Стойте! — Десантник вышел из салона.
— Ты куда? — Бизнесмен не сразу понял его намерения.
— Раздобуду вам амуницию.
— Разве здесь магазин армейского имущества? — удивился американец.
— Я достаточно послужил в морской пехоте, чтобы знать, где можно раздобыть робу, — Трансформер исчез за забором.
— Может быть, ты объяснишь, наконец, куда мы едем? — не поворачиваясь, чтобы не заставлять бизнесмена хвататься за оружие, спросил американец.
— Ну что же, теперь можно и рассказать.
— Это означает, что раньше было нельзя?
— Да, Фрэнк, в начале пути я бы не ответил на твой вопрос.
— Почему?
— Если бы ты попал в руки милиции, то мог бы проболтаться.
— Ты предусмотрительнее, чем я думал, Боб, — американец явно намекал на свой несостоявшийся побег. — Так что же ждет нас в конце пути?
— Лачуга на берегу реки. В таком глухом месте, где нас никто не будет искать.
— А если копы все-таки разнюхают, где мы скрываемся?
— Это им ничего не даст. В хижине есть хорошо замаскированный подвал. Из него по подземному ходу можно выбраться на берег. Там стоит лодка. Как видишь, все очень просто.
Бизнесмен нетерпеливо посмотрел в сторону забора.
«Ну где же Трансформер? — Его отсутствие начало беспокоить Боба. Покрутив ручку, бизнесмен опустил стекло, прислушался. — Если в воинской части поднимется шум и пальба, придется сматываться без десантника».
Опровергая дурные предчувствия бизнесмена, через забор перелетел солдатский вещмешок, а следом за ним появился и сам десантник.
— Едем скорее, — он, тяжело дыша, опустился на сиденье.
— Фрэнк, сверни в лес, — попросил Боб.
Вырулив на небольшую полянку, американец заглушил мотор. Все вышли из машины. Трансформер развязал вещевой мешок, бросил на траву камуфляжные костюмы.
— Переодевайтесь.
Американец с сомнением осмотрел униформу.
— Если бы мы в таком виде пошли разгуливать по Чикаго, нас остановил бы первый же полицейский.
— Здесь не Чикаго. — После несостоявшегося угона Трансформер больше не считал американца начальником и демонстративно обращался к нему на «ты». — У нас в таких ходит полгорода.
— Если вы настаиваете, джентльмены, я, пожалуй, натяну на себя эту лягушачью шкуру, — американец принялся не спеша переодеваться.
— Шеф, пряжку вы пристегнули не к той пуговице, — Трансформер подошел к бизнесмену, неосторожно подставив спину Фрэнку.
— Не шевелитесь, оба! — приказал Фрэнк. — Моя пуля прошьет вас обоих навылет.
— Это правда, Трансформер? — Мгновенно побледневшие губы плохо слушались бизнесмена.
— Шеф, он не врет, у него крупнокалиберный пистолет.
— Бросайте оружие — или я стреляю. Ну? — ряв-кнул Фрэнк. Револьвер бизнесмена упал в траву. — Ты, Трансформер! — Десантник бросил на землю свое оружие. Американец, пятясь и продолжая держать на мушке обоих, отошел к «жигулям», вытащил из них саквояж. Навел пистолет на его сверкающую застежку.
Боб забеспокоился:
— Что ты хочешь сделать, Фрэнк?
— Открыть твой походный сейф пулей.
— Возьми ключи, идиот, не порть вещь. Я за него заплатил триста долларов, — бизнесмен швырнул американцу связку ключей.
— О’кей! — Фрэнк открыл саквояж. Он был набит тугими пачками долларов, теми самыми, которые предназначались для подкупа Трюкача. Американец вывалил деньги на землю. Обшарил саквояж внутри. Больше в нем ничего не было. Не пересчитывая, он сложил доллары обратно в саквояж. Этой суммы было явно недостаточно для покрытия убытков. — Сколько здесь, Боб? — спросил Фрэнк, позевывая.
