– А дальше что?
– Я хотела сказать Фрэнку Даффи, что сожалею о случившемся. Но если бы я это сделала, Джо всем разболтал бы, что я сама согласилась переспать с ним, а потом обвинила в изнасиловании, чтобы спасти репутацию.
– Но… ты сказала моей матери.
– Да. Мне пришлось.
– Я ничего не понимаю.
Мэрилин хотела подойти ближе, но Эми сохраняла дистанцию.
– Это произошло в тот вечер, когда твоя мама рассказала мне, что у нее рак. Она волновалась за тебя. И хотела, чтобы я тебя удочерила.
Эми пришла в замешательство:
– Что ты сказала?!
– Я разрывалась на части. Я хотела этого и сделала бы все для Дебби и для тебя.
– Но ты не согласилась?
– Я не могла так просто согласиться. Подумала, что эта история с Фрэнком Даффи – настоящая петля вокруг моей шеи. И тебе бы пришлось гораздо хуже, потеряй ты сначала мать, а потом и опекуна, которую вовлекли бы в скандал с изнасилованием. Я хотела, чтобы Дебби знала все обо мне, прежде чем решится передать мне опекунство. И я сказала ей, что развожусь с Джо. Объяснила почему.
– Ты сказала, что Фрэнк Даффи не насиловал тебя. Что это сделал Джо.
– Да.
– А потом она передала Фрэнку твои слова. Зачем?
– Не знаю. Может, хотела, чтобы письмо оправдало его. Так или иначе, я почувствовала себя преданной.
Эми вновь исполнилась гнева:
– После этого Фрэнк Даффи начал шантажировать вас с Джо?
– Да.
– А потом застрелили мою мать.
– Да. Это произошло после.
– Господи! Райан Даффи был прав. Вы с Джо оба виноваты. Ты убила мою мать, сказав правду о его отце.
– Я не убивала ее.
– Ну так это сделал Джо.
Мэрилин не ответила.
Эми обошла стол, готовая ударить ее.
– Джо убил ее, так?!
Мэрилин отступила, она была на грани слез.
– Я не знаю! Клянусь Богом, не знаю!
– Знаешь, Мэрилин. В глубине души ты все прекрасно знаешь.
Мэрилин закрыла лицо руками. Они дрожали.
– Я жила как в аду! Да, в глубине души я подозревала его!
– Тогда почему не действовала? Пошла бы в полицию…
– Я не могла. Джо начал платить Фрэнку Даффи. Он представил все так, будто спасает мою репутацию, карьеру. Полиция пришла бы к выводу, что я была заинтересована в убийстве.
– Так почему не могу прийти к этому выводу я?
– Потому что теперь я знаю мотив Джо. Это был долговременный вклад с его стороны. Шантаж, убийство. Теперь он контролирует меня. И если меня назначат председателем ФРС, он будет контролировать и ее.
– Ты позволила ему…
– Я приняла неверное решение, отсюда все последствия. Но я бы никогда не стала делать то, что повредило бы твоей матери! Или тебе. Я тоже жертва, как ты не понимаешь? Как, по-твоему, я жила все эти сорок пять лет? Была замужем за человеком, изнасиловавшим меня! И до сих пор он контролирует мои действия, спустя двадцать лет!
Мэрилин смахнула слезу. Эми знала, что имеет право на гнев, но теперь она чувствовала еще и жалость.
– Все, что мне нужно, – сказала она, кипятясь, – это найти человека, убившего мою мать, и отомстить ему!
– Я понимаю. Но если ты ищешь настоящего убийцу, то это не Джо. То есть не он сам.
– А кто?
– Возможно, человек по имени Раш. Он работает на Джо долгие годы. Выполняет грязную работу, о которой Джо никогда не говорил даже мне.
– Как мне с ним встретиться?
– Ты не должна с ним встречаться!
Эми подошла вплотную к Мэрилин:
– Отвези меня к нему.
– Эми, ты не поняла. Я приехала сюда, чтобы не дать тебе встретиться с ним.
– Что?!
– Сегодня кто-то прислал мне то самое письмо. И записку, в которой указывалось время и место встречи – Чизман, два часа ночи. Я позвонила Джо и все ему рассказала. Он отправит туда Раша вместо меня в моей машине. Это ловушка.
– Ловушка для кого?
– Для того, кто отправил письмо. Я боялась, что это ты.
– Я ничего не посылала.
– Значит, это скорее всего Райан Даффи. – Мэрилин напряглась. Полезла в сумочку за телефоном. – Его надо предупредить.
Эми остановила ее:
– Не надо.
– Но Раш будет ждать его в моей машине!
Глаза Эми сузились, в них загорелась жажда мести.
– А я буду ждать Раша.
– Он профессионал. Прихлопнет тебя, как надоедливую муху.
– Если ты будешь со мной, нет.
Мэрилин мешкала. Она боялась – этот страх мучил ее уже больше сорока лет.
