Подведем итоги. Кому он теперь, кроме нас, нужен? Полиция приехала по моему звонку, конечно. Удостоверились, что документов при нем никаких нет, сняли отпечатки пальцев и уехали. И что теперь мы будем с ним делать? Кто возьмет на себя роль его близких? Кто примет решение об отключении этого тела от системы искусственной поддержки жизнедеятельности?
В общем, я всех поздравляю. У нас в лаборатории впервые с момента одушевления Близнецов опять появился пациент в вегетативном состоянии. Только рассматривать его как интересный для будущего объект не приходится. Если так дальше пойдет, мы с вами догоним по этому показателю ведущие институты нейрохирургии. Там уже давно подобных больных в реанимационных отделениях не менее пятидесяти процентов. А те, кому мы реально можем помочь, будут в результате терять последние шансы в рядовых клиниках.
Доктор чуть успокоился, выговорившись, и опять наклонился к приборам. Он еще раз покрутил какието ручки и пощелкал переключателями.
- Нет, к сожалению, увы, никаких шансов. Давайтека, братья Близнецы, готовьте его в дальнюю палату. Поставим на круглосуточный режим, будем поддерживать, другого варианта я пока не вижу. Илья приедет, тогда и решим, что дальше делать.
Доктор посмотрел на двух вставших Близнецов, покрутил устало головой и недовольно добавил:
- И я же просил, чтобы на халатах сделали себе знаки различия. Когда вы в одинаковой одежде, вас вообще никто не разберет.
Ближний к доктору Близнец виновато потупился.
- Доктор, это я виноват. Я - Бразилец. Извините, пожалуйста. Пообещал я Медбрату, что ему не нужно заботиться. Что я нашью на карман эмблему нашей национальной футбольной команды. Да вот забыл. Завтра все будет сделано, и вы нас тогда легко будете различать, даже в халатах.
Но, кстати, доктор, нас не все путают. Мама всегда распознает, да и вот старший нас еще ни разу не перепутал.
Доктор Бирман поднял брови и бросил вопросительный взгляд на старшего лаборанта. Тот сделал вид, что не слышит разговора, уткнувшись в экран своего настольного компьютера.
- Ну, ладно, братцы, идитека готовьте палату, подумайте там, что туда нужно еще установить. А мы пока со старшим пощелкаем тут еще напоследок.
Когда шаги Близнецов затихли в коридоре, доктор Бирман подошел к столу старшего лаборанта, подкатил к нему соседний стул, сел и тихо сказал:
- Нука, сынок, посмотри мне в глаза.
Тот повернулся к доктору. Краска залила его лицо до самых корней волос.
- Это хорошо, что ты понимаешь ход моих мыслей, - сказал доктор. - Посуди сам, голубчик. Дона Исабель чувствует сына только в Бразильце, и ее сердце тоже никогда не дает ошибок. Анна выделяет своего Американца среди всех. И вдруг ты еще у нас выделяешься. Я ведь тоже обращал както внимание, что ты Медбрата спиной чувствуешь, да только не задумывался серьезно. А вот сейчас задумался. У тебя, стало быть, дружок, нестандартная половая ориентация, как теперь принято говорить?
- Не совсем так, доктор.
- А как? Ты уж объясни мне, будь добр. Мы ведь уже несколько лет с тобой неплохо вместе работаем, хотелось бы и дальше понимать друг друга.
- Доктор, вы ведь хорошо разбираетесь в тропических рыбках? - неожиданно спросил лаборант.
- Классный психологический ход, - улыбнулся доктор. - Как человек вежливый, на твой вопрос отвечу. Все в поместье знают, что я давно подсел на снорклинг. Все отпуска провожу в тропических морях. С аквалангом нырять для меня както оказалось слишком сложно, боюсь я этой техники. А вот поплавать в теплом море среди рыбок с маской и трубкой - обожаю. Всем знакомым дамам рекомендую: лучшая маска для лица - маска для плавания. Ну а раз уж я решил регулярно плавать среди рыб, то как же в них не разобраться? Купил пару справочников, прочитал пару раз от корки до корки, и все дела. Так что практически любую рыбку, которую теперь встречаю, могу опознать без проблем.
Ладно, дружок, если ты хотел, чтобы я отвлекся и поговорил о приятном, то тебе это удалось. На пару минут. А дальше что? Все равно нужно объясниться. Так что ты меня в сторону не уводи, давай вернемся к моему вопросу.
- Я и не увожу, доктор. Это по теме, - сказал лаборант и повернул к доктору монитор своего компьютера. - Вы на мою экранную заставку никогда не обращали внимания?
- Конечно, видел. Ты там рыбок тропических наставил, они плавают тудасюда, это хорошо, очень успокаивает. Я даже както подумал, что это специально для меня, чтобы добрее был и меньше ругался.
- Посмотрите, доктор, пожалуйста, повнимательнее, какие у меня здесь представлены рыбки.
