— Вы хотите сказать, что о преступнике никто и ничего не знает, и ничего не удалось выяснить за все эти годы? — спросил Ланер.
— Именно это я и хочу сказать. Все подобные преступления заканчивались подобной запиской, и загадочной смертью какого ни будь мульти миллионера.
— Да, действительно, — произнес Ланер, — как же его голова оказалась внутри крокодила, да еще и в клетке? Крови нигде не было, а труп спокойно лежал на втором этаже в кабинете.
Прошло несколько дней плодотворной работы Бокара в полном одиночестве. И вот наступил день, когда он оторвался от всех своих книг, химикатов и микроскопа и позвал Ланера для того, что бы ему сообщить новые результаты. Он заявил, что готов отвечать на его вопросы и, что дело немного продвинулось вперед. Его последние исследования дали поразительные и невероятные результаты. Ланер застал Бокара сидя за письменным столом в кабинете, рассматривающего через лупу какую-то карту.
— Я с нетерпением жду пояснений Бокар, — произнес Ланер, — этого загадочного убийства, попробуй удивить меня, ведь я не зря столько выпил чашек кофе в ожидании твоих слов. Да и Шалет о тебе спрашивал недавно. Я сказал, что мы работаем над этим делом.
Бокар спокойно отложил в сторону лупу и посмотрел на Ланера.
— Ну, что ж, настала очередь моего рассказа. Осматривая труп Реми Роблина, я обнаружил на его костюме со стороны спины едва заметный желтый цвет. Это была пыльца одного из коллекционных растений, находящихся в саду. От садовника, я узнал, где расположено это растение. Позже, я обнаружил неподалеку и вольер с рептилиями, и кровь у клетки. Вероятно, хозяин дома засунул голову в клетку с хищниками, там и произошел этот страшный случай. А, вот зачем он это сделал, и кто его заставил это совершить, пока не ясно. Не сам же он по доброй воле совершил этот смертельный поступок. Нарисованный глаз… возможно это глаз крокодила. Когда-то их называли драконами, их взгляд обладает гипнотическим свойством. Они незаметно подкрадываются к своей жертве под водой так, что над водой видны лишь его глаза. Глаза дракона. Так он маскируется. Подплыв ближе, на расстоянии броска, крокодил набрасывается на свою ничего не подозревающую жертву. Мертвой хваткой он тащит ее под воду в свою стихию. Под водой же крокодилы не атакуют. Что касается записки, найденной во рту жертвы, то эти два слова: «равновесие природы», еще следует изучить подробнее. Пока не ясен и мотив преступления.
— Но, ты не ответил на интересующий вопрос, — сказал Ланер. — Зачем Роблин сунул голову крокодилам? А если это несчастный случай, то кто же запер клетку? И зачем преступник отнес обезглавленный труп в дом, да еще, и на второй этаж не пролив при этом не капли крови?
— Наверное, преступник хотел этим что-то сказать. Например, сделать это преступление, как предыдущее — необычным способом, выделив свой почерк убийства, — сказал Бокар. — Я собираюсь по этому поводу посетить ферму по разведению крокодилов, расположенную недалеко от Марселя. Кстати эта ферма принадлежит Реми Роблину. Может быть, мне удастся там что-то выяснить. И еще, на дороге, ведущей к дому, лежало несколько семян протеи. Это необычное растение. Оно растет, как правило, в лесу.
— В чем же его необычность? И что нам это даст?
— Дело в том, что семена протеи защищены волокнами асбеста находящимися в прицветнике.
— Ну и, что с того?
— Тебе известны свойства асбеста?
— Ну, я что-то слышал о костюмах пожарников. Он не горит, и предохраняет пожарных от огня, от высоких температур.
— Именно Ланер, ты прав. Так протея защищается от огня, который сжигает все на своем пути. Все, кроме семян протеи, находящихся внутри прицветника, состоящего из волокон асбеста, сгорает. После пожара прицветники раскрываются, и семена высыпаются на землю. Так протея заново засеивает своими семенами землю.
— Я понял, ты хочешь сказать, что преступник проезжая на машине, колесами задел несколько таких семян, и таким образом перевез их в сад погибшего Роблина?
— Именно, стало быть…
— Стало быть, нам надо искать то место, где недавно был пожар? — с волнением и нескрываемой радостью за свою догадку, произнес Ланер.
— Тривиально! — сказал Бокар. — Я уже занимаюсь этим.
— Значит, мы сейчас отправляемся за город в лес, где проходил недавно пожар.