– Ладно. Но мы не можем идти туда просто так, без всякой страховки. Я позабочусь об этом.
Эми подумала, потом кивнула:
– Имеет смысл.
– Конечно, имеет, – ответила Мэрилин, слабо улыбнувшись. – Иначе зачем вообще нужны опекуны?
– Поехали. На месте узнаем зачем.
Металлические ворота в конце подъездной дорожки к дому Мэрилин были закрыты, но перелезть через каменную стену не составило труда. Раш, невидимый в темноте благодаря черному плащу, пробрался через живую изгородь и пересек лужайку. Черный «восьмисотый» «мерседес» стоял рядом с воротами. Раш открыл дверцу, бросил сумку на пассажирское сиденье и заглянул в бардачок. Ключи, как и было обещано, лежали там, вместе с пультом управления воротами. Раш завел машину, открыл ворота и выехал на дорогу. По пути он позвонил Коузелке.
– Машину забрал. Еду к дамбе.
– Мэрилин видела тебя?
– Кажется, она уехала. Я заглянул в гараж, ее «вольво» там нет.
– Наверное, не хотела видеть тебя. Что ж, это тоже хорошо. Ты уже позаботился об адвокате и жене Даффи?
– Все идет по плану. Джексон получил пакет где-то в десять вечера. А дальше все должно было случиться само собой.
– Убедись, что так оно и было. И будь осторожен. Этот Даффи не дурак.
– Поэтому я и хотел просто подкараулить его где-нибудь. Взять врасплох.
– Нет, так нельзя. ФБР может следить за ним.
– А что мешает им следить за Даффи сейчас?
– Сейчас они точно за ним не следят, – сказал Коузелка. – Это же деловая встреча для Даффи. Он должен убедиться, что за ним нет «хвоста».
– То есть это наш единственный шанс сделать все чисто.
– Да, и вот почему я попросил своего лучшего сотрудника заняться этим. Не подведи, Раш. Когда все будет кончено, не звони мне в течение месяца.
– Я в оплачиваемом отпуске? – спросил Раш, остановившись на светофоре.
– Поедешь куда захочешь.
– Хм… куда бы отправиться? Фиджи или Пайдмонт-Спрингс? – Он отключился.
Мэрилин довезла Эми до Денвера меньше чем за час. Перед отъездом она сделала один звонок, и теперь в назначенном месте их ждал Джеб Стоктон. Джеб не стал интересоваться подробностями по телефону, а Мэрилин и не вдавалась в них. Только сказала, что звонит по личному делу и ей нужна помощь. Джеб согласился встретиться с ними в его офисе, в центре города.
Стоктон возглавлял Денверское частное детективное агентство, работающее по всему штату. Звучало это убедительно, но на самом деле все было немного скромнее. В агентстве работали два человека, оба – бывшие копы, которые были рады взяться за любое дело в Колорадо, если успевали захватить с собой удочки. Вот так они и действовали «по всему штату». Джеб трудился в полиции около сорока лет, последние двенадцать – шерифом округа Денвер. И выбрали его на эту должность не без помощи Мэрилин и ее денег, заработанных на двух успешных президентских кампаниях. Она считала Джеба другом и уже не раз вежливо отказывала ему в большем. Он был привлекательным мужчиной, но не в ее вкусе: этакий потрепанный жизнью шериф времен Дикого Запада, с обветренным лицом и дымчатой седой шевелюрой. До того как бросить службу, он редко выходил куда-либо, не надев ковбойских сапог и шляпы. Джеба нельзя было назвать самым проворным бывшим копом в округе, но проворность и не требовалась в таких забытых богом местах, как дамба Чизман. Там, где не сверкают городские огни, нет более надежного человека, чем Джеб.
Мэрилин въехала в деловой район города. Уже перевалило за полночь, и светофоры все как один горели желтым.
Магазины были закрыты, некоторые – металлическими подъемными дверями, какие бывают в гаражах. На углу несколько бродяг спорили с полицейским. «Вольво» плавно несся по тихим кварталам, практически не встречая на пути других машин.
– Значит, твой друг Джеб повезет нас к дамбе? – спросила Эми.
– Да. С помощью его фургона мы все и провернем. Припаркуете его незаметно в укромном месте. Я нацеплю подслушивающее устройство, и вы будете слышать, о чем мы говорим с Рашем.
Эми смутилась:
– Постой, ты о чем? Я сама должна поговорить с Рашем!
Когда машина повернула за угол, Мэрилин посмотрела Эми в глаза:
– Не спорь со мной.
– Я и не спорю. Мне это нужно!
– Эми, молодая мать не может так рисковать своей жизнью. В этом нет необходимости. Это даже бессмысленно! Раш все равно ничего тебе не скажет. Он и мне ничего не скажет, если ты будешь стоять рядом. Я поговорю с ним наедине – это единственный шанс выудить из него что-нибудь о смерти твоей матери.
