— Мэг, — сказал он как можно тверже, — бегите с Джинкс к самолету и стащите с него маскировочную сетку, уберите ее подальше и забирайтесь в самолет. Давай, быстро.
— Нет! — сказала Джинкс. — Стэн застрелит Делла!
— Нет, не застрелит, — сказал Кэт. По крайней мере, не сейчас, подумал он про себя. — Ну давайте, действуйте!
Мэг схватила Джинкс и потащила ее в сторону «Моли». Им надо было пробежать метров тридцать. Кэт согнулся за джипом и тщательно прицелился в голову Принса.
— Останови их, Кэтледж, или я застрелю его! — заорал Принс.
— Попробуй только, и умрешь в ту же секунду, — откликнулся Кэт. Он оглянулся. Мэг и Джинкс добежали до самолета и стягивали сетку.
— Делл, вырывайся и сразу ко мне! — крикнул Кэт. — Он не выстрелит в тебя! Просто упади на землю!
Делл закричал:
— Беги, папа! — и, сильно оттолкнувшись, упал назад, подминая под себя Принса.
Кэт вскочил, пытаясь выстрелить, но Делл лежал сверху на Принсе, который цепко держал его за шею и пытался опять приставить револьвер к его голове.
— Убегай отсюда, папа! Забери с собой Джинкс! — опять закричал Делл.
Кэт как бы окаменел, не зная, как поступить, его револьвер был направлен на двух борющихся мужчин, затем он принял решение. Он повернулся и побежал к самолету.
Когда он подбежал, Джинкс сидела на заднем сиденье, а Мэг справа. Он вскочил в самолет, схватил ключ зажигания из кармашка с картами и, дрожа всем телом, включил двигатель. Летчик говорил, что здесь такой же мотор. Кэт проверил все приборы, включил подачу топлива, пропеллер. Раз, два, три, четыре... — заработал поршень. Он поднял вверх рычажок главного выключателя и обернулся в сторону джипа, где оставил Делла и Принса. Они теперь уже оба были на ногах и боролись из-за пистолета.
Кэт повернул ключ зажигания. Пропеллер сделал несколько оборотов, затем включился двигатель и заревел. Кэт откинулся и опять посмотрел на джип. Делл уже бежал по направлению к самолету, то и дело меняя направление, а Принс лежал на земле и тянулся к револьверу.
Он успеет, подумал Кэт.
— Скорее, Делл! — крикнул он. Он открыл дверь и махнул ему. — Давай, Делл, залезай быстрее! — Джинкс тоже что-то кричала у него за спиной.
Деллу оставалось пробежать лишь около двадцати метров, когда он упал. Принс встал на ноги и выстрелил. Кэт не знал, попал ли он в Делла, но он опять поднялся на ноги. Кэт пытался отстегнуть ремень безопасности — он должен был помочь Деллу. Но Принс присел на корточки, хорошенько прицелился и еще раз выстрелил. Кэт увидел, как затылок у Делла взорвался розовым облаком.
— Не-е-е-ет! — закричала Джинкс. Кэт окаменел, глядя на скорчившееся тело своего сына. Затем он вздрогнул, услышав, как еще одна пуля, посланная Принсом, ударила о борт самолета. Принс нажал на курок еще один раз, но ничего не произошло. У него кончились патроны.
Кэт нажал на газ, и самолет двинулся, подпрыгивая на кочках, к противоположной стороне поляны. Он хотел получить как можно больший разбег.
Делл погиб, думал Кэт. Делл мертв, но Джинкс жива. У меня осталась Джинкс.
Добравшись до края поляны, он нажал на левый тормоз, и самолет резко развернулся.
Кэт остановился и еще раз осмотрел рычаги управления. Закрылки на двадцать градусов, сказал он себе и потянул рукоятку на себя. У него не было времени для разгона. Топливо подается, тормоза включены, двигатель работает на полную мощность. Самолетик трясся, набирая обороты. Кэт оглянулся и увидел, что Принс залезает в джип.
Двигатель взревел во всю ширь, и Кэт отпустил тормоза. Самолет ринулся вперед.
Принс забрался в машину и тоже двинулся вперед.
Кэт нажал на штурвал, и хвост оторвался от земли.
Принс развернул джип и направил его прямо на самолет. Теперь они мчались навстречу друг другу.
Кэт пытался одновременно следить и за скоростью, и за Принсом. Мешок с деньгами все еще лежал на машине, поверх сложенной крыши.
Он свернет, твердил про себя Кэт. Он не станет врезаться в нас. Спидометр показывал тридцать узлов. Для взлета этого было мало, ему необходимо было набрать сорок.
Совершенно неожиданно и непонятно почему Принс смотрел прямо перед собой. Он не смотрел на «Моли». Его машина ехала прямо на самолет. И почти в ту же самую секунду что-то взорвалось в нескольких метрах от джипа. Машину и самолет разделяли буквально несколько метров.
Кэт инстинктивно дернул на себя штурвал. Самолетик оторвался от земли. Его раза два сильно тряхнуло, что-то ударило в ветровое стекло — это была голова Принса, как понял Кэт, — и стекло окрасилось в красный цвет. По всему пространству были разбросаны стодолларовые бумажки. Самолет начал сильно вибрировать.