- Ну, это запросто. Давайка я сяду поближе. Так. - И доктор стал показывать пальцем на проплывающих по экрану рыбок: - Вот это группер, весь в пятнышках. Это, судя по кустистым плавничкам, кудрепер. Хотя при такой картинке могу и ошибиться. Губанчики опять же в наличии. Ну, вот здесь вообще просто, это с очевидностью рыбыпопугаи. А на почетном месте, в центральном квадрате, у тебя амфиприоны, более известные как рыбкиклоуны, снуют. Красиво они тут на экране в анемонах прячутся, почти как в жизни. Ну и дальше что?
- Я давно хотел поговорить с вами откровенно. У меня есть большая проблема, к решению которой я потихоньку двигаюсь всю свою сознательную жизнь. Изза этого я и выбрал медицину. Все собирался попросить у вас совета, да стеснялся. В общем, я хочу того, ну, как вот эти рыбы, что у меня собраны на экране… Ну, они все это умеют, такими их создал Бог.
- Так. Что такого необычного умеют все эти рыбы? - Доктор на несколько секунд задумался и потом сразу посерьезнел. - Ага. Похоже, дошло до меня. Тяжелый случай. То есть ты вот что мне хочешь и стесняешься сказать. Все эти рыбы могут при необходимости менять свой пол. Все рыбы на твоем экране могут это делать. Правильно?
- Да. У них, в рыбьем мире, это бывает без всяких операций. Правда, в основном рыбки умеют менять пол с женского на мужской. И только маленькие рыбкиклоуны умеют менять свой пол с мужского на женский.
Да, доктор, это правда. Это моя мечта. Я очень рано, еще в детстве, почувствовал, что внешне я - мальчик, а внутри я - девочка. Но к тому времени я откудато уже понимал, насколько опасно в подобных вещах признаваться. Так что ни дома, ни в школе у меня особых проблем не было. В семье нашей вообще каждый был занят собой. Отец был весь в бизнесе, мать работала актрисой в театре. Хлопот со мной было немного, но когда я решил уехать навсегда, никто особо не удерживал.
Тогда я пошел в медицину и подробнее постарался узнать, как можно поменять человеку пол. И мне стало страшно. Откровенно страшно стало. А вдруг с этими всеми гормонами и прочим у меня чтонибудь с головой произойдет? Сейчас я не такой, или не такая, как все, но хотя бы я умственно нормальный человек.
В общем, хочу я безумно свой пол поменять и жутко этого боюсь. Вот такая проблема.
И еще. Вы правильно вычислили. Я люблю нашего Медбрата. Не внешность его, нет. Он внутренне такой светлый, веселый. Мне рядом с ним хорошо, а когда его рядом нет, мне просто плохо. И я хочу взаимности. Никогда в жизни такого чувства у меня ни к кому еще не было. Но только поймите правильно, я не хочу его любить, как мужчина.
В коридоре послышались шаги.
- Ну, ладно, потом еще поговорим, - свернул беседу доктор, вставая и выходя навстречу Близнецам.
- Палату подготовили? Тогда отключайте аппаратуру от сети. Снимайте с мистера Бланка диагностику. Это ему больше не понадобится. А искусственное сердце и дыхание пусть пока поработают на аккумуляторах. Как будете готовы, зовите, и мы дружно это все аккуратненько перевезем.
Бразилец взглянул на большие часы в лаборатории и деликатно напомнил:
- Доктор, извините, пожалуйста, может быть, отложим переезд? Нас уже, наверное, ждут.
Доктор тоже взглянул на часы, хлопнул себя по лбу и стал всех торопить:
- Так, быстренько все оставили как есть, и пошли. Перевезем после ужина. Всех действительно очень просили быть вовремя. Кстати, а ктонибудь знает повод?
Бразилец широко улыбнулся и с гордостью сказал:
- Доктор, я достоверно знаю повод. Но я должен об этом рассказать там, за столом.
За столом все уже были в сборе. Последние блюда как раз заносили с кухни, когда доктор и его сотрудники появились в столовой. Под командованием доны Исабель, помимо нянечки Ирины, быстро бегал с тарелками новый помощник по хозяйству, высокий, спортивного сложения юноша. Как и Ирина, он был нанят для помощи в лаборатории и по хозяйству после резкого увеличения дееспособного населения поместья.
Когда все, включая обслуживающих стол работников, расселись вокруг стола, слово взял Бразилец. Он встал и аккуратно постучал ножом по бокалу, прося общего внимания. За столом воцарилась тишина.
Юноша заметно смущался. Тем не менее он начал говорить уверенно, без запинок и дрожи в голосе.
- У меня сегодня очень ответственное поручение, - начал он свою речь. - Я выступаю с важным заявлением. Дело в том, что ко мне, как старшему мужчине в семье доны Исабель, моей мамы, недавно обратился некий мужчина. Он объяснил, что у него самые серьезные намерения, а именно, что он просит ее руки.
