– Знал бы этот малый, что пропускает шпиона и убийцу, – сказала Аннабель.
– Нам предстоит это доказать; в противном случае он ни тот ни другой. Демократия…
– Хочется стать фашистом, не правда ли?
– Нет, нисколько, – твердо ответил Стоун.
– Ну, что теперь?
– Ждать и наблюдать.
Даже до событий 11 сентября следить за кем-то вблизи Капитолия было непростым делом. Теперь же это стало почти невозможно, если не соблюдать особую осторожность. Аннабель приходилось все время переезжать с места на место, пока они не припарковались достаточно близко от выезда, чтобы заметить Трента, и достаточно далеко, чтобы не бросаться в глаза копам. Стоуну дважды пришлось бегать через улицу – брать кофе и что-нибудь перекусить. Они слушали радио и болтали о жизни, а также делали прогнозы на будущее.
Один раз позвонил Милтон – на мобильник, который сам же одолжил Стоуну. Докладывать ему было почти не о чем. Полиция хранила полное молчание по поводу своих расследований, и, следовательно, СМИ гнали все ту же информацию, пережевывая ее снова и снова. Стоун убрал телефон и откинулся на спинку сиденья, отпил кофе и посмотрел на свою напарницу.
– Что удивительно, ты совсем не жалуешься на скуку. Сидеть в засаде – нелегкое дело.
– Золото всегда достается самым терпеливым.
Стоун осмотрелся по сторонам.
– Надо полагать, Трент просидит там весь рабочий день, но рисковать все равно не стоит.
– А ведь библиотека конгресса где-то рядом?
Стоун ткнул пальцем вперед:
– Через квартал в ту сторону. Там Джефферсон-билдинг, где Калеб работает. Интересно, как там у него дела? Уверен, у них нынче была полиция.
– А почему бы ему не позвонить? – предложила она.
Стоун позвонил другу на сотовый, но тот не отвечал. Тогда он набрал номер читального зала. Трубку сняла женщина, и Оливер попросил позвать Калеба.
– Он вышел, чтобы купить чего-нибудь на ленч.
– Он не сказал, когда вернется?
– Можно узнать, по какому вопросу вы звоните? – осведомилась женщина.
Стоун отключился и убрал телефон.
– Что-то не так? – спросила Аннабель.
– Не думаю. Калеб просто отправился перекусить.
Тут телефон сам зазвонил. Стоун узнал номер, появившийся на экране.
– А вот и он сам. Калеб, ты где?
И вдруг застыл, напрягшись. Минуту спустя он опустил телефон.
– Что стряслось? – спросила Аннабель. – Что он тебе сказал?
– Это не Калеб. Это люди, которые его захватили.
– Что?!
– Его выкрали. Увезли.
– Господи! Чего они хотят? И почему позвонили тебе?
– Они раздобыли номер телефона Милтона. И хотят встретиться, чтобы кое-что обсудить. Если заметят полицию, они его убьют.
– Что это может значить?
– Они хотят, чтобы ты, я, Милтон и Робин приехали на встречу с ними.
– Чтоб они нас там убили?
– Да, чтоб они нас убили. Но если мы не приедем, они убьют Калеба.
– Откуда нам знать – может, он уже мертв.
– В десять вечера они позвонят и дадут нам с ним поговорить. И тогда же скажут, куда мы должны приехать.
Аннабель побарабанила пальцами по старенькому рулевому колесу.
– Ну и что будем делать?
Стоун некоторое время смотрел на купол Капитолия, видневшийся вдали.
– Ты в покер играешь? – наконец спросил он.
– Не люблю я азартные игры, – ответила она, сделав честное лицо.
– Так вот, Калеб – это их «фулл-хаус».[19] Так что нам нужно по меньшей мере иметь такие же карты или даже лучше, чтобы играть против них. И я уже знаю, где нам взять карты, которые нам так нужны.
Стоун, конечно, отдавал себе отчет в том, что его план будет очень серьезным, почти критическим испытанием для их дружбы. Но выбора у него не оставалось. Он набрал на трубке номер, который помнил наизусть.
– Алекс, это Оливер. Мне нужна твоя помощь. Очень нужна.
Алекс Форд сидел в своем офисе в вашингтонском бюро секретной службы.
– Что случилось, Оливер?
– Долго рассказывать, а тебе нужно знать все.
Когда Стоун завершил свой рассказ, Форд откинулся на спинку стула и испустил долгий вздох:
– Черт побери!
– Ты можешь нам помочь?
– Сделаю все, что в моих силах.
– У меня есть план.
– Надеюсь, что так. Вообще-то ситуация такая, что у нас, видимо, почти нет времени, чтобы как следует подготовиться.