Кэт взглянул на спидометр. Только тридцать пять узлов. Он с силой толкнул вперед штурвал, выправляя самолет и глядя в окно, чтобы сориентироваться. Он не имел представления, далеко ли от него находятся деревья. Спидометр показывал сорок узлов. Кэт сильно дернул на себя штурвал и одновременно потянул рукоятку, чтобы полностью раскрылись закрылки. Нос самолета задрался вверх, и Кэту показалось, что он находится на космической ракете.
Но, прежде чем они смогли набрать высоту, их что-то сильно тряхнуло, и нос самолета опять опустился. Кэт выглянул из бокового окна и обомлел. Шасси зацепило дерево, от этого нос самолета опустился вниз, и теперь они буквально цепляли за верхушки деревьев. Кэт поднял нос вверх, но тут самолет опять тряхнуло.
— Кэт! — закричал Мэг. — Нас расстреливает вертолет!
Какая-то ерунда, подумал Кэт. Вертолет Принса сгорел. Затем прямо перед собой он увидел на деревьях тень, и мимо него промчался огромный светло-зеленый вертолет с двумя винтами, который сделал резкий вираж влево. Они заходили на второй круг. Кэт с трудом стал делать правый поворот, изо всех сил вытягивая штурвал, чтобы оторваться от деревьев. Он слегка отпустил закрылки, чтобы набрать скорость. Дроссель был полностью открыт, и самолет вибрировал так сильно, что, казалось, вот-вот разделится на части. Он подумал, что пропеллер, возможно, погнулся, когда попал Принсу по голове.
Самолет летел очень низко, затем Кэт резко повернул его налево, оглядываясь назад, чтобы увидеть, где находится вертолет. Тот был прямо позади него. Он увидел еще несколько вертолетов, направляющихся к поляне, опускающихся вниз. Кэт сделал резкий вираж вправо, буквально кладя самолетик на крыло. Как только он выправился, Кэт тут же сделал левый разворот, опять посмотрел и увидел вертолет, летевший в противоположном направлении, в сторону поселка Принса.
— Колумбийские войска! — крикнул он Мэг. — Они нашли это место!
Он посмотрел направо, затем сверился с компасом, так, чтобы направить самолет прямо на юг. Кровь со стекла снесло воздушным потоком, и хотя к нему еще прилипли несколько стодолларовых бумажек, он достаточно хорошо мог видеть, что происходит впереди.
Кэт слегка отпустил дроссель. Необходимо избавиться от вибрации, иначе самолет может просто развалиться. Он установил давление в магистрали с полной мощности до двадцати дюймов. Вибрация еще оставалась, не уже не такая сильная.
— Куда мы направляемся? — спросила Мэг.
— Мы не можем вернуться обратно, — сказал Кэт. — Они не знают, кто в этом самолете. Они могут просто сбить нас. Я собираюсь долететь до Амазонки. Это единственное место, куда мы можем добраться, — здесь кругом на сотни миль сплошные джунгли.
Он выправил самолет, затем взглянул на топливомер: меньше четверти в каждом баке. А далеко еще до Амазонки? Он прикинул, что где-то около ста сорока пяти морских миль. Они летят со скоростью ста десяти узлов. Значит им понадобится немногим более часа. Кэт чуть потянул на себя штурвал, чтобы набрать высоту — метров триста от земли. Он не хотел лететь высоко, чтобы не привлекать внимания военных вертолетов, однако хотел иметь какой-то запас высоты, на случай, если кончится топливо и ему придется планировать.
Направляясь прямо на юг, он обязательно доберется до реки. Кэт решил, что так будет лучше, чем пытаться долететь до Летисии, которая была чуть к западу, — он мог ошибиться и пролететь мимо. Он долетит до реки, затем повернет направо и будет лететь вдоль нее, пока не долетит до города. Если хватит топлива, то все очень просто. Если же нет, то ему придется посадить самолет, а сажать его, кроме как на верхушки деревьев, некуда.
— Я все же успела схватить вот это, — сказала Мэг, показывая ему дорожную сумку.
Кэт рассмеялся.
— Потрясающе! Отлично! У нас будут кое-какие дорожные расходы.
Джинкс посмотрела на них обоих, как будто они сошли с ума.
— Папа, — сказала она, — когда ты научился управлять самолетом?
Кэт оглянулся назад и засмеялся.
— Я тебе обо всем расскажу после, малышка моя! А теперь хорошенько пристегнитесь. У нас может не хватить топлива. — Они сделали то, что он им велел.
Кэт немного успокоился, но не до конца. Он все еще не мог поверить, что они живы, хотя еще и не в полной безопасности. Он подумал о Делле и почувствовал комок в горле. А что было бы, если бы ему удалось спастись? Как бы они жили дальше? Стали бы отношения между ними теплее? Он так и не узнает об этом. Он подумал о Блуи Холлэнде. Ему придется все объяснить Джинкс про Блуи и его дочь. Этот человек погиб, стараясь найти ее. Он подумал о Мэг, сидящей рядом с ним. Да, потом он все как следует продумает.
