену, и они ушли вместе; за ними последовала Дороти Коэ, вероятно, в спальню для гостей. Двери открывались и закрывались, включалась вода в душе, потом лилась в туалете, и вскоре в доме наступила тишина. Система отопления тихонько гудела, связанные футболисты что-то бормотали и храпели на полу в коридоре, но больше Ричер ничего не слышал. Он сидел на стуле, выпрямив спину, и смотрел в темноту. В тех местах, где клейкая лента касалась лица, у него чесалась кожа. Минут десять или двадцать все шло хорошо, но вскоре он начал соскальзывать в дремоту. Джек знал, что так будет, что он впадет в состояние, напоминающее транс, — наполовину сон, наполовину бодрствование, наполовину эффективное, наполовину бесполезное. Он был далеко не самым лучшим часовым и прекрасно это знал. Но все часовые далеки от совершенства. Именно с этим связаны главные проблемы армии.
Наполовину спит, наполовину бодрствует. Наполовину эффективен, наполовину бесполезен. Ричер услышал шум машины и увидел свет, но прошла секунда, прежде чем он понял, что это не сон.
Машина появилась справа, с востока, но сначала возник свет фар и шум двигателя. Водитель притормозил, проехал мимо припаркованного пикапа и внедорожника «кукурузников». Затем машина развернулась к подъездной дорожке, покатила по гравию и остановилась.
И тут только Ричер ее разглядел.
Света было достаточно, чтобы узнать синий «Шевроле». Итальянцы. Ричер взял «ремингтон». Машина осталась стоять на месте. Никто не вышел. До нее оставалось шестьдесят ярдов, «Шевроле» стоял у самого начала подъездной дорожки с включенными фарами и работающим мотором. Тактическая проблема. В деревянном доме находилось трое гражданских лиц. На подъездной дорожке — две машины, и еще две на обочине, отличное укрытие. У Джека было два противника, а в доме имелись окна и две входных двери, спереди и сзади.
Не самая лучше диспозиция для перестрелки.
Если бы итальянцы подошли к передней двери, это был бы лучший вариант. Игра бы сразу закончилась. Ричер распахнул бы дверь и сделал два выстрела в упор. Но итальянцы продолжали сидеть в машине. И ничего не делали. Возможно, разговаривали. Или изучали местность. Джек видел белые пятна, когда поворачивались шеи и головы. Они что-то обсуждали.
— Мы напрасно тратим время, — говорил Анджело Манчини. — Его здесь нет. Не может быть. Ведь он должен где-то бегать с тремя футболистами.
Роберто Кассано кивнул. Он посмотрел через плечо на пикап и внедорожник на обочине, потом на второй внедорожник, стоящий на подъездной дорожке и припаркованный за старым пикапом.
— Это машина старухи с фермы, — сказал Кассано.
— Осталась переночевать, — ответил Манчини.
— Думаю, в одном парень Махмени был прав. Они знают, что доктор — слабое звено. И присматривают за ним.
— Не самая лучшая ловушка, если принять во внимание припаркованные машины. Никто сюда не войдет.
— Ну, для нас это даже хорошо. Они напрасно тратят свои ресурсы. И у нас появляются дополнительные шансы.
— Хочешь зайти и проверить? Так, на всякий случай?
— Какой смысл? Если он здесь, значит, его уже поймали.