Альберт Трент в тот вечер покинул Капитолийский холм и отправился домой. Проехав по шоссе, он проследовал по извилистым боковым дорогам до своего отдаленного района. Приближаясь к последнему повороту на подъездную дорожку, он сбавил скорость и увидел пикап, съехавший в кювет и врезавшийся во что-то. Рядом стояли машины «скорой помощи», полиции и грузовик коммунальной службы. Посреди дороги торчал коп в мундире. Трент медленно и осторожно проехал мимо и остановился, когда полицейский шагнул вперед и поднял руку. Трент опустил стекло, и коп просунулся внутрь:
– Мне придется попросить вас, сэр, развернуться. Пикап вынесло с дороги, и он повредил надземный газовый вентиль, а из-за этого в газопроводе возникла мощная ударная волна. Ему еще здорово повезло, что он сам не взорвался и не поднял на воздух окрестности.
– Но я живу вон затем поворотом. И у меня в доме нет газа.
– О'кей, покажите мне какие-нибудь документы, где есть ваш адрес.
Трент полез в карман и предъявил копу свои водительские права. Тот осветил их фонариком и отдал назад.
– Все в порядке, мистер Трент.
– Скоро они тут все починят?
– Ну, это надо спросить у газовой компании. Да, еще одно, мистер Трент…
Он просунул руку в салон и брызнул в лицо Тренту чем-то из небольшого баллончика. Тот разок кашлянул и отключился.
Тут же из машины «скорой помощи» выскочили Стоун, Милтон и Робин. С помощью полицейского Робин вытащил Трента из машины и уложил в другую подъехавшую машину, за рулем которой сидела Аннабель. Потом из «скорой» выбрался Алекс Форд и передал Стоуну брезентовый рюкзак с кожаными ремнями.
– Может, тебе еще раз показать, как этим пользоваться?
Стоун качнул головой:
– Я помню, Алекс. Знаю-знаю, для тебя это большой напряг, и очень ценю твою помощь. Мне ведь больше не к кому было обратиться.
– Оливер, не волнуйся, Калеба мы вытащим. И если это действительно шпионская группа, о которой все вокруг только и шепчутся, и мы сумеем ее обезвредить, вам, ребята, положены медали. Когда они позвонят, сразу сообщи нам все детали. Я уже договорился о помощи со всеми нашими агентствами. Чтоб ты знал, мне даже не пришлось никого особенно упрашивать: ребята просто землю роют – так им не терпится прихватить этих ублюдков.
Стоун залез в машину, где уже сидели все остальные.
– А теперь сделаем наш ход! – сказала Аннабель.
– Да, теперь наш ход, – кивнул Стоун.
Звонок раздался точно в десять вечера. Стоун и компания сидели в номере отеля в центре города. Позвонивший начал было диктовать время и место встречи, но Стоун перебил его:
– Мы туда не приедем. Мы взяли Альберта Трента. Если хотите получить его назад, обмен будем производить на наших условиях.
– Это неприемлемо, – ответил голос в трубке.
– Отлично. Тогда мы передаем вашего дружка в ЦРУ, а уж они вышибут из него всю правду о ваших делишках, включая все имена, и можете мне поверить, я уже вполне успел оценить этого вашего Трента, так что много времени это у них не займет. Вы и глазом моргнуть не успеете, как ФБР уже будет стучаться к вам в дверь.
– Хотите, чтоб ваш приятель умер? – рявкнул голос.
– Я вам объясняю, каким образом они оба могут остаться в живых, а вы сами избежите тюремного заключения на всю оставшуюся жизнь.
– Откуда мне знать – может, вы блефуете?
– А мне откуда знать, может, вы намерены всадить мне пулю в голову? Все очень просто: нам обоим придется довериться друг другу.
Последовала долгая пауза.
– Где? – спросил наконец голос.
Стоун сказал где и когда.
– Вы хоть представляете, что там будет завтра?
– Именно поэтому я и назначил вам это место. Увидимся в полдень. И еще одно: если с Калебом что-то случится, я убью вас собственными руками. – Стоун выключил телефон и повернулся к остальным.
Лицо Милтона было немного испуганное, но решительное. Робин исследовал содержимое рюкзака, который им дал Алекс Форд. Аннабель смотрела прямо на Стоуна.
Оливер взглянул на Робина:
– Ну и как тебе все это?
Тот вытащил два шприца и два пузырька, наполненных жидкостью.
– Поразительные штуки, Оливер! И чего только люди не придумывают!
Стоун прошел в соседнюю комнату, где к кровати был привязан Альберт Трент – он все еще был без сознания. Оливер постоял над ним, борясь с желанием как следует врезать этому типу, причинившему им столько бед.
