налоги собираются дважды. Первый раз государством, второй — мафией. Банки, на создание которых в Америке понадобилось бы пятьдесят лет упорного труда, создаются за три года. Спрашивается, на какие деньги? Люди ограблены реформой так, как их не ограбил бы ни один злодей. Все, что они хранили в сберегательных кассах, превращено в пыль. Законы защищают преступников лучше, чем частных граждан. Суды бездействуют, судьи и свидетели запуганы какими-то бандитами. Людей убивают ради их квартир. И наконец, то, что мы раскрыли с тобой, Майк. Все это принесла нам американская демократия.
— Влад, это не демократия!
— Может быть, Майк, но другой у нас нет. На улицах полно нищих, люди донашивают старую обувь, купленную еще при коммунистах, и уже не надеются купить новую. Ведь их сбережения украдены государством. А на фоне всего этого шикарные «мерседесы», в которых не стесняются разъезжать те, кто обокрал народ. Извини, Майк, мою горячность. Ты, рядовой американец, не можешь отвечать за свое правительство, но ваши политиканы должны понять, кого они поддерживают и на что толкают нищую, обозленную Россию с ее гигантским ядерным потенциалом.
— Влад, ты хочешь услышать мой ответ?
— Да.
— Я полностью согласен с тобой. То, о чем ты рассказал, и то, что видел я сам, своими собственными глазами, возмутительно. Если меня выберут президентом Соединенных Штатов, я исправлю ошибки предыдущих администраций.
— В таком случае нам еще долго придется ждать появления света в конце тоннеля. Ценю твое чувство юмора, Майк. Ты еще раз убедил меня в том, что человек, подтирающийся туалетной бумагой, никогда не поймет того, кто вынужден подтираться пальцем. Ладно, выпьем лучше за бедняжку Боба и его приятеля Фрэнка. Где-то они сейчас, в какой канаве прячутся от милиции?
— Отличная идея. Выпьем за то, чтобы они никогда не вылезли из этой канавы. Будь они прокляты! Где ваши стаканы, джентльмены, выпьем на брудершафт!
Сплетя руки в тугой узел, трое друзей под рукоплескания Жанны осушили стаканы.
«Настоящий железный занавес. Не хуже, чем в фильмах о Фантомасе», — капитан Сыскарь с интересом разглядывал простую, но весьма эффективную конструкцию, приводившую в действие железный щит, позволивший бежать Бобу.
В сопровождении двух омоновцев капитан обошел все комнаты верхнего этажа, пытаясь разыскать ход, которым воспользовались беглецы.
— Преступники на крыше, за мной!
Омоновцы, деликатно отстранив капитана, бросились по узкой лестнице наверх.
На крыше здания, покрытой новым оцинкованным железом, они обнаружили тонкий стальной трос, натянутый как струна. Под уклоном он уходил за территорию виллы.
— Я что-то нашел. — Распахнув ящик, прибитый к крыше, омоновец вытаскивал из него широкие кожаные пояса с застежками, напоминающими автомобильные ремни безопасности. Каждый ремень был приклепан к роликам.
«Это что-то вроде альпинистского снаряжения». Капитан надел ремень, установил ролики на трассе.
— Жду вас внизу, — махнув рукой омоновцам, он оттолкнулся и поехал по наклонному тросу вниз.
Вероятность застать в конце пути Боба была ничтожна, и все же капитан приготовил пистолет к бою. Опасения оказались напрасными.
«Канатная дорога» привела детектива на крышу невысокого строения, стоящего в глубине двора. Спустившись на землю по железным скобам, вмурованным в стену, сыщик подождал омоновцев. Вместе они обыскали двор, но ничего примечательного, кроме хорошо сохранившихся следов автомобильных шин, не обнаружили.
Сыщик внимательно осмотрел следы. Без сомне ния, они принадлежали джипу, на котором удрал Боб. «Несчастный пижон, — радость первой находки ободрила сыщика, — на его месте я воспользовался бы «жигулями». Найти шикарный джип будет намного проще».
Сыщик немедленно связался с дежурным по городу, передав ему ориентировку.
Поблескивая полированными боками, темно-синий джип катил по загородному шоссе. Боб дремал, развалившись на заднем сиденье. Фрэнк, сидевший рядом, неторопливо потягивал виски из серебряной фляжки, тоскливо поглядывая в окно. Ему не улыбалась возможность попасть в лапы милиции здесь, в России, куда он приехал всего на пару дней. Но еще больше его страшило возвращение в Европу с пустыми руками, без человеческих органов, за которые было уже уплачено. Вернуть эти деньги Фрэнк мог, лишь ограбив Боба.
Американец с вожделением посмотрел на походный саквояж бизнесмена, гадая, что в нем — деньги или драгоценности? «Неужели Боб настолько глуп, что держит деньги в долларах? Если это так, то в его саквояж могла войти сумма, значительно меньшая той, на которую я рассчитываю. Другое дело, если он обратил свое состояние в бриллианты. В этом случае его саквояж стоит того, чтобы рискнуть из-за него головой».
С Бобом Фрэнк мог бы легко расправиться. Опасения вызывал лишь Трансформер. Его сила и подозрительность были серьезной преградой для осуществления замысла американца.
Десантник, против обыкновения, предельно осторожно вел джип. Встреча с инспектором ГЛИ даже по такому незначительному поводу, как превышение скорости, была для беглецов крайне нежелательна.
Впереди за поворотом показалась патрульная машина ГАИ. Она стояла в стороне от дороги так, чтобы лихачи, вылетающие из-за поворота, нс могли ее видеть. «Черт принес этого легавого», — поморщился Трансформер, сбавляя скорость. Теперь он двигался даже медленнее, чем было разрешено на этом участке шоссе. И все же инспектор поднял жезл.
— Проснись, Боб. — Американец толкнул в бок бизнесмена.
Увидев милицию, тот сунул руку в карман, где лежал револьвер.
Инспектор ГАИ с приветливой улыбкой, усыпившей подозрительность Трансформера, подошел к джипу. Но Фрэнк, всю жизнь имевший дело с копами, насторожился.
— Мы засветились, — прошептал он Трансформеру. — Клянусь, засветились.
— Все нормально, — Трансформер спокойно вышел из джипа.
— Ваши документы, — вежливо попросил милиционер, заглядывая в джип. Внешность пассажиров совпадала с только что полученной ориентировкой.
Повышенное внимание инспектора не ускользнуло от наблюдательных глаз Трансформера. «Кажется, Фрэнк прав». Десантник напрягся.
Однако и милиционер был не прост. Вместо того чтобы отобрать у Трансформера ключи от машины и попросить пассажиров выйти, он сделал вид, что принюхивается к дыханию десантника.
— Сколько вы выпили, водитель? — стараясь переиграть Трансформера, спросил милиционер.
— Не больше одной стопки, и то вчера, — облегченно вздохнул десантник. Теперь он знал, что будет дальше: инспектор поведет его в свою машину, заставит дуть в медицинскую трубку, определяя степень опьянения, затем ему следует дать взятку, и можно ехать дальше.
С легким сердцем Трансформер проследовал к милицейским «жигулям». Усевшись рядом с милиционером, он вдруг почувствовал ствол пистолета, упершийся ему в бок.
— Дернешься — застрелю, — не спуская с десантника глаз, инспектор снял трубку рации…
— Боб, по-моему, коп хочет воспользоваться рацией. Убей его! — потребовал Фрэнк.
— Иди сам, Фрэнк, у меня дрожат руки.
— Иди, или будет поздно!
Боб осторожно подошел к патрульной машине.