— Миллион долларов, — ответил бизнесмен.
При этом его взгляд был устремлен не на американца, с которым все было ясно, а на десантника.
При слове «миллион» Трансформер, рискуя получить пулю в спину, повернулся к Фрэнку, чтобы самому увидеть деньги. Сумма, одному представлявшаяся неприемлемой, была заоблачной мечтой другого.
«Трансформер, кажется, становится не менее опасным, чем америкос», — констатировал Боб.
— Извините, джентльмены, за профессиональное любопытство, — Фрэнк швырнул саквояж бизнесмену. — Можете взять ваши пушки.
Боб нагнулся за револьвером. «Зачем америкос это сделал? По-видимому, он пытается натравить на меня Трансформера. — Боб с сожалением подумал о том, что напрасно рассказал Фрэнку о своем тайном убежище. — Если бы я не сболтнул лишнего, то можно было бы удрать, оставив обоих с носом», — с сожалением подумал бизнесмен.
Закончив переодевание, гангстеры сели в машину. На этот раз место за рулем занял Трансформер. Мысль о саквояже не давала ему покоя.
«Такой случай представляется только один раз в жизни, и я не должен его упустить», — твердо решил он.
Десантник включил стартер. Машина не заводилась… Затянувшийся ремонт надолго задержал беглецов…
— Где-то здесь пост ГАИ, — забеспокоился Боб. — Остановись, Трансформер, мы с Фрэнком обойдем его лесом. Проезжай вперед и жди нас за поворотом.
— Хорошо, шеф, — ответил десантник, подумав, что предпочел бы оказаться в лесу наедине с Бобом и его саквояжем.
Боб догадывался о мыслях Трансформера, но кое-что ему было все-таки непонятно. «Почему десантник не напал на Вику, якобы перевозившую миллион? Догадывался, что у нее в сумке макулатура или не посмел решиться на ограбление хозяина?» Второе предположение показалось более вероятным. В Петербурге Боб был важной персоной, работодателем. Здесь — обыкновенным бродягой с сумой. Боб положил саквояж в вещмешок и, махнув на прощание рукой десантнику, в сопровождении Фрэнка углубился в лес.
Некоторое время шли молча. Тишина леса действовала на гангстеров угнетающе. В своих камуфляжных костюмах, без оружия, с солдатским вещмешком, они были похожи на двух дезертиров, бежавших с передовой.
— Послушай, Фрэнк, — первым нарушил молчание бизнесмен. — Какого черта ты устроил комедию со вскрытием саквояжа?
— Ты еще не понял, Боб?
— Нет.
— Жадные глаза твоего охранника тебе ничего не сказали?
— Трансформер — проверенный человек, которому я доверяю, — в ответе бизнесмена было ровно столько фальши, чтобы ему можно было поверить.
И Фрэнк попался на эту удочку.
— Охранник тебя ограбит. Если не здесь, то по возвращении в город.
«Город — вот ключевое слово. Ты проболтался, проклятый америкос. Ты сам намерен ограбить меня в городе, чтобы покрыть понесенные убытки. Именно поэтому ты не заинтересовался моим миллионом долларов. Тебе этого мало. Ты хочешь получить все, голодный шакал!» — подумал про себя бизнесмен.
— Неужели ты думаешь, что Трансформер способен меня ограбить? — спросил он вслух.
В его вопросе фальши не было вовсе, и Фрэнк ему не поверил. Старый лис никогда не доверял слишком искренним людям, считая, что ничто так хорошо не маскирует ложь, как «искренний» порыв. «Кажется, Боб начинает догадываться, что я собираюсь тряхнуть его в городе. Это осложняет мою задачу», — подумал американец.
— Как бы там ни было, Боб, ты имел возможность убедиться, что я на такое не способен, — Фрэнк обогнал бизнесмена, пошел впереди.
Началось чернолесье. Еловые колючки преградили путь. Американец пригнулся. В этот момент что-то зашуршало у него над головой. Он не успел