— Не совсем. Это позже. Десять минут назад мне позвонил Шалет. Он дал нам адрес одного полицейского, который когда-то расследовал одно из подобных преступлений. Сейчас он на пенсии. Ты пойдешь к нему и выяснишь все, что он знает по старому делу. Тогда преступника также не нашли. Но дело не закрыто и по сей день.
— А, почему только я? — поинтересовался Ланер.
— Да, мой друг, этим лучше заняться тебе. Я же, покопаюсь в библиотеке с газетами прошлых лет. Там должно быть что-то написано об этом Роблине. О таком человеке не могли не писать в газетах. А, после этого, мы встретимся в офисе, и вот тогда мы и отправимся за город. Пожар произошел в тридцати километрах от города, на востоке, об этом написано в газете: «Хроники Марселя», за прошлую неделю.
В кабинете комиссара Батона находилась журналистка Камель Сальман. Она хотела написать несколько статей, и сделать репортаж об убийстве миллионера Реми Роблина. Комиссар не мог допустить журналистку к этому незавершенному делу, так как речь шла об очень влиятельном человеке, кроме того, это дело имело определенную секретность, не подлежащую разглашению. С другой стороны, комиссар не мог просто так указать Сальман на дверь, так как знал ее влиятельных родителей, и то, что за ее спиной стоят очень известные журналы во Франции и Европе. Сальман настаивала, а комиссар не знал, что ему делать с этой назойливой журналисткой. Ситуацию разрядил Бокар, который неожиданно вошел в кабинет. Комиссар вспомнил, что Бокар направлялся на ферму по разведению крокодилов, что бы проверить одну из своих гипотез в данном убийстве. Фермерское хозяйство по разведению крокодилов, занималось добычей крокодиловой кожи, и данная ферма принадлежала, в числе прочих, погибшему миллионеру. Этим посещением фермы и решил воспользоваться комиссар, чтобы избавится от Сальман. Услышав о ферме, имеющей отношение к погибшему, она согласилась отправиться на расследование вместе с сыщиком, который вел это дело об убийстве.
По дороге на ферму, Сальман хотела расспросить Бокара об убийстве миллионера, но у сыщика уже были строгие инструкции от комиссара, о неразглашении фактов по данному следствию. Бокар всячески уклонялся от вопросов Сальман, пока они оба не подъехали к ферме. По дороге к ферме, что бы как-то отвлечь Сальман от ее же вопросов, Бокар рассказывал ей о мифах и легендах, о величии крокодилов в Индии, Китае, Египте и Америке. О том, что эти великолепные животные являются предками динозавров, живших миллионы лет назад, о их повадках. О том, что крокодилы охотятся лишь на слабых животных, и убивают лишь, когда голодны. В природе крокодилы выполняют функцию санитаров, убивая слабых животных.
Узнав о прибытии сыщика на ферму, работники фермы не препятствовали ему, и показали всё фермерское хозяйство. Во многих вольерах, где держали крокодилов, было очень грязно. Вольеры не убирались, стоял смрадный запах. Крокодилы находились практически в собственных фекалиях. В вольерах было так много крокодилов, что между ними часто имели место драки за территорию. Многие крокодилы не имели конечностей, которые они потеряли в поединках за выживание в тесных вольерах. Один из работников фермы, что бы разогнать крокодилов, набросившихся на один кусок мяса, во время их кормления, взяв в руки металлический прут, начал беспорядочно бить по спинам крокодилов. На многих телах крокодилов имелись ссадины от таких ударов.
После осмотра фермы, Сальман была в глубоком унынии и переживании. Её разум был возбуждён, в сердце поселилась ноющая и скрытая боль, а на глаза накатывали слёзы. Ей было жалко и больно смотреть на жизнь крокодилов, о которых так прекрасно и вдохновлено, с изысканностью и почитанием, отзывался Бокар, рассказывая об их величии, и о том, что во многих древних странах крокодилов почитали за богов.
— Боже, здесь совершенно нет никаких законов, — сказала Сальман. — Здесь нет цивилизации.
— Вы правы, здесь царит один закон, и он беспощадно забирает жизни — суровый закон выживания. Но, и в цивилизации, и когда все законно, на первый взгляд, вы не найдёте покой, — сказал Бокар.
— О чем вы говорите? — переспросила Сальман, пытаясь остановить поток слёз.
— Что вам известно о цирке?
— В цирке выступают животные, в частности и крокодилы, — произнесла Сальман вытирая слезы, выступившие на ее глазах. — Я хочу закрыть эту ферму. Я должна поговорить с ее хозяином.
— Это бесполезно. Эта ферма является частной собственностью и здесь наши права, как и права этих крокодилов на существование, заканчиваются.
