самой причине я не хочу лезть в самое пекло. Прямо сейчас я не смогу защитить ни себя, ни Вас.
— Почему ты хочешь меня защитить? Этот старик и сам способен за себя постоять.
— Но вы все равно не всемогущий, так что прекращайте хвалиться.
К этому моменту мое тело успело уже полностью восстановиться. Сияние магии пропало, я снова чувствовала себя хорошо. Оставалась только одна проблема: одежда была безнадежно испорчена.
Продолжая изумленно смотреть на меня, Вергалий спросил:
— Ты выбрала такую силу, потому что…
И вновь откуда-то со стороны зазвучал грозный топот бегущих к нам монстров. Телохранитель Вергалия продолжали отбиваться от них, но теперь они не просто защищали нас спереди, они окружали нас со всех сторон, готовясь к любому возможному нападению.
Вергалий, поднявшись на ноги, протянул мне руку и спокойно сказал:
— Не переживай за своих людей. Гориос точно справится, а вот человечешка… Найдешь себе нового.
Схватившись за его ладонь, я встала. Правда, слов его не поддержала.
— Все намного сложнее, чем Вы думаете.
— Насколько сложнее?
— Все очень запутано.
* * *
Мы продвигались по городу переулками, хотя, если быть точнее, тропами, которые образовались между обломками зданий. Главные дороги, крест-накрест пересекавшие район, были одними из самых опасных. Орды монстров беспрепятственно бродили по ним в поисках новой добычи.
По поведению Гориоса я понимал, что подобная ситуация была для него непривычной. Прятаться, как крыса, вместо того, чтобы выйти на главную улицу и бороться — вот что значило «выправка боевого мага». Тот, кем он был ранее, не боялся выйти перед противниками, и его цель всегда заключалась лишь в уничтожении как можно большего числа монстров. А сейчас же… Сейчас ему важнее было защитить меня.
— Ни у меня, ни у тебя нет атакующей магии. — Гориос, осторожно выглянув из-за угла, посмотрел на извилистую улицу спереди и жестом позвал меня за собой. — Так что будь внимательнее.
Я подошел ближе, и только тогда мы оба вышли на свет более широкой, просторной и опасной дороги. Оглядываясь по сторонам, но мысленно все же обдумывая сказанное Гориосом, я прошептал:
— Если бы я мог свободно пользоваться силой госпожи…
— Это еще что? — Эльф, резко остановившись, обернулся ко мне и недовольно нахмурился. — Хочешь свободно пользоваться госпожой?
— Я не это хотел сказать.
— Нет, я все слышал.
Неподалеку прозвучал крик, да такой громкий, что это сразу привлекло все наше внимание. Оглянувшись, мы увидели группу эльфов, спешно убегавших от несколько метрового монстра. От ужаса и приближающейся гибели эти эльфы будто даже позабыли о том, что у них была магия. Я знал, что не все из них могли иметь достаточно способностей для сражений, но разве магия не могла хоть как-то помочь им в этой ситуации?
Между тем, монстр нагонял. Он, подняв в воздух свою широкую металлическую дубинку, с размаху ударил по тем, кто был ближе всего к нему. Эльфов прижало оружием, словно мух. Я видел, как их тела изогнулись под форму этой дубинки и отлетели в сторону маха.
Гориос, также ставший свидетелем этого зрелища, сразу поднял руку и применил заклинание. Его магия создала портал прямо перед бегущим монстром, и тот, даже не успев осознать это, сам забежал в него. Монстр исчез, портал закрылся, выжившие эльфы продолжили бежать навстречу нам.
— Ты… невероятен, — с восхищением прошептал я.
Гориос весь сжался, будто бы что-то в моих словах вызвало у него отвращение.
— Не очень мне нравится так делать.
— Почему?
— Сам подумай. Я не могу их убить, и у меня получается лишь передвигать их с места на место. Это значит, что эта тварина сейчас появилась в другом месте, где, возможно, были другие эльфы. В таких ситуациях скорее говорят: «не повезло». — Гориос взглянул на меня, и только тогда я заметил, насколько уставшим он выглядел. — Моя сила далеко не безупречна. По сравнению с боевой мощью Амона, я всего лишь посыльный.
— Посыльный с божественными способностями. Как же низко ты себя ценишь.
— Что?
— Люди в таких ситуациях скорее говорят: «прекрати набивать себе цену».
Гориос недоверчиво нахмурился, а я лишь усмехнулся. Мне не хотелось, чтобы его пессимистичное настроение влияло на наше продвижение. В таких ситуациях уж лучше злость к кому-то, чем самобичевание.
Между тем, другие эльфы уже успели добежать до нас. Сразу же заметив Гориоса, своего спасителя, они все окружили его и стали умолять:
— Прошу, помогите нам.
— Они напали на наш офис!
— Они убивают всех без разбора!
Одна из женщин, стоявших рядом со мной, только сейчас подняла на меня взгляд. В первые секунды ее глаза казались такими же благодарными и молящими. Прямо как взгляд человека, смотревшего на своего единственного возможного защитника. Однако, стоило ей присмотреться к моей внешности, как ее лицо сразу исказилось. Опустив плечи и всем телом повернувшись ко мне, она проговорила:
— Это человек.
Остальные эльфы, услышав это, также стихли. Они все стали плавно разворачиваться ко мне и смотреть на меня, не то как на пришельца, не то как на врага.
— Что человек делает в нашем районе? — недоверчиво спросил один из них. — Здесь же могут находиться только эльфы.
Женщина, первой осознавшая кем я был, зловеще нахмурилась и спросила:
— Это все из-за тебя, да? — она замахнулась рукой и со всей силы ударила меня кулаком по груди. — Из-за тебя открылся портал!
— Убирайся отсюда! — подхватил волну негодования второй. — Ты не имеешь право находиться здесь!
— Прицепился к магу, как блоха! — Гневно кричал третий. — А сам преступник!
— Ты не смел пробираться на наши земли!
Гориос, шокированный происходящим, возмущенно воскликнул:
— Прекратите! Что за бред вы несете?
Какой-то мужчина резко потянулся ко мне, будто желая вцепиться в мою шею, но я сразу же оттолкнул его и недовольно прокричал:
— Ничего я не делал незаконного! И меня сюда впустили!
Эльфы закричали еще громче и злее прежнего, но хуже этого оказалось то, что они бросились на меня с кулаками. Кто-то вцепился в мою руку и потянул на себя, другой пнул меня по животу, третьи обошел со спины и начал молотить по мне руками.
— Не трогайте его! — кричал Гориос, пытаясь протиснуться ко мне через всю эту толпу, но даже так ему это не помогало.
Ощутив очередной удар прямо по лицу, я быстро схватился за руку неизвестного, развернулся и перебросил его через себя. Тело этого эльфа сбило с ног одного из нападавших, а я, снова обернувшись к остальным, резко раскинул руки в стороны и навалился на них, пытаясь сбить с ног. Не ожидавшая этого толпа
